历史是个戏台，你方唱罢我登场。

有人离去，就有人归来。

万安灰溜溜的出京回乡了。同时，有三个人返回了京城。

第一位是敢在廷杖时对锦衣卫发动无耻偷袭；无缘无故敢把镇守太监吊起来打一顿；老当益壮，老而弥坚的王恕。

弘治帝任命他为吏部尚书。

吏部是六部之首。吏部尚书是天下最肥的缺，同时也是天下最得罪人的缺。

朝廷人事大权尽在我手。想索取贿赂，都不用开口。只要别人排着队来送礼时，自己别拒绝就成了。

但大明的官职一个萝卜一个坑。安排了甲，就要亏待了乙。升了丙，丁原地不动就要心生怨恨。

故吏部尚书又是个非常得罪人的职位。

弘治帝知人善任。王恕有两大特点，一是清廉，二是不怕得罪人。

两京十二部，惟有一王恕。这顺口溜可不是白喊的。

第二位是敢在汪直得势时，跟他唱对台戏的马文升。

老马成化十一年就是兵部侍郎了，资历颇深。他平盗乱、御鞑靼、治辽东，政绩斐然。

可惜，他是个驴脾气，跟十七八岁就大权在握的汪直不对付。

应该这么说。汪直是头小倔驴，马文升是头老倔驴。

二驴不可关一棚。

汪直甚至发出了“朝堂之上，我与马文升只能存一”的怒吼。

最终老倔驴输给了小倔驴。马文升被贬。

当然，汪直是有一定政治操守和底线的。且虽是政敌，汪直却很欣赏马文升的为人。

马文升失势后，汪直不但没搞赶尽杀绝那一套。还放话给手下的太监们：“谁为难马公，我杀谁的脑袋”。

弘治帝启用马文升为兵部尚书，发挥他的军事特长。

第三个人，是谪官泰安的刘大夏。

他进京，倒不是担任京官。而是办理履任手续，前往广东担任布政使。

广东匪乱近两年十分猖獗。刘大夏以前在兵部职方司当过郎中。有军事才能，也有治理地方的经验。

弘治帝派他去安定广东。

这三个人，日后会成为中兴名臣——“弘治三君子”。

内阁方面，弘治帝也进行了洗牌。他把“棉花阁老”刘吉推到了前台，担任首辅。当挨骂的替身。

另外让两个人入阁。刘健担任次辅，徐浦担任阁员。

新次辅刘健曾任东宫讲官，是弘治帝的老师。

此人最大的特点是善断。断，非断案，而是预测的意思。

他脾气暴躁，但能精准预测朝廷大事的走向。

新阁员徐浦曾掌大理寺，是个老刑名。弘治帝颇有现代人“依法治国”的理念，很重视刑名司法。

另外，弘治帝还命李东阳为《宪宗实录》副总裁官。

历代皇帝实录的总裁官都是阁员担任。李东阳担任副总裁官，实际上就是预备阁员。

弘治元年的春天，在不知不觉中到来。

王恕和马文升，分别在吏部和兵部掀起了人事改革。裁汰庸官、庸将。

二月二，休沐日。常府。

常风跟刘笑嫣、糖糖坐在前院，沐浴着春风，懒洋洋的晒着太阳。虎子在一旁趴着“嘎巴嘎巴”啃着一块大骨头。

刘笑嫣已怀胎五个月，显了肚子，行动不便。

要不然，大好春日，她一定会持弓射柳。

糖糖过完年已经八岁了。她长得很快，不像以前那样胖墩墩的。

且八岁的小女娃，已经开始爱美了。没事儿就偷嫂子的胭脂抹。

猪头肉也不常吃了。怕像干爷怀恩说的那样：“再吃会胖成小肥猪”。

也不吵吵着让哥哥捣蒜泥了。嫌吃完蒜泥说话嘴里有味儿。

一家人正惬意呢，刘秉义急匆匆的进了府。他身后跟着几名仆人，手里拎着几个点心匣子。

常风连忙起身拱手：“老泰山。”

刘秉义道：“我来给笑嫣送点干杏果脯。”

常风道：“老泰山有心了。”

刘笑嫣道：“爹，你坐着。我让下人给您沏茶。”

刘秉义却道：“不用麻烦了。贤婿，咱们借一步说话。”

常风跟刘秉义来到了后园池塘边。

刘秉义老泪纵横：“我的贤婿啊！这回你可得帮我！”

常风问：“出什么事儿了老泰山？”

刘秉义道：“吏部最近正在大搞裁汰。这事儿你晓得吧？”

常风答：“知道。不光是吏部，兵部那边也在裁汰武官。”

刘秉义叹了声：“唉！吏部文选司郎中是我同年。他在勒令致仕的名单上，看到了我的名字！”

“勒令致仕”是弘治帝的新发明。

历代皇帝，想让哪个官员滚蛋，通常会直接下旨革职罢官。

但弘治帝是个仁厚的皇帝。自己活，也让别人活。

他不会粗暴的将庸官革职。而是勒令庸官上告老还乡的奏折。给丢官之人一个体面。另外还会保留一定的俸禄待遇。

刘秉义带着哭腔说：“我要是被勒令致仕。三十年寒窗苦读，十一年官场打拼，就全付诸东流了！”

“我才五十六啊！身体康健。一顿能吃两海碗米饭。一宿能宠小妾三回。再为皇上效力十年不成问题！”

“贤婿你是老内相的干孙，皇上身边的红人，你能不能替我说几句话。”

“我不求能保住原位。即便降一级，当个按察使也好啊！再不济当个知府也成！”

常风其实不想帮老丈人。

那么多人冒着生命危险，拼死亡命保护当初的太子登上帝位。是为了扶明君上位，让天下人过上太平日子。

如今新朝初立，皇上励精图治。裁汰庸官是他下的第一步大棋。

常风了解自家老丈人。刘秉义会做官，但不会做事——没那个能力。

如果帮他保住封疆大吏的高位，无异于在坏皇上的大棋。

不过，常风又不能当面拒绝刘秉义。他只好说：“我尽量试试吧。退一步说，您要是真被勒令致仕了，我给您养老。”

刘秉义握住了常风的手：“贤婿，那就全拜托伱了！”

常风只是在敷衍刘秉义。

他千不该，万不该。不该在睡前把这件事说给刘笑嫣听。

刘笑嫣没有常风的觉悟。毕竟是自己的亲爹啊。

她说：“明日我去坤宁宫陪皇后娘娘说话。跟皇后娘娘提一提？”

常风“腾”从床上坐了起来：“那不成了唆使后宫干预政务了？千万别提！”

人坐到了一定的位置，就会变得要脸。当然，万安那样的老油子除外。

常风只是个总旗时，一门心思往上爬，甚至会不择手段。

如今他在锦衣卫内风光无限，他时常会想：我应该做一个忠臣、贤臣。也不枉皇上的器重，阿爷的栽培。

翌日上晌，刘笑嫣来到了坤宁宫。

刘笑嫣只是个小女人。不懂得那么多国家大义。她还是走了张皇后的后门。