“大部分人一辈子生活在一个地方, 有机会去外边看看，没人不心动。”黄益民打着手电筒，低头看路, 一下雨，乡镇的路成了“水泥”路，到处都是水坑, 走几步, 鞋上粘了厚厚的泥，走路格外费劲。

雨停了三天了, 水坑底部还有一点水, 部分地面还是泥泞的，部分地面是干的, 黄益民走干的地方。

“你说的对。”林北想不通胡翔比他预期提前提出差，便接受了黄益民的说法。他收回胳膊，落后一步走在黄益民身后。

今天11月19号，农历十月十五, 月圆星疏，11月25号，是制药厂收老姜的时间，是时候到制药厂收预付款了。

他订的模具应该到了，厂牌要重做, 标牌也要做，还要做开业牌匾。

第一天, 林北喊上黄益民找地方做三样东西。

制作标牌的地方在老信用社附近, 得穿过信用社旁边的一条巷子，走到十字路口往西走，一直往前走, 过了三个路口，往右拐，再左拐，看到生锈的铁门边上放了一个木牌，上面写着家具厂，穿过家具厂后门，就到了地方。

左侧是一个水塘，水塘边栽了三棵柳树，堆了奇形怪状的石头，旁边栽了一棵石榴树，右侧是一排老房子，院子里放了许多花盆，里面种了各种植物，有些植物枯萎了，有些植物依然翠绿。

两人进去跟师傅确认厂牌、标牌的尺寸、字体以及大小，挑选开业牌匾的款式，留下工厂名字和开业牌匾上的字，付了定金，黄益民回店里，他周五，也就是前天把检测结果贴店的墙上，正好他回市里，顺道回店里看看，林北去了制药厂。

到了制药厂，林北的自行车靠墙停，单脚撑地，敲门卫室的窗户：“大哥，你们厂长在吗？”

“厂长出差了，副厂长在。”前段时间林北经常来，门卫认识林北，登记本上拴了一支铅笔，门卫拉开窗户，把登记本递给林北。林北刷刷写字，把登记本还给门卫，骑车进厂，径直骑车到副厂长办公室。

林北敲门，刘勇喊：“请进。”

林北推开门，正在倒开水的刘勇扭头，指着椅子示意林北坐，林北关上门，坐椅子上，刘勇把茶缸放林北手边。

几根茶叶舒展叶儿下沉，林北端起茶缸，吹水面，低头抿一口茶：“你们厂打算安排几辆卡车拉货。”

“计划安排五辆卡车，每辆卡车能拉三四十吨货。”刘勇喝水，没喝到水，一看玻璃杯没水了，菊花和枸杞沉在杯底，他放下玻璃杯，双手交叉放桌子上，“五辆车拉六趟能拉完。”

林北快速算了一下，说：“25号凌晨四点我过来，四点半我跟车出发。”

一款中成药原料有老姜，他们厂研制出这款药，及时申请了专利，因此只有他们厂有资格生产这款药。

秋冬是流感易发季节，本省和相邻三个省医院、药房天天打电话到厂里要药，由于厂里缺老姜，一个星期最多出百十来箱货，只有省里和市里的医院和药房能分到药，能拿到手小半箱货就不得了了。

今年情况比较特殊，要是往年，厂里半个月出一次货，每次出货量还砍半。

林北这么早带司机到他家乡拉货，刘勇自然是高兴的，已经想象到厂里每次出几千箱货的场景。

老姜难收，导致这款药产量少，如果只算原料，这款药的成本是低，但是加上其他成本，成本高的惊人，每次开会有人提出提价，都被王秋石一口否决，这款药快把厂子拖死了，领导队伍里已经有人提议停产这款药，就算这次他和王秋石搞到两百多万斤老姜，被这款药伤透心的干部依旧保持原来的态度，主张停止生产这款药。

刘勇和王秋石全指望这次这款药带来的收益能填补前十年的亏损，要不然年底开会，超过百分之九十的人赞成停止生产这款药，这款药将从市面上消失。

它对治疗伤寒感冒特别有效，副作用小，刘勇不愿意看到它消失。

药材之都月底举办展销会，王秋石提前去那里考察，走之前交代刘勇盯紧这事，刘勇眼神坚定说：“我亲自安排，那天我跟车出发。”

“我现场付他们钱，咱们厂能不能先付预付款？”林北放下茶缸，从包里掏出文件袋，打开文件袋，拿出一份合同，合同上白纸黑字写了1983年11月23号之前制药厂付百分之六十预付款，尾款年底结清。

刘勇忙接过合同，看到预付款合计后面的数字，刘勇龇牙，合同是王秋石跟林北拟的，也是王秋石签的，王秋石走之前没跟他提过这事，刘勇忍不住怀疑自己被王秋石摆了一道。

刘勇拿着合同在办公室来回踱步，疾步走到桌前，拨了一个电话，电话没人接，他摸了摸下巴，又打了一通电话，电话通了，他问同事老贺在不在，同事说老贺出门了，刘勇脸上的焦虑瞬间没了，一脸镇定回到座位上写批条，在批条上啪啪盖两个章，把合同还给林北，亲自带林北到财务室。

刘勇找到财务主任，让财务主任给林北开一张支|票。

“副厂长，你等一下，我打电话给党委书记。”尚慧玲没打通电话，她把批条压账本底下，笑着说，“我问过党委书记，他批准，我马上给你办理。”

刘勇嘿了一声，老贺这回居然跟他和王秋石玩真的了，铁了心要停产那款药，刘勇掐腰来回走路，和林北撞上，林北抿唇憋着笑，刘勇脸一红，阔步走到桌前，双手撑着桌子：“小尚，这笔钱花在哪儿，我写的清清楚楚，收购老姜用的，你现在不给我办理，老贺回来，你信不信他宁愿付违约金，也不会付这笔钱，下年开工，这款药绝对停产。你小孩两周岁吧，这么好的药停产，他们只能吃伤肝伤胃的药，你也忍心。”

四年前尚慧玲的第一个孩子意外去世，两年前她生下一对龙凤胎，她把自己对第一个孩子的爱全转移到龙凤胎身上，龙凤胎生下来脾胃不好，刘勇提到伤肝伤胃，尚慧玲心开始慌了。

尚慧玲咬牙说：“我找过党委书记，党委书记不在，你这边催的急，我给你办理了。”

“对，就是这么回事。”刘勇提起的心落下了。

尚慧玲开了支|票，把支|票递给刘勇，刘勇反复检查三遍支|票，确认信息全部正确，他把支|票递给林北。

林北拿着支|票到中国银行柜台进支|票兑现，预约23号，也就是周三取款。

下午，林北到轧钢厂找赵康。

赵康双腿搭在桌子上，仰头躺在椅背上，报纸盖住脸，听到敲门声，他揭下报纸，把报纸丢桌上，用手揉了揉眼皮开门，林北露出一口白牙笑，赵康眼皮猛地跳三下，转身走向木质长椅，躺长椅上，腿搭在扶手上。

赵康胡子拉碴，眼睛里全是红血丝，精神萎靡，一点儿也不注重形象，林北坐他对面，问：“你咋了？”

“前几天那场大雨，把工人俱乐部的地基下塌了，一建给出结论，我们厂提供的钢筋不合格。”领导已经松动了，他再加把劲就能说服领导建一厂，结果出了这种事，一厂没戏了不说，他们厂还要承担那边的一切损失。赵康浑身没劲，走路都不想走，说话有气没力。

林北这几天一直忙办（证），搞贷款，要钱，倒是没有留意周围的人议论什么，所以他并不知道工人俱乐部出事了。

猛一听到这个消息，林北恍了一下神，问：“他们自己给的结论，还是找专家实地勘探，专家给的结论？”

“找了专家。”赵康扯外套盖住脸，眼睛却是睁着的，他这样已经持续了好几天了。

“本市专家？”林北问。

赵康不想理人。

“你要不要到省里请专家？我在外地听说过一件事，职工楼塌了，本市的专家给出一种结论，省里的专家给出另一种结论，最后证实省里的专家是正确的。”林北话音刚落，赵康轰隆一下坐起来，愣了一下神，穿上外套，匆忙拿了手提包离开。

林北紧跟着离开办公室。

林北确定红星轧钢厂不是今年倒闭的，至于有没有发生过这件事，他不清楚。

他找赵康的秘书拿50个模具，跟秘书说赵康回来，他再给赵康钱。

他把模具绑后车座上，骑车回市里，特意绕道到供销社找孙定喜。

林北抱着模具进店，把模具放柜台上：“孙哥，我攒了好几天，准备再攒攒，到时候一次性把自行车推走。”

看到林北的身影，孙定喜拿鸡毛掸子扫货架，听到林北说屁话，孙定喜倒拿鸡毛掸子敲柜台：“每天推一辆车，我这儿不许攒。”

孙定喜火发的莫名其妙，林北抱着模具边躲鸡毛掸子，边想自己哪里惹到他了，他左思右想，只想到一件和孙定喜不咋沾边的事。他不确定问：“你听说陆江河在深圳找自行车厂，和自行车厂长期合作的事了？”

淮市铁路系统全知道陆江河的事，他外甥在铁路系统工作，他想不知道都难。孙定喜把鸡毛掸子挂墙上，脸由阴转晴，把林北手中的模具放柜台上，拉着林北到柜台里面，按着林北的肩膀，让林北坐自己的位子。

“你从我这弄几十辆自行车，陆江河的杂货店就在礼品店边上，他到深圳谈厂子绝对跟你有关系。”孙定喜笃定说。

林北笑而不语。

“他要开自行车专卖店，你看我开什么专卖店合适？”孙定喜紧张搓手。

看到孙定喜，林北就想到孙定喜跟他说省里到下面选运动员的事，他张口就说：“体育用品专卖店呗。”

“啊——”孙定喜怀疑自己听错了。

“你不是说省里到处选运动员，再加上明年在洛杉矶开第23届奥运会，下年体育用品绝对好卖。”林北又说，“也不是让你一直卖体育用品，你把钱赚到手，可以用这钱干其他事。”

孙定喜激动拍大腿：“我咋没想到呢！”

“孙哥，我刚刚提的事可行吗？”林北趁机问。

“可行。”孙定喜大手一挥说。

“我从你这里拿九个钟。”林北站起来从货架上挑钟，把他挑中的钟放柜台上。

孙定喜脸皮抖了抖，他没说啥，翻出一个蛇皮袋装钟，给钟打了九折，还主动抹去零头。

林北付了钱，带着东西离开。

路过五号巷家门口，林北喊：“来一个人拿钟。”

余好好飞快地冲出来打开院门，林北把钟递给她，骑车离开，绕道去了店里，黄益民在店里，林北拿了一个钟给黄益民，他骑车回厂里。

五间车间、办公室、门卫室各挂了一个钟。

今晚黄益民没回厂里，他也不会留在店里，林北猜他去他姑家了。

林北留在了厂里。

第一天，林北把模具锁柜子里，锁上办公室门正要离开，田朱福拿了一个快递给林北：“金台县的快递，寄到乡镇府了，我看是邮政的特快专递，赶紧把快递拿给你。”

林北开锁，推开门，请田朱福进来，给田朱福倒了一杯茶，他开始拆快递。

林北掏出来两份合同，他坐椅子上浏览合同，拿出公（章）和财务章，在合同上盖章。

林北把合同装文件袋里。

即便是特快专递，快递也得晚上才能打包装车。田朱福没有急着离开，他慢悠悠品茶，喝到好茶，田朱福的心情特别愉快，嘴巴一秃噜，把装心里好几天的心事说了出来：“林老板，我看你支了灶，你烧火需要木材吗？”

“什么样的木材？”林北把文件袋放桌子上。

“从树上砍下来的木材。”田朱福愁眉苦脸说，“我们北沟乡水域多，树林也多，水域和树林的面积加一起，比耕地面积大，水域养鱼卖不掉，种植藕也销不出去，树呢，上面不让咱们卖树，俗话说活人哪有被憋死的，我们不就快被憋死了。”

“我们仨刚来那天，您不是说北沟乡是鱼米之乡吗？”林北还记得田朱福夸北沟乡的神情。

如果自己实话实话，你们仨早撒腿跑了。

墙粉了，水泥地板也打好了，办营业执照的申请也交上去了，田朱福不装了，跟林北大吐特吐苦水：“淮市周边乡镇的树林是经济林，杨柳村收木材，从他们那里收，就咱们北沟乡的树林是生态林，谁敢偷卖树，得被抓去坐牢的，抱着这么大的金山，不能把它变成钱，你说窝不窝火。”

“经济林？生态林？怎么划分的？”林北感兴趣问。

三人已经上了贼船，这会儿想跑已经来不及了，田朱福不藏着掖着了，实话跟林北说了：“谁知道，专家这么划分的，还让咱们保护水域，为了所谓的保护水域，咱们乡只利用了三分之一的水域。”

“我把污水排进迎春河没事吧？”林北紧张问。

“小黄那天傍晚到乡镇府接电话，专门跟小桑讨论污水处理装置，我们办公室同志还跟小桑说了话，你们订的装置比我们当初订的高了三个等级，到时候环境部门到迎春河取样，你们厂排出去的废水绝对达标。”田朱福信誓旦旦说。

听的林北眉毛乱抖。

原来北沟乡穷的原因有那么多，不仅乡镇领导排外，这一片还被弄成了生态保护区。他现在庆幸他弄了污水处理装置，要不然到时候厂子无法开工，乐子就大了。

田朱福又问了他刚刚提的那件事，厂子现在烧碳不现实，林北原本打算到杨柳村买边角料，既然这里有现成的木材，林北目不转睛盯着田朱福，把田朱福盯的不好意思，才开口：“可以买树枝，但是树枝不能太细。”

“大家留细树枝烧锅，把粗的树枝卖给你。”田朱福咧嘴笑说。

“我和益民商量一下，回头跟你说价钱。”林北说。

“好。”田朱福一口喝完茶，小跑离开。

林北拿着文件袋离开，到市邮局寄特快专递，他回店里看看能不能遇到黄益民。

没遇到黄益民，倒是遇到钱吉祥了。

钱吉祥站在店门口朝林北招手：“电话局明天过来装电话，一共三千五。”

林北朝钱吉祥招手，到银行取钱给他。

“你带营业执照了吗？”钱吉祥把钱装包里问。

林北摇头，钱吉祥说：“你去取营业执照，我在晓东的酒吧等你。”

林北回厂里取营业执照，马不停蹄到酒吧和两人汇合，三人一同去电话局。

弄好复杂的手续，三人离开电话局，在附近找一家饭店吃饭。

“我的店元旦开业。”王晓冬小声嘀咕，“大师给我算的日子。”

钱吉祥来不及吞咽驴肉，说：“你让大师给我算一个日子。”

王晓冬看林北，林北：“……”

蔡平勇给联系的厂，只要货款到账，那边立刻安排人带着货过来，林北预计月底到货，安装设备需要三天时间，他说：“我仨预计下月月初开业，你让大师给我算一下，最好日期在12月上旬。”

这次轮到王晓冬、钱吉祥无语了。

钱吉祥、林北跟他作伴，王晓冬没啥好挑的，兴致昂扬说：“你们放心，这事包我身上，对了，你们生辰八字是啥？”

林北随身携带纸和笔，他在纸上写下自己的生辰八字，把纸和笔推向钱吉祥，钱吉祥写下生辰八字，撕下纸，把纸递给王晓冬。

王晓冬把纸装兜里。