颜如玉看到那道人影，没有看清那人究竟长什么样子，但直觉告诉她，那人绝不是个简单看热闹的。

她打声呼哨，八哥从空中掠来，落到她手臂上。

“去看看那边怎么回事，有什么人，盯住，去！”

八哥拍拍翅膀又飞走，在对面的铺面绕了绕，消失不见。

颜如玉再看楼下，程凤瑶已经被程光寒强行带走。

赵严和泉刀也已经走了。

又喝了几盏茶，她们也下楼离去。

姜如环惦记着新茶方，告辞回府，颜如玉带着姜棠梨和齐冬蔷继续往前走。

颜如玉似无意往那间铺子里看了一眼，是间卖鞋的店。

门前站着个小伙计，深蓝色衣裳，挽着白袖面，看着倒是干净。

一双眼睛骨碌碌，眉眼间带笑，但隐约有点戾气。

颜如玉心头存疑。

齐冬蔷看着热闹街道，感叹道：“以前我爹总说西北荒凉，也就是多亏了王爷，才能安定繁荣，之前王爷在申城，现在来了幽城，幽城也渐渐好起来。”

颜如玉笑问：“你之前去过申城吗？”

“去过，我跟我爹在那边住过一段时间，申城比幽城还要大些，都统府就在申城，我也去过。”

颜如玉点头：“那你早先听说过赤莲教吗？”

“听说过，”齐冬蔷点头，“但我没遇上围剿，也是听我爹说的，听说闹得很凶，起初是骗百姓信他们，得什么长生，自愿献祭。”

“让百姓们甘愿赴死，对他们十分忠心，”齐冬蔷叹口气，“要想围剿他们，实在艰难，很多百姓就都不同意，私下悄悄给他们送信，几次围剿都失败。”

颜如玉深以为然，类似这种邪教，多数就是以什么长生、来世，或者是神鬼之类的骗普通百姓。

百姓们多数过得苦，就想寄希望于来生，也算是一种心里慰藉。

颜如玉暗自感叹，还是得尽快把西北建设得好一些，让百姓安居乐业，过好日子，活都活不够，怎么还会想什么来世。

说到这个，也不知道京城那边情况怎么样了。

……

申城小院内。

墨先生身上的墨狐大氅也换成轻裘，他坐在茶台前，看着翻滚的茶水。

茶香溢出来，他从小抽屉里拿出一个小盒子，打开，里面是一粒粒绿豆大小的红色药丸。

他夹起一粒，扔入茶中，丝丝腥甜混入茶香。

小厮轻步进来，回禀道：“先生，出去找尸首的人回来了。”

墨先生心情不错，用铜筷子在茶汤里轻轻搅拌：“来得正好。”

“带回来多少？”

“回先生，三具。”

墨先生笑容瞬间凝固：“只有三具？”

“他们说，最近死的人不多，符合要求的就更少，而且……镇南王来过申城，怕已经引起了他的警觉。”

墨先生抽出铜筷：“霍长鹤，的确是个人物，可惜了，不能为我所用。”

“先生所言极是，此人机警，实在非常人所能及，这次我们好不容易……”

墨先生抬手打断：“十三号那边有消息吗？”

“昨日刚传来消息，进展顺利，只待时机。”

墨先生漫不经心道：“告诉她，尽快有些动作，我想看幽城生乱，他们已经得意太久了。”

“是。”

“让尸首那边做准备，茶汤马上就好。”

“是。”

小厮后退几步才转身往外走去。

墨先生端起小茶锅，缓缓把茶汤倒入盏中，过滤掉茶叶和其它，茶色鲜红如血。

他端起茶盏闻了闻，满意自语：“嗯，还不错。”

“霍长鹤，本不想与你为敌，可你步步紧逼，待京城事发，这天下也该动一动了。”

……

京城围猎场。

以往都是皇帝射出第一支箭，击中靶心，然后一马当先冲出去，带领大家进入围猎区。

但今年不同，皇帝只在最开始的时候露了一面，讲几句话，既没有射箭，也没带领大家进入猎场，而是让禁军副统领李德带领。

文官倒无所谓，他们本也不去打猎，就是来看热闹的。

武将们心头都有点异样之感。

皇帝的身体，好像真的不太妙啊。

之前好多日子没有上朝，说是过年的时候各种宴会，朝拜，累得够呛。

天气寒冷，那时未回暖，百官们上朝也是遭罪，皇帝出于体恤百官，免朝多日。

往年过了元宵就开始上朝，今年愣是拖着出了正月。

任谁心里也得多想。

今日皇帝虽然出席，也露了面，但总感觉哪里不对。

随着大队伍冲进围猎场，大多数人心里都有点其它的心思。

太子也在其中，但他今日，意不在围猎，猎场里的这些猎物又算得了什么？

他的猎物，在中间大帐。

他带着贴身卫队，一路冲到围场东侧，早在前几日，他就派人查看过地形，这边有段极陡峭的山路，所以防守最是松懈。

表面上在京城守卫的苏运东，就从这里潜入进来，和太子汇合。

苏运东换下禁军服饰，黑衣蒙面，如同刺客。

他带着心腹手下，昨天晚上就从山壁上爬上来，就在此处等着，怕误了太子的事。

听到围猎开始的号角声，苏运东有点紧张，握紧刀柄。

后半生是会荣华富贵，还是满门被斩，全在此一举。

不过，他已经和太子商议过好几次，应该不会有差错。

就连私下投靠六皇子的魏德顺，也已经被太子斩首祭旗。

今天，一定，也必须顺利。

等太子登基之后，他就是开国功臣。

恰在此时，马蹄声响，他透过树木枝叶，悄悄观看，不错，正是太子。

苏运东心头一喜，闪身到近前，太子低声道：“按计划行事。”

苏运东点头，回身挥手，带人向着大帐摸过去。

按计划，太子和苏运东里应外合，斩杀皇帝，再推到所谓的刺客身上。

皇帝怎么死不要紧，关键是，太子能顺利继位即可。

此时大部分人都来围猎，大帐是防守最少最松懈的时候。

毕竟谁会想到，在这种时刻，百官都在，竟然还会有人行刺。

太子在场内四处查看，如遇见实力强悍的人，也会拖住，不让过去营救。

只要皇帝死，今日便可事成。