韶王那些昂贵的丝质衣物被一件件从箱中取出，加水浸泡于银盆中检验。

起初几乎瞧不出什么变化，用同一盆水连续泡过三四件后，水面下的银质与水面上便有了明显的分界线。毒素乃是微量的，能够毒死麻雀，然而对于一个能在马球场驰骋的强壮青年而言，则需要日积月累与皮肤接触。

回忆韶王起病之初，他只是略微感到疲惫与头疼，之后随着毒质积累，病情逐渐加重，食难下咽，夜不能寐，遭受百般折磨，直至病入膏肓。

众人见到银盆的变化之后，均是气得脸色铁青，但因与西院相关，都沉默着等候主上发话。袁少伯的副手宋映辉亲自驻扎在西院监督挖掘渗井，尚未来得及取出铁证，便传来消息：王妃的乳母徐氏自尽未遂。

强行将人救下后，徐氏伏地认罪，承认自己向韶王投毒，是个人作案，与他人无关。真相已然呼之欲出。

惊恐之下，厉夫人命人将韶王所有能接触的寝具全部撤了下来，临时换上自己所用之物。李元瑛擦洗过全身后，裹着锦被坐在榻上，面无表情地等待事态发展。

霍七郎站在一旁陪着，心中暗自庆幸直觉无误，否则当众对主上不恭，起码要挨上二十棍。她又未曾练过般若忏，挨打还是挺疼的。

“你方才只要说一声，我自会去将衣物脱下。”回想方才令人难堪的窘境，李元瑛不悦地道。

霍七郎赔着笑道：“习武之人，身体的反应快过脑子，当时觉得大王身处险境，就直接出手了。”

两人许久未曾言语，心中各自琢磨，原来挡煞的真相，不过是因为夜里欢好时李元瑛脱去了衣物，而后霍七郎又懒得给他重新穿上，就那么睡下了。

故而一天十二个时辰里，最少有六个时辰没有与毒衣接触，因此病情才有所好转。两人暂时分别时，李元瑛整日穿着毒衣，毒量加倍，病情便会显著恶化。

霍七郎则想，幸而宝珠是雇了绮罗郎君来送信，而她贪恋美色急于得手，没认识几日就强行把他衣服剥了。否则就算残阳院三大顶尖高手：青衫客、洞真子、琶音魔联手，也救不回韶王的性命。又或者她耐着性子慢慢勾引，等他意动时，估计也该换上寿衣了。

阴差阳错，歪打正着。一旦想清根源，便觉得可笑之中有着让人无言以对的荒诞。

李元瑛一时无语，望着眼前屏风上的青山图出神，半晌后，低声提醒道：“你还不去脱掉？”

霍七郎一愣，伸头往外瞧了瞧，见他的心腹们正在十丈外的距离小声议论着。

她有些难以置信，压着声音问道：“现在办事？当着他们？倒也不是不行，够刺激的……”

李元瑛一脸怒色瞪视过来：“你脑子里装的究竟都是些什么？我是命你把我那件里衣换掉！”

霍七郎终于听懂了，脸上不由得浮现出尴尬的神色：“大王已然发现了？”

李元瑛怒道：“我是不想开口说话，并非眼睛瞎了。”

霍七郎心想原来他早就看见了，偷别人里衣穿不是什么光彩的事，或许是他觉得自己衣裳很多，不想挑明了令她难堪，才佯装不知。

过了一会儿，她实话实说：“我拿这件洗过十多次了，有什么剧毒，也早就被洗得干干净净，穿着从未感到任何异样。这下毒的手法单单针对大王，整个王府，唯有大王的衣物从不清洗，只穿一回，次次皆是崭新的毒衣。”

这简单的思路，胸无城府的霍七郎能推测得出，李元瑛又何尝想不到，只是想到凶手的身份和歹毒，实在令人难以置信。

韶王穿过淘汰的衣物，因其价值颇高，为防被下人盗用，向来由专人焚烧掩埋处理，凶手不仅下毒的渠道极为隐秘，还能通过合理的流程，由不知情的人处理掉证物，可谓心思缜密至极。

侍卫们大张旗鼓地掘井取证，案内之人都应当被惊动了，徐氏抢着自尽，正是要保护背后的真凶。此事总要直面以对。

李元瑛命令道：“你去找些安全的衣物来，暂时顶上，我不能这般裹着被子审案。”

霍七郎于是去自己箱子里，翻出了入府之前所穿的粗布里衣及黑色短打劲装。从身材尺寸而言，自己的衣服是最适合他的。

李元瑛望着这些从未碰过的粗劣衣料，稍显迟疑，霍七郎直白地道：“大王要是不想穿，我只能去跟黄孝宁宇文让他们索要了。他们洗衣服可不如我那么认真，清水随便一搓，都是原味儿的。”

听闻此言，李元瑛顿时毛骨悚然，稍一联想，便觉得浑身有毒虫在爬，连忙抓过她的衣物，抖开了往身上披。

霍七郎笑着帮他系上衣带，妥帖地穿上了，上下这么一瞧，觉得别有一番韵味，美人穿什么都好看。当时答应送信的时候，谁能想到会有这般奇遇，竟能与皇子交换衣物穿着。

刚穿好，忽听得外面副将宋映辉紧张的声音响起：“王妃来访！”

众人均是神色凝重，虽然人人都想到了是谁下的黑手，但崔令容现今的身份依然是韶王元妃，一府主母，在主上未曾发话之前，谁也不能将她怎么样。

李元瑛从屏风后步出，在主位落座，开口道：“正好不请自来了，请王妃入内吧。”

崔氏遂从大门外缓缓走了进来，仪态依然娴静端庄，没有丝毫慌乱之色，身后跟着一个面如土色、撑着大伞的婢女。

李元瑛瞥了一眼那把油纸大伞，轻声道：“乌鸦早已知晓，我竟毫无所觉，当真是有目如盲了。”

崔令容抬头望见李元瑛穿着一身平民服色，旁边地上堆着杂乱的彩缎衣物，心中知道已成定局。

“妾令容拜见大王，大王近日身体总算好转了。”她平铺直叙地说道。

李元瑛面无表情地说：“托王妃的福，算是侥幸死里逃生，王妃日夜不休为我缝制衣衫，劳苦功高。”

崔令容瞥了一眼站在他身边的霍七郎，冷冷道：“若非此人搅了计划，妾此时已然能够闲下来，慢慢为自己缝制孝服了。”

静室之中，唯闻呼吸之声，气氛沉重如山，压得人喘不过气来。此话一出，她身后持伞的婢女承受不住恐惧，“咕咚”一声栽倒在地。

厉夫人脸色骤变，忍不住骂道：“毒妇！好歹毒的心肠！你全家背信弃义，郎君依然待你不薄，你竟……”

李元瑛伸手止住乳母的怒叱，冷静地道：“盘算我开始发病的时间，大约是来到幽州两三个月之时，看起来像是迁居引起的水土不服，又像是李氏祖传的头风，一切安排得甚是妥当。不知王妃是从何时开始谋划的呢？”

崔令容以那张娴静柔顺的面容，冷酷地道：“几年前便开始了，只是厉嬷嬷无微不至地照料，入口之物均尝过两三遍才让您食用，令妾无计可施。直到来到幽州，没有尚服局和织染署供给，妾才有机会为您缝制贴身衣裳。大王当感激乳母的爱护，否则您早就于地下跟昼思夜想的妹妹相聚了。”

李元瑛脸色一变，冷冷地道：“不劳你费心，我早晚会与她相聚的。”

霍七郎旁观这夫妻二人含沙射影的交谈，只觉他们冷静得过了头，若是江湖中人仇人相见，谁也没耐心说这许多话，对上两句便会开打了。

回想当日初次见到崔王妃，她令人惊艳的灼热目光，其实根本不是嫉妒，而是责怪江湖客耽搁了毒杀韶王的刻骨恨意。

那一日崔王妃派徐氏召她去西院见面，自己不慎露出里衣袖子，她的过度反应，也并非知晓了外人与韶王的亲密关系而妒火中烧，只是担忧谋杀计划可能败露的惊恐。

霍七郎不禁感慨，自己原本对于他人情绪的感知颇为自信，竟在崔王妃身上大错特错，不仅是因为自己拘泥于旧思，还因爱与恨这样浓烈至极的情感，实在太过相似了。

厉夫人稍稍平复了一下激动的情绪，强压着滔天怒火，开口道：“是老身失了警觉，才让郎君遭了那么多罪。内宅女红活计，不管是纺织、刺绣还是缝纫，均追求双手皮肤柔嫩，粗糙的手会令面料刮丝起毛。

你这双手变成如今这般的模样，是因为频繁接触毒物，自己也怕被害，反复洗手所致吧。西院大量消耗澡豆和乳膏时，我就该察觉到不对劲了。一府主母，就算再贤惠，也不至于浆洗缝补至操劳过度的地步。”

崔令容闻言，揉搓着自己干裂发红的手，浮现出一丝苦笑：“再完美的计划，总是会有破绽和意外，不是吗？”

副将宋映辉悄悄入内，将一个白玉胭脂盒递给上司，对他耳语几句。袁少伯再将那玉盒递到韶王手上，低声对他说：

“是砒霜，在王妃的妆奁里发现的。”

李元瑛打开盒盖看了一眼，见里面装着些淡红色粉末，开口问道：“是谁指使你的？叔父还是兄长？”

崔令容平静道：“清河崔氏的男人虽目光短浅、势利狭隘，倒没有谋害皇嗣的胆量，妾身便是主谋。”

李元瑛与自己的心腹们对视，思索崔令容所言究竟是实话，还是与她的乳母徐氏一样，舍身只为保护背后的真凶。

李元瑛问：“动机是什么？没有后代，即便我死了，你也不能继承王府，仅能带走嫁妆。我提出和离时，便已说过那都是你自己的东西。还是说，那个人……”

崔令容眼中突然不能自已地涌出一股泪雾，她扬起高傲的脖颈，强行将泪忍住。

李元瑛当即察觉到这微妙的表情变化，道：“当日成婚时，你就告知我心中已有他人，我并不打算与陌生男人相争。皇帝指婚无人能拒绝，但之后和离也好，义绝也罢，你可自便，随时回头找寻情夫，我无意阻挠。除掉我又有什么意义？”

众人首次听到此事，心下暗自吃惊，这才明白他们夫妻为何一直冷淡得如同陌生人。

崔令容露出一丝惨笑：“因为妾回不了头了。”侍卫将昏倒的婢女拖走，与西院的下人们关押在一处。崔王妃孤身一人面对所有人，微笑着对自己的丈夫说：

“我心中那人，叫做李慈音。”

李元瑛皱着眉头，疑惑地道：“我从未听说过此人。”

崔令容坦然道：“你自然不知她的闺名，李氏，崔氏，徐氏……我们这些内宅妇人，最后皆是有姓无名，供家主交易的祭品罢了。但慈音的封号是你父亲御赐的，天下皆知，她便是作为万寿公主替身，被你们送去吐蕃和亲的宗室女，东义公主。”

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