那京兆府的人来的快，走的也快，半句多的话都没有。

等人离开之后，棠宁看着桌上摆着的籍书满眼惊奇，她双手放在膝上望着对面的人“阿兄，你怎么知道吴大人会送籍书过来？”

萧厌笑了声“因为他怕死。”

见对面的小女娘满脸茫然，显然没听懂他的意思。

萧厌颇为耐心地解释“京兆府的权力不小，统管京下二十四县，辖制京中各处城防治安之权，更无上级约束可直禀天子，论理该是人人争抢之位，可是你知道为何朝中有句话叫做宁当七品小县令，不为三品京兆尹？”

棠宁仔细想了想，试探着道“是因为天子脚下官宦权贵太多，府衙不好管束？”

萧厌眼底露出抹赞许“不错，京兆被称为天子辇毂，谓之君王车驾，离天子近，也就意味着麻烦多，这京城什么都缺，就是不缺有权有势的，随便扔个石头下去，砸中的补是世家权贵就是朝臣宗亲。”

“这里各种矛盾错综复杂，人际关系盘根错节，稍有不慎讨好了这个就会得罪那个，吴怀之前历任京兆尹，久者不过二三年，近者数月一岁，动辄毁伤失名，但凡任上罢免的，几乎全都因各种过失，吴怀是上任之后当的最久的一个。”

宋棠宁还是头一次听人讲起官场的事情，连忙坐直了身子双手置于膝上，听的格外认真。

萧厌见她这副乖得不行的样子眼底浮出笑“吴怀出身寒门，毫无背景，妻族也只是寻常小官之家，可他入京兆府后四年未曾挪位，朝中从未有与他交恶之人，你可知是为什么？”

棠宁眨眨眼“因为他为人圆滑？”

萧厌摇摇头。

“那是他做事周全谨慎？”

萧厌依旧摇头“是因为与他交恶的，要么死了，要么已经贬官离开京城。”

见小女娘满是震惊瞪圆眼，他笑了声“吴怀与京中许多官员不同，他是从底层爬上来的，所以熟知人性，他为人世故圆滑，做事也足够谨慎，可最重要的是他眼光好，也甚为怕死，深谙万事留一线，斩草要除根的道理。”

“他从不得罪不该得罪的人，与人方便绝不为难，可若真得罪了谁，便会竭力将人置诸死地绝不留后患，可京中许多人都是他动不了了，所以他就会替自己找一个最好的挡箭牌，或者是能够庇护于他，帮着他铲除他所得罪之人的人。”

萧厌靠在凭几上长腿舒展，食指中指合并着，轻点了点桌上那籍书。

“铖王取走了宋姝兰的籍书，宋鸿去过后定也会让他保密，若只是铖王妃过去询问他自然能守住秘密，可谁叫本督也掺和其中。”

“他知道铖王妃问不出来，本督定会过问，既早晚都要说的，他自然不会得罪了铖王妃，所以这籍书与其说是送给你的，倒不如说他是借着你的手想要送给本督的。”

棠宁眼神微亮，脑海里面一点点理清了线头“那吴大人吐露了宋家的秘密，定会得罪宋鸿，而且姨母去过之后，他肯定也发现铖王在替宋家遮掩宋姝兰的身世，阿兄今早才刚教训过宋家的人，宋老夫人断手的威慑还在。”

“他知道你有心替我出头，就让人补录了这籍书送了过来，一方面是能够于我卖好让我记他一份恩情，另外一方面也是想要让阿兄帮他担了宋家跟铖王府的问责，毕竟谁都知道，阿兄若开口想要什么，京兆府的人拦不住。”

她想通了其中关键，顿时说道

“这位京兆府的吴大人是想要让阿兄帮他挡刀，还想要借你的名声卖一下委屈。”

萧厌扬唇“谁叫本督恶名昭著，凶残歹毒呢。”

棠宁听到这话愣了下，见他说起自己那些名声时毫不在意，仿佛早就对外面人如何说他习以为常，她脸上板了起来。

“才不是呢。”

“嗯？”

“我说才不呢，阿兄才不歹毒。”

小女娘眼神清明澄净，嘴角抿着时那梨涡仿佛都严肃了起来，脸上也全都是认真之色“阿兄明明很好。”

萧厌闻言沉默了下，随即便哂笑出声。

这小孩儿怕是忘记了前几日山之上，是谁哭着嚷着跟个滚地的泥潭子似的，大骂他草菅人命来着。

春日暖阳透过窗棂落在屋中，丝丝绕绕的飘过男人肩头。

萧厌眼中清冷如被那摇晃的光影消解，嘴角轻扬挂着抹笑“这籍书你打算怎么用？”

“先暂且留着。”

棠宁脑筋急转，仔细想了想才说道“这东西只能证明宋姝兰不是安州来的，宋家在她身世上说了慌，可是却无法证明她不是我父亲血脉，以宋鸿的无耻就算我找上门去质问他大可随便找个借口敷衍，反而还会惊动了他。”

“吴怀既然跟阿兄投诚，又是阿兄口中的聪明人，那他想必不会让人知道他给了我们什么，倒不如先将这籍书留着，看姨母回去之后会如何处置铖王的事情。”

“姨母若是跟他闹，铖王自会寻借口隐瞒，可姨母护我定不会善罢甘休，到时惊动宋家说不定他们为了遮掩反会露出马脚，姨母若是不跟他闹，反将此事按了下来私下让人去查，那就说明她对铖王起了疑心，到时也能趁机看清楚铖王对姨母是真是假……”

萧厌听着对面小姑娘侃侃而谈，黑白分明的杏眼里满是光亮，那种让人看着欢喜的自信从容，让本就好看的小姑娘整个人都像在熠熠发光。

“谁说咱们小海棠不聪慧。”

棠宁嘴里的言语瞬间断掉，被突如其来的夸赞羞的脸上泛红。

萧厌将手搭在膝上，看这对面明明害羞却依旧笑容灿烂的小女娘，温柔了眉眼。

原以为不过是暖房中的娇花，须得细心温养着，可靠近了才发现她本该盛放于野，就如开的最盛的春棠，俏然盈立于枝头，娇艳却不脆弱。

萧厌温声说“宋家的事情照你想的去做，不必怕错，错了本督在。”

他曾无人相护，小海棠是有的。

他家小女娘就该肆意盛放。

棠宁听他满是纵容的话语，像是蜜糖罐子打翻在了心窝，软着眉眼心口甜滋滋的，她重重点了点头后，又乖又软地说了声“谢谢阿兄”。

萧厌摆摆手“吃栗子，凉了。”