厚重的熏香味令哈迪斯皱了皱鼻子，他抬头，再次看了眼这耸入高处的巨门。

天快亮了，

按照礼官安排的阅兵流程，先是冥王代表神权讲话，再然后是苍白之主——反正就是宣讲，最后人们在长长的广场上走一圈，随后奔赴战场。

他总是不喜欢用过多的词汇坠饰一件事，哈迪斯倾向于化简，尽可能减少消耗的算力，但对于其他人来讲，他的化简或许太过亵渎了。

哈迪斯垂眸。

这或许有些形式主义，但这是必要的，在这个世界，荣耀与忠诚往往重于千金，比生命更加珍重。

他要给战士嘉奖，予勇士利剑，鼓舞懦者举枪，见证凡人屠龙。

门后那漫长的队伍，他们中的每个人都可能将直面混沌，他们将化作伪神王座下堆积起的蝼蚁，用自身拉下神明。

即便是冥王或是神皇……也无法独自完成弑神之路，他们可以重创祂，可以让祂痛苦——但却绝无法独身消弭那庞杂的混沌。

这会是一场难以想象的战争，但他们必须抓住这难得的时机。

而他所能做的，便是以最小代价取得胜利，剥离个人利益，战场之上，无人能独为棋手。

门外，呜呜的悲风吹过黑夜。

哈迪斯扼腕，刀削的面庞面无表情，他准备好了。

他就立在此处，宛如自然鬼斧神工雕就而成的整块黑石，他点燃闪电，细碎的银龙攀附在周身，银河因他而昏暗。

他并非恒日，却是嗜日的暗。

冥王身后，高耸尖利的死神沉默低头，生命在此处静止，他是历经万般磨难的具象化，每处凸起的骨骼皆是对命运的反抗，轻微的嘶嘶声宣告着他依旧是个活物。

死神身侧，护卫沃克斯面露狠色，因皱纹半遮的眼珠中透露着看淡生死的蔑然。

天鹅绒垂地，马卡多低调却露着漠然，兜帽下露出不耐烦的目光，嘴角抿起，枯槁的手曾决定过一個帝国的兴衰，翻手覆手，倾灭一座王国。

信徒高高举起的权杖上，香炉摇曳，淌出昏白的雾，国教与冥教的两位大主教不怒自威，昔日亿万人敬仰的万人之上在此不过是最不起眼的存在，宛如灰尘。

【我想你并不会让我来鼓舞士气……哈迪斯。】

死神静悄悄地说，哈迪斯笑笑，他想他不会为难这位生性不好讲话的原体。

虽然他知道莫塔里安并不是不能，而是单纯不想。

“我会的。”

同时，他的话淹没在那沉闷的号声中。

浑厚的礼炮声自门后传来，凛冽寒风中，清晨的第一缕光刺在白雪之上。

鲜少被打开，百人之高的宏恒之门缓缓打开——

硝烟与破晓一同照入。

………………………………

轰！！！

滚滚硝烟腾起，如匕般战机划过天穹，顷刻间，三朵火花再度爆开，硕大的乌云雾垂下。

“守住！！！”

枢机主教嘶吼着举起手中权杖，权杖中的立场发生器早已嗡鸣间开到最大功率，锤击形成的肉泥尚未掉落便已烧焦。

他身前，漫漫大军连成一线，亵渎旗帜飘扬，敌军巨大的神机踏上战场，那异族的山峦在朝他澎湃。

但他从未瑟缩过一下。

……………………………

双头鹰旗帜猎猎作响，精金在黎明时刻闪耀，禁军列队，立于广场两侧，红穗飞扬。

哈迪斯踏上高台，他举目远眺，看见一望无际的军队，或高或低，人们亦抬头仰望着他，希冀于看清一位“神明”。

由冥教大主教担当主持人，巨大的声音嗡嗡地响起，主教所说的话却早已消散于风中，在等待阅兵的军队中化作一阵燥热的沉默。

冥教大主教向后一步，他站在光中，侧过身，毕恭毕敬地为哈迪斯让出位置。

太阳依旧在移动，这人类文明上唯一一个真正的“太阳”，它为这个文明带来光与热，带来光明与希冀，它投下光芒，照在那大理石的正中央。

光明之侧，却是万古不化的冥黑，漆黑宛如摄人魂魄的空洞，那里正站立着他。

人们抬起头。

那愚昧的，睿智的，保守风霜的，第一次踏上战场的；意志坚定者尚能自持，悄悄移动余光，他者却抬起头，他们想要看见什么，他们亦说不清自己希望看见什么——心却被紧紧地揪起。

或许真正被揪起的实则是灵魂。

挤压过天地的风声却带走了一切，烈阳让永恒的大门烧灼起来，他们眼看着那鎏金滴滴淌下，朦胧的金光晕起，其上的雕塑亦看向他们。

嗒。

奇怪，这里并不安静，正相反，呼啸的风声，引擎的轰鸣，砰跳的心脏——但那个轻微的声音却如此清晰，仿若万钧之重。

哈迪斯看见了形形色色的人，他看见暗黑天使们骄傲的森绿盔甲，看见死亡守卫们略显暗淡的骨白，看见帝国之拳们似金的明黄。

这些改造后的战士们正高傲地挺立着，宛如一把展示自己的宝刀，他们会是帝国插入混沌的利剑。

他也看见了其他战士，齐整军饰的莫迪安铁卫队，头顶白羽的文崔里亚贵族军，略显灰暗的克里格死亡兵团……推推搡搡的欧格林队，或许欧格林队反倒是这其中最努力训练队形的那个。

机械教贤者们依旧格格不入地高举着他们的权杖，刺眼的猩红与熏香是他们对其余人的排挤与歧视，二进制祷词与齿轮共同运作，哈迪斯看见了柯克兰。

神之机械跟随着这些虔诚的贤者，那如山般的宏伟机械，完美的造物，更加宏伟的存在无法站立于此，只能在远方露出庞大的一角。

现在，他们都正看着他。

帝国历史上或许鲜少凑出如此规模的军队，庞大、混乱，其间甚至夹杂着异族的科技造物，但最终他们走到了这一步，这其中有哈迪斯的努力，也有其余人的努力。

他们都站在这里，自百万光年远的异星聚集于此，只因他们都是帝国的战士，只因他们流着相同的鲜血。

那么，他该许诺他们什么？

帝皇会许诺他们荣耀，死神会许诺他们死亡，那么他会许诺他们什么？

冥王会许诺什么？

哈迪斯停下，并未驱使黑域，黑暗如同被驯服的猛兽匍匐在他身侧，他让所有人看清他，不饰面具，不为空洞，他即是他。

千年间无面的雕塑在此刻有了脸。

他有着人类的面庞与眉眼，瞳孔间乃是人类特有的无情与慈悲，毫无疑问，这是一位人类，神明乃是人类。

他将许诺他们……真实与真相。

这是独属冥王的特权。

此刻他不想弄虚作假，支撑他走到今天这一步的最大原因就是坦诚与真实，用真相作为利剑，击碎语言的虚假。

他不需要用谎言与修饰装饰自己，他之前的所有努力，所有坚持，所有工作，每个不眠日夜的公文奋战，所为的就是言出真相后的底气。

他给每个士兵一把新枪，崭新的盔甲，将后勤的巨兽驱动起来，保证医疗系统的运行；给他们在后方的家人一个舒适的环境；重新任选军官，应用涅槃系统，发誓不会让昏庸的指挥白白浪费他们的性命。

同时，他要让人们看见他们为何而战，为什么战争是必要的，他们又为何要赢。

他只需要陈述真相便可。

荣耀、名誉、金钱……万般之后，他们被单独许诺真相。

冥王脚下，黑暗开始奔流，一瞬便如汩汩溪流般涌出，顺阶而下，漫过人们的脚。

太阳依旧在头顶照耀着他们，他并不遮挡太阳，只是为他们提供一片可以坚实立足的大地。

这个世界里有太多虚假与谎言，混沌以此玩弄着他们的灵魂，让他们痛苦，堕入无底深渊。

黑暗扩散地极快，人群内开始出现些许骚动，主要集中在各兵团间，但政委顷刻开始行动，制止队内的不安。

哈迪斯对此并不感到冒犯，他并非形式主义的集大成者，若他提议——或许现在的所有人都会是坐着听会的状态。

他感到冥河冲刷着每一个灵魂，每一个闪亮而熊熊燃烧的灵魂，每个人都生来纯洁闪耀。

哈迪斯轻轻地呼吸了一口气。

他还是不擅长大场面演讲，帝皇何时下座？

“可敬的战士们，”

他说，应试教育让他依旧以类似尊敬的领导一类的句式起手。

刚刚些许嘈杂的人群瞬间安静下来，偌大的广场顿时落针可闻。

“我很高兴见到你们，看见你们纯洁而高贵的灵魂——特别是在这里见到你们。”

“泰拉，我们正站在这个人类文明的发源地上，自这里的一片土壤，人类迈出了这个种族的第一步。”

“这之后是以万年为尺的风雨坎坷，在摆脱重力后，我们的文明曾经辉煌过，也曾跌落低谷，离毁灭不过一步之遥。”

“我们曾创立过难以想象的奇迹，也曾燃起足以焚尽银河的战火，银河间，没有那个势力愿同全力以赴的帝国一战。”

“但当我看向你们，看向帝国，看向人类文明，广袤的银河间，我清晰地看见这支摇曳的烛火——我曾不解，为何如此伟大的文明，其命运却为何依旧被一层阴霾所笼罩？”

“我曾苦苦找寻这个问题的答案，我希望扫开人类命运上的阴霾，我希望人类辉煌昌盛，那么，这个问题的答案究竟是什么？”

“是因为我们不够努力吗？”

“我却看见工厂里每个工人的汗水，听见矿洞间每个旷工的喘息，触碰士兵因为叩击扳机留下的老茧，人类是勤奋的种族，尽管我们当中偶尔出现蛀虫——但大多数人并非如此，他们当有一个更辉煌，更美好的未来。”

“是因为我们不够聪慧吗？”

“我却看见学者埋首于漫漫典籍之中，贤者求知于茫茫银河间，人类是热爱知识的种族，尽管战火于纷争会让我们的书籍被焚毁，智者被斩首，但后来人依旧会执着地踏上求知之路——他们当自在地学习自己所想要的，自由地应用他们所学的。”

哈迪斯沉默了片刻，他看向人们，漆黑的眼眸既像审视，又像是悲悯。

“难道……是因为我们没有信仰吗？”

哈迪斯说，不顾身后两位大主教微不可微的一哆嗦。

“可我看向你们的灵魂，你们的灵魂是那么纯洁而闪耀，真实而旺盛。我聆听你们的祈祷，我听见信徒对我的祈求，我听见信徒对人类之主的祷告，伱们都在奋力地走自己的路，你们当中，有希冀为帝国牺牲之人，有拼搏求生活更佳之人……你们有各自为之一战的信仰——人类从不是缺乏信仰的种族。”

“究竟是什么？”

“在寻找答案的这条路上，我走了许久，我惩罚罪者，折下人类这条枝桠上的枯枝；我建立学院，让学者畅言；我许诺每个人更好的生活，我回应每次祈求的祷告。”

“但我依旧没有找到答案。”

哈迪斯问道，

“所以究竟是什么？”

“究竟是什么成为了人类命运上挥之不去的阴云？是什么让我们每次即将登上辉煌前便骤然跌落？是什么让我们的灵魂沾染污渍，走向亵渎与疯癫？”

冥河奔涌着，保证每个人都浅浅地浸在河水内。

“最后，我找到了答案，”

哈迪斯说，

“伪神。”

他感到有什么在望泰拉看去，冥王平静地驱逐走了这些目光。

即便他不出手，星炬的光芒也足以驱散它们。

“在亚空间中，”他说，“存在着我们难以想象，完全与现实所背离的四位伪神——它们以我们灵魂的波动为食，吞吃人类极端的情绪，它们是绝对恶意的化身，以人类的痛苦为乐。”

“我曾亲眼看见高洁的灵魂在伪神的蛊惑下沉沦，以谎言玩弄一个个希冀活下去的灵魂。让努力沉沦为懒惰，知识侵蚀为毒药，信仰腐化为荒谬。”

“伪神，它们出现在人类历史的每一处角落，它们的手下，信徒，挤在每个无人在意的角落，随时等待着将我们撕成碎片，拖入疯癫的地狱。”

“我们与它们之间的战斗远比我们想象中的更加持久与艰难，在人类历史的第一页，它们便已经出现，用谎言蛊惑灵魂，这之后，它们教唆背叛，扭曲知识，腐化灵魂……

一次又一次，我们用灵能对抗它们，我们用信仰对抗它们，我们用硝烟与火驱逐它们！但它们总会回来，在至亲的窃窃私语间，在纸张的一角，在餐桌上的米粒间，它们无孔不入，只为窃取我们的灵魂！”

“我曾以为，只要灵魂在燃烧，只要人类存在——它们便会永远存在，不论我们怎样倾泻弹药，以生命为引线，引发一次又一次爆炸，它们却依旧存在，并永不停息向我们所栖息的世界所侵蚀。”

哈迪斯沉默了片刻，他再次看了眼那漫无边际的军队，人们都沉默了，他不知道他们在想什么，但即便在低浓度的黑域里，他们的灵魂此刻是如此地耀眼。

“但，”

哈迪斯轻轻地说，

“人类是一个幸运的种族——我们拥有信仰，我们的灵魂是如此闪耀，这即是伪神们的食粮，却也是刺向它们的利剑，一代又一代人的信仰铸就了奇迹——”

冥王再度呼吸了一次，

“一代又一代的人，数以亿兆记的高洁灵魂，你们将信仰与愿景交给了我与人类之主，用它们铸起我们手间最锋利的刀刃，这由亿兆人希愿铸就的武器！当我看见它的那刻，我意识到，躲在亚空间的伪神并不是永无法战胜的。”

“我意识到，几十万年的困难能够在此被画上句号，人类能够掀开命运线上的阴霾！我们能够自己掌握自己的命运！”

“——现在，我想要告诉各位此次远征的最终目标。”

哈迪斯说，

“我们要去弑神。”

冥王说，

“我们要去弑神！”

“伪神并不是不可战胜的——万年前，我便已经开始了针对伪神的实验；三千年前，苍白之主曾亲自撕开帷幕，前去同伪神一战；六个月前，我重创了它们当中的一个！”

“现在是斩杀伪神的最好时机，”

冥王说，

色孽虚弱，他们不能让祂体内的死神破体而出，新生的神明会再度掀起巨大的亚空间浪涛，亚空间会被再次加强。

“我们要将朦胧星域从痛苦挣扎的伪神手中解救，并真正击杀一位伪神——但这不过是人类反抗混沌史的第一页！我们要将它们全部斩首！人类的命运将在我们自己手中闪耀！”

“战士们，我们所有人都将镌刻在人类历史之上！我们要去击杀神明！凡人亦有如此伟力——只要我们团结起来！以信仰为剑！”

“是的，我们会牺牲很多，很多人都将死去，失去生命——但没有什么代价不可承受！人类挤压万年的苦难将在我们这一代终结！一位伪神的陨落将会是我们所有牺牲的最大嘉奖！它所掌管的领域将不再蒙蔽我们的双目——我们将拯救这之后无数的灵魂！”

冥王说，

“战士们，握紧你们手里的剑与枪，我们将注定书写一次辉煌！”

“我们要去弑神！”

黑域翻滚，它们澎湃着，极低的浓度只会让人们感到冷静——感情在褪色后，理智的礁石露出海岸。

哈迪斯侧身，他说完了，但并不打算撤回黑域，点点液体自黑潮间涌出，凝固成不规则状的黑石，漂浮在每个人身前。

“拿好它们，战士们，这是我对你们的祝福。”

哈迪斯说，如此数量，他可不能有精力还捏出个规则图形出来，他不再停留，转身回到永恒之门投下的阴影中。

人们看起来依旧很震惊，他们本该欢欣鼓舞——但黑域抑制了他们这么做，人们颤抖着收起面前漂浮的黑石，没有关系，他们事后会再激动振奋的。

但有些人依旧情绪足够激动，哈迪斯看见机械教的队伍中有人晕倒了，又看见兵团里一些人的泪痕，他们太激动了——

并不是所有人生来就会被人所珍惜与赠礼，尤其是在这个世界，这可能是他们人生中第一份“礼物”。

哈迪斯又看见政委在制止欧格林把黑石咽下去。

……

他决定移开目光，不再看可怜的政委被欧格林玩弄于鼓掌之间，已经有护卫冲上去救政委了。

哈迪斯冲着莫塔里安挤挤眼，示意该他上了。

莫塔里安看起来很无语，死神不情不愿地移动着他的脚步，在路过哈迪斯身旁时，小声地说了一句，

【我不必发言了。】

但他还是站在那里了，由心理素质过硬的大主教介绍完军职，莫塔里安是此次大远征的“战帅”，为了避嫌，他现在叫“太阳领主”。

莫塔里安静静地站在那里，等待着人群里最后的躁动沉默，由于化妆，他看上去的确像一回事了。

【我是这次远征的总指挥莫塔里安。】

莫塔里安说，仿佛无情的扬声器，

【我只说两点。】

【第一、我认同冥王全部所讲。】

【第二、我曾率领死亡守卫，到亚空间中重创一名伪神，因此我是这次远征的总指挥。】

莫塔里安点点头，转身下场了。

哈迪斯认为他严重浪费了现在还能看得过去的造型。

(本章完)