贾母听说黛玉要认威远将军府的符夫人做干妈，果然十分不高兴，只是话是长公主府的长史来传的，她也只能笑脸相迎，点头说：“知道了。”那头威远将军府又要摆酒，请她们入府，她也只道：“家中有事，实在腾不出手，回头我们单贺林丫头就是了。”符母知道她家正忙白事，不过是必得通知黛玉的外祖家一声，才不失礼数。既然贾母“知道了”，她也就放心地收下了这个干女儿。

本来黛玉被接来殷家就是为了陪伴林满小住，如今林满要进宫，她本应回荣国府，然而符母却道：“你外祖母家正忙得不可开交呢，如何有空管你？你这个身子，要去掺和丧事也不合适，正巧我们家在裕汤山的别院修好了，你跟我一起去泡泡温泉暖暖身子，岂不妙哉？太医不是说了你受不得冻？”

黛玉犹豫道：“太太好意，原不应辞，可是我出来已有这些天了，外祖母又派人来接……”

符母忙问下人：“怎么，宁国府的丧事办完了？”

下人答道：“并未呢，昨儿才是大殡之日，听说西宁、南安、北静四座郡王府，还有六座国公府，十几座侯府、伯爵府都设了路祭，堂客轿子不下百余乘，这么大的排场，哪儿能这么草草就结束了呢？等大殡过了，还要做三日的道场呢。”

符母便笑着望向黛玉：“你瞧瞧，况且就算正事结束了，这么多人家都来了，还得有数不清的应酬回礼，且麻烦呢。你回去了，也是看着他们忙，不如随我玩去。”

黛玉也顶怕荣国府家的这些大事，吹拉弹唱得越热闹，越衬得她是个局外人，只是不敢违逆贾母的意思。

符母便道：“荣国府派的谁来接林姑娘的？叫她来见我，我来回她。”

没一会儿，林之孝家的就进来了。

符母听到她男人姓林，便问黛玉：“这也是你从扬州带来的？”

黛玉道：“可不敢乱说，这是荣国府琏二嫂子的干女儿，府上四大管事的之一，管着银库账房的——外祖母怎么把你给派来了？我听说这次宁国府的丧事，上下全是你琏二奶奶打点，你不跟着，倒有空跑腿来。”

林之孝家的陪笑道：“这不是老太太想姑娘了吗？宝玉也天天念叨着呢，若不是赖姐姐实在不得空，老太太只恨不得让赖姐姐亲自来接姑娘了。”

黛玉道：“往常琏二嫂子说你们两口子，一个天聋一个地哑，锥子扎不出声，她倒是说错了话，你明明能说得很。”

紫鹃笑道：“琏二奶奶当然这么说，谁跟她比不是笨嘴拙舌的？”

听得林之孝家的也笑起来。

符母一见这管事媳妇看着比柴兴家的一般大，却还拜年纪轻轻的王熙凤做干妈，也清楚她不是什么好打发的人，便道：“你说你们老夫人便说是了，宝玉是谁？”

林之孝家的听着她语气不对，忙赔笑道：“回夫人，宝玉是我们二房政老爷的二公子，因他幼时多病，老太太恐怕难养活，巴巴写了他的小名，各处贴着叫万人叫去，是以我们府上不拘什么身份，都习惯了直呼宝二爷的名儿，倒显得在外没规矩了，是奴才该打。”

“别别，你在我这儿挨了打，回头我还得上荣国府赔不是。”符母笑道，“原来是那位衔玉而生的公子。”

林之孝家的听到这话，面上也带了些许微微的得意。

符母却道：“我不管你们在家怎么叫，说什么，以后可不许在我女儿面前提‘宝玉念叨着’这样的话来，否则，我就是真在这儿把你打了，你们老太太也得反过来谢我呢。”

林之孝家的没料到她会突然发难，一时怔在那儿，好在她在王熙凤手底下当了这么久的差，确实也是个善于应变的，当下也不分辨，赶紧跪下认错。

黛玉却是又羞又恼，悄悄涨红了脸。原来她从进府第一天起，就觉得宝玉的言行多有不妥，待过了年，又长一岁，便更不合适了，但荣国府中却人人习以为常，甚至前不久贾母还提出，把三春都挪到王夫人处，让宝黛二人挪到她屋里的暖阁住——亏得是柴兴家的在，打哈哈说他们家姑娘可不能跟三春姐妹有不同，不然叫外人知道了，要说老太太偏心的，才让外祖母改变了主意。舅母其实也知道宝玉养在姑娘堆里不好，但她又不敢违逆老太太，只好同她暗暗说了几次，除了让她觉得更窒息外没有别的用处，好像她没洁身自好似的，好像她洁身自好就有用似的。

符母对林之孝家的道：“你起来，回去荣国府老太太问你，怎么没把林姑娘带回去，你怎么答？”

林之孝家的讷讷道：“夫人心疼林姑娘，想带姑娘去泡温泉养身子。”

符母笑道：“不必替我遮掩，你们老夫人问起来，你就回他，林姑娘的干妈说，一年大二年小的，老太太拿二公子当姑娘养着，别人可不会，我觉着不好，所以不肯林姑娘回去。”

林之孝家的苦着脸道：“夫人可别为难小的了。”

采薇亦劝道：“太太，这话林大娘怎么敢说呢。”

“你回去学了，老太太气得打你一顿，她把二公子的毛病改了，也就是了。”符母好整以暇地说道，“你回去不学，二公子还是这样胡说八道的，我可能就要自己去一趟荣国府，自己说给你们老太太、太太听了。那到时候可怎么收场呢？”

林之孝家的更不敢说话了。

“或者，你们二公子的名字既然做下人的也叫得，想来是个平易近人的，你想法子劝得他都改了，那就更好了，也不用烦你们家老太太。”

宝玉是和善，但那是对着年轻漂亮的小丫头们，对着婆子妈妈们，他只觉得像鱼眼珠子，哪里会听？至于他屋里那些丫头们，晴雯、秋纹等不用说，袭人倒是有可能劝劝，但她也大了，渐渐有了自己的主意……林之孝家的想着想着，猛然一哆嗦——她怎么真琢磨起怎么想办法劝宝二爷的事了？这哪儿用得着她琢磨！荣国府这么大，这么多人，他们两口子干好本分事，伺候好琏二奶奶高兴，多捞点油水，像赖大一家子，挣出一份家业赖，还能给儿子赎身捐官做，岂不自在？主子们实际上好不好，名声怎样，又跟她这个奴才有多大关系呢？今儿个要不是威远将军府的门第高，还用不着她来趟这个浑水呢。

她见场面实在不好控制，便偷偷地看了一眼黛玉，指望林姑娘帮着说说情。可是黛玉哄着眼睛拧着脸坐在一旁，一个字也不提。林之孝家的毕竟也是个体面人，说不出胡搅蛮缠的话，只能唉声叹气地应下来，回到荣国府，也不敢如实禀报，只是说太医吩咐黛玉的病一定要保暖，不能冻着，符夫人家正好有个温泉别庄，一定要带黛玉去暖和暖和。

贾母沉默了一会儿，对王夫人笑道：“倒显得咱们家不够疼那丫头似的了。”

王夫人陪笑道：“老夫人疼外孙女的心，谁不知道呢？”

“我年轻的时候，也喜欢到处玩，到处逛，如今是走不动道啦。”贾母叹道，“温泉别庄……那可太远了，若是在家门口有个庄子，叫我去逛逛，倒也罢了。”

因凤姐不在，没了平日里插科打诨的人，薛姨妈便只好道：“瞧老太太说的，那之前赖嬷嬷央老太太去他们家园子里逛逛，老太太又不去。莫不是连他家也嫌远？真这么着，也只好把你们两家中间的地儿买下来盖园子了。不过，到底是你们家给下人体面，赖嬷嬷一家子老小也不枉伺候这么几代人，竟有如今的日子。上回我去玩时，那花园虽然小，也是有几处好景致的。”

贾母笑了笑，却没搭话。

做奴才的富裕到能盖起自家的花园，能给孩子捐官，这说起来，是他们做主子的大方，可是真细究起来……用的难道不是贾家的钱？

薛姨妈说完，自己也觉得无趣，怕别人说贾家的奴才都能自己盖房子，他们却要住在亲戚家——她是见识过贾家的下人的嘴的，能说林姑娘的话，难道不会背后议论他们？无奈薛蟠实在不争气，虽然薛家在京中也有房舍，可他们若离了国公府，真就无可依仗了，现如今背靠着贾家，以前的伙计、生意场上的朋友们看着贾家的面子，还能和他们做做买卖，若没这份关系，单靠薛蟠，怕是早把家业败光了。

林之孝的虽然怕麻烦，倒也怕宝玉哪天真做得过分了，符夫人真跑到荣国府来不给好脸色，到时候若闹腾起来，把她这一环也说出来，她可就吃不了兜着走了，于是巡夜时看到宝玉大半夜的不睡觉，在和袭人打闹，便忍不住提点道：“宝玉，你也不小了，如今这么晚了还不睡觉，明儿不上学了？”

宝玉笑道：“秦钟因他姐姐的事病了，上不了学，我哪儿还去学堂呢。”又问，“你怎么不把林妹妹接回来？”

林之孝家的皱着眉道：“还说林姑娘呢，林姑娘的干妈嫌你不尊重，你若再这样下去，仔细林姑娘不理你。”

袭人忙道：“可说呢，我们劝也劝了，只是没用。”

劝也劝了？林之孝家的虽然话不多，也不是傻的，目光扫过袭人敞开的衣领，默默叹了口气，仍是道：“袭人姑娘有空说说二爷，他也只听你们的话。”

袭人脸一红，道：“林大娘这是说的什么话，您多劝劝二爷才是真的。”

“我们方才也是从大奶奶那儿过来的，兰哥儿才刚临了字，准备歇下，二爷还是做叔叔的呢。”林之孝家的摇了摇头，“有些话不说，是怕太太和大奶奶知道了伤心——珠大爷和二爷一般大的时候，已经熟读了《四书》了，二爷这样的聪慧，何不把和姐妹们玩闹的心收一收，用在读书上呢，老太太、老爷太太肯定高兴。”

宝玉一向不耐烦听到这样的话，只是林之孝家的往常倒也不常唠叨这些，只能耐着性子听了。

袭人连连点头：“正是呢，林大娘说的有理。”

林之孝家的见宝玉不耐烦，又叹了口气，也不讨人烦了，嘱咐了几句早些睡、让守夜的丫头们清醒点之类的话，便也走了。

她想了想符夫人的话，又想起黛玉的态度，再看看复又把手伸进袭人棉袄衣领里取暖的宝玉，心想，林姑娘和宝二爷，怕从此就是两路人了。