“我考虑考虑。”杨天涯没立刻答应，他尚需谋划谋划。

头脑一热就冲什么的，不是他这个年纪该干的事。

做任何事之前要权衡利弊，能得到多大的好处，值不值得这么做。

“好，我等你的消息。”艳娘有把握对方答应。如若蓝家出事，天涯舵也将受牵连。

天涯舵主要做江边两岸生意，蓝家是他们的几个大客户之一。

相当重要。

道上混的哪个不是人精，与水盈姑娘简单的几句谈话透露出不少讯息。

蓝家的生意有问题，已被身份不凡的人盯上。一旦查实，牵连甚广。杨天涯必须掌握第一讯息，未雨绸缪。

两人道别，各自回家。

杨天涯迈步入院，杜俊匆匆上前耳语几句。气氛一时十分凝重。

“消息来源可靠吗？”杨天涯眉头紧皱，蓝家胆子居然如此大？

真当自己是土皇帝？

杜俊严肃点头：“其实底下的兄弟早发现不对劲，可蓝家是我们的大客户。舵主，蓝家不是医药世家吗？他们想干什么？我以为他们最多只敢将药材以次充好，没想到……”

杨天涯抬手：“通知兄弟准备好船，我去一趟医药之城。那边的天恐怕要变了。”

“我马上去。”杜俊赶紧去办。

蓝家干的事太大，乃抄家灭族之罪。他们必须弄清楚事情，想办法早日撤出来。

不然被牵连，天涯舵上下那么多兄弟一个也活不成。

杨天涯拧眉，去到后院。诗情画意的卧房，丫鬟躬身行礼掀开门帘。

屋里弥漫烟草味，一个精致的老太太侧卧榻上。

她两指夹着旱烟吞云吐雾，脚边一个俊俏的年轻男人恭顺捶腿。

杨天涯进屋淡定挥手，年轻男人很有眼力见施礼后退出去。

老太太吐出烟圈，在榻沿敲敲烟杆：“看你一脸不高兴，又被艳娘拒绝了？”

杨天涯撇撇嘴，走向边上木椅一屁股坐下：“不是为这事。娘，我要去一趟医药之城。”

“哦？”老太太满头银丝，精神头十足，“那边又有什么生意谈。”

摇摇头，杨天涯取出别在腰间的香扇用力扇两下：“蓝家可能要出事，我得安排兄弟们撇开关系。顺便查查傅家、宋家有没有牵扯其中，如果有份医药之城恐会全新洗牌。”

老太太抬眼，沉思片刻问：“他们的货有问题？被官府查出来了？”

杨天涯轻摇头：“药材有没有问题还在排查。是另一桩事，娘应该记得蓝家每隔一段时间招大量人手做工吧？不少人是通过我们的船送过去的，这些人没有一个回来。”

“什么？！”老太太大惊，烟灰掉落榻上也没在意，“蓝家疯了吗？这可是杀头大罪。”

愁眉紧锁，杨天涯再度细细分析惊觉事态严重：“更可怕的是，查蓝家的不是官府，而是一行驱魔师。能劳驱魔师行动，蓝家说不定与什么东西有勾结。”

做生意以次充好，依照情节轻重程度处罚。最多罚没财产，但若与异类勾结残害百姓……

此事攸关天涯舵存亡，杨天涯必须亲自走一趟。

老太太同意：“你放心，舵里有我盯着乱不了。咱们娘俩辛苦半辈子才挣得这点家当，绝不能栽进去。多带些人手。”

杨天涯知道事情轻重。

母子商议，将舵中诸事安排妥当次日出发。越快查明真相越好，免得觉都睡不安稳。

说完坏事，该说喜事。

“娘，等这趟回来你儿子我就有媳妇儿了。”

“瞧你那点出息。”老太太没好气道。她对艳娘很满意，出身过往皆不问。

只儿子喜欢便不会反对，何况艳娘有能力。他们孤儿寡母早年也是苦过来的，不会看不起谁。

这边如火如荼准备着，水盈那边还在船上。春花和秋月十分兴奋，她们很少坐船，看什么都稀奇。

阿黑放置一把躺椅在甲板上，悠哉悠哉吃吃喝喝。论享受，他是真会。

白猫窝在躺椅边的小桌旁，四仰八叉晒肚皮。时不时吃点零食，喝点茶水。

人生啊，不外乎如此。

一龙一猫很快炫完几盘零食，阿紫乐此不疲开小灶忙活。

阿蝠端糕点出来：“一天到晚你俩嘴就没停过，不会吃撑吗？”

“小看我们了不是。别说这么点，给我们几座山的食物也能吃下。”阿黑仰头骄傲道。

虽化为人形，原形毕竟是龙。身形巨大，这点东西塞牙缝都不够。

阿碧情况相同。

阿白站在船头，发丝飞扬。他一望宽阔的江面，神识直探江底。

奇怪，居然无一妖。

水盈走到边上：“发现不对劲了？江中那么多动物栖息，居然无一修炼有灵。”

若非环境不佳，灵气不足，便是有什么刻意为之。

说不定是驱魔师，或是……妖。

看来医药之城有很多秘密。水盈遥望江面，凝视水波荡漾。

不急，总会搞清楚的。

船行驶一天，到下一个码头。水盈一行人下船，打听后往最近的村庄去。

而今正是做晚饭的时间，不少人家炊烟袅袅。孩童在家门口和小伙伴玩耍，一片和谐安宁。

附近没有客栈，他们需找村民借宿。出点钱应该有人愿意收留，明日再出发。

水盈等人边走边观察人家，那些明显穷困的不好打扰。

估计家里本来房间就不多，更没多余的地方借住。他们行至一颗大树下，远处传来呼救声。

“救命，救命啊！”

“快快，快抓住她！别让她跑了。小蹄子，抓到非好好打一顿不可。”

一头戴红花的女子惊慌跑来，身上穿着新衣，看起来像新嫁娘。

她看到水盈一行双眼染上希冀，跑过来二话不说跪下：“求各位救命。大恩大德，我做牛做马相报。求求你们。”

女子急得快哭出来。

阿蝠不忍，上前将其扶起：“你先起来，慢慢说。”

后面追上来的几个人。两个男人跑在前，一妇人气喘吁吁在后。

她看到女子，上去伸手就要抓：“好啊，还敢跑。你家收了我们家的彩礼，你就是我们家的人。”

女子瑟缩，躲到阿蝠身后。

阿紫伸出胳膊拦住妇人：“有话好好说，别动手动脚。”

“你们什么人？劝你们少管闲事。她家收了我家的彩礼，她就必须嫁到我们家。还敢跑，看回去我不打断你的腿！这事就算说破了天，也是我们占理！”妇人叉腰嚣张道。

女子摇头：“不是的。相看的时候明明是弟弟，进了门他们却想换亲给哥哥。他哥是个傻子啊！怕我不愿意，他们还在酒里下药。要不是我机灵，现在已经被糟蹋了。”

阿蝠轻拍啜泣的女子安慰。

水盈上前一步：“如此说来，你们家不是骗婚吗？”

妇人直接撒泼：“什么骗婚，什么骗婚。嫁谁不是嫁！反正她是我们家媳妇，嫁给哥哥还是弟弟有区别吗？她们家收了我五两彩礼，整整五两。怎么？现在想赖账？”

女子气哭了，抓掉头上的红花丢地上：“我不嫁，死也不嫁！”

追过来的男人中正巧有弟弟。相看时，他也看中了女子。

没想到成亲当天，爹娘哭天抢地求他让给大哥。大哥小时候为救他，从树上摔下来成了傻子。

他欠大哥的。

妇人又想去抓女子，被阿紫挡得严严实实。她扭头喊：“老二，你来跟她说。”

弟弟不情不愿站出来：“香芝，你就答应了吧。我哥他会待你好的。”

“我呸！”香芝眼眶泛红，又气又伤心，“你们一家都恶心！你更是个窝囊废！媳妇都能让人，你不是个男人！让我回去，我宁愿一头撞死。即便我死了，尸体也不去你们家！”

吼完，她泪流满面。

本以为欢欢喜喜的喜事，终生有托，没想到是场骗局。

幸亏她发现了跑出来。如果没发现是不是陷在像地狱的那家里，一辈子水深火热。

那样的日子还不如死了。

阿蝠捏绣帕为她擦眼泪：“没事的。有我们在呢。”

妇人见讨不到好，一屁股坐在地上嚎：“造孽啊。花银子娶的媳妇要跑，上哪说理去啊。你个杀千刀的，收了彩礼不嫁。我上衙门告你去，让你们一家都没有好日子过。”

“不就五两吗？我帮她还了。”水盈拿出五两银丢到妇人怀里。

妇人一愣，立刻把银子收起来。但她并不想放过香芝，好不容易给大儿子找到媳妇。

今天的事传出去以后更没有哪家的姑娘愿意嫁，所以钱要，人也要。

香芝见此跪下磕头：“恩公今日大恩大德，香芝愿意一辈子做牛做马相报。”

水盈把人扶起来：“不是大事，不用放在心上。过了这道坎，你以后的路还长着呢。”

“多谢。”香芝默默擦眼泪。今天幸好遇到恩公们，不然后果不堪设想。

村子就那么大，她身无分文能跑到哪去？回娘家这些人肯定来闹，她那爱钱如命的爹娘怎会愿意吐出彩礼。

指不定还会绑了再送回来，所以她根本无处可去。

“别挡路。”水盈推开妇人，继续找借宿的屋子。

阿蝠和阿紫护住香芝，以免这些人突然发难。

阿黑笑眯眯吃花生米，人间的戏真热闹。自个吃一颗，他喂肩上的阿碧吃一颗。

阿碧卷走花生米，满足眯起眼。

春花和秋月对妇人一家指指点点，小声议论。