建宁郡有许多姓云的，但提起建宁云家，大家只会想到江安县中的那一座宅子；

云梦州有许多个苏家，但提起云梦苏家，大家只会想到洞庭湖畔的那一片坞堡；

这天下，也有许多片竹林，但若是用来竹林指代一个地方，一个家族，那所有人都会将目光投向中京城东，那一片硕大的竹林之中。

因为竹林里，住着一个老人。

这个老人，就代表着竹林。

等未来，若是一个年轻人能接过这杆重得不能再重的大旗，那竹林的辉煌便可以再延续数十年。

若是接不过，竹林，或许就将重新只是竹林。

能够代表竹林的老人坐在竹林，将要代表竹林的年轻人走进竹林。

瞧见孙子进来，老人并没有惊讶，也没有疑惑询问，笑着点了点对面的竹椅，“坐着喝点茶。”

姜玉虎在千万人面前摆谱，也不敢在自己最景仰并且视作毕生偶像的爷爷面前摆谱，从怀中掏出信纸，“今天看了一篇文章，写得很不错，就想送给爷爷看看。”

老人呵呵笑着，理了理搭在膝盖上的薄毯，脸上的皱纹深浅纵横，像是征战一生跨越过的山川刻印，“你帮爷爷念吧。”

姜玉虎拿起信纸，还破天荒地清了清嗓子，开口念诵。

“.不以物喜，不以己悲。居庙堂之高，则忧其民，处江湖之远，则忧其君先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”

等他念完，却发现爷爷已经陷入了沉默的思索中。

他安静地等着，知道老人伸手，将那几张信纸拿了过去。

“金剑成这字也写得太丑了些。”

“孙儿也这般觉得。”

“夏景昀，就是你之前说的那个泗水州少年？”

“嗯，少有的不是废物之人。”

老军神笑着看了孙儿一眼，一双老迈的眼睛，似乎将什么都看明白了。

他微笑着，“岳阳楼，洞庭湖，苏家，呵呵，挺好，配得上这几句。”

姜玉虎轻声道：“若是孙儿所料不差，他此行必能于苏家有所得益，若是能得苏家扶助，再有德妃庇护，这朝堂或许能再多一根栋梁。”

老军神放下信纸，若有深意地道：“长成了的才叫参天大树，半路夭折了的就只能当柴火。”

姜玉虎心头一动，旋即冷哼不语。

——

京城南郊，那座神秘的宅院。

水潭边不再有那身黑色的披风，高贵而神秘的男人穿着薄衫，坐在温暖的房中，对着面前的一张棋盘，静心打谱。

一个汉子走到门口，望了一眼，连忙束手站在一旁等着，一直等着对方收手，才轻声开口。

“主公。”

“何事？”

“云梦州传来了一篇文。”

男人挑了挑眉，值得这位亲信来对他言说的，自然不是普通的文，便伸出了手。

接过来一看，陷入了沉默。

沉默了片刻之后，他开口道：“云梦州那边，此番折损了多少？”

“核心人员折损了两名，给苏家老大下毒的，和留在苏家老四身旁的那个都被找到了。主公放心，两人都已经服毒自尽。刺杀苏家老三嫁祸给苏家老二的反倒是逃了出来。但是我们在云梦州和苏家经营的其余势力，都折损得厉害。苏家内部进行了一场大清洗，云梦州很多我们的暗棋也被顺藤摸瓜找了出来。”

汉子看着自家主公的脸色，此番算是主公自亲自掌事以来少有的连续两次失手了，还都因为一个人。

他鼓起勇气，“主公，此番又是那个夏景昀坏了我们的好事。而且听说苏家大小姐对其颇为倾心，保不齐他可以顺着这条道掌控苏家。再加上他写下这等文章，我们要不要采取些手段？”

“你有何打算？”

汉子犹豫了一下，一咬牙，“要不要试着做掉？”

男人沉默了片刻，“杀当然是可以杀的。他的身份也没什么值得顾忌的。”

“那属下这就去安排？”

“伱试试看吧。”男人拈起一颗棋子放进手中把玩，“但是记住，不要搞得动静太大。陛下现在已经注意到我们了，前些日子黑冰台的狗已经蹿到了赤骥的一个心腹那儿，虽然那个心腹死得很及时，但难保黑冰台手上没弄到点线索。”

汉子心头一凛，连忙点头，接着他又迟疑道：“可若是不动用太多东西，怕是杀不死他？”

“无妨。”

男人将棋子扔回棋罐，“放他入京，我一样玩死他。”

“主公威武！”

——

夏景昀并不知道一篇《岳阳楼记》的余波荡到了中京城，也不知道自己就将面临杀身之祸，他此刻正站在云梦州城的城墙下，怔怔出神。

来到这个世界，他已经慢慢习惯了这个世界的高度，觉得泗水州城就已经算是雄城了。

但此刻站在云梦州这座州城下，他才知道，何为百战雄城。

黝黑的墙体像是千锤万凿打出来的寒铁，又像是巨兽在泥潭里反复滚动晾晒凝结在身上的铠甲，搭配上那巍峨的高度和齐整的军事设施，足以让任何来犯者心生退意。

“苏先生、高阳兄，你看这固若金汤的城池，天底下还有不少，都是朝廷重兵把守的，可竟还有那么多废物说着什么大夏朝马上就要没了，真是贻笑大方！”

白云边自豪地指着云梦州城的城墙，朗声开口。

那可不一定，回头给你说说大秦和大隋的故事

被白云边这么一说，夏景昀原本有些恍惚的心却重新变得忧虑起来。

强军雄城，从来不是一个王朝真正的倚仗。

民心才是。

而很显然，大夏已失了许多民心。

他和苏元尚对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。

任重道远啊！

叹了口气，众人跟着白云边一起，随着熙熙攘攘的人群，走进了云梦州城。

进城之后，众人也没有四处流连，而是直接进了长史府。

跟着白云边一起，拜谒了白长史。

苏元尚和白长史关系不错，虽然如今苏元尚罢官归乡，但白长史却并没有势利地表现出什么倨傲，依旧留下他私聊，给予了足够的尊重。

而离家多日的白云边自然也要去向他的母亲请安。

夏景昀左右无事，便和陈富贵一起，在州城中简单逛了逛。

约莫一个时辰之后，两人回去。

陈富贵皱着眉头，“公子，我怎么感觉这府里的气氛有些不同？”

夏景昀也觉得有些异样，于是拉来了个小厮，并没有直接询问，而是问道：“白公子呢？”

小厮低头不语，拱了拱手，匆匆走开。

夏景昀更觉得不对，连忙跑回自己暂住的院子，瞧见苏元尚还在院子中悠闲坐着，松了口气，“苏先生，府里是有什么事吗？”

苏元尚放下茶盏，“怎么这般问？”

“我方才寻了个小厮想问问白公子行踪，他却都不敢答话。”

苏元尚哭笑不得，“这小子，现在在祠堂跪着呢！”

“啊？”

夏景昀瞳孔地震，“他干什么了？”

“倒也不是什么大事，跟他父亲吵了一架。”

“为何而吵？”

“他想与你一同入京，但是白长史或许是不希望在此时与德妃牵扯太深，所以让他迟些日子，再随着州学学子一起出发。然后两人就吵了起来，白长史就觉得他不识大体，我行我素，冲动鲁莽，训斥了一顿。这小子也不是什么善茬，居然还嘴，就被弄去祠堂跪下了。”

“就为这个就要去祠堂罚跪？这是不是有些过了？”

苏元尚看了他一眼，“你知道他怎么还嘴的吗？”

夏景昀面露好奇。

“老匹夫，三十年河东三十年河西，莫欺少年穷！”

夏景昀满头黑线，默默扶额。

抱歉，今天更新稍晚了些。

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(本章完)