“臣妾恭迎陛下！”

“平身吧！”

崇宁帝就如往常一样，笑着走进来，伸手揉了揉东方白的小脑袋，“彘儿，来，跟父皇说说话。”

被揉了脑袋，东方白噘着小嘴，苦着小脸，走到了崇宁帝跟前，像模像样地行礼，“父皇，彘儿给您问安。”

崇宁帝一把将他抱到膝头，笑着逗了一会儿，“跟嬷嬷出去玩会儿吧。”

东方白乖巧地行了一礼，跟着袁嬷嬷走出了长乐宫正殿。

德妃笑着端上一碗亲手做的甜点，“政务劳累，陛下解解乏吧。”

崇宁帝慢慢吃着，笑着道：“彘儿最近还摆弄他阿舅教他那些小玩意吗？”

德妃笑着帮他揉着肩膀，“陛下知道这孩子心眼儿实，做点什么，玩点什么，就跟不知道还有新的东西一样，估摸着还得要一阵呢！”

“说明彘儿心性沉稳，不是喜新厌旧的虚浮性子。”

崇宁帝欣慰点头，“说起来，你这阿弟确实有些巧思，好些法子朕都觉得不可思议，更别提彘儿了。”

“都是些上不得台面的小玩意，哪儿比得了陛下安邦治国的大才。”

崇宁帝装若无意地笑道：“爱妃，今日京中有一则关于他的流言颇有意思，你可听说了？”

“流言？”德妃微笑道：“他不专心准备春闱，又惹出什么乱子来了？”

“这流言是说啊，礼部尚书石定忠的倒台，都是他在背后谋划的，从最开始御史台御史的上书，朕的宽恕，再到接下来广陵州贿赂案的爆发，再到石家财富暴露，最终朕下旨将石家抄家，一切都在他的算计之中，可谓是算无遗策。”

崇宁帝扭头，目光盯着德妃，“爱妃，你怎么看？”

德妃常年陪伴在皇帝身边，自然知道轻重，闻言眼底几乎是下意识地闪过一阵慌乱和惊讶。

但几乎是眨眼间，她便微微一笑，“臣妾倒希望这流言是真的呢！”

崇宁帝听到这个完全意想不到的答案，挑眉道：“哦？”

德妃浑若无事地帮崇宁帝按着，笑着道：“江安侯府里的人有几斤几两，臣妾再知晓不过，陛下也再知晓不过，如果阿弟真的能在进京这么短的时间里，就带着这帮人做下这等大事，他才二十岁，以他那忠君爱国的心，陛下能用多少年，未来可为陛下分多少忧，解多少难啊！”

“哈哈哈哈！”崇宁帝放声一笑，“也对，一个能写出处江湖之远则忧其君，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的人，要真有这本事，朕该求之不得才是！伱这话，说得有理，有理。”

德妃这时候才皱着眉头，一脸担忧，“不过他是否行事太过高调了些，以至于招来此等言语，臣妾当训斥于他，切莫给陛下添乱才是。”

“诶~无妨！”崇宁帝摆了摆手，“他不过是无妄之灾。让他专心春闱吧，朕等着亲自点他的一甲！”

——

【安心春闱】

深夜的江安侯府，夏景昀看着手中从宫里送出来的字条上，那四个娟秀却很有风范的大字，嘴角微微一笑，转身递给公孙敬和苏元尚。

公孙敬长长松了口气，“娘娘果然还是厉害。”

苏元尚也颔首道：“不愧是能一力撑起这面大旗数年，跟淑妃一系对抗不落下风的德妃娘娘。今后娘娘与公子一内一外，大事可期也！”

夏景昀点了点头，“既然这样，二位可以回去睡个好觉了。”

公孙敬关心道：“公子也还是要注意身体，早点休息，我看就连白公子近日都没有先前那么拼命了，还是要劳逸结合才是。”

夏景昀一挑眉，“那怎么行，我去督促一下他！”

说着就匆匆朝外走去，公孙敬想要阻拦，被苏元尚笑着拉住，“肃之兄不觉得，他这样才像是个二十岁的年轻人吗？”

公孙敬哑然失笑，“这倒也是，我差点都忘了，他还是个二十出头的年轻人。”

白云边暂住的小院里，当看到夏景昀走进来，白云边白了他一眼，“你怎么还知道来？我还以为你早忘了府里还有这么一号人了呢！”

夏景昀呵呵直笑，“这话怎么跟怨妇似的，我还是喜欢你那桀骜不驯的样子，你恢复一下。”

“滚！”

“这就对了。”

白云边不想搭理这个狗东西了，低头看书。

“最近复习上有没有什么问题？”

白云边淡淡道：“本公子乃是解元，能有何问题？”

夏景昀嗤笑一声，“那跟你竞争的也都是解元啊，比如你面前就有一个。”

无力反驳的白云边：.

一旁的书童小声道：“夏公子，我家公子的确有个问题。”

夏景昀挑了挑眉，“什么问题？子时让你给他打水洗手吗？”

书童面露疑惑，摇了摇头，“不是，我家公子最近犯困，早上老是起不来，我怎么叫都起不来。”

白云边强装镇定，“春困秋乏，这是读书人都要面临的问题，起不来又如何？”

“每天早上在床上硬不起来。”

夏景昀沉吟一下，忽地嘿嘿一笑，“我有个办法，一定能奏效，保你一听就能起来。”

“你又想什么肮脏的东西。”白云边一脸防备地看着他。

“你这人，我认真替你出主意呢！你就说你想不想早起，好好温书就行了！”

白云边思索一下，“你说。”

“你把你认为最不能为人知的秘密告诉你的书童，每天早上到了时间，就让他站在院子里大喊，我家公子有个见不得人的秘密是.保证你一听见他的声音就能一骨碌爬起来，刮风下雨都能起。”

白云边的回答很干脆，“滚！”

夏景昀收敛笑容，“好了，不逗你了，跟你说个正事，明日跟我一道去一趟竹林。”

“不去！”白云边这一次的回答更加干脆。

“你这人咋这样！”夏景昀不满道：“人家玉虎公子是欺负了一下你，但也就让你蹲马车板子，让你当斥候，时不时揍你一顿，动不动再不给你饭吃.”

说得白云边眼泪都快下来了，夏景昀连忙话锋一转，“但是！这也磨炼了你的心性，锻炼了你的身体啊！你有没有听过一句话，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能！玉虎公子这是在帮你啊！更别提人家一路护送我们进京，怎么能不去拜个年。”

白云边眼中亮起，转身找来纸笔，“你给我把这句话写下来。”

夏景昀一边写，一边道：“那就说好了啊！明日一早，我来叫你，礼物你不用买了，我给你准备一份！”

白云边又跟着读了一遍，满意地收好这张纸，“还有，你刚才说子时起来洗手是何意？”

正在喝茶的夏景昀呛了一口，“没什么，担心你孩子太黏人了。”

白云边：

“好，走吧，我送你。”

夏景昀道：“我没说我要走啊！”

“赶紧走，我怕我污浊了我的书房！”

将夏景昀送走，白云边坐回书桌旁，忽然看着自家书童，“你说，要不要试试夏高阳刚才说的那个法子？”

书童嘴角一抽，“少爷，你还是早点睡吧，说不定就可以起了。”

白云边不悦道：“你就是想睡懒觉吧！

书童脸一垮，“我是怕少爷你等这事儿过了杀我灭口。”

白云边：——

第二日，正月初九，公孙敬专门从车马行租了一辆马车，停在了侯府门前。

夏景昀和白云边以及苏元尚三人上了车，陈富贵和白家的护卫骑马跟在后面。

白云边有些好奇，“怎么不用侯府的马车？”

夏景昀开口道：“竹林姜家毕竟身份特殊，军权又是朝廷最敏感的东西，如果打着江安侯府的牌子去竹林，难免遭人非议和猜忌，此行是我们三人的个人致谢拜年，就随便租个马车就好了。”

但当马车来到竹林外，一行人就傻眼了。

只见一个极其宽大的坝子，整整齐齐地停着一辆辆马车，已经快停了一半了，就跟夏景昀以前见过的停车场一样。

旁边还有几个宽敞的马厩，里面也有了不少的马儿。

而在他们身后，还有一辆辆马车和骑士正陆续赶来。

衣着华贵的富人，身穿劲装的军汉，甚至还有些江湖人士，都老老实实地步行走入竹林。

他们三人也只好跳下马车，步行朝前走着，苏元尚找了个同路人开口询问，“敢问阁下，你们也是去竹林的吗？”

那人回了一礼，说了声是的。

白云边咋舌道：“这么多人，老军神怎么见得过来啊！”

“见老军神？”那人笑了笑，“想什么呢！老军神哪儿是我们能见的。”

在他旁边，又有个人搭了句话，“我们都是去见竹林管事的。而且管事每天也就见五十人。去晚了位置都没了。你们让你们的护卫先行去排队了吧？”

“啥？”白云边听傻了。

“竹林管事每天只见五十家，你不让护卫提前去排队，你怎么见得到啊！”

“你们三个是哪儿来的，怎么连这些都不知道？”

三人面面相觑，发现他们似乎对竹林姜家的真实地位，产生了些错误的认知。

(本章完)