“堂下何人，为何击响鸣冤鼓啊？”

南海城知府衙门，李寒山坐在明镜高悬的匾额下。

门外跪着一片百姓。

百姓们对视一眼，一个虽然穿着俭朴，却文质彬彬，颇有书生气质的青年起身上前，朗声道：“草民平遥县溪口村居民陈安志，状告南海城总督王明安，勾结溪口村李大夫，暗中下药，谋财害命，还请大人明查。”

“草民身后有平遥县百姓七百三十一人，拦水县百姓七百八十八人，皆与草民同案，还望大人明查！”

陈安志本是溪口村一个富户人家的公子，父亲本是村里的粮商，但性格乐善好施，从不与人相争，所以在村里德高望重，受人爱戴。

而陈安志年少便立志要入仕途，为百姓谋福，所以自幼饱读诗书。

可在陈安志十五岁那年，王明安要挟陈父抬高粮价被拒，恼羞成怒之下使了个美人计，让一名女子色诱陈父，随后告他犯下奸淫邪秽之罪。

陈父最终被没收田产，饮愤而终，陈家业就此没落。

虽然谁都知道陈家是冤枉的，可也没人有胆量，更没人有能力为他申冤。

至于陈安志，虽然之后也有村

里百姓筹钱供他去参加科考，却最终名落孙山，从此也打消了这个念头。

本以为此生报仇无望，却没想遇到了楚嬴，让他如同见到曙光。

在李大夫的事情发生之后，他更是挺身而出，便是拼着豁出性命，也要为百姓申冤，指出王明安的罪行。

李寒山自然知道陈安志和王明安之间的恩怨，听完之后眉头紧锁，一拍惊堂木怒喝道：“大胆！空口白牙，胡说八道，总督大人高风亮节，清明精干，又怎会作出这般昏聩之事？”

“陈安志，本官知道你对当年你父亲之事还怀恨在心，本官今日敬你是个人才，不取你性命，你若在胡说八道，可别怪本官不轻饶你。”

李寒山背后冷汗都出来了，王明安的计划他一清二楚，本以为这些愚民肯定看不透其中玄机，却没想到竟然这么快就被人戳穿，让他心中只有一个念头，那就是快点吧这些人打发走，然后将此事汇报给王明安，再商量对策。

李寒山对着陈安志一顿呵斥之后，就要起身退堂，却突然听到大堂之外一个清冷声音响起：“李大人身为百姓父母官，有人告状，却如此含糊不清，恐怕不太妥吧？”

楚嬴背着双手，眸子微眯从门外进来，眼底闪过一抹冷色。

李寒山脸色刷一下就变了。

不光是惧怕楚嬴，更因为在楚嬴身后，站着面如死狗的李大夫。

虽然李大夫还不曾开口，可光是看到他的表情，他也大概能猜到是怎么回事了。

还没等他想好如何开脱，就听见楚嬴继续道：“李大人，这位李大夫可是已经交代的清清楚楚，总督大人给了他一千两银子，见面地点就在城中酒楼，说不定城中还有不少证人，大人总不会说这是本宫安排的吧？”

李寒山眉头紧锁，王明安和李大夫交易的时候，虽然并没有亲自现身，但做事的人也是王明安的心腹，肯定有人能认出来。

这种时候再去狡辩，也没有什么意义。

可在楚嬴咄咄逼人的目光之下，他却也不知该如何应答。

总不能去吧王明安喊出来吧？

就在他手足无措之际，大堂之外突然传来一阵骚乱，紧跟着王明安从门外走了进来，在楚嬴跟前恭敬弯腰。

“殿下，我手下主簿赵祥曾在平遥县征收赋税时被人辱骂，因此怀恨在心，昨日挪用公款一千两，要害死平遥县百姓，本

官现在正在调查此事。”

“就在刚才，本官已经命人去将他缉拿归案，等人到了之后，就交给殿下处置吧。”

王明安短短两句话，就将责任推脱的一干二净，那一脸沉痛模样，如果不是知道他的本性，恐怕当真就要信了。

楚嬴心头一颤，朝着王明安看去，就见到他挑衅一般看了自己一眼。

紧跟着，公堂门外就有人急匆匆跑了进来，慌张来到王明安跟前，恭敬道：“大人，不好了！”

“刚才我带人去赵祥家中，只看到赵祥一封遗书，还有赵祥的遗体。”

与此同时，门外几名捕快抬着一具担架走了进来，担架上放着一具尸体，上面蒙着白布。

王明安只是将白布掀开，瞥了一眼，便冷笑道：“这不过是他咎由自取，死不足惜。”

随后又看向陈安志道：“陈公子记性倒是不错，可惜就是不能明辨是非，若你愿意弃暗投明，到本官手下做事，本官正好缺个主簿，也可不计前嫌让陈公子来担任。”

“我呸，你这老贼！”

陈安志被气得七窍生烟，脸色惨白，他也没想到王明安动作竟然这么迅速，更让他愤怒的是，因为工

地的事情，竟然又死了一个人。

楚嬴眉头轻挑，这王明安的气焰未免太过嚣张，不光挑衅自己，还当面拉拢自己的人，分明没把自己放在眼里。

但他却并不介意，只是淡淡笑道：“总督大人，人在做，天在看，善恶到头终有报，还望大人心里有数才是。”

两人初次交锋，竟然谁也没占到便宜，倒是让楚嬴出乎意料。

不过他到底是经历过顺城那种场面，再面对王明安，早已能镇定自若：“王大人，本宫今日前来，所为两件事情，其一就是李大夫的案子，这其二么，便是南海城的安防。”

他猛一睁眼，沉声道：“从今日开始，本宫不希望再看到南海城发生任何类似于山越族进犯的事情，如果身为南海城总督，连这点事情都做不好，本宫不介意代大人出力。”

这一刻，从楚嬴初到南海城就开始交锋的两人，终于彻底撕破脸皮。

把南海城安防交给楚嬴，就等于交出兵权，那可是他最大的保命符。

王明安就算再怎么诡计多端，可在绝对的身份差距面前，也不敢再继续反驳，只能面色铁青，咬紧牙关，对着楚嬴鞠了个躬：“下官，遵命。”

（本章完）