万里扶摇（58）

主动提贿赂的事, 显见这里面必有典故。

顾玉娘就先说：“我那边是什么五花八门的贿赂品都能收到，一年四季的水果，南边的胭脂水粉, 更有那些文人墨客的书画字画……不过, 送菜蔬的倒是少见。”

罗君如跟着笑了两声, 端起碗尝了尝, 然后怔愣了一下, “你这厨子的手艺不错，我向来不爱碰这个东西，但这道确实是好。”

桐桐就笑, “家里的厨子是本家的姑婆, 我父亲小时候，姑婆照顾过我父亲。后来，我父亲不放心我，把老人家请来, 给我作伴的。手艺是好, 但这道菜的重点在冬瓜上。”

她就说起了安化产的冬瓜，“前明时期，这个冬瓜是贡品。从湘中用棉包裹着运到宫里，专供宫里享用的。新明之后，贡品劳民伤财，皇家便禁了。可谁知道, 这东西如今却成了珍惜的贿赂品了。”

罗君如吃的动作慢下来了, 其他人也都停了筷子。林叔珩说到了有违皇家宗旨的事情上, 这一定就不是小事。

桐桐就道，“我哥哥呢，是个读书人……”

这个大家都知道, 林伯琼能考中，是当时的情况特殊，叫他给撞上了。他从问政院到求真馆，都是往无人问津的地方去的。

这些事大家当然都知道，桐桐的话就不往那么直白的说了。她就说起了林伯琼的单纯，“人家监正大人跟我没有交情，只说叫我哥哥捎带。我哥哥就当这是人家家里的院子里种的冬瓜，给我送来了。这幸而是大雪天，姑婆没出去买菜蔬，见有现成的就做来吃了。否则，这东西放在菜窖了，放到了明年春天，岂不是要把监正大人的正事给耽搁了。”

大家听懂了一个意思：求真馆贿赂她，有今年内就需要办的急事。

能是什么事呢？只能是所耗银两的事。

罗君如就说，“以前是内阁直批，现在权利移交，需得新阁批吧？”

“是。”桐桐就叹气，“你就说，这玩意我进去，好消化吗？为了这个，我还专门从里面挑了两个大的，请金大人帮我带给陛下。若不是报备过了，我也不敢请诸位吃呀。”

这几个人就在心里琢磨这个话：第一，陛下知道了；其二，求真馆所行违背当初设立求真馆的初衷了；其三，新阁有新气象，若非对内阁军机不满，又何须这般折腾呢。

从这几点就能得出一个结论，那便是：新阁的第一把火——求真馆。

话到这里，点到即止。

桐桐话题一转，说起了其他的事。反正风花雪月的，没一句跟差事有关的。

顾玉娘说之前相亲觉得还行的那个，最近惶了。

“为什么的？”杨仕芳一边吃一边问，“能瞧上人就行了……”

“他娘跟我娘说，他儿子若是不考中，官职不在我之上，这婚事就不着急办。”顾玉娘轻哼一声，“我父亲在漕运上，这些年只能算是兢兢业业，十年没动地方了。这升官不升官，谁说的准呢？他家呢？他父亲也不过是做过县令，早年还过失了。本也是仰仗我家……甚至是我的关系，却还要一心叫她儿子的官职在我之上……那就滚蛋吧！哪里有这好事，她只管找去。姑奶奶有这路径，我不想升官嘛。”

高会心就笑，“你这还算是好的！我呀，是我姑姑家过继来的表兄，跟我没血缘关系……我姑姑一心想叫我嫁过去，可我那表兄呢，除了生了一张好嘴，毫无可取之处……可现在是见天的上门，我已经不在家住了。常在衙门！我可算是看明白了，他们看这个女官的身份高过我这个人……那还怎么过呀？仕途谁没个起落，跟这种的人过不长久。我现在就想着赶紧立个功，升个官……其他的，管它去！”

正是少女怀春的年纪，一入官场，却难遇一知音。

说说笑笑，发发牢骚，一顿饭吃完，花了半天的时候，也就散了。

罗君如走在最后，出门的时候站住脚步问说：“求真馆的事……以前归内阁。”

“是啊！人尽皆知的事了。”

“齐阁老……怎么说？”

桐桐停下脚步，只笑了笑，却没回这个话，打岔说起了别的，“等开春了，伯爵府开宴，咱们再聚。本来早想搬过去的，可那边的宅子也是要修整的。以前呢，订了一班木匠，虽不甚满意，可一时找不到合适的，就先给定下来了。这般木匠呀，没做几天工，常不常的偷工减料，我是什么都知道，却也没发作……如今碰上一班合适的木匠，顺势就把原先那一班给辞了……想着新宅子新气象，怎么也得拾掇的干净利索一点吧。毕竟呀，谁开门……不烧个三把火呀！”

罗君如眉头一挑，拱手上了马车，再未发一言。

马车慢慢动了起来，罗君如在马车上摇摇晃晃的，她听懂了林叔珩的意思了，她说：齐文超这个人有问题，你知道，我知道，天下谁不知道？可这个人还是入了新阁，为何呢？

因为暂时没有合适的，这个人能占位，叫朝廷平稳的过度过新阁初立的阶段。可等过度好了，改换就得换！有毛病的人好呀，有毛病的人想踢开的时候才最省劲，抬手一抓就是小辫子。

皇帝参与政务，这便是新朝新气象。新气象了，皇帝也是新开门，也想要烧三把火。那么，踢开以前的首辅算不算帝王烧起来的火呢？

算！这能树立帝王之威！

换言之，林叔珩暗含的意思是：干吧！借着这股子东风，干掉齐文超，这就是你仕途上一个重要的转折点。

这就是林叔珩跟常阁老的不同之处了。

常阁老会赏功，但却不会指点你去做什么。她哪怕身在中枢，也只是会叫你揣摩着办事。不像是林叔珩这样，她这话没法明说，但该说的她都告知你了。

当然，这其中不乏利用的成分。可官场本就是如此，我用你，你用我，彼此都有所得。就像是自己，若没有林叔珩的关系，自己不可能知道这种消息；同样，林叔珩现在的位置，也叫她无法亲自操刀对一些人一些事动手。

用自己没关系，就怕自己没用。

罗君如的心思都在这个事上，她一晚上都在琢磨，齐文超的事从哪里着手呢？

齐文超本身的品级是自己根本就够不着的，他的长子齐渭……能力过人，像算计他，可没那么容易。

所以，他的弱点有三：其一，齐夫人；其二，次子齐民；其三，外室岚姑娘。

这三个人中，岚姑娘最不好接近。关于高官的私生活，下面谈论的挺多的，谁还没点爱八卦的小心思呢？

这位岚姑娘据说是个极为贤淑的女子，因仰慕齐阁老，才有了忘年之恋。齐阁老对此女格外优待，在城中置产业安置。这位岚姑娘平时极为低调，从不因齐阁老的身份有丝毫逾矩之处。甚至是见过她这个人的都很少。

所以，这个人也很难靠近。

再就是齐民，齐民最近一定被禁足了，接触不到。

那就只能是齐夫人了！齐夫人在京城中很有名望，又好交际。戏楼酒楼，常见她与诸位朝臣夫人的影踪。想想也知道，世人巴结她，她也好巴结这一套。

那就去试试此人如何？

齐夫人今儿做东，请了赵迁赵阁老的夫人，又请了齐阁老的门生故旧的妇人作陪。不为别的，丹丹是因为赵夫人生了九个女儿，赵家有九个女儿待字闺中。

这样的人家，跟齐家才真正是门当户对。齐二现在的名声不大好，想找个好亲事挺难的，她就看中了赵家！一则，两家联姻，在新阁中，两亲家能互为臂助；二则，赵家九个女儿，便是选一丑一些的也无妨，关键是出身好。试问，满新明瞧瞧去，有几个能比赵家女儿的出身更高？

因此，她特别的热情，还问赵夫人说，“为何不带孩子们出来？”

赵夫人沉这一张脸唉声叹气：“齐夫人有所不知，我家那都是孽障。一个个的奔着前程去，可各个都与前程无缘。我家那大闺女，都已经考了六年了……”今年都二十一了，还没有嫁出去。

齐夫人：“……”莫不是脑子不大机灵。

“我家老二呢，整天的去骑马射箭，妄图考个军事学堂……可军事学堂已经有好些年不招女子了……”翻过年都二十岁的人了，我心里不急的吗？

齐夫人：“……”不像个脑子正常的。

“我家老三说了，明年她再考不中，就看看女吏收不收她，总要出头的。”

吏？是衙门的差役呀？还是监狱的女牢头呀？

“是啊！我都愁死了。今年都十八了……”翻过年都十九了！

齐夫人就问说：“我听闻你们家有一对姐妹花？”

“嗯！老四和老五是孪生的，今年十六了……”快十七了。

齐夫人|心都凉了，这对姐妹花脸上都有胎记，之前听人说过。

正不知道从哪里打岔呢，就见一紫袍的女官走了上来。这姑娘仿若掉落凡尘的仙子……一下子就把人的注意力吸引过去了。

有人问说，“这是那位林伯爷不？”

齐夫人马上道：“林家那姑娘一张能噎死人的冷脸，怎能跟这个姑娘比？这是谁家的孩子呀……当真一副好容貌。”

赵夫人觉得气都顶在胸口了：我家老爷不叫跟你亲热，也不想跟你家结亲，这是事实！但你不能一边想着跟我家结亲，一边瞧着别人家的姑娘夸吧！我家九个妮妮，还是有好的呢！

齐夫人没顾上赵夫人，只觉得儿媳妇从天上掉下来了，眼前这个姑娘容貌不输给林家那个仲琴，可本事却比仲琴强多了。这要是配给我家民儿，这得多般配呐！