“晚辈见过赵爷爷。”

在白衣山庄的大门口，苏炎炎取下帷帽，朝着眼前的老人郑重行礼。

主动出迎的老庄主一脸欣慰地看着眼前的少女，天下交通不便，即使同在一州，又为世交，他也是有好几年未曾见过苏炎炎了。

“不曾想当初那个粉雕玉琢，古灵精怪的小丫头，已经出落成个大姑娘了。”

“好在赵爷爷还没老，甚至比我以前见着的时候还要年轻了呢！”

两句话，瞬间褪去了多年未见的生涩和拘束。

“你这张嘴啊！”老庄主呵呵笑着，“都说德妃当年少女时候清丽如仙，倾国倾城，我看你比她不遑多让啊！”

苏炎炎佯作幽怨，“赵爷爷，你再这样胡说，我可就不理伱了啊！”

“哈哈哈哈，你这丫头，明明是夸你嘛！走吧，进庄子说，总在这儿站着算怎么回事。”

苏家众人都进了白衣山庄，其余下人护卫等自有管家和庄丁帮忙安顿，老庄主带着苏炎炎和荀先生去了书房叙话。

各自落座，老庄主亲自斟茶，将第一杯端给了荀先生，“这些年，辛苦你了。”

荀先生神色猛变，连忙起身，惶恐道：“老庄主，晚辈当不起。”

“我说你当得起就当得起！”老庄主将他按回座位上，“不管是对炎炎的教导，还是对苏家的支持，你都居功至伟，多的话就不说了，我也不是苏家人，就是替老兄长敬你一杯茶。”

接着他又将茶端了一杯给苏炎炎，然后看着因为提及老苏相公而变得有些沉闷的气氛，笑着道：“这一趟走得怎么样，去了二哪些地方，跟老夫说说啊？”

三人聊起这一趟的行程和趣事，气氛便重新变得活跃了起来。

这一趟苏炎炎自岳阳出发，先向东去了广陵州，再朝北走了四象州等地，再往西进入中州以及雍凉州，最后再经泗水州绕一个大圈子最后回到云梦州，基本上看过了大夏的半数河山，一路上自然也曾见识了无数的趣事。

荀先生和赵老庄主也都曾在年轻时游历山河，此刻互相印证，书房中，欢声阵阵，笑语连连。

“昨日我们到了子规县，本来是打算在一个族姐家中稍歇，没想到却遇上一桩糟心事。”

一路聊完，就聊到了昨日，苏炎炎将子规县里的事情说了，感慨道：“这些年我苏家的人越来越多，但品行却是越来越差了。”

老庄主笑了笑，点了点头，“你的做法很对，史书上无数大族的例子在前，血脉宗亲固然重要，但若是罔顾是非，放纵乱相，迟早会迎来倾覆之危，灭顶之灾。”

旋即他看向荀先生，“我记得我们青山郡的太守就是苏家人，你们最好还是给他打个招呼，让他别乱来。”

荀先生嗯了一声，“已经当即差人去说了，也向家主去了信，告知了大小姐的决定。”

苏炎炎轻声道：“说起来，这事儿还多亏了那位白长史家的公子，如果没有他，可能就要多一个因为我们苏家而冤死的亡魂了。”

老庄主眨了眨眼，“跟他有什么关系？”

荀先生笑着将当日审案的经过说了，“没想到这位传言中行事荒诞的白公子竟然还能有这般才干，倒是让我们意外。”

意外个屁！

老庄主腹诽一句，这狗东西临走前吼的那句【三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷】差点没给他气炸了，要是不这狗东西跑得快，他高低要将起捉回来吊起来打一顿。

他开口问道：“当日是不是有人与之同行？”

荀先生愣了愣，回想了一下，点了点头，“是说另有几人与之同行。”

老庄主心头恍然，哼了一声，“这位白公子昨日也来了老夫此处，老夫倒是见到了他那位同行之人。”

苏炎炎跟荀先生都是聪明人，闻言立刻懂了，荀先生开口问道：“这位同行之人有说法？”

老庄主从书桌上取下一张纸，递给荀先生，“你们看看这首诗如何？”

荀先生接过，抬眼一扫，神色登时郑重了许多。

仔细看了一遍，将其递给了素爱诗词的苏炎炎。

苏炎炎凝神一看，眼前登时一亮。

【晚年惟好静，万事不关心。

自顾无长策，空知返旧林。

松风吹解带，山月照弹琴。

君问穷通理，渔歌入浦深。】

“松风吹解带，山月照弹琴。真美啊！”苏炎炎忍不住出声感叹，一脸惊艳之色，“赵爷爷，这首诗可做你的自白之诗了，你何时写的？”

“我哪儿写得出这等佳作啊！”老庄主哈哈一笑，“是那位与白公子随行之人所写。”

荀先生惊讶道：“如此诗才不该是无名之辈，怎么会甘做那白云边的随从呢？”

“谁说是随从了，他白云边给人家当随从还差不多。”

老庄主对那白家小子简直是一肚子鬼火，也不知道那句莫欺少年穷会不会给他的名声造成什么影响，这狗东西！

苏炎炎美目之中，光彩流转，“此人赵爷爷认识？”

老庄主笑着道：“他叫云景夏，表字彦祖。”

苏炎炎和荀先生对视一眼，荀先生微微皱眉，“没听过。”

老庄主轻笑道：“他来自泗水州，又有如此诗才。”

苏炎炎思索了一下，低头看着手里的诗，忽然惊讶道：“他是夏景昀？”

荀先生也是一愣，旋即笑道：“是啊，云景夏，夏景昀，建宁云家，他又是德妃娘娘义弟，取个云姓倒也算是合理。我怎么就没想到呢！还是大小姐聪慧啊！”

“他在哪儿啊？”

一直想见的人就这么出现，苏炎炎眼中登时涌动着好奇和激动。

“已经走了。有白家那个混球在身边，谁知道飘到哪儿去了。”

老庄主笑看着神色之中显见失落的苏炎炎，“怎么？心动了？”

苏炎炎摇头大方地笑了笑，“没有，就是仰慕其诗才，想亲眼一见罢了。但想想不见也好，还能在心里留下个美好的想象，免得日后失望。”

老庄主想起昨日夏景昀那玉树临风，潇洒不羁的样子，微微一笑，“随缘吧！”

——

“哎！随缘吧！”

坐在船舱里，夏景昀无语地挠了挠头。

他本来想规划一下前行的道路，来之前，他托泗水州牧李天风找了一副地图看了看，规划了一下前路。

此行大致就是自泗水州入云梦州，而后继续向东走广陵州、再转而向北进入四象州，最后转入中州，进入中京城，时间差不多就在春闱前半个月到一个月。

但饶是他对古代的交通条件做好了充足的心理准备，但现实还是有些出乎意料。

如今已经出来了足足十余天了，才刚进云梦州。

而且按照如今这慢慢悠悠的架势，怕是再有一个月都不能走出云梦州。

随缘吧，反正自己目的就是趁着进京赶考的这段路，四处走走，真切观察一下天下形势，到时候来不及就直接从云梦州取道，直入中京吧！

他还是有些想念那些熟悉的人了。

不知道堂兄在无当军中，适应得如何了，有没有被调去边疆征战；

不知道阿姊在宫中的日子怎么样了，但听说她当了后宫唯一的超品皇贵妃，淑妃又还在禁闭中没有出来，应该暂时还挺轻松的吧；

不知道姜玉虎是否会想念自己赠予他昏君的快乐，估计不会吧，毕竟是能把中京其余大佬都称作废物的人，肯定还是有更重要的事情要忙；

不知道冯秀云有没有在宫中日思夜想，虚怀若谷地等着自己；

那深藏在团团黑幕背后的人到底是谁；

老庄主话里话外那意思，苏家是不是可以引为助力？

自己用不用好好合计一下，届时回京给阿姊送上一个天大的惊喜？

听着外面白云边在那儿自以为是地做着蹩脚的诗，夏景昀坐在船舱里，想着想着便出了神。

——

就在夏景昀思念的中京城，城郊的某处宅院之中，那个习惯穿着白衣的身影，此刻却披着一件黑色绣金的披风，临水而立，枯寂的山水和身上的黑衣，共谱一缕肃杀。

“云梦州那边发动了吧？”

身后不远处，一个垂手恭敬肃立的汉子点头道：“已经动手了。如果不出意外，子规县那边，我们布置的后手已经让那个苏家本家的女人进了牢狱了。”

“嗯，那就不用管了，让我们的人按计划行事，其余人静观其变，不要妄动。”

“是！”

汉子恭敬应下，然后迟疑道：“主公，我们什么都不动，他们真的会上当吗？”

“我一直告诫你们，不要小觑了天下英雄。苏家那么大的家业，坐拥族人数万，族兵数千，一门两相，门生故吏遍天下，要想图谋他们，第一点就是千万不要将他们当傻子。”

“我们任何非必要的动作，都容易引起他们的猜疑，而后，便会让整个局面走向我们无法把握的方向。”

“所以，我们只能从那些边缘而不会引人注意的地方，找出那个足以牵一发而动全身的点，轻轻一推，才能让这座高塔因为自身的重量而倒塌。”

“这些话，我只说一遍，你若还不解，那我就换个人来。”

那汉子登时惶恐行礼，“主公，属下知错！属下明白了！”

“去安排吧！”

黑披风冷对寒潭，声音也如冬日肃杀，“泗水州功败垂成，这一回，苏家，我吃定了！”

——

青山郡，太守苏元尚坐在府衙之中，悉心地处理着公务。

腰背挺直，仪表堂堂，两撇八字胡平添威严，久居上位蕴养了卓然的气度。

他虽是苏家本家之人，但非嫡系，原本也就落个衣食无忧罢了。

但他自幼聪颖，好读诗书，居然考中了进士，而后被苏家嫡系三房看重，依托于苏家三房才有了如今执掌一郡的地位。

他还很年轻，不到四十，三房十分重视他，也愿意培养，若是能进一步展露自己的能力，未来说不定就能在家族的助力之下，再向上爬一爬，若是能进一步将自己的位置定格在一州长史乃至州牧的位置上，今后苏家嫡系未尝不能多上他这一支！

“老爷！”

一个幕僚快步走了进来，开口喊道。

苏元尚低低嗯了一声，见对方没有开口，抬头诧异地挑了挑眉，“嗯？”

“老爷，外面有人找，是大娘子的人。”

苏元尚放下笔，“让他进来。”

很快一个风尘仆仆的汉子冲了进来，直接双膝下跪砸在地上，“苏大人，求你救救我家主母吧！她被县尊老爷压进大狱了！”

“什么？”

一向在下属面前都绷着喜怒不形于色的苏元尚腾地站起来，一脸惊讶，“怎么回事？”

骆苏氏虽然只是苏家本家一个普通的女子，但却是他苏元尚同父同母的至亲胞姐！

“前日我们家中有些家事闹上了公堂，谁知道那孙县尊在问明情况之后，毫不留情，直接将我家主母送进了大狱之中。”

苏元尚皱起眉头，子规县虽然隶属汉佳郡，不归青山郡管辖，但却与青山郡接壤，他还曾经在一些宴会上见过这位子规县令，疑惑道：“我见过子规县令孙有福，不是个刚正不阿的人，他虽不知阿姊与我的关系，但阿姊毕竟有苏家的名头，他怎会如此行事？”

“是州中白长史家的公子路过，撞见了这回事，然后为县尊老爷撑腰，他才如此决定的。”

苏元尚眉头一皱，“就是那个今科解元白云边？我阿姊又未曾得罪他，他为何要如此针对？”

他拧着眉头想了想这里面有没有什么额外的阴谋，但想了半天也没个结论。

苏家那么多人，除非特意关注过他的本族人才知道他与骆苏氏之间的亲近关系，外人只会当个普通同族，也不至于向她下手啊！

他一抬头看着跪在地上的汉子，没来由心头一阵烦躁，厉声喝道：“有什么话就说！我阿姊到底犯了何事？”

那汉子身子一颤，连忙一股脑地将了解到的情况说了。

“所以，我阿姊是罪有应得？”

“嗯啊不是不是！一定是这当中有什么隐情，被那孙县尊陷害了的！”

苏元尚看着他，“还有什么没说完的吗？”

汉子连忙摇了摇头。

“下去吧。”

挥退了心腹幕僚和报信的汉子，苏元尚坐在椅子上，将脸埋在双手之中。

他陷入了空前的纠结。

以他杰出的政务水平，几乎一听完就知道，这事儿孙有福还判得真的没问题，甚至说，若不是顾忌着苏家的面子，阿姊说不定都能被直接浸猪笼了。

于功利角度而言，他如今仕途正是一片大好的时候，没必要去沾染这等事情，反正这次的事情也完全波及不到他；

于道义角度而言，一个谋害亲夫，还与人勾搭成奸的女人，不值得任何的同情。

但是，那是他一母同胞的姐姐啊！

他的脑海中，那些久远的画面不受控制地冒了出来。

“小尚，不要哭了，阿姊抱抱，男子汉大丈夫，要勇敢哦！”

“小尚，姐姐给你拿了你最喜欢吃的麦芽糖，嘘！小声点，别被娘听到了，她会打我的。”

“阿姊，我怕黑！”“没事，阿姊牵着你睡就不怕啦！小尚男子汉，可不能怕黑哦！”

记忆中，母亲凶神恶煞地拿着鸡毛掸子，将阿姊抽得浑身是伤，“你狗胆肥了！居然敢去打离少爷！去给我在门口跪着！”

哭得一把鼻涕一把泪的阿姊瞧见远远站着怯生生望着这边的他，居然开心地笑了笑。

她为什么要去打那个惹不起的嫡系少爷，因为那个少爷打了她的弟弟啊！

苏元尚惨然一笑，睁开眼，带着一丝认命般的决绝，“来人啊！”

“备马，去汉佳郡！”

——

青山郡城外，一匹快马狂奔，马上的苏家护卫目光灼灼地望着前方已经遥遥在望的城池，正好跟一支骑兵队伍在官道之上，交错而过。

（冇了，稍微缓一天。）

稍晚了些，紧赶慢赶了。

(本章完)