大成匆匆离开，事先没有四姑娘的允许，他是不敢开口说明原因的。

王奎和老伴刘淑芬以为大成和四姑娘闹别扭了，但眼见两人说说笑笑的，有些丈二和尚摸不着头脑。

四姑娘见爹娘疑惑，故弄玄虚说：“怎么？姓牛的走了，你们好像丢了魂似的，我明天和姓牛的一起进城去他大姑家，这回你们满意了吧？”

“四丫头，什么姓牛的，大成有名有姓的，叫大成哥，大成都行，对人称呼放尊重点儿。”刘淑芬问道，“大冷的天，又不是年节的，怎么突然想起进城去他大姑家了？”

“别问我，问我爹，眼看全屯人闹饥荒，他是生产队长想不出办法来，有人帮他想了，我去帮他做。”四姑娘怼起父亲王奎队长来。

“神神秘秘的，搞什么名堂？”王奎说是这样说，心里却很想知道是怎么一回事，尤其那个“有人帮他想”的人是谁。

“四丫头，到底是怎么回事，你倒是说呀？”刘淑芬追问了一句。

“我就不说，要想知道，自己去问。”四姑娘道，“我走了，我去找牤子哥帮我挑水。”

“你找牤子挑什么水？胡闹！”王奎队长插了一句嘴。

“我要洗澡，不然明天脏兮兮进城打你们的脸。”四姑娘说，“我娘不是想问怎么回事吗？我让牤子哥来帮我挑水，顺便让他跟你们解释，我说不清楚。”

“怎么又和牤子扯上了，”刘淑芬顿时脸色一沉，“我跟你说，四丫头，牤子家现在的情况你又不是不知道，别人躲都来不及，你还往他跟前靠？小梅原来对牤子怎么样？现在不也疏远了？你跟大成相处就一心一意的，可别再找不自在自己往火坑里跳。”

“牤子哥一心朴实地为大伙着想，最可气就是你们这样的世俗小人，冷脸贴人家热屁股，也不觉得愧得慌。”

四姑娘气囊囊说完，一甩袖子出了房门，他执意去找牤子。

冬闲时节，生产队没有组织社员劳动，这个时间，牤子还在奶牛场。

送走牛大成和四姑娘没多久，此时，牤子正在一个人闷声不响地义务清理马圈。

还不到挤牛奶时间，姜大拿在牛棚里照看奶牛，琪琪格拖着孕身正在房间里暂时休息。

四姑娘到奶牛场，进院就看见牤子在马圈里，她没有不声不响地凑过去。

牤子正在干活，丝毫没有察觉，待他直起身子回头，忽然发现四姑娘站在牛棚边痴痴地看着他傻笑。

“嗨，你傻呀，这活不该你干，”四姑娘说，“我看你是有力没处使了，那正好，请你去帮我挑一缸水，我要烧水洗澡。”

“你啥时候来的？大成呢？”牤子有些疑惑。

四姑娘一边说一边往牤子跟前凑：“姓牛的走了，回家去了，明早来接我。”

“你应该让大成帮你挑水才是，又来找我干嘛？”牤子道，“再说，你自己又不是不能挑水，我这身臭烘烘的，怎么进你家门。”

“正好呀，你帮我挑水，把这身衣服脱下来，我给你洗。”

“我不用你洗衣服，我也没工夫帮你挑水。”

“是你求我进城的，我还不愿意陪姓牛的去呢。”

“这和挑水有什么关系？胡闹！”

“我要洗澡，反正你不帮我挑水，我就不洗了，人家城里姑娘都是干干净净的，我脏兮兮进城，你不怕丢咱们幸福屯人的脸呀？”

“昭男，都多大了，怎么还使小孩子性子？不是我不愿意帮你挑水，我是怕屯里人看见传闲话，你不怕影响，你得考虑对你爹的影响，这不是闹着玩的，我现在的身份与你家是两个阶级的人，别人躲都来不及，这要是被有心人抓住把柄反映上去会上纲上线的。”牤子道，“这样吧，看在你为幸福屯做好事的份上，一会儿你回家取水桶，我去井边等你，我摇辘轳，你往家挑水。”

“这还差不多。”

四姑娘此番又得逞了，牤子放下手中的活，回房间换衣服，四姑娘不离左右。

琪琪格见四姑娘又回来了，有些疑惑，问道：“四姐，你怎么不在家陪大成哥？”

“我只有牤子哥，没有大成哥，姓牛的走了，回家了。”

四姑娘一句话把琪琪格逗笑了：“四姐这样一说，我忽然觉得好有意思，牤子哥和大成哥他俩都是牛。”

“一个牤牛，一个贱牛。”

四姑娘说着，噘着小嘴，眼神里充满对牤子的挑衅。

“怎么说我都可以，不许糟践大成。”牤子一边往屋里走一边问四姑娘，“你和大成进城的事跟你爹说了吗？”

四姑娘跟进了屋子：“说了，但我没说进城去干啥。”

牤子道：“这不是咱们自作主张的事，得跟先跟你爹商量一下，征得他同意才对。”

四姑娘一边去帮牤子找衣服一边说：“我懒得跟我爹说，一会儿你去跟他解释吧。”

琪琪格见牤子和四姑娘在说正事，没有进屋打扰。

牤子道：“我只不过替大伙心急，出个主意，具体该怎么办，你跟你爹说，还得他做主，我是啥身份你又不是不知道，我不去见你爹，这事不能扯上我。”

“就扯上你怎么了？我才不信你能请神不能送神呢，别跟我说你是啥身份，我就知道你是一头牤牛，啥时候都心想着大伙的牤牛，你那牛气冲天的劲儿呢？”

“行了，昭男，你还是让我好过点儿吧。”牤子说，“要不这样，你回家等着，我喊刚子去帮你挑水，这事让他跟你爹先打招呼。”

四姑娘见牤子想变卦，一把拉住牤子的胳膊：“不吗，就你摇辘轳我挑水，不然，我明天就不去城里，也不让姓牛的去。”

“别拉拉扯扯的，”牤子说，“你先回家，我去找刚子，让他跟你爹说你和大成明天进城的事，一会儿再去摇辘轳，有人帮你挑水你不用，不怕累你就自己挑。”

四姑娘听牤子如此说，理解牤子的良苦用心，只好松开手，撅起小嘴，极不情愿地先回家去了。

牤子换掉脏衣服，出屋见到琪琪格问道：“琪琪格，刚子在家吧？”

“应该在家，他闲着没啥事，在家琢磨给孩子编摇篮呢。”琪琪格说着脸上泛出了红晕。

牤子一边往出走一边说：“我现在去你家，找他商量点事儿。”

琪琪格点头，目送牤子，她知道牤子在为全屯人度饥荒想办法。

牤子来到李刚家，李刚、琪琪格与父母同住在一个院子里，李刚和琪琪格住在西屋，正如琪琪格所说，此时，李刚正在琢磨用梢条编织摇篮。

“牤子哥，你来了，找我有事？”李刚放下手中的活，招呼牤子。

牤子看了看：“这摇篮不是你这种编法，你这编出来像大土篮子，应该用拧条子压扁编筛子底儿猪腰筐型。”

“那种编法我哪会。”李刚露出了为难表情。

“你别编了，待会儿我帮你弄，你去一趟老队长家。”

牤子开门见山说明来意，李刚听后很兴奋，立马随同牤子一起走出院子，他去见老队长，牤子去辘轳井摇水。

两人还没等走到王奎队长家门口，四姑娘早就发现了，赶紧回屋去取扁担和水桶。

牤子走到跟前，李刚进了院子，四姑娘挑着水桶跟着牤子去辘轳井边。

“牤子哥，你听说过画蛇添足的故事吗？”四姑娘显然是故意找话。

“我没你有文化。”牤子回怼了一句。

四姑娘道：“我是想说，你不跟我爹说，让李刚跟我爹说就是画蛇添足，多此一举。”

“我还觉得你挑几桶水，让我给你摇辘轳是没事找事呢。”

“嘿嘿，我就没事找事，这我已经放你一码了，你就知足吧。”四姑娘说着从兜里拿出两个烤地瓜在牤子眼前晃悠，“牤子哥，想不想吃？犒劳你的。”

牤子说：“留着你自己吃吧，我享受不起。”

“哼，你不吃，一会儿我喂你家战狼。”

“你的东西，随便。”

“早知费力不讨好，我才不给你烤地瓜呢，真没良心。”

四姑娘看似赌气，其实能和牤子在一起每一分每一秒都很开心。

到了辘轳井边，牤子摇辘轳，四姑娘把地瓜揣进牤子的衣兜里，牤子没再拒绝。

看着牤子摇辘轳，四姑娘心里很得意。两人配合默契，没用上多大工夫，四姑娘就挑了三担水。

再有一担水就满缸了。因为顺路，第四担水牤子帮她挑着，到了家门口，正赶上王奎队长送李刚。

见到牤子和四姑娘，王奎队长道：“牤子，你别帮她挑水，死丫头，一身懒肉，就会抓劳工。”

“嘿嘿，我有抓劳工的本事，你管不着。”四姑娘在父亲面前很得意。

既然遇见了，牤子把水挑进屋去，出来与王奎队长和牤子在院中说话。

“我听李刚说了，出去找活是你出的主意，”王奎队长道，“事倒是好事，就是想不出矿山能有啥活会给咱们干，好像没有这个先例，死马当活马医吧，就让牛大成和四丫头跑一趟。”

牤子说：“我就是有个想法，提个建议，能不能成，我心里也没底儿。”

“我知道你在为大伙着想，还让李刚来跟我说，难为你了，”王奎队长道，“牤子，以后不要这样，有啥事，直接跟我说，和以前一样，你不要心里负担，我王奎不怕扣帽子。”

“王叔，我知道，”牤子无奈道，“此一时彼一时，还是注意些好，这事无论成与不成，都不能说是我出的主意，避免节外生枝。”

“唉，牤子，啥也别说了，你是啥人我心理最清楚，”王奎队长道，“外面冷，别在这儿站着，走，进屋去坐坐。”

牤子道：“不进屋了，我去李刚家帮他编个摇篮。”

“那好吧，等大成和四丫头从城里回来，咱们听信儿再做打算。”

王奎队长没有再挽留，牤子和李刚告辞，四姑娘送到大门口。

“回屋吧，怪冷的，祝你和大成马到成功！”

这句暖心和祝愿的话是李刚说的，不是牤子说的，见牤子不言语，四姑娘没有答话，一扭身噘起小嘴赌气回屋去了。