灯火通明下，身后的欢声笑语化作嘈切的背景，唯有两人的目光，在众人未曾注意的一瞬，于半空相接。

时间仿佛凝滞，谢兰霁也未曾想到，这一眼看见的竟又是那位随大人。

不过很快，她便收回目光，在花朝与霜序的搀扶下迈出宫门。

夜露深重，宫门外的凉意层层袭来，谢兰霁刚出门便咳嗽起来。

花朝连忙将狐裘披肩为她披上。

谢兰霁拢了拢衣襟，脑海里想的却是方才那一眼。

连着在宫门口的视线相撞，这已经是两人第二次莫名视线相对。

说不上为什么，谢兰霁总觉得这位随大人看她的眼神并非单纯的爱慕或是喜欢，她平静的外表下，似是掩藏着更深的东西。

皇宫长廊幽深，走如游蛇，幸有月色晾晒，才致使长廊没那般森然恐怖。

迎面走来一个丫鬟，谢兰霁认出，她是谢筝身边的人，便停下脚步看她。

那丫鬟对谢兰霁恭恭敬敬地行着礼，道：“殿下，四公主请您过去。”

谢兰霁未说话，花朝踏前一步：“我们殿下得了陛下旨意，现在要回宫歇息，四公主此举难不成是想让我们带殿下抗旨？”

那丫鬟仍旧坚持：“只需一小会，请长公主殿下通融。”

花朝还想说什么，谢兰霁拦下她，对那丫鬟温笑：“好，带路吧。”

丫鬟朝她感激地一笑，带着她很快到了一处园林前。此处本就是陛下用来宴请大臣的地方，周边也种了些花草树木，更有一亭阁立在半空，好用来赏景。

谢筝便在亭阁中，面前摆着瓜果，吃一样丢一样，满脸愤懑。见谢兰霁走上台阶后喘息咳嗽的模样，忍不住讥讽：“就这身体，走两步喘三步，怎么为居易哥哥诞下子嗣。”

谢兰霁也不恼，自顾自坐下，拢着衣襟问她：“璇玑，找我何事？”

“别叫我璇玑！”谢筝怒气一下上来，将手中香蕉皮甩在地上，猛地站起身瞪向她。

谢兰霁便抬眸看她。

眸中水色深深，平淡中透着一丝无奈。

她这副不计较的包容姿态，让谢筝反而更加生气，于是背过身不看她，冷声：“别以为今晚你替我求情我就会原谅你，我是不会放弃居易哥哥的！”

“是吗？那你尽管抢好了。”

她这话说的笃定，仿佛谢筝无论如何，秦忱最终还是会选择她一样。

谢筝心底窜起一阵怒火，她转过身看她，大声道：“你有什么好得意的！你就是个坏女人，你分明不喜欢居易哥哥，为何还要嫁给他？”

在谢兰霁未与秦忱订婚前，谢筝与她关系最是好，她从不嫌弃她是前朝子女，每逢有什么好东西，总会第一个与谢兰霁分享。

那时秦盛凌大将军常年出征在外，皇帝体恤他，便时常将秦忱召进宫，甚至让他与皇子一同读书学习。

他们三人也由此相识，时间一久，谢筝便对秦忱暗生了情愫，但她怕谢兰霁也会喜欢秦忱，从而造成两人争夺一人的情况，曾问过她许多次对秦忱是否有意。

每一次谢兰霁的回答都是无意。

谢筝于是放下心，可谢兰霁分明知晓自己喜欢他，三年前，在秦忱请旨求婚时，竟还是选择了同意，而今，还说出这般笃定的话。

谢筝双手撑着桌子，怒气冲冲地等着她的回答。

夜色极深，眼前女人却白地晃眼，就连唇色也是白的。

“璇玑，我是不喜欢他，但我也有嫁给他的理由。”谢兰霁说着，站起身走至亭阁边，看着被夜色覆盖的林木，轻声：“世间有万般重要的事，而喜欢只是其中最微不足道的一件小事。”

夜色静寂，她的声音仿佛从远方飘来，带着几分空寂的虚无缥缈。

然而下一秒，谢筝掷地有声的反驳便在身后响起。

“你胡说！”谢筝怒气冲冲地往她的方向走：“喜欢分明才是这万般事中最重要的一件事。”

不远处的木桥上，随春生与左右两个男子并肩而站，将亭上的一切收归眼底。

左侧的男子比随春生稍矮些，他挠挠头道：“没成想出来透气竟看见这样的事，看她们的表情不会出什么事吧？”

右侧的男子年龄稍大些，见状眼底闪过几抹异色，口中道：“宋大人说的没错，这样的事，我们还是不要参与为好，随大人觉得呢？”

随春生将视线从台上收回，看先右侧说话的男子。

男子名叫卫碾，乃是此次与她同届科考的榜眼，年纪约莫二十七八，长相平常，为人稳重心思深。

随春生知晓他有打探自己与谢兰霁的意思，便道：“卫兄说的是，这样的事我们即便看见了也应当做未曾看见才是。”

言罢，竟真的转身欲离开。

卫碾看她毫不犹豫的模样，心底想，看来随大人与长公主殿下的确只有认错人的缘分。

想法刚落下没多久，亭阁那边忽然传来一阵惊呼。

卫碾顺着声音的方向看去，只见一道身影如枯蝶般从高空坠下。

楼阁上，是四公主谢筝惊慌失措的脸。

卫碾还未反应过来，身边便猛然掀起一阵风，再抬眼时，那道绯衣身影已然出现在半空。

谢兰霁脑海一片空白，失重感潮水般涌来。她看见浓郁的夜空朝她压来，绿色树尖化作狰狞的刀尖朝她刺来，带起一阵簌簌冷风，往她身子中钻。

要死了吗，可阿敞怎么办？

她的脑海走马观花般回顾自己一生，最后看见的，是一抹艳丽的绯色。

绯色之上，是一张冷白的脸。

她压下眼尾看向自己，眉梢裹着春夜的料峭冷意，瞳孔是极致的黑，像是滴入宣纸的墨滴晕染出夜的深重，深重之下，隐藏压抑着种种情绪，斑驳复杂，又莫名熟悉。

失重感骤然消失，一双手托住她的脖颈与腿腕，清润的皂角香扑鼻而入，温暖的热度将她包裹，谢兰霁无知觉勾住眼前人脖颈，闭上了眼。

风声渐息，随春生将人抱着稳稳落了地，低眸时，怀中女子仍旧闭眸瑟瑟，像是被风摧折的花朵，苍白可怜。

随春生没有出声，只静静望着她，直到一声呼声传来。

“见微！”

随春生略略侧眸，瞧见飞奔而来的秦忱，原本欲放下怀中人的手，便像是被黏住了般，没有任何动作。

谢兰霁被这一声叫回了魂，睁眼才发觉两人已然落地，可眼前人竟还未放开自己，而她的手，也依旧勾在她的脖颈上。

谢兰霁顿时像被烫到了般，连忙松开手，惊慌抬眼看去，示意她松开自己。

随春生低眸瞥她一眼，薄唇抿成条直线，连带着下颌处的线条，也变得冷硬起来。

眼见着那边秦忱离两人愈来愈近，谢兰霁忍不住要出声喊她时，她才不紧不慢地将她放下，后退一步，温温然行礼：“事出突然，臣方才不得已而为之，得罪之处还望公主莫怪。”

秦忱过来时，听见的便是随春生这句话。

心底怒气顿时上涌，真当他是瞎子吗？见微分明已经松开了手，可眼前这人却一直等到他过来时才不紧不慢地将人放下。

若说这不是挑衅，秦忱都不信。

“见微。”秦忱伸手握住谢兰霁手腕，将她拉到自己身后，问道：“你没事吧？”

“我没事。”谢兰霁回完秦忱的话，目光落在随春生身上：“多谢随大人，若不是你及时赶到，本宫怕是凶多吉少。”

随春生与她对视，却只从那双眸中看见了感激。

她没有认出自己。

随春生心底逐渐发凉，面上却温温笑着：“公主只要不怪罪臣失礼就好。”

谢兰霁于是想到她先前抱住自己不放的举动，目光在她身上多停了一秒。

恰是这一秒落在秦忱眼中，让他脸色沉了下去。

他上前一步挡在两人中间，强硬地阻断随春生的视线，嘴唇微动，道：“随大人来的倒是及时。”

“怎么？小将军这是不希望我来这么及时？”

“你——”

秦忱知晓她是故意这么说的，可心底还是升起一团火。

只是一个“你”字刚出口，身侧的人便拽住了他的衣袖。

谢兰霁上前一步，与他并肩而站，苍白病弱的脸上露出一抹笑：“随大人说笑了，你来的及时，本宫与阿忱都很感激你，只是阿忱担心本宫，所以才会有些急躁。”

上一秒随春生还不紧不慢地激秦忱，可这一秒，她只想将他撕碎埋在土里。

她身边的位置，这样的待遇，本应该都是她的。

随春生心底的恶念愈来愈浓烈时，谢筝的脚步声从一侧传来。

她看着并肩而立的两人，忍不住咬了咬牙，就欲说些什么时，秦忱已然将目光转到她身上。

责问声随之响起：“四公主，我竟不知你与见微有这般大的仇恨，竟将她从楼阁上推下来。”

谢筝一下子委屈起来：“居易哥哥，你都不问问我怎么回事，就认定是我将她推下来的？”

秦忱见她冥顽不灵，当即沉声呵道：“亭阁上只有你与见微，难不成是见微自己跳下来的？”

谢筝一听这话顿时瞪圆了眼睛，伤心之余还有几分难以置信，最后置气道：“对，就是我推的！怎么了秦居易，难不成你要杀了我？！”

“你——”秦忱气不打一处来，就欲开口斥责，谢兰霁扯住他的衣袖，道：“阿忱，不怪她。”

秦忱看着她苍白的脸颊，只以为她这样了还要为谢筝说话，心疼之余难免有几分无可奈何，再一看，谢筝还是那副张牙舞爪的模样，道：“用不着你假好心，我……”

后边的话没来得及说出口，太监尖细的声音便由远及近响起：“陛下驾到——”

夜风冷肃，月色下，原本不大的林园快速被侍卫围满，皇帝自两排侍卫中央走出，身后跟着一众大臣。

“怎么回事？”皇帝看向场中几人，目光落在谢筝身上，问道：“朕听说你将见微从亭阁上推下来了？”

谢筝委屈置气，撇开头道：“我没有。”

秦忱眉头微皱，朝着皇帝拜下，道：“陛下，此事臣亲眼所见，不仅如此，四公主方才自己也承认了。”

言罢，又看向一边的随春生和赶过来的宋直卫碾：“随大人宋大人与卫大人都在现场，他们皆可作证。”

“哦？”老皇帝摸了摸胡须，目观依次扫过随春生，卫碾与宋直，饶有兴趣道：“还真是巧，朕的状元榜眼和探花竟然都在场，那便说出你们看见的吧，从探花郎开始。”

这话出口，众人的心思顿时转了起来。

皇帝膝下有四个皇子，除去六皇子谢北，另外三位皇子各自有支持者。但身为皇帝又怎会容许自己在位期间有人支持旁人。

因此，他需要一个聪明且家世清白的人帮他敲打那些皇子。

而巧合的是，新科前三甲竟都是白身，家中三代无人从政。

所以，这对他们而言，是考验，也是机会。

探花郎宋直是先前站在随春生左侧的男子，他斟酌再三，道：“臣当时的确看见长公主殿下从亭阁上摔下，但并未看清是谁推的。”

皇帝略略点头，下巴点向卫碾，示意他说。

卫碾眸中闪过一丝暗光，垂首道：“臣也是，不过事实到底如何，或许长公主殿下与四公主应当更为清楚。”

老皇帝笑了笑，对他的话同样未做评价，只看向随春生，问：“朕的状元郎怎么说？”

“回陛下，臣与他们二人一样，的确看见是四公主将长公主殿下从亭阁上推下，并且四公主殿下先前也曾承认了。”

此话一出，四周顿时更为寂静，无数目光落在她身上。

随春生置若罔闻，继续道：“但臣以为，此事并非是四公主故意所为。”

“哦？”皇帝面上带了几分似真似假的惊诧：“此话怎讲？随卿不是亲眼所见吗？更何况璇玑自己也承认了，这怎么又不是她做的了呢。”

“回陛下。”随春生道：“臣只是觉得四公主若是有心将长公主殿下推下亭阁，不会想要在长公主殿下坠落后伸手拉殿下。”

“再者。”随春生看向一边的谢兰霁与谢筝，微笑道：“两位公主殿下感情素来要好，臣相信四公主不会做出这样的事。”

她生的好看，不是很有攻击性的样貌，而是叫人看上一眼便会不自觉放下防备的谦逊温和，说话声音也不似别的男子粗犷，反而有几分温柔。

谢筝不由多看了她一眼。

皇帝听完这话后，意味不明地笑了下，道：“你倒是相信她。”

随春生心中一凛，猝然意识到她先前的话说的太过暧昧。

然而皇帝说完只是叹了口气，看向一直未曾说话的谢兰霁，道：“见微啊，说说吧，方才发生了什么？不用顾忌朕，若是璇玑果真做出推你下阁的事，朕绝不会轻饶了她！”

“父皇！”谢筝想说什么，被皇帝一眼瞪去，顿时偃旗息鼓。

夜风吹来，谢兰霁咳嗽两声拉回众人注意力，这才开口：“回父皇，璇玑方才的确不是故意所为，只是被脚下东西绊倒，才意外将儿臣撞下亭阁。”

话音落下，一个太监拎着个香蕉皮走到皇帝面前，躬身道：“陛下，奴才在亭阁上发现了此物，这上边还有脚印。”

提灯宫女将特意将灯笼凑近，好让那块香蕉皮更清晰地印在众人眼中。

“原来是这块香蕉皮惹出来的祸事。”皇帝若有所思，旋即看向谢筝：“璇玑，又是你丢的吧？”

“朕早便叫你改改你那些个习惯，你看看你，没有一点公主的样子，此次还差点害得见微摔伤。”皇帝沉下脸，道：“纵然没有造成严重后果，也要小惩大诫，回去禁足再加两月，罚俸半年，以示惩罚。”

说完，又给予随春生黄金千两的嘉奖，此事便算作是到此结束。

众人心知皇帝从一开始便没有要惩罚谢筝的意思，再加上她也并未酿成大祸，便也附和着揭过了此事。

宴会继续，随春生等人跟着皇帝回了宫殿，谢兰霁便先行乘坐马车回府。

一直到回到公主府，她都还在想除却三年前订婚宴上，她还在哪里见过那位随大人。

谢兰霁边想边朝书房走，跨入房门前一刻，目光朝着静谧的室内一扫，停下脚步，道：“你们不必跟进来。”

花朝想说什么，被霜序拦下，眼睁睁看着公主殿下走进一片漆黑的书房。

谢兰霁并未点灯，她熟悉这里的每一处，即便不点灯，也能走到自己书桌前。

黑暗放大人的感官，谢兰霁目光透过黑夜看向坐在她椅子上的人，声音温和：“皇弟不声不响地跑到本宫书房来，所为何事？”

椅子上的人低笑出声：“皇姐真是敏锐啊。”

说完便从怀中掏出什么东西，“噗”地一下吹起，将桌案上的烛火点亮。

“皇弟只是听闻皇姐差些从亭阁上摔下，所以特地过来关心一下罢了。”谢西道。

谢兰霁看向眼前样貌俊朗的男子，道：“皇弟若是无事，还请尽快离开，以免惹人耳目。”

谢西静静看着她，半晌笑了一声：“好歹我们也算是合作关系，你这样未免太冷漠。”

谢兰霁不说话，谢西没法，只好道：“长公主殿下，我来，是想向你打探一下下个月春猎的路线与范围，我好提前做些准备。”

谢兰霁蹙眉：“我如何知晓？”

谢西一拍脑袋：“忘了与你说，陛下方才在宴会上将这件事交给了秦小将军，秦小将军对你死心塌地，想必打探这个应当不难。”

历来皇家出行游猎的路线都是最高机密，谢西打探这个，若是做了什么让陛下出现意外的事，到时候被罚的可就是秦忱。

谢兰霁垂下眼睫：“这种机密他不会告诉我，我不知道。”

谢西面上的笑缓缓收平：“皇姐，我打探路线与地点只是为了在春猎上能拨得头筹，给陛下留下好印象，以便早日登顶放你与封安王逍遥。”

封安王便是谢兰霁的弟弟魏为安，前朝唯一遗留的皇子。

原本关于皇位之争，谢兰霁并不想参与其中，但是太子谢东向来容不得前朝人，若是他登位，谢兰霁与魏为安的下场可想而知。

而这时，谢西找到了她，主动说要合作。

谢西不介意他们是前朝人，他只想夺位称帝，也答应谢兰霁待他登基后，会放二人自由。

他提出的第一个要求，是让谢兰霁嫁给秦忱。

朝堂上的人皆知大将军不喜参与党派之争，太子也在他那个舅舅面前碰过许多灰，但到底，秦盛凌还是谢东的舅舅，他若是出了事，秦盛凌不会不管。

谢东想做的，便是彻底得到秦盛凌这座大靠山。

自然而然的，谢东的主意就打到了秦忱身上，若是让他的亲妹妹谢筝嫁给秦忱，秦盛凌怎么也不会不管自己儿子。

他想得美好，可惜，被谢兰霁抢了先。

谢西借着谢兰霁与秦忱的婚事让谢东失去最大靠山，削弱他的势力，此计算是已经成功一半。待他真正登顶之时，便是谢兰霁与弟弟自由时。

谢兰霁思虑再三，道：“此事我会尽力打探，另外，这边还有一件事，需要你帮忙。”

谢西面上一喜，做出洗耳恭听的姿态：“皇姐请说。”

谢兰霁想到那双莫名令她不安的瞳孔，道：“听闻陛下正在征询朝臣为璇玑选驸马，我要你推荐随大人上去。”