法兰西目前的情况是，只要能还上利息就要感谢天主庇佑了，至于还本？呵呵，梦里都不敢想。

约瑟夫苦着脸摇了摇头，心说要是那些给政府贷款的银行全都突然破产就好了……

除了债务利息，法国的另一大“出血点”就是税收。

法国政府目前是将大部分税收工作交给了“包税人”。包税人每年向政府缴纳一笔钱，然后就可以去收税了。

后世估算，每年包税人收上来的实际税额，要比交给政府的费用多出八分之一以上。

按照去年法国税收5亿里弗计算，八分之一就是四千万。这些钱就全都落入了包税人的口袋。

实际上包税人的利润应该不止这些，也有统计表明，税收的近20%都被包税人拿去了。

也就是说，如果取消包税人制度，法国政府每年至少能增加四千万里弗的收入！

当然，想要进行税务改革也是非常困难的。

其中很重要的一个原因，就是包税人也是法国政府的债主。他们每年年初会把这一年的税务费用一次性交给政府，然后才去收税。

如果突然取消包税人制度，那么就等于法国政府会有一年时间没有税收！

约瑟夫突然发现，眼下不论开源还是节流，都不是那么容易的事情……

正思忖间，凡尔赛宫广场已经出现在了他的视野中。

约瑟夫下了马车，为路易十六传讯的宫廷官吏从前面的车上快步而来，满脸堆笑道：“殿下，陛下说，他在皇家工坊等您。”

约瑟夫向后者点头致谢，便朝国王的制锁工坊走去。

他刚绕过楼梯前的立柱，就见一个愁眉苦脸的人迎面走来，正是户籍大臣尼科埃。

尼科埃抬头看到是王太子，忙躬身行礼：“好久没见到您了，王太子殿下。愿主保佑您。”

约瑟夫向他微笑示意，正准备问问关于签署《伊甸条约》的事，尼科埃却有些无精打采地告辞离去了。

约瑟夫有些诧异地看向埃芒：“他似乎有心事？”

埃芒追上尼科埃的随从，低声问了几句，返回对约瑟夫道：“殿下，似乎是尼科埃伯爵在和英国人谈判时，啊，状态不那么好。布里安大主教因此责备了他，所以他有些低落。”

约瑟夫点头，看来尼科埃确实没什么外交天赋，好在英法贸易谈判的内容是自己和英国大使哈特里早就谈定的，倒也不至于影响条约签署。

待约瑟夫来到皇家工坊门前，门却从里面开了，一名穿着教士服，长了张大饼脸，厚嘴唇的中年男人叹着气，一拐一拐地走了出来。

那教士看到约瑟夫，微微怔了一下，立刻便换上灿烂的笑容，热情地向王太子行礼问候。

埃芒见王太子面露疑惑，忙在一旁低声道：“殿下，这位是圣丹尼修道院的塔列朗院长。”

塔列朗？约瑟夫眨了眨眼，那位历经路易十六、国民议会、拿皇、路易十八几个大时代，一直混得风生水起的政坛不倒翁？

塔列朗做过欧坦区大主教，后来先后担任拿皇的外交部长，路易十八的总理大臣。

别的不好说，不过在外交方面，他绝对是个一流高手。

约瑟夫向塔列朗微笑点头，还没跟他说上两句话，就听到工坊里传来路易十六的声音：“约瑟夫，是你吗？哦，亲爱的，我等你好久了，快进来吧。”

塔列朗识趣地躬身告退。约瑟夫则迈步进了工坊，向路易十六抚胸行礼。

国王还没等他把礼仪性的话说完，便兴冲冲地过来将他一把拉住，几乎是拖着来到工台前，指着上面用蓝布盖着的东西，神秘兮兮地说：“你猜，这是什么？”

约瑟夫猜想可能是火帽枪完工了，不过仍配合地用夸张的语气道：“是……一堆珠宝？”

十六得意地摇头：“不对，这可是比珠宝更珍贵的东西。”

他说着，用力拉开了蓝布：“是我和我最爱的儿子一起研究出来的，世界上最棒的火枪！”

随即，两支经过细致抛光，漂亮得如同工艺品的火帽枪出现在约瑟夫面前。

“伱不打算试试看？”十六向火枪示意。

约瑟夫点头，伸手抓起其中一支，仔细打量。

枪管、扳机和枪托等位置和沙勒维尔1776式燧发枪基本一致，应该是用了成熟的部件。

而改动最大的地方就是枪机和引火药室。

枪机从燧发枪的鸟嘴状改为了击锤状。引火药室则彻底取消，变成了一个枣核大小的圆柱形凸起。

约瑟夫用力拉开枪机。路易十六立刻从一旁的木盒里，翻出个黄铜“绿豆”塞到了他手里。

约瑟夫看着手里的火帽，又看向那木盒，里面还随意摆放着几十个火帽，心中暗道：安全意识也太差了吧。幸好没闹出火灾，不然这乐子可就大了……

他将火帽塞到火门上。路易十六忙指着角落里一片空地示意。看来他已经在那试过很多次了。

约瑟夫将枪口指向空处，扣动扳机，顿时发出“噗”的一声。枪里没装火药，只有雷汞燃烧的少许烟雾从枪口冒出。

约瑟夫从枪机的力度和稳度能清晰地感觉到，这支枪绝对没问题。

法兰西最优秀的工匠果然不会令人失望，以后自己手里又多了一样大杀器！

“工匠十六”却似乎对自己的表现不那么满意，嘀咕道：“我原以为一个月前就能搞好，没想到气密性问题非常复杂。”

他朝窗外的凡尔赛宫水车系统示意：“要不是你推荐的那台英国镗床，哦，还有你发明的那个‘螺旋测微仪’帮了大忙，或许这枪现在还会有些漏气。”

“您可是这个世界上最棒的大师！”约瑟夫抬了抬手里的枪，赞道，“要不是您，这枪恐怕要到几十年后才会出现。”

路易十六受用地眯起了眼，旋即又低声道：“咱们去广场东面的树林里试射吧，我常去那儿试枪。”

约瑟夫则微笑摇头：“树林里试枪多没气氛。咱们还是去靶场好好打几枪！”