赫连乐闻言震惊无比，陶氏强撑着身子继续道：“我本名朱念，乃都义王女儿，十五岁时被先王选为太子妃……当年你母亲为了救我埋身于火海，我的脸被烧伤，带着你与芷依逃离了清风庵……”

听了朱念的话，赫连乐如遭雷击，怪不得曾经“陶氏”对他那般冷淡，怪不得他脑海里经常浮现出的那个声音与她的声音不同，原来她并不是陶氏，原来自己只不过是她复仇路上的一枚棋子。

“是我对不起你，我当年以为是你父亲害死了麟允……所以才会将怨恨都加附在你身上，这是孽，你看，我也遭到了报应……”

说到这儿，朱念忍不住开始大口大口的呼吸，她紧紧抓住赫连乐的手，面目有些狰狞，眼里是歉疚与不舍，“乐儿，可是这么多年，我虽有怨，但娘早就当你是我的亲儿……只求你……只求你帮我照顾芷依……”

知女莫若母，萧芷依的心思朱念自然清楚，可她当年不知真相，并不想将萧芷依许给赫连乐，可如今大燕局面动荡，萧芷依如今虽贵为公主，可弘文帝自己的皇位都未必能够保得住，到时候大燕易主，萧芷依的未来堪忧，只有将其托付给赫连乐，她才能安心的去。

赫连乐咬紧了牙关，朱念见他这般神情急得挣扎着想要坐起来，赫连乐看着他的动作没有阻拦，半晌后才开口道：“萧依依呢，你还记得她么。”

朱念顿住了身体，整个人像一只断了线的木偶跌回了床榻上，她当然清楚萧依依是谁，当年她在万般危急的情况下生下了一对儿双胞胎姐妹，可妹妹生下来就不会哭，她当时无法抱着两个孩子逃出火海，只能将妹妹抛出了窗外，抱着姐姐逃离。

后来她听闻妹妹也得救了，只是天生痴傻，再后来明清做法她从都京消失便再没了消息。朱念对这个女儿不是不想，可她没养过她一天，又痴痴傻傻没有情感，对她的感情自然不如萧芷依。

朱念不清楚赫连乐为何会提起萧依依，她觉着自己的力气在一点点的从身体里流失，她望着赫连乐，等待着赫连乐对她的承诺。

“依依她还活着，她便是我的妻子，离绎心。”

赫连乐也不清楚自己说出这句话到底出于那种心理，楚绎心如今便是萧依依，而朱念是萧依依的娘亲，他与绎心都未得到朱念的母爱，她将所有的保护与担忧都给了萧芷依，今后还想让他帮她继续保护萧芷依，那他的心儿又该如何？

“你……乐儿……你说的……是真的！”朱念不可置信地望着楚绎心，她揪住自己的衣领，竭力让自己的嗓子发出声音。

“我从未骗过你，她已经有了我的骨肉，我会用我的一生去好好守护她。”

赫连乐沉稳有力的声音钻入朱念的双耳，她养了他这么多年，自然知道他意思。他已经有了依依，不会再要别的女子，那她的芷依该怎么办，她那么喜欢乐儿……

朱念伸出双手拉住赫连乐的衣角，“乐儿……依依此生顺遂，可芷依她受了不少的苦……你……你能不能……能不能……”

萧依依此生顺遂？赫连乐闻言脸上忍不住露出一个讥讽的笑意，那个被她抛弃从未得到过她半分怜爱的孩子无论怎样都比不过这个她护在羽下的萧芷依。

朱念见赫连乐没有松口的意思，拽着他，脸上青筋暴起，使尽全身力气嚷求道：“乐儿，看在我……我养育你多年的……的份上……咳咳咳……”

赫连乐喊了朱念十几年的娘，他看着她奄奄一息的样子心里难免有些刺痛，咬牙道：“我会保她不死。”

可朱念要的并不止是如此，她不甘地摇头道：“不……我要你……我要你……”

赫连乐挣脱了朱念的手，抿着唇没有接话。

朱念看着赫连乐的表情，心灰意冷，喃喃道：“我要你娶……”她字还没有吐出，朱念觉得胸口一滞，抬起的手突然垂下，眼睛直直盯着赫连乐，一滴泪从脸颊上滑落，双唇还没来得及合上便再没了呼吸。

赫连乐上前用手指试探了一下朱念的脉搏，那里已经停止了跳动。赫连乐抬手欲将朱念的双眼合上，可那双眼睛却仍然倔强的盯着他。赫连乐咬着牙，将泪意逼回赤红的眼眶里，缓缓拉起朱念身上的被子将她的脸盖住。

与凡槿、范文一起将朱念埋葬后赫连乐便打算折返都京，但桂王长子中了朱念齿中藏的剧毒此时一直在鬼门关徘徊，并且沈家秘本仍然在赫连乐手中，桂王派了众多的兵力堵在回往都京的各个关卡，赫连乐几人根本无法躲开搜捕回到都京。

而另一方毕国公不知从哪里知道了赫连乐带着沈家秘本私见桂王的消息，居然分兵南下攻打桂王，一个月后居然有消息传出，赫连乐被毕江成所擒，沈家秘本也落入了毕家手中，赫连乐更是生死未卜。

文鼎十三年十月，桂王长子因毒发不治而亡，耄耋之年的桂王得闻噩耗一病不起，桂王军队萎靡不振，被毕国公杀得节节败退，从北支援桂王的桂王长孙也在一场战争中受了重伤。

十一月，得闻长孙重伤不治的桂王终于咽下了最后一口气，他为了那个位置筹谋了一辈子，可最后仍旧是一场空。

桂王一死，蜀地大乱，桂王子孙极多，他死后他的这些子孙为了各自的利益互相争斗，有人争抢爵位，有人投靠了毕国公，有人携了钱财退到广南，总之是树倒猢狲散，再无争夺帝位的资本。

毕国公夺下蜀南后继续北上，此时的大燕对他来说已是囊中之物，虽然赵王还在北面奋力抵抗，可与毕国公相比，就好似以卵击石。

文鼎十四年二月，毕国公兵临都京城下，攻城十日，眼看都京就要失守，一只万余人的骑兵从东北杀来。毕国公如何会将这万余人的队伍放在眼中，命毕江成帅两万士兵、五门大炮去平。

毕江成欣然领命，率着两万军队和大炮杀得骑兵节节败退，毕江成大概深谙斩草除根的道理，不顾身边副帅阻拦，继续追击逃退的骑兵部队，结果却被这只部队引入宝山峡谷，红衣大炮在此根本发挥不了任何作用，毕江成的两万余人全部折在峡谷中。

毕江成被众人护送出重围，本以为逃出生天，却不料还没逃回都京就被身边的一个护卫一剑穿心，这个护卫不是别人，正是萍儿。

数月前，赫连乐刚离开都京不久，得到消息的萧芷依便派萍儿去都信侯府刺杀楚绎心，萍儿的功夫不俗，想要潜入都信侯府并不难，但赫连乐生怕楚绎心出半分差池，花重金雇佣了江湖上的好手扮作楚绎心的丫鬟保护楚绎心的安危，萍儿拼尽全力也未能伤得楚绎心分毫反而被楚绎心拿下。

经过楚绎心的多方试探，她猜出了萍儿的身份，并且将明清的死告诉了萍儿，还将她放出了都信侯府。