看着一斤香米卖五十文的价格……

哗然中。

排着长队的京城百姓再也按捺不住心中怒火，纷纷咒骂了起来：“丧尽天良的东西！”

“还叫人活么？”

可那掌柜的眼睛一瞪。

便立刻有十来个身强体壮的护院长随，挽起了袖子走了过来，用凶蛮的眼睛看向了人群中骂声最大的几个苦役。

那一只只青筋毕露的手，一双双鹰隼一般冷漠的眼睛，表明了这些人行走江湖的身份。

于是人群便渐渐安静了下来。

寻常百姓又如何能惹的起这些凶人？

见百姓服了软。

那米行掌柜便将下巴高高抬起，冷漠道：“咱们这里可是官家的粮铺，这米价可都是朝廷定的，如今常平仓失火，漕运又堵的厉害，朝廷……也是没法子呀。”

当米行掌柜将朝廷搬了出来，给自己扯上了一身虎皮，百姓的气势便又矮了一截。

心中虽怨言四起，可也只得硬吞了下去，有人摸了摸口袋里可怜巴巴的几个铜钱，低着头默默的走开了。

更多的人默默的低下了头。

盘算着。

家中的余钱还能撑几天。

也有人抬头看着天，咒骂着这该死的天灾人祸，这盛世王朝中，又将会出现穷苦人卖儿卖女的常态。

“起开！”

随着彪悍的米行护院发出了几声低吼，晃着彪悍的肩膀向着人群走来，百姓赶忙挺直的腰杆塌了下去。

见此情景。

那掌柜便掐着山羊胡，嫌弃的看了过来，不耐烦道：“因常平仓失火，本店储粮即将售罄，朝廷说了……每人，每户限购香米半斤，与各位共度时艰，等待漕运畅通之后自会恢复原价。”

话音落。

不远处却响起一个森冷的声音：“是么？”

这声音十分冷漠。

听上去没什么感情。

掌柜微微错愕。

便转过身。

瞪起了眼睛。

向着声音传来的方向骂道。

“什么人……作死么！”

随着一行人从不远处的街口徐徐走来，有的穿着褐色衣衫，拿着镣铐枷锁，有的穿着红色锦衣，跨着腰刀……

走在最前面的沈烈，则穿着那一身刺眼的御赐飞鱼服，沉着脸，不紧不慢的走了过来。

从沈烈口中发出几声冷笑:“这么说，是朝廷让你囤积居奇，哄抬粮价咯？”

这倒是奇了，这事儿我怎么不知道呐，这豪门刁奴将好大一口黑锅扣在了朝廷头上！

那掌柜一愣，看着沈烈身上的飞鱼服。

一哆嗦。

“哎哟！”

立刻便发出了一声轻叫，换了一副嘴脸，快步向着沈烈和厂卫的队伍迎了上来。

“哎哟喂，这位大人，您这是……巡街呐？”

刚才还凶神恶煞，如今却谄媚讨好，摇着尾巴便向着身穿飞鱼服的沈烈迎了过来。

掌柜躬身站在沈烈面前，脸上堆着谄媚的笑容，试探问道：“敢问这位大人高姓大名呀？”

一旁。

副千户田洪上前一步，不悦的低喝道：“瞎了你的狗眼，这是咱们东厂沈爷！”

掌柜的又一哆嗦，面色微变，显然是听过沈烈的名号，那干瘦的脸上谄媚的笑容更盛。

“哎呀呀，沈爷。”

说话时。

掌柜便要上前套近乎，却被田洪伸出胳膊拦住了，冷冷的看了一眼，那神情好似在说。

你什么身份？

一个刁奴。

狗一样的东西也配和我家大人见礼？

气氛一下子变得尴尬起来，那掌柜的便只好搓着手，在一旁尴尬的陪着笑，在心中揣测着这位沈爷的来意。

沈烈便背着手，冷冷看着，良久才嘲讽道：“你方才说涨粮价，限购这些事是谁让你干的？”

是朝廷让你这么干的？

掌柜的察言观色，便知道这是来找茬的，这也不是个好惹的，立刻便将脸上谄媚的笑容敛住。

变得阴沉了起来。

那山羊胡翘了翘，便阴阳怪气道：“沈爷到底是年轻，恐怕有所不知，咱们这米铺……可是户部贾大人的产业。”

沈烈点点头，退后几步看了看。

那就对了。

老子找的就是你家贾大人。

见唬不住沈烈，掌柜有些慌了，却扔强自镇定道：“沈爷若有不满，可去户部与我家老爷理论，何苦为难咱一个小掌柜？”

众目睽睽之下。

小掌柜认了怂，向着沈烈抱了抱拳，轻声道：“是小人有眼无珠，开罪了沈爷，有什么得罪之处还请沈爷多多担待，咱们这里售卖的本就是官粮，我家老爷这样做，也是想要回拢些钱财，为朝廷挽回些损失。”

“哦……”

沈烈点点头，露出恍然神色。

明白了。

就是说常平仓失火了，被烧了，户部出现了巨大的亏空，于是贾大人为了补上朝廷的亏空便抬高粮价，将朝廷的损失转嫁给京城百万百姓。

听上去竟然还挺合理。

微微一笑。

沈烈便向着掌柜伸出个大拇指，赞了一句：“你家大人可真是劳苦功高，公忠体国！”

“好。”

老子今天不为难你。

话说完。

沈烈便带着刀十三等番子，田洪等一干锦衣校尉，向着这家米铺里走了进去。

“走，进去看看！”

那山羊胡掌柜赶忙紧紧跟随。

店铺里。

光线有些幽暗。

正在排队购买香米的百姓们，站在那高高的柜台下，用畏惧的目光看了过来，而沈烈则在铺子里转悠了起来。

几个米店里的护卫见状，便有些沉不住气了，却被山羊胡掌柜狠狠瞪了一眼。

掌柜跟随而至，又抱了抱拳，低声道：“大人容禀，咱们是正经的官家商铺……”

话还没说完。

却被田洪上前一步煽了个巴掌，低喝道：“问你话了么？”

掌柜被打的踉跄后退，捂着脸，却依旧硬挤出了一丝笑容，在这穿着鲜红锦衣的皇家鹰犬面前也不敢发作。

沈烈假意看了看田洪，皱眉道：“别动手。”

有什么话好好说。

紧接着。

沈烈便一边踱着步子，一边徐徐道：“你说你是卖官粮的，你这铺子有证照么？”

掌柜的忙道：“有，有。”

挥了挥手。

赶忙让手下人去后宅拿官办的证照。

沈烈也不急，便又往周围看了看，摸了摸木质结构的墙壁，又看了看后院的粮库，便徐徐道。

“本官奉旨办差，因前日常平仓大火，圣上震怒，命厂卫彻查京中大小粮铺防火事宜。”

话音落。

那掌柜还没有回过神来，傻愣愣的看着沈烈，却又被田洪上前一步狠狠踹了一脚。

一声痛叫。

掌柜的一个趔趄。

田洪便瞪大了眼睛训斥道：“问你话呐！”