“我的脸，我的脸！”

一架解体的云梯车上，一个整张脸都被烫熟却没有死去的绿营兵疯了。

他刚刚将自己的半边脸“撕”了下来。

轻而易举，没有任何困难的，脸皮就到了他手中。

阳光照射下，没了半边脸的这名营兵如同骷髅，在云梯车上“啊啊”惨叫乱蹦乱跳，最后不知是真疯了，还是疼的受不了，突然将脑袋猛的往一根断了的柱子插去。

“噗嗤”一声，那手臂粗的柱子竟然从这营兵的鼻梁处直接穿过。

起先这营兵的两条胳膊还在无意识的伸来伸去，继而就如速冻般变得无比僵硬。

两只手掌同畸形的鸡爪定格在虚空。

两腿则呈弓形，左腿上的裤子撕了好大一个洞，肉眼能见里面的肉正在泛着泡。

不远处尸堆，最上面的尸体犹自“嗤嗤”往外冒着热气，走近细看，赫然能发现这些尸体的表皮“膨胀”了无数倍。

再熟悉再至亲的，也分辨不出那一张张可怕至极的脸到底是不是他们认识的人。

空气中没有了血腥味，有的是臭不可闻的怪味。

那怪味如同在水里沤烂的尸体，又如夏天的臭鸡蛋，只要碰到一点都无法消散。

城下的清军受不了在呕吐，城上的明军同样也好不了多少。

负责熬煮金汁的青壮口鼻蒙了三层布，也无法阻止臭味“侵袭”他们的嗅觉神经。

真刀真枪的拼杀，哪怕是断胳膊断腿，尸横遍野，遍地血泊，只要适应了人都能承受。

但在“金汁”这种可怕的武器前，再勇敢的人也会生出恐惧。

莫名的恐惧，发自肺腑的恐惧。

因为，他们永远适应不了那痛苦，以及伴随痛苦的折磨。

城门楼子下边是“重灾区”，至少上百名清兵被城上一锅接一锅倒下的金汁活活烫死。

甚至有的人不是被烫死，而是被煮熟。

至少三分熟。

表面的肉皮都不用刀剥，随便拿根棍子轻轻一挑便脱下一片。

有一个双腿被金汁完全浇透的清兵挣扎着想让同伴拉他回泥墙，同伴下意识拽起他的脚用力一拉，瞳孔就瞬间放大。

吓的。

双腿皮肉竟是直接从腿骨上分离脱落。

再勇敢的人看到这一幕都会胆怯。

安澜门这一带，密密麻麻的已经不是攻城的清兵和守城的明军，而是黑压压的苍蝇。

似乎全荆州城的苍蝇都来了，嗡嗡嗡的围绕城墙盘旋。

嘴巴稍稍张开大口吸一下，都能吸进几只绿头苍蝇。

上面、下面，城墙的砖上，天空中，全是苍蝇。

怎么撵都撵不走，即便没有密集恐惧症，王五都开始不适起来。

幸运的是，金汁的受害者不是明军，而是清军。

助战的青壮仍在不断用桶将城墙后池中储备的金汁往城上运，已经空了的铁锅瞬间又被一桶桶填满，油也很快倒了进去，随着铁锅下面火堆的火苗越来越大，臭味也是越来越大。

城墙上的温度不断提高，热的明军上下個个汗如雨下。

不管站在城墙的哪个角落朝城墙上的通道看，空间似乎都在扭曲。

炙热同炽热前所未有的交合在一处。

清军退了，最先下令后撤的不是河南绿营副将安庆宗，而是前明朝叙国公马惟兴。

可能是才降三年多的原因，马惟兴骨子里仍有保存实力的想法，因而当损失了上千兵士也不能攻上城后，马惟兴及时停止攻势，带领残存的部下退到了泥墙。

发现马惟兴部后退，安庆宗有样学样，也带着残兵退回泥墙，利用盾车和盾牌抵御明军的远程攻击，时不时仍组织士兵向城上齐射，但就是再也不敢迫近城墙强攻了。

清军的云梯并不是都被明军摧毁，此时遗弃在城墙的云梯还有几十具，盾车更是多达上百架。

只不过这些没人使用的攻城器械成了真正的死物。

马、安二部撤到了泥墙，更多的清军却顶着明军的炮火涌了上来。

最先赶到的是湖广总督标营副将汪大元部，原是打算接替前面的马惟兴乘明军力竭之时“摘桃子”，但当看到城墙下马部惨状后，这位湖广总督的心腹爱将眼珠子转了转，竟然选择“闷声发大财”。

同安庆宗一样只带着士兵在泥墙向城上做远程攻击，就是不上一线。

襄阳守备王进忠、前营游击张所蕴都是隶属湖广绿营，但他们不是听命汪大元，而是听命湖广提督董学礼。

体制上，汪大元无法指挥二将，但这不影响二将在发现强攻除了徒增无谓伤亡后果断选择向汪副将看齐。

马首是瞻的意思。

汪不动，我不动。

张长庚从黄冈、武昌、安陆等地拼凑的几千守备营兵本就战斗力不高，很多甚至是从当地临时征召的弓捕乡兵和强拉的青壮，这种乌合之众用来摇旗呐喊涨涨声势可以，让他们执坚攻城想都不用想。

带队的军官见“主力”不动，哪个会坏了脑子傻乎乎的去送死。

原本打成白热化的攻城战，就这么烈度陡降，从“肉搏战”变成了双方不接触的远程作战。

一心想立功的汉军参领左元荫倒是想继续打，问题是绿营不动，他这点汉军正黄旗兵拿命去啃眼前这座坚城。

贝勒爷派给左元荫的戈什哈奴才们倒是气焰嚣张，见营兵突然回撤，有几个奴才立时气呼呼的拔刀喝骂着从营兵人群中挤到前方，原是想代表主子催逼那些绿营将领继续发动进攻，可当看到城墙下这一幕后，这些奴才们也知趣的闭上嘴巴。

一个个心惊肉跳的望着城墙上那一口口正在冒着热气的大锅。

有两个奴才还下意识的摸了摸耳朵和脖子，可能是想象那金汁倒在自个身上他是当场啊一声死去，还是连惨叫一声的机会都没有。

前方战事陡停，用千里镜观察战况的固山贝勒董额看的是一清二楚，触目惊心之余，城中叛军的顽强抵抗让这位贝勒爷又打起了退堂鼓。

虽然贝勒爷从前没上过战场，但也知道这样打下去就算攻破荆州城，他手下的兵也剩不了几个。

更何况仅从目前来看，似乎没有任何破城的可能。

城中的叛军绝不是安洞保这个奴才所言兵无斗志，这荆州城也不是座没有生机的死城。

那个尼堪悍贼不仅仅是读过三国，可能也读过西游。

思虑再三，还是决定放弃强攻，哪怕平叛大功再诱人，他也得果断放弃。

要不然把兵折光了，杰书能饶得了他，燕京的鳌拜也饶不过他。

只正要放下千里镜命吹号收兵时，荆州的门楼突然挂出一白布横幅。

横幅上似乎有字。

感到奇怪的贝勒爷忙将镜头朝那横幅看去，一看不禁勃然变色，心头也是无名火气，脸黑如炭，放下千里镜便吩咐左右：“传令，全军继续攻城，今日不破荆州，誓不收兵！”

闻言，副都统阿密达等人吓了一跳，不知道发生了什么事叫贝勒爷如此着恼。

“你自己看吧。”

董额愤愤将千里镜递到阿密达手中。

阿密达疑惑举起千里镜朝荆州城头看去，只一眼，也不禁愣住，原来城门楼那横幅上竟是写着八个大字——“洞额小儿，无能废物。”

洞额就是董额。

这世上有什么比说一个人无能废物还气人的么。

董额咬牙切齿，恨不得跃上城将那横幅撕的稀巴烂，怒极万分：“今日不破荆州，本贝勒脸面何存！八旗上下如何看我！我还有脸回燕京吗！”

愤怒至极的贝勒爷望着荆州城，眼神说不出的可怕。

士可忍，孰不可忍！

主子受辱就是奴才受辱，安洞保心知这是叛军的激将法，然而此时劝主子不顾脸面撤军也不是他这奴才能出口的，正犹豫是否进言时，却听主子竟命戈什哈传令汉军披甲于前先攻。

这是要给绿营做个榜样。

在贝勒爷的一惯认知中，八旗将士绝对比绿营能打。

很快，贝勒爷强令破城的军令传到前线。

“让我们汉军先攻？”

左元荫被贝勒爷的军令听的呆住，他知道贝勒爷是想他汉军八旗给士气低迷的绿营打个样，可这道军令也是让他送死啊。

后方响起的号角声跟催命符似的，吹的左元荫眼皮直跳。

左元荫手下的汉军佐领们也个个头皮发麻，他们很清楚城上明军防守很有章法，又连续击退绿营两次强攻，此时不管是士气还是战斗力都是极高，就他们这点汉军上去不仅起不到作用，反而会白白牺牲。

左元荫骑虎难下，原先以为叛军好对付，城中财富又多，这才支持强攻，还说自个愿意披甲率部先登。

哪想到这城中叛军是块硬骨头。

牛吹出去了，贝勒爷也当真了，这回由不得他不上。

无奈之下，只得下令汉军越过绿营，披甲执锐先打再说。

发现汉八旗竟然上了，汪大元、马惟兴、金万镒等绿营将领眼神都是奇怪。

马惟兴是面无表情，金万镒是存了希望，汪大元则是跟做贼似的溜溜转，不知道在想什么。

“八旗上了，八旗上了！”

在绿营的传统认知中，八旗兵都是凶兵，所以八旗兵出场一般都会奏捷。

然而未等八旗兵推着盾车重新进抵城墙，城上就是一轮虎蹲炮打了下来。

轰隆声中，四五十名披双甲的汉八旗兵就被打成筛子一样。

盾车也被打得“噗嗤噗嗤”响，但依旧坚挺。

这下子不劳左元荫下令，刚刚前进十几丈的八旗兵就纷纷退了下来。

城墙上的明军也不再用虎蹲炮轰击。

左元荫脸色难看，觉得太过丢人，把心一横再次组织进攻。

结果还是前进十几丈就被明军用虎蹲炮轰击，退回来，明军就停止炮击。

嗯？

一众观望的绿营兵不禁个个若有所思状，就连那帮汉军八旗兵似乎也明白了什么。

都沉默了。

左元荫再也不敢组织旗兵进攻，绿营一帮将领也心有灵犀似的纹丝不动。

唯一还想试一试的就是河南总兵金万镒，因为强攻是他的提议，损失最大的也是他部下。

但金总兵不敢轻举妄动了，他知道自己的兵被城上的叛军打怕了，若强行催逼他们进攻，弄不好会有哗变的可能。

手底下的兵真把他这个总兵大人宰了向叛军投降，那他金万镒就成大清的大笑话。

结果就是后方的贝勒爷就差赤身擂鼓，前方也是铳声连天，然而城墙与泥墙之间毫无动静。

真空地带好像楚河汉界，双方泾渭分明。

双方就隔着“楚河”对射。

对射结果显然明军占了上风，因为他们居高临下，又有城墙掩护，清军则是朝城上射击，谁占便宜一目了然。

射到后来，双方都有意识的减少了射击次数。

慢慢的，铳声静了下来，一泼一泼的箭雨也没了。

城上的明军全部探出头来看着对面清军，清军也在泥墙上定定看着明军，好像有默契似的，敌我双方就在这城下保持了相对和平。

之后却有明军从城上探出头喊话，让清军将自己的伤员抬回去救治。

不知为什么，清军听了明军的喊话后竟真的组织人手到城墙下抬尸救人，一点也不怀疑城上的明军会突然射杀他们。

后方的固山贝勒没有再让人吹号擂鼓发起攻击，而是铁青着脸回到了大帐中生闷气。

他的军令，前线根本不执行。

可能是考虑到给贝勒爷一些交待，避免贝勒爷向康亲王和朝廷“诽谤”他们，参战的绿营诸将并没有退回大营，而是组织军士在明军的泥墙上抢修工事。

这是一个积极的信号，也是表明他们努力的证据。

贝勒爷对此不发一言。

时间很快来到夜晚，荆州城墙下的抬尸救治工作还在继续。

为了方便清军救治伤员，明军还体贴的在每个垛口都竖起火把照明。

甚至还在城门楼将十几包药材用绳子吊了下来。

这个举动搞得气氛又怪又温馨。

西线无战事，距离西线三十里的东线却爆发了战事。

陈铁头率领的三百夜袭队通过武装泅渡的方式摸到了沙市外围，然而让夜袭队上下没想到的是，他们刚刚发起攻击，还没有取得多大进展时，沙市的驻军就一窝蜂跑了。

毫无抵抗意志。

望着沙市堆积如山的物资，甚至好多物资都没有从车上卸下，陈铁头经过艰难考虑后决定放弃对逃跑清军的追杀，转而让人通知水营将船只靠岸，自个则组织镇上没有跑掉的民夫将物资往江边运送。