“李元昊与欧阳春相识？”

这里毕竟是中京城，即便有一群醉生梦死的贵族和喝得醉死的兵油子，如此激烈的追击交锋，还是引来了动静，眼见火光从其他方向蔓延过来，前面李元昊的逃生机会正越来越渺茫，狄进的脸色却沉静下来。

李元昊和欧阳春，是两个八竿子打不到的人，相识的可能性实在不大，或者说如果他们一早就相识，并且互相结盟，那之前欧阳春根本没必要示警。

可如果两人之间不认识，欧阳春无论是杀西夏亲卫，还是轻功追击，都展现出了强绝的武力，为何在关键时刻手下留情？

说实话刚刚这两人打得极其惨烈，看起来都施展了浑身解数，狄进并没有瞧出蛛丝马迹，但他相信姐姐在武学上面的判断，狄湘灵说留手，就一定是留手了，那么最大的变数，是不是发生在刚刚的交锋中？

来不及多想，随着后方一个西夏亲卫惨叫着从岗楼坠下，辽人的反扑正式开启，前方的李元昊则再度被欧阳春追上，两人动手，以快打快，脚下依旧在一路狂奔。

狄湘灵吃亏在身法逊色一筹，却也不是没有手段，铜锏横起，摆出撒手锏的架势来。

但欧阳春的后背不断移动，巧之又巧地挡在攻击的必经之路。

狄湘灵是何等脾气，立刻就想连带着对方一起打，但转念又意识到，铜锏一抛，欧阳春真要有意放走李元昊的话，肯定会出现大幅度的闪避，到那个时候李元昊逃脱，反倒是成了自己这個队友的不是，便又沉住气，继续提锏追赶。

四人狂奔，倏然间又过了一条街，前方一条河流已经在望。

中京仿造汴梁建造，固然比不上开封四通八达的水路，却也有数条大小河流汇聚，是气候宜居之地。

李元昊显然思路清晰，目标明确，直往大河中冲去，腾身而起之际，又中了欧阳春的一掌，狂喷出一口鲜血后，紧随其后的是噗通一下落水声。

欧阳春止步，看向河面，皱眉叹息：“惭愧！我不通水性！竟是让此人逃了！”

狄湘灵是北方长大，虽非旱鸭子，但若说水性多好显然不可能，沉声道：“李元昊生长在河西瀚海之地，整天吹风沙，难道他就通水性？”

“狄总镖头请看！”

欧阳春指着水面，黑暗之中看不到荡漾的水波，那丝丝缕缕的血色很快也被冲散，一时间倒还真的判断不出对方游往哪个方向。

“不过此人接连中我两掌，已然身负重伤，让辽人带兵搜查，也有机会将之擒下……”

欧阳春面露歉然，正继续做出解释，赶到的狄进立刻接过话题：“欧阳帮主，我希望让李元昊回不了西夏，马帮的兄弟能助一臂之力么？”

欧阳春一怔，碧眸微微闪烁起来：“让这个人回不了西夏？”

狄进顺着河道往前走去，边走边说：“辽人真正戒备森严的是四时捺钵，中京并非辽主久居之地，城内守卫无疑偏弱，但经此一遭，宫内宰相被毒杀，宫外四方馆接连被贼人攻击，泥人也有三分火，接下来中京城肯定会内外戒严！”

“从李元昊这一路上布置下的暗哨来看，此人会安排好退路，但他肯定也料不到，自己会遭遇如此惨败，再加上多名亲卫惨死，又身负重伤，这水路固然方便逃脱，却也更容易留下痕迹，而这些痕迹，江湖中人追踪起来，反倒更为方便！”

“恰好此次贵帮在中京散了不少耳目，李元昊今晚来刺杀，又赶到了欧阳帮主前来四方馆，这是天意啊！”

欧阳春听着，一时间没有作声。

狄湘灵则道：“两位当家来了！”

两道身影飞速奔至，正是马帮的二当家智化和三当家钟雄：“大哥！狄总镖头！狄神探！这是怎么了？”

“两位来得正好！”

狄进简略述说了一番情况，再度将刚刚的话讲了一遍。

“好个西夏蛮子，这是觉得我北人好欺么？”

两位马帮当家的脸色都沉下，尤其是钟雄，愤怒的同时拍了拍胸膛，率先保证：“请狄神探放心，我们马帮绝不会放过这个夏贼！”

狄进又道：“李元昊在中京应该还留有人手，这些亲信对其忠心耿耿，要防备他们声东击西，回西夏从西京道和南京道是最方便的，但辽北地广人稀，万一李元昊离开诸位的视线，也有可能绕路回去……”

智化目光一动，马上理解了用意：“狄神探之意，是将李元昊往东驱赶？”

狄进颔首：“辽东是贵帮的地盘，一旦将李元昊及其手下逼至辽东，哪怕一时半会抓不住，也能确保此人无法彻底逃离，不知欧阳帮主意下如何？”

话音落下，狄进和狄湘灵看过去，智化和钟雄也望向这位大哥。

欧阳春驻足停步，凝视着静谧的河流，表情在夜色中仿佛一口深不见底的幽潭，半晌后开口道：“好！我等定尽马帮之力，留下李元昊！”

……

“你刚刚为何……”

目送马帮三位当家离去，又在河道边追了一段，确定没有李元昊的踪迹，狄湘灵低声问道。

狄进微微摇头：“回去说！”

两人一前一后回了四方馆，就见主院一片狼藉，尸体被抬了出来，战事已然结束。

跟在李元昊身边的六名亲卫，被狄湘灵和欧阳春各杀一人，剩下的四人是被铁牛、荣哥儿和四方馆内赶来的护卫所杀，而另一边准备刺杀潘孝安的亲卫，也战斗到了最后一刻。

为了不让辽兵去追太子，这十二名西夏亲卫，全数战死！

狄进对使团上下稍作安抚，带着姐姐回到正堂，让铁牛和荣哥儿看住，这才感叹道：“党项人自幼成长于西北苦寒之地，确有一批悍勇之士，李德明又积蓄了相当的财富和国力，也难怪李元昊野心勃勃，想要开国称帝！”

狄湘灵则问出了不解：“六哥儿，欧阳春有意放走了李元昊，你却让马帮去抓人，是何道理？”

狄进道：“姐姐以为，欧阳春为何要留手？”

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“他们应该不认识，欧阳春起初下手极狠，直到跟李元昊第一次交锋后，才突然手下留情……”

狄湘灵先做出了相似的判断，后面则猜测道：“既然一开始不认识，后面临时起意，是不是欧阳春不想李元昊死在此地，让我宋人得利？”

“西夏影响的是辽西的局势，欧阳春的马帮盘踞在辽东，生出这般心思的可能性很小，在许多人眼中，党项李氏并不算威胁，只是边地小族罢了……”

狄进摇了摇头。

他对于李元昊的重视，或多或少受历史上这个人的成就所影响，但对于别人而言，只会觉得李德明有一个野心勃勃的儿子，无论视之为疯子，还是视为狂人，都不会清楚地认识到此人的威胁性。

整个西夏都看不起，还会对李元昊个人有多少重视么？

同样的道理，欧阳春有意放走李元昊，扯不上帮派的大局，只会是与个人有关。

“我刚刚才意识到，之前忽略了一件事……”

狄进脱下外套，露出里面的宝甲：“我与李元昊第一次交手时，以伤换伤，他砍了我一刀，幸亏我穿上了这件宝甲，刀锋未能入肉，我给了他一锏，此人也穿了内甲，但锏势不比刀伤，当时虽然看不出有没有受伤，可今日他与欧阳春交手，似乎毫无受伤的迹象？”

狄湘灵道：“确实无伤，此人武功极强，若不是不敢久留，一心要逃跑，气势上落了下风，欧阳春是没办法轻易伤他的，我与之搏杀，胜负也在伯仲之间！”

狄进道：“那欧阳春能在不穿内甲的情况下，挨我一锏，在半个多月内就生龙活虎么？”

“不能！”狄湘灵摇头：“我们练的是外功，用的又是锏这等沉重的兵器，以伤换伤的优势只会让敌人更加难捱，欧阳春此前与我交手，尚未挨实一锏，也修养了好一段时日，才伤势痊愈！”

狄进道：“也即是说，李元昊那时受伤轻微，多是靠了内甲之效，这样的内甲是否有多件？”

“怎么可能多？”

狄湘灵道：“能消去亢龙锏力道的，又要不影响行动灵便的宝甲，不仅需要特制的材料，更得有匠人出神入化的手艺，世间也罕见啊！”

狄进道：“那我身上这件宝甲，是否会是匠人唯一打造的甲胄？”

“那就要看具体用何等材质了……”

狄湘灵突然明白了：“六哥儿之意，是李元昊身上穿着的，可能同出一位匠人之手，是欧阳春师门的另一套宝甲？”

“不错！我确实有这样的猜测！”

狄进点了点头：“李元昊的外功修为在我之上，再加上这件宝甲的护身，他所受的伤害才不重，在这段时日已经养好！而欧阳春之前在交手中，同样发现了这件宝甲，意识到此人与自己的师门有渊源，才会手下留情，甚至最后有意放其逃跑！”

“那也不对啊！”

狄湘灵想了想，还是不解：“有渊源不代表就是有恩，万一是仇呢？在刚刚的情形之下，生擒此人是最好的选择，何必有意放走？欧阳春那时只需将李元昊朝着我所在的方向逼来，合我们三人之力，将李元昊活捉，到那是他想要问什么，难道不能问么？”

“这就要看欧阳春的师门，到底涉及什么事情了！”

狄进沉声道：“此前南下，欧阳春独来独往，即便有智化和钟雄这样的左膀右臂，也没有带上马帮一个人，他难道就如此自信，仅凭一己之力，对付得了身边有一群手下的宝神奴？”

狄湘灵眯了眯眼睛：“如此说来，欧阳春的师门，有些不可告人的秘密？”

狄进缓缓点头：“当时宝神奴和欧阳春各执一词，对其师门有一番截然不同的描述，如今看来，他们都没有说真话，背后恐怕还有许多未解之谜……”

“所以刚刚欧阳春手下留情，没有取李元昊性命，但也给了他两掌，将其重伤，然后又借不通水性将其放走，我估计在他的计划中，是想要偷偷抓住李元昊，逼问出一些事情！”

“但我担心的正是如此，万一两人的武学传承有旧，欧阳春问完想要问的事情后，偷偷将其放走，那就是纵虎归山了！”

狄湘灵恍然：“所以六哥儿拜托的是整个马帮，利用马帮的力量，将李元昊留在辽地！你没有让他们直接赶尽杀绝，而欧阳春师门的事情，又显然不愿意告知旁人，连马帮的那群兄弟都隐瞒着，这样他反倒会出手留人！”

“这件事我们还要推波助澜一番！”

狄进道：“让镖局的人在南京道宣扬这件事，各地的江湖人士都有抱团，李元昊如此肆无忌惮，辽庭无能，辽国也无人了么，就让一个党项人如此放肆？”

“明白了！”

狄湘灵笑着走到门前，探手从门框上拔下一根箭矢来：“李元昊不是百无禁忌，喜欢用刺杀手段么，那就让他真正体会一下刀光剑影的江湖生活吧！”

……

四方馆前。

终于到了宋朝使团离去的时候了。

辽庭送别的规格颇高，不仅是馆伴使萧匹敌，送伴使萧惠，枢密副使萧远博，北府宰相萧孝忠都亲自来了。

没办法，虽然草原游牧民族不比中原王朝，血腥事件多的是，辽国之前的睡王耶律璟还是被近侍和厨子杀死的，但辽国毕竟自称中国，外国使臣在四方馆三番五次遇刺，实在太失国体了。

此时萧孝忠的脸上就带着尴尬：“夏贼一再挑衅，陛下震怒，请狄正使放心，我大辽会予兄弟之国一个交代的！”

“好！”

狄进面无表情，只是吐出一个字，不再多言，策马前行，留给辽国群臣一个不满的背影。

“李元昊已逃往辽东！”

直到中京城的轮廓远远抛在脑后，一封简短的信件传入手中，看了确切的进展，他这才微微一笑，看向辽东的方向：“如阁下所愿，宋辽都被激怒了，不过自己回不了西夏，统帅不了三军，就不知道是不是在你这位战争狂人的计划之中了~”

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