柳太医：“回陛下，您中毒在身，且毒性已在您体内扎根多年。此毒之症，初看像相思杀，但相思杀易被诊断，老臣此前为您把脉多次，从未觉察这味毒药的痕迹。陛下此番下江南，因伤而至经脉受损、气血过盛，阴差阳错之下，竟将体内奇毒之症给逼了出来。”

接着，他又说了同当日为晏修请来看病的大夫相差无几的话。

柳太医不忍直言，但在场之人又不是傻子，谁都听得出来，晏修活不长了。

晏修垂睫沉思：“气血过盛……朕确实喝过那样的方子。”

方子正是给他脑袋缝针的大夫开的，当时，他为找借口多留一些时日在余杭，便请茶楼小二给他招找来大夫下了一副猛药。

没想到，那副暂时损害他身体的药方，竟然将错就错，引出了他藏于体内多年的毒。

可那时他只当自己的计划瞒天过海，顺利瞒过了祝思嘉和碎玉。

如今看来……

原来祝思嘉，一早就知道了他短命，所以才处处忍让他、对他好？

晏修：“这味毒药，有和影响？”

柳太医：“症状也似相思杀，都会使中毒之人在不知不觉中失去性命，给外界造成病重离世、甚至寿终正寝的假象。”

难怪不得，这几年来他的体力和精力一日不如一日，就连武艺也不如从前，才会一时失手，狼狈地被穆王刺客打下瀑布。

本以为是年岁渐长，岁月催人老的缘故，可晏修到底只有三十岁，一开始他还不肯服老，原来都是拜毒药所赐。

晏修又问：“此毒何解？”

柳太医哽咽道：“陛下，此毒老臣也无能为力，若能早些发现，老臣或许能尽力一试。”

晏修：“朕最多还能活几年？”

柳太医：“老臣不敢断言，但从陛下的症状来看，这味毒药，在您体内蛰伏至少有六载，时间太长了。陛下六七年前，在何地受过伤？若是记得，或许可以追根溯源，找出下毒之人身后的线索，以——”

“柳太医。”祝思嘉眉间有浓浓悲戚，“我知道是谁下的毒，我有话要对陛下说，你们都先下去吧。”

书房再次只剩下晏修和祝思嘉两个人。

晏修半躺在软榻上看着她，方才得知自己命不久矣，他眼里甚至并没有产生半分恐惧，反倒是无尽的释怀，以及几分寒意。

人活一世，只求在史书上能有一席之地，他该做的事都做得差不多了，现下更不愁江山后继无人。

真正到每个帝王都该绝望的这一刻，他反而不怕了。

祝思嘉坐在晏修榻边，不一会儿，她选择侧着身子，把脸贴在他胸膛前躺下。

晏修自嘲：“怎么，听到我当真要死了，你要自由了，这会儿就知道来心疼我了？”

“祝思嘉，别在我面前演这出深情的戏码了。在你身上，我糊涂了无数次，这次不会再信了。”

他的苛责，并未让祝思嘉替她自己辩解。

祝思嘉只是静静地躺在他怀里，不知在思索什么，晏修困意来袭，不愿去看她，任由她这般躺着。

他刚一入睡，就察觉怀里的身躯不住发抖起来，紧接着是强忍住的哭声：“我该死……都怪我……都怪我。”

晏修睁眼，见她哭得厉害，玩笑道：“想陪葬啊？你这个蛇蝎心肠的妖后，朕要同你死生不复相见，就算是陪葬，也休想轮得到你。”

都这种时候了，他居然还能说出这种没心没肺的话。

可就是这样无心的话，原来伤起心来这么痛。

祝思嘉放声大哭起来：“你的毒都是因为我，都怪我，我不该杀他的，我不该杀了他的……”

又在说什么胡话。

晏修捏住她的鼻子，不让她吸气：“原来是你给我下的毒？那好吧，等朕驾崩，皇后赐死。”

祝思嘉拨开他的手，撑着身子，面对面看他：“玄之，你还记不记得六七年前发生了什么事？宫中猫妖一案，王薇当时是冲着我来的，是你，是你替我挡住了她那一刀！”

“毒在那个时候就成功浸入你伤口里了，所以她才会信誓旦旦地说你的报应到了。所以晏行……晏行才会在河西对我说，你的寿数是注定了的，我当时怎么就没想到。”

晏修眉头紧皱：“晏行？你方才说杀了的人，就是他？”

祝思嘉：“不错，此事说来话长，往后再议。可是他当真死了，我们的线都断了，再也找不出解毒的方法了。玄之，你前世只活到了三十六岁，恐怕……”

“为什么？为什么我能改变所有人的命数，唯独不能改变你的，晏行在报复我，他在报复我！他要我眼睁睁看着你因我而死！”

“我错了，我真的知道错了，玄之，原谅我。”

原来晏行早就计划好了这一切，不管她顺从他也好、反抗他也罢，都要在有生之年经历晏修的离世，要让她余生都活在无尽的痛苦里。

这辈子，到底是她亏欠了晏修。

祝思嘉哭了一整日，现在两只眼睛即使是肿了，哭姿还是惹人怜爱，甚至整个人都难过得在晏修怀中不停痉挛，晏修哪里还有心思责罚她。

“傻瓜。”晏修心酸一笑，“王薇说得对，这确实是我的报应，是我滥杀她父兄在前，她分明是冲着我来的，你又何必自责。”

祝思嘉不断摇头，小声嘟囔着：“不，我记得清清楚楚，她当时是冲着我来的，她想让你痛苦，真的是我的错。”

晏修无奈叹了口气，抱紧了她：

“知道错了，就跟我回西京吧，我们把犣奴带回去，我要趁着还有时间亲自教导他，让他做大秦最优秀的储君。蝉蝉，看在我活不长的份上，陪我走完最后剩下这一程。待我驾崩，犣奴继承正统，你不必效仿历代太后垂帘听政，你可以直接离开皇宫，去做你想做的一切，去做回真正的你自己。”

“这下，我当真无力再困你一生了。看在从前我怜过你多回的份上，你也怜我这一回吧。”

祝思嘉抽噎点头：“好，我答应你，跟你回去，我陪着你一辈子。”

……

第二日一早便要启程回西京。

裴府众人跟在祝思嘉身边伺候久了，也是要随她一同回去的，春雨她们还不相信，自己的主子一夜之间就成了皇后娘娘——

应该说不相信照顾了这么久的主子，居然是当年身死的皇后。

人群之中却唯独少了碎玉的身影。

祝思嘉问春月：“公子人在何处？”

春月：“娘娘，公子他还在自己院中，方才已经派人去催了三回，他说他不愿出来送别，不必勉强他了。”

祝思嘉：“他必然是对我失望了的，罢了，兄妹一场，我去主动见他吧。”

晏修已经饶了碎玉死罪，昨夜闹得太晚，许多事还没来得及交代。

或许，碎玉会选择独自一人飘零在外，再不与她相见了。

晏修揽住祝思嘉的腰，要与她一起去见碎玉：“我陪你。”

碎玉正在房中喝闷酒。

他脚边摆了好几个酒坛，看那模样，他是不眠不休喝了一整夜。

听见门被推开的声音，他头也不抬，颓丧道：“滚。”

祝思嘉轻声唤道：“阿兄。”

或许这是她最后一次这么叫他了，除却她的声音，还有龙涎香伴随而来。

碎玉登时恢复了精神，忙起身给二人行礼：“草民，拜见陛下、皇后娘娘。”

晏修：“免礼。”

祝思嘉环视屋内，见桌上还摆放了包裹行囊，问道：“碎玉，你要离开吗？往后，你又要去何处，去做什么？”

碎玉坐回凳子上，又给自己斟一碗酒，兴许是酒气上头，他全然把从前所学的尊卑礼仪抛之脑后：

“劳烦皇后娘娘记挂，草民如今没有家了，要去何处，自有打算。”

他拍了拍腰间的佩剑：“或许，从今往后我会闯荡江湖，做一名劫富济贫的游侠；又或许，我会离开大秦，辗转于世间各处，总之，我要做来无影去无踪的一只飞鸟，不愿再受任何束缚了。”

晏修嫌屋子里酒气重，站在门口盯着他，诚心发问：“碎玉，你这一身的本事，若不回厌雪楼，岂不浪费？”

碎玉摆手:“多谢陛下赏识，只是厌雪楼那种地方，草民宁愿烂在泥里，也不愿回去。您若当真缺乏人手，何不让白珩替您继续招新？不必强求草民这个曾经的背主之人。”

晏修沉默片刻，低声道:“一年前，白珩执行任务的时候死了，为稳厌雪楼人心，消息被湘王藏得很好。碎玉，厌雪楼副使这一职位，除了你，无人更适合。”

“白珩死了？”碎玉蓦然站了起来，手里的酒坛摔落在地，“陛下，您没有开玩笑？他死了，我怎么可能会不知道，我不是——”

他不是在西京那边也安插有人吗，为的便是偶尔向他传递白珩的消息。

白珩虽为自保，单方面与他不往来，可到底他是被白珩亲手放走的，他自然担心白珩的安危。

晏修：“朕为何要拿一个人的生死做戏言？若他还活着，朕私访江南，便不会是墨玉跟在身边了。”

碎玉又哭又笑：“怎么会这样……白珩他的武功不在我之下，怎么可能身死？”

曾与他过过命的兄弟，他为数不多的挚友，一起长大的同伴，就这么消失在了人世，他甚至连连白珩的丧事都没去吊唁。

晏修：“朕的寿数不多，几年之后，犣奴就是大秦天子，更是厌雪楼新一代的主子。可面临新旧交接，加之他年岁还小，应付不过来。若无你从旁协助，厌雪楼，兴许不会像效忠朕一样效忠于他。其中轻重，不必朕多说，你也能明白。”

碎玉和犣奴的感情可不一般。

若新厌雪楼副使一职是他担任，以后的厌雪楼，只会更加牢牢掌握在犣奴手里，继续做大秦最锋利的一把刀。

晏修的顾虑和想法确实没有错，可碎玉当初离开厌雪楼的初衷——祝思嘉无时无刻都不会忘记。

为了救她，为了给她这几年做梦一般的生活，碎玉付出了多少？

她不能再因为自己孩子的缘故，继续强迫他做那些不喜欢做的事了。

祝思嘉搭上晏修的双臂，眼圈泛红：“玄之，罢了，墨玉也是可培养之人。大秦不缺人才，这种事情，不必再强求碎玉了，放他自由吧。”

他不能再被困住了，他好不容易逃出来的。

却不料碎玉忽然朝着晏修跪下，语气坚定:

“臣，愿重返厌雪楼，从今往后，断绝一切痴念妄想，只为陛下和太子肝脑涂地。”

祝思嘉惊讶道：“碎玉！”

晏修把她带出了屋子：“蝉蝉，这世上，从没有谁能真正毫无束缚快活一生的。”

他转头睥睨碎玉：“从今往后，你不必再唤作碎玉，就以裴玉芝之名，接任这一职位。”

……

皇后死而复生、甚至诞下大秦太子的消息传遍了大秦，晏修等人还没回到西京，西京就炸开了锅。

祝思盈带着两岁大的女儿，跑去对面的武兴侯府串门，将这一消息告诉给了虞氏和黄玉菡，激动得无以复加：

“姐姐她没有死，没有死……我这是在做梦吗？真的是做梦吗？”

因为祝思嘉四年前“身死”的缘故，虞氏哭坏了眼睫，这两年已不大看得清东西。

此刻，她对着空气的方向，笑眯眯道：“你呀，都出嫁四年的人，还是这么静不下性子，你小侄子还在睡觉，别把他吵醒了。”

是了，黄玉菡和祝元存的儿子才半岁大，他早就醒了，见大人们都在高兴，他躺在摇篮里“咯咯咯”地笑了起来。

祝思盈赶忙捂住了嘴，跑去虞氏身后给她捏肩：“母亲，您自己也是很高兴的吧，就别说我了。”

黄玉菡把儿子抱起，交给乳娘喂奶，便要起身：“母亲，妹妹，我先去书房写封家书将此事告诉元存，他也一定会高兴的。”

不单是她空守在府里，这几年要时时刻刻提防北凉的动作，任淮也跟着祝元存北上，一去，就是一两载都没归家。

这几年，她和祝元存实在聚少离多，自从北凉交还阴山草原，除却成婚那月，他常年都在塞外驻扎。

起初黄玉菡闹着要和他一起北上，却被他强硬拦下，让她留在西京安心陪伴虞氏、孝敬她的双亲。

好在黄玉菡的肚子争气，祝元存人也年轻，小夫妻二人很快就有了孩子。空荡荡的武兴侯府多了个活宝，祝思盈又总带着女儿过来走动，虞氏和她倒也不算无聊。

只是有人欢喜，自然也有人闲言碎语。

尤其是以太傅府为首。

皇后假死逃出宫，本就是桩弥天大罪，天子不将她处死以儆效尤，干嘛还要赢回来坐回皇后宝座之上？

更别提她这一走就是四年，生下的孩子，是不是天子的血脉都不得而知。

但这些闲言碎语都被湘王和李相压得死死的，谁都不敢把这话拿明面儿上说。

余太傅成天黑着张脸，逢人都没什么好脸色。

谁不知祝皇后这一回来，定会动摇余欣在宫中的地位的，他们余家做了这么多年的外戚梦，终究是落空了。

……

返程西京的路上。

马车行驶得平稳，晏修坐在书案前翻阅典籍，不知是在做什么，犣奴坐在他怀里，虽然认识的字还不多，但他撑着腮帮子，倒也看得起劲。

父子二人认真起来时的脸都一模一样。

祝思嘉把煎好的药端进马车：“玄之，先别看了，喝药吧。”

晏修的毒，根本无解，现在喝下的这些药，全都图个安慰罢了。

故而他摆手拒绝：“不喝了，正事要紧。”

祝思嘉也不勉强他，走到父子二人对面跪坐下：“你们在看什么呢？看得这么入迷。”

犣奴奶声奶气道：“母后，父皇要正式给我起名字了，他说不能一辈子被人犣奴犣奴地叫。”

祝思嘉捏了捏他的脸蛋：“哦？那你父皇准备起什么样的名字啊？”

晏修忽然合上了书，对着她，指了指自己的脸颊。

这都老大不小的人了，在孩子面前，怎么还没个正经的？可他那眼神似乎在告诉祝思嘉，她不亲他，他就不说。

祝思嘉无奈地把嘴贴了上去，还没碰到他的下颌，就被他光速躲开：“嘶，皇后，青天白日的。当着孩子的面，你这是做什么？”

一旁的犣奴羞地捂住了双眼。

祝思嘉：“……不是你要亲的吗。”

晏修：“我只是让你别有了儿子就忘了我，也捏捏我的脸。”

祝思嘉：“我累了，先去休息了。”

晏修一把把她拉了回来：“你还是不肯心疼我，好，我现在就告诉你。犣奴的大名我已经想好了，单名一个昀，字成瞻，可还满意？”

祝思嘉念叨着：“晏昀，晏昀……”

是个很好的名字呢。

她扒开犣奴还在捂着眼睛的手：“昀哥儿，从今往后，你就不是一头只知道吃喝玩乐的小牛了。既然你叫成瞻，那必然不要辜负你父皇的期望，好不好？”

犣奴乖巧点头：“好的母后。”

马车停下休整，晏修带母子二人下车透风，他只牵着祝思嘉一个下马车，让晏昀独自一人在后面跟着。

晏昀气鼓鼓地盯着父母的背影：“臭父皇！就知道和母后玩，都不抱我下去。”

一旁的墨玉忍俊不禁，伸手把他抱了下来:“太子殿下，要不同属下一块玩？属下带您去放会儿风筝。”

碎玉骑马从二人身侧经过，厉声训斥墨玉：“墨玉，不可让太子殿下玩物丧志。”

墨玉红脸低头：“裴大人教训的是，属下知错。”

晏昀在墨玉怀里向碎玉挥手,甜甜喊道：“舅舅——”

碎玉拱手：“殿下，微臣不是您的舅舅，以后，莫要在人前继续这么喊了。”

裴玉芝和裴玉曦这两个短暂的身份，或许是晏修的禁忌，离开了江南，再不愿醒的美梦都要醒了，他要和前尘一刀两断。

说完，他头也不回扔下晏昀，默默跳下马，持剑跟在帝后身后。

这次南下归京，除了带回“已故”的皇后，护龙卫还把穆王一家老小抓了带去西京。

晏修和祝思嘉走到车队末尾囚车，迎面就听到穆王指着晏修鼻子一顿痛骂：

“昏君！本王算来也是你的伯父，天子失德，本王有权力清君侧、替天行道！你要杀尽我穆王府上下二百口人，你就不怕百年之后下了黄泉被你父皇、被你皇祖父怪罪吗？”

穆王与先帝关系不错，虽隔了一辈，但晏修确实要敬他一句伯父。

晏修：“哦？朕如何失德了，还请伯父指点一二。”

穆王骂骂咧咧：“你重用女人为官在先，开创科举、开办女子学堂在后；穷兵黩武、好大喜功为其一，大兴土木、杀戮成性为其一；甚至还劳民伤财，派人出海去找什么长生不老药！堂堂天子，为了你身边的女人要死要活，视大秦江山社稷如儿戏，大秦怎会有你这样昏庸无道的暴君！”

晏修笑道：“骂得好，继续骂。”

穆王看他居然死性不改，直接把矛头指向祝思嘉：

“你别以为，你的这位大秦皇后失而复得是什么美谈！她在民间流落好几年，生的那个小杂种，是不是晏氏血脉都不得而知，你居然敢堂而皇之把她和那个孽畜迎回朝堂！你对得起列祖列宗吗！”

听他对祝思嘉口出恶言，晏修瞬间垮脸，转身喊道：“裴玉芝。”

碎玉:“臣在。”

晏修:“穆王太吵了。”

不必让他再下别的指令，碎玉就知道要做什么，便上前一步，走到囚车前，对穆王恭敬道：“王爷，得罪了。”

穆王府一众亲眷连连替他求情。

祝思嘉被晏修带着离开，身后树林里传来阵阵惨叫。

碎玉活活拔下了穆王的舌头。

“玄之。”祝思嘉面露担忧，“你不是要把他带进京审？方才你不该为了我一时冲动的，万一旁人不知道朝中与他联络、泄露你行踪之人该怎么办？”

晏修自信笑道：“不必担忧，穆王府上下一心都想造反，一荣俱荣一损俱损，不可能只有他一个和朝廷联络。我就是听不得别人对你说不好的话，若这都能忍，我这个天子岂非摆设？”