被拖走之前，黎迦看见通道另一侧，一扇石门掀开，从后面走出同样身缠银链的王子。

他被骑士们押上前去，也被撑开眼皮。

黑色的眼珠一动不动，倒映出前方的触手眼珠肉块。

血液已经流下，在地板上延伸出狭长的痕迹，但王子这边安安静静，毫无异常反应。

公主做出判决：“王子并非人类的叛徒。”

但考虑到王子的嫌疑还没洗清——审判还有三天才会开始，骑士们押着王子，一并塞进囚车。

中途王子相当配合，甚至主动抬手，任由银链缠绕而上。

有仆人窃窃私语，说王子保持沉默，大概也对公主的行事有所不满，现在的温和，只是为之后回国行个方便，指不定就要报复。

“他要是开口说话……”黎迦想象一下腕足触手捅穿人体的画面，“还是沉默一点比较安全。”

现在对眼下的副本，黎迦的了解不多，“奴隶”的身份某种程度上限制了他自由行动的机会，而就算有公主和仆人的解说，对于“奴隶”的本分，他也还有点懵。

“奴隶”大概是听话，老实，主人说一不二的集合体。

“海的奴隶”……按照公主和仆人的解说，这种存在是人类的叛徒，信奉污染，大概类似某种异教徒？

还没从通道里出来，黎迦的眼前又被蒙上黑布。

又是一段赶路。

因为视线被阻隔，黎迦对时间的掌控更加模糊，只能依靠周围的声音勉强判定到了什么时候。

停下补给，公主换马，还有大臣和平民的窃窃私语……

第二日黄昏，黑布被摘下，黎迦陡然被阳光刺激得差点流泪。

旁边的骑士扯了他一把。

迎着海风，闻见空气里飘来的血腥味，以及再一次，沿着脊背一路蹿上后脑的恐惧。

清理点，到了。

“也是个渔村……”黎迦扫视一圈周围，房屋，渔网和渔船分布错落，比之前王子和他遇到公主的那个海滩看上去更有人气。

但也仅仅只是“看上去”而已。

他手腕上的铁链由骑士们牵着，大力扯下车厢，而往前一步，血腥味里就出现了腐烂的味道。

“是已经开始蔓延的污染，”公主手握长剑，骑着马走在最前面，声音不大，却清晰得足够让整支队伍都听见，“所有人保持警惕！”

骑士们动作迅速，将头盔上的罩面压下来。

看来银金属除了抵抗污染之外也有防护的功能，这样就可以解释，为什么出来清理污染的队伍人数没有那么夸张了。

毕竟银金属还是挺贵的……

黎迦的目光稍微抬高，看向公主。

……既然连训练有素的骑士都需要用银金属武装自己，那为什么公主不配备全覆盖式的银甲？明明公主的身份地位是众人里最高的。

想法还没继续深入，就被前进的步伐打断。

公主带领所有人，靠近一间小屋。

那座屋子门口晒着渔网，窗前一串鱼干。

大门敞开着，分明是白天，却看不清里面的景致。

公主一剑刺进黑暗，下一秒钟，从屋里猛地扑出一个人形。

那也仅仅只有外表像人形而已。

那东西上半部分的人头灰白，下半部分……与其说是下半部分，不如说是一摊石油般的色泽，和白骨，以及血管纠缠在一起的块状。

“已经侵蚀到这个程度了……”公主一剑刺出，银色的剑刃破空，割开一段已经变形的血肉。

而后面的骑士也上前，围拢成形，挡住周围可能让那东西逃生的空隙。

“报告！奴隶的眼睛状态正常！”

旁边还有人掀开黎迦的眼皮，看一眼他的眼睛没有发生血管爆裂。

“这里的污染已经和人类一起成形了，”砍杀之中，公主没回头，“保持警惕！一队先锋，二队搜寻！其他几队照战术推进！末队原地待命！五转沙漏的时间之后，再来这里汇合！”

“是！每半转沙漏的时间，燃放烟花一次！”

命令之后是潜行，黎迦作为一个警报器预备役，暂时编入前锋的一队骑士，当然，地位比马还低。

他跌跌撞撞地走，脚步陷进沙中，旁边的骑士们两人一组往周围的房屋走进，将窝在门里，潜伏在阴影里的生物一剑一剑斩杀。

金属切割血肉的声音此起彼伏，黑色浓血随着骑士们的行进退出蔓延开来，沾血的脚印在本就脏污的地面上并不明显。

除了将那些藏在阴影里的生物一个个拖出来杀死，骑士们也将屋子里搜了个底朝天。

动作很快，搜完一间屋子只需要不到十分钟。

黎迦被他们拖着，没资格上前一同查看。戴着硬甲的手推开衣柜，掀开床架，包铁的柜子也倒下，其中的金属部件已经长满锈迹，稍微被扯动，就在地上崩解成灰尘。

从木头到金属，屋子里的所有东西都显得相当陈旧污浊。

骑士们搜完，最后一件事是打破所有的容器。牛奶罐，鱼油罐，烟草盒……连窗前的鱼干也被划破了，留下阵阵恶臭。

最后，后方的骑士上前来，倾倒油与烈酒，火绒点燃。

在银链牵扯肌肉的疼痛里，黎迦微微回头，整座房子陷入火海，跳动的火舌发出焦热的味道，很熟悉。

“第一个污染点清理完毕，准备燃放烟火！”

已经被污染的人类只剩下吞噬的本能，做不到燃放烟火这种动作，大概算是一重警戒和告知安全的手段。

黎迦甩了甩脑袋，让自己保持清醒。

烟火绽开，和周围其他的烟火刚好构成一个巨大的圆形。在这些烟火之下，也有同样的火焰，燃烧在渔村里。

“用银链收容，用火焰净化……”黎迦默默心道，“但他们杀的，确实都是已经不是人的存在……对了，还有个王子。”

【她用自己的声音，向那深海的存在祈求，获得一双可以在大地上行走的双腿。】

都到这时候了，旁白的剧情却推进得不快，仅仅是到人鱼求取双腿的环节。

【但她也付出相应的代价，她的歌声被抹消殆尽，甚至无法再说出口一个字眼。】

【每走一步，脚下都会传来刀割般的剧痛，但为了王子，她是如此，甘之如饴。】

在原来的童话故事你，王子代表“爱情”，人鱼需要的是那份纯洁的爱，只有获得了那份纯洁的爱，才能获得完整的灵魂，拒绝变成泡沫的命运。

那么……

对于海的子嗣而言，王子代表什么？