“那个迈尔斯跑了，一转眼人就不见了，准是回中枢受罚去了。”

刚一见面菲利波便迫不及待的报喜，这位珍珠岛伯爵平日只会在两种事上高兴，其一是港口的税收变多了，其二是玫瑰党和皇帝吃瘪了。

珍珠岛上的珍珠港与弗恩公国的守望者港隔海相望，两者联手控制了月神之首通往迪文哈尔外海的咽喉通道。但得益于珍珠边地发达的葡萄酒贸易与珍珠特产，珍珠港的繁荣要远胜于守望者港。

皇帝洛坦一世早就看不惯珍珠边地的一家独大，一直试图遏制珍珠港的影响力，从那高昂的过关税咬下一口分给盟友弗恩公国。

菲利波觉得这狗皇帝这次的真正目的就是这个，他嫉妒己方手里的金币。

“那群威克斯人不过是一群被巨龙吓破了胆，从艾伦边疆逃窜过来的加韦德难民，论武力还尚可一观，但若是智谋与诡计，他们连三岁的孩童都比不上。”

伯爵难掩他话中的欣喜，因为今天那群玫瑰党人难看的脸色着实是赏心悦目，一个个都好像被人硬喂了一口答辩一般。

“黛琳娜，你这次干的实在是太棒了。”

“您过誉了，我只是尽我所能。”

一手促进这一切的黛琳娜荣辱不惊，清淡的笑意挂在嘴角。

“而且洛坦一世的真实目的，也许并不止贪图钱财这么简单。”

女人略含深意的提示着，菲利波伯爵被这句话驱赶走些许狂妄的笑意，仔细品味后恍然大悟其真相。

自丁香战争结束后洛坦一世在位已有数十年，年迈的他早已无法骑上战马，当年叱诧风云的紫色雄狮如今也不过是一只蜗居深宫的老者。

数十年前他靠着年轻的骁勇击败了达梅里亚大公文森一世，获得丁香战争最后的胜利并加冕为帝，但谁又能保证不会有第二个年轻人，重蹈他的老路。

而且洛坦一世子嗣并不多，唯有一儿一女也。

“你是说洛坦一世想要将帝位重新留在威克斯家族？可是谁又能击败他呢？你我都知道自从上次战争后月党几近分崩离析，几位选帝公都对皇帝之位兴致缺缺……况且我们短时间内也很难找到合适的年轻人。”

“年轻人而已，帝国内外遍地都是。安本纳尔没有对皇帝的国籍加以限制，凤凰帝国的女皇杰西尔，一个太阳精灵都可以成为皇帝，谁又能保证下一任皇帝不是个外国人呢？”

“外国人？你不会是指那个伊万·凛冬·弗恩？”

菲利波近乎开玩笑的打岔道，黛琳娜顿时被逗笑了，三岁孩子都明白伊万成为候选人是不可能的事。

想来自己也是因为被人暗杀而一时冲昏了头脑，虽然她无缘无故成了那个狗皇帝借刀杀人的目标这仇令她难以忘怀，但帝国继承人这事不是她能插手的。

“这件事与我们无关，我们还是聊一些当下的事吧。那个伊万怎么样了？我想见见他。”

“他？他走了。”

“什么？走了？”

菲利波有些难以置信，这舞会才结束多久，这人就离开了？

而且从黛琳娜的付出看明显是想要重用，甚至让其入赘海雕林家族，但这个年轻人竟就这么一走了之。

这世上难道还有比娶一位美丽而单身的女伯爵，还有诱惑力的事吗？

“他去了哪儿？”

“东坎诺冒险团，内卡斯塔诺地区。”

“内卡斯塔诺……”

菲利波咀嚼着这个地方，脸色变得有些古怪。不过很快他就释然，这事和他又有什么关系？

“去了那个鬼地方……可惜了，多年轻的一个小伙子，有胆有谋还有才华，和你正般配。”

伯爵有些惋惜，接着又与黛琳娜寒暄了一番。

几分钟后骑士法伊回到了主君身后，伯爵菲利波远去的身影渐渐消失。

“大人，伊万先生他们……会不会有事？”

伊万与维拉小姐毕竟帮助了自己，善良的骑士法伊眼看着这个年轻人走进东坎诺那无边的荒原，内里有些于心不忍。

但黛琳娜脸上并无惋惜之色，先前的告别仿佛只是逢场作戏。

“我挽留过他了。”

女人这般冷漠说道，随后转身进入府邸。

……

从珍珠港启程北上，伊万一行首先花费了一周进入威克斯公国的东月神之首辖区，随后又调转方向向东，直奔帝国东部边境城市雷神要塞。

这一段路程因为没有便利的白银大道，所以花掉了一周还要多一点。路上并没有再遇到什么问题，卡梅夫人和罗德、包括帝国中枢皇室似乎都暂时忘记了自己。

一路上最大的难点只有那群地精，时不时就会走失一个。不过最近安稳了许多，他们似乎终于角逐出了一位新老大。

伊万不是很关心它们，大部分时间他都和维拉及福根在一起。上次大厅决斗后维拉与福根二人很少说话，维拉也换回了那件洗的几乎发白的女仆装，这让伊万总是恍惚无法认清维拉的真面目：

“维拉，你为什么不穿着那件骑士甲胄？我觉得那挺好的。”

维拉没有回答，这让伊万有些尴尬，他想这大概涉及到一些个人隐私。

不过女仆其实是在思考，只是旁人很难发现而已。维拉抿了抿唇，最后扭过脸低垂着头道：

“如果殿下需要，我可以换上……”

“不用了。”

伊万听出了话中些许不情愿。

“好的殿下。”

“殿下，雷神要塞到了。”

寻着维拉的提醒伊万看向远处的城市，高耸的城墙挡住了自己窥探的视线，城墙之上间隔排列着无数白底金狮法杖的阿德蕾西亚旗帜，金狮与法杖分别象征了魔法与骑士。

三百年前当征服了西坎诺的精灵女皇杰西尔被暗杀后，安本纳尔一度先后陷入军阀混战与法师专政的黑暗时代，直到灰烬天空1244年贵族们掀翻了法师的专治，将安本纳尔变成了如今的选帝侯制。

而帝国骑士团在过程中作出了莫大的贡献，于是他们被授予雷神要塞及周边无数的土地，并被允许免除纳税和只向皇帝效忠的特权。

“福根，你要和我们一起进去看看吗？”

伊万唤来了福根，福根本在看着城墙上的旗帜发呆，听到伊万的召唤回过神来。

上面的信息其实都是福根这几天告诉伊万的，越靠近要塞这位退役骑士萎靡的精神似乎就会好转一些，但关于在骑士团的服役经历福根却闭口不言，伊万只知道当年福根是主动退役的。

帝国骑士团有完善的老兵福利机制，至少对于骑士们来说获得一块土地成为采邑骑士肯定没有问题，但福根并没有选择留下。

一些不好提及的往事。

“不用了殿下，你们先进去吧，我可以在外面等你们。”

“嗯，好，那你看看好我们的行李。”

“明白。”

此次进入雷神要塞主要有两个任务，其一是采购，其二是置办通关许可。

采购不用多说，通关许可则涉及到自己等人能否成功通过城市。雷神要塞作为帝国边境重镇重要性无需多说，任何武装团体都必须得到审批方可进入。

东坎诺开拓令便是为此事而设立，若无开拓令那你就只能携带少许亲随踏入东坎诺，这种情况属于灾难性的冒进，不到三天你就会被四处迁移的兽人们吞噬殆尽。

入城审批处位于城中的练兵场旁，军士们在此集体作训习武，而远处便是鱼龙混杂的行商集市。

“你好，我来办理入城许可。”伊万走到一张写有入城审批的桌子旁，桌子后一名老兵正欲身后的同僚们吆喝打趣，待喷完最后一口唾沫后才意犹未尽的从桌下掏出一本铁册子，轰隆一声砸在桌上：

“我是雷神军团后勤军列、安全兵团军士长阿伯恩，说出你的名字、目的、理由。”

五大三粗的汉子没好气的问着，长短不一的黑胡茬子倍显慵懒。

“伊万·凛冬·弗恩，东坎诺冒险团，这是我的开拓令。”

一张纸被推到阿伯恩面前，阿伯恩拿起纸大眼瞪小眼，仔细辨认后扔回桌面。

“破玩意儿又一个不用交税的，操蛋的灰烬天空……去哪儿啊？南卡斯塔诺？还是西边？”

“不，是内卡。”

“哦，内……啊？”

听到内卡二字阿伯恩一愣，接着他抬起头，当看到伊万的脸时他楞了一下，然后才有些怀疑人生的反问：

“内卡斯塔诺？你去那鬼地方？”