郯城。

年节的气氛并不热闹，天地之间萧瑟之余，更添沉闷。

但这沉闷，并非无缘无故的。

陶谦从清晨便起来督军，帐外的将士们奋勇相持，他也不甘人后。

此时的陶谦已年过六旬，头发和胡须皆已斑白，所行所做，已经不可避免的显露出了老态。

“报……”

忽然间有人前来报信，所报的却不是曹操之事。

“使君，琅琊传来消息，青州的蛾贼已经兵进东莞。”

陶谦闻言茫然，思索片刻，才幽幽一叹，“交给臧宣高就是，关于蛾贼之事，以后不必来报。区区黄巾不过疥癞之疾，曹贼才是肘腋之患。”

他语气淡漠，没什么心气，恍惚了一阵才重新坐下。

脑中想着连黄巾贼都来我徐州逞凶了吗？

陶谦苦笑。

自十月底曹操起兵以来，彭城一战大败而归，薛礼南逃，笮融夺粮奔走，赵昱被杀，广陵内乱，到如今不过两月时间，整个徐州，竟与他记忆之中的情形，毫不相干。

“悔不听子仲、元龙之言啊。”

内心苦楚无可言表，此时的陶谦，没有因为黄巾军的到来产生半分波动，可连日来的多番打击，让他已彻底失语了。

历史上的陶谦三让徐州。

所让的，不过是早已遍地生疮的又一个青州罢了。

此刻的东海城外，郯城东部，曹豹汇合刘备等人驻扎营盘。

田楷大军则在郯城北段。

正因两部生力军的加入，曹操的兵马此刻还未发起绝对强攻。

战局，比起先前而言，已经舒缓了很多了，按道理陶谦的压力是该缓一缓。

可徐州境内的状况，让他心如刀绞。

他所选之人，给了他莫大惊喜。

再加上，各处屠城消息传来，世家也罢，百姓也罢，死伤人数仅仅听说，就已令人毛骨悚然。

这一切，都怪自己攻击兖州。

陶谦是这么想的，他知道即便自己不打，或许曹操也会前来攻徐，因为他并无处可去。

没有战争，他便无法让他新收的青州兵吃饱喝足。

但即便如此，陶谦也开始痛恨自己给了曹操由头。

而后便是彻骨的恨意。

忽然间，他想起什么。

黄巾军进了琅琊，而琅琊，似乎有曹操之父。

他差人去杀了此人。

也算聊以回敬。

战场上打不过的，总要在外找些回来。

陶谦孤独的坐在堂前，周边人被他轰出屋子。

当年意气风发的老者，此刻已开始思索，是否该放弃这徐州了？

…………

海面之上，艨艟遍布，密密麻麻，天地之间都显浩荡无涯。

海船逆风而行。凛冽海风吹打在管翀面庞之上，有些生冷。

“渠帅似乎心有所惑。”李德站在管翀身前，他入过海，对于海洋并无畏惧，怡然站在管翀身边，望向面前的粼粼水面。

“我看渠帅一直沉吟思索，不知渠帅心中究竟有何忧愁，德试试可否解惑。”

“只是有些累。”

连日从海中行进，管翀有时候竟恍惚自己身处何处，所有发生过的事情，竟如同一场梦境。

只有身处这天地之间，管翀才能稍微缓解一下自己的情绪。

他绷得太紧了。

“为帅者，不可泄露半分情绪。”李德劝道，“渠帅不可有丝毫失态，否则对麾下之人的影响不小。”

管翀笑道，“子仲真心为我着想，我心甚微。今日只有你我在此处，你又有何想问，不如说一说吧。这连日行船，的确无聊至极。”

身旁，管彦闻言往后退了数步。

管翀亲卫环绕成圈，将管翀和李德二人围在其中。

李德抬头笑道：“渠帅此次去往琅琊，为的怕不是萧建吧。”

“的确不是。”管翀坦然应道，“别人或许猜不到，但你是定然能猜得到的，既然军师已知我的目的，不知可有何言相告？”

除了孙邵。

此次行军的真正目的，只有管翀知晓。

管承或许能猜，但猜的应该不会太准。

李德之所以能猜中，是因为先前在都昌县，管翀曾问过糜竺徐州臧霸之事。

而黄巾军全部兵马尽数起兵，所为的自然不可能是区区只有六七千兵力的萧建。

若是如此，对方的警觉提高之后。

青州黄巾军，依旧是无法建设和发展的山中匪寇。

“渠帅所谋，并非不能胜。”李德没有回答管翀的问话，而是先谈了谈自己的看法，“可是这要废的力气，要大得很。若穿沂沭河谷，有两条河流阻拦，在这平地之上，若对方多加探查，则胜率就大大降低了。”

管翀早知沂沭河谷需要渡河，闻言也并未说话。

这是伟大的帝国干拉战术。

李德沉吟一声，道：“臧霸非常人，其自身统帅万余兵马驻守开阳，麾下尹礼、昌豨驻守临沂，孙观、孙康驻守阳都，吴敦守即丘，四面拱卫，各县兵马均超五千之数，即便大军压境，其呈现败亡之象，也可从临沂撤往邡亭，顺山麓重入尼山。若是好处理，陶使君不可能留他们到现在。”

“恕我直言。”李德斟酌开口，“臧霸麾下并无绝对机会，还望渠帅三思。”

臧霸的选择，是极优的选择。

正因他所选的位置，历史上无论陶谦、刘备、吕布还是曹操，都极难下口。

以至于其盘踞此地二十余年，并基此在魏晋朝都拥有高位。

管翀一时无言。

他知道臧霸很难打，隔了长久他才开口作答：“你知道，我想问的不是这些。”

李德道：“若想破臧霸，落脚点得在开阳。”

“臧霸是四方之帅，只要臧霸开阳陷落，众将必来相救，到时候便是简单的伏兵设计了。”他拢手长叹，“不过但凡打草惊蛇，一定再无机会。但德还是要提醒渠帅一遍，开阳城内有兵马万余，即便夺了开阳城，城内厮杀不可能迅速结束，到时候，也不过被四面围困罢了。”

“天下板荡，英豪四起。”李德不由称赞，“臧宣高之辈乃其中佼佼。”

“渠帅，当真要打？”

“子仲对我们很没有信心啊。”管翀幽幽道，“先前让你拜服，或许你有活命缘由夹在其中，但我总需让你看看，有的时候，你越想不到的事情，我便越要做到。”

“所有人都把黄巾军当成蛾贼，飞蛾扑火嘛，大家都很清楚，付之一炬，砰的一声，都是灰飞烟灭。”

管翀感叹道，“最先开始的时候，我也是这么想的，但是越大越觉得这其中高高在上的味道，令人很不舒服。”

李德听得不太明白，管翀的声音持续下去。

“黄巾贼是他们可以摆在台面上的军功，是乱匪，是搞的民不聊生，杀官屠吏的邪道。”

“……是砧板鱼肉。”

管翀眯眼看向辽阔汪洋，寒冷的天气中，没有一条鱼浮出水面。

“就是没当成人，更没当成刀。他们都忘记了一点，鱼也罢，人也罢，甚至飞蛾，哪怕再渺小，也都能自断此生。”