怀揣一把利刃，还有丁原刺史的举荐信，我从并州取道冀州，然后南下京都。和长生哥在上谷郡分别，他去涿郡投了军。

我以为天子脚下的百姓不会挨饿，然而越靠近京都米价越贵。刺史送的马，半路已经被我卖掉了。八百钱一斛粮食，六百里长途硬挺到京都，我已经变成了叫花子。

那三天，我捧着荐书到大将军府拜谒了三次，门房打了我三次。不是我不懂礼貌，实在是没有银钱孝敬门房了。我已经三天没有一粒米果腹，荐书递不进去，明天的洛阳街头就要多躺一具饿殍。

那几天我也没见过大将军的车辇外出，倒是有不少老爷在大将军府来来往往。开始我还自卑身上的衣衫褴褛，不好意思告求这些大人帮忙递话，后来饿疯了便管不了许多。那些老爷在将军府的门口停了车辇，我奔过去一个一个抱住他们大腿。他们不会浪费片刻时间听我说什么，遇到脾气差的仍会给我一脚，温文尔雅的会摆摆手让从人拉开我，然后风轻云淡地在我身上吐一口粘痰。

第三天，两个青年校尉进府议事，遇到我晕倒在门口。

醒转过来，是在洛阳城南的酒坊，睁开眼看到的就是这两个校尉。胡子拉碴的那位生的很丑，鼻梁软趴趴塌着，两只招风耳如同蒲扇，一双三角眼惺忪里透着凶顽；又矮又壮，仍穿着那身大红色的校尉官服，头顶一个竹子作的武弁大冠，手把一只酒杯，懒洋洋躺在门口放酒坛的土墩上。

换了官服的另一位校尉，锦衣金缕，俊秀非常。八尺的身形，高大挺拔，剑眉星目，面庞白净；未听他谈吐，便有一股亲切的书卷气。那郎君见我醒了，着急吩咐酒保上一碗米浆，缓缓在我床边蹲下，握住了我的手，道，“小兄弟，我们看你晕倒，打听门房，说你连着三天在府前求见大将军。小人无礼，不识英雄，我替你骂过他了。扶了你来酒坊歇息，我不愿意离开，一直看视你，可算醒了。”

“多谢二位恩人，无以为报！”我只饿的天旋地转。

“小子，我不是你恩人啊，你恩人是我大哥。”丑的歪歪扭扭站起来，醉步直接进了后厨。端了一碗米浆，也不用正眼看我，随意放在我枕边，米浆洒在被子上一片。

“阿瞒，你这孩子总吊儿郎当的。也不看看米浆烫不烫，他饿成这样，着急一口喝了，非把食道烧坏不可。”郎君微笑道，不待我抢过碗，用勺子轻轻搅匀了米浆。

“我去，饿成这个X样了，还管啥凉热。生死有命，这货能从并州一个人扛到洛阳，马上发迹了，真让口汤呛死也是老天爷不罩他。”

郎君看看那丑的，又轻笑一声，扭头和我说道，“文远，书信我已经看了。你年纪不大，看面貌比我们才小个两三岁。能被州郡举荐，入朝为武官，定有过人之处。我兄弟们自幼生在洛阳，到底是承蒙祖荫，举了个马马虎虎的孝廉，如今在大将军何进帐下做个校尉。你年少有为，将来成就，不可限量。”

我急要答谢，那丑男又抢过来话茬，蔑笑道，“哥，你也真是，跟他说些没用的干嘛。没人没势，来朝里做官，三十年不过是个低阶百夫长。你给他点阳光，他以后自己混上两年什么也明白了，更失望。何必呢大哥？”

“当今大将军执政，移山赶海，挽澜扶厦，正是用人之际。别听我这弟兄开玩笑，你只顾养好身体，过几天我带你入府面见大将军，一切包在我身上！”

我翻身从床上滚下，二拜稽首，道，“二位的恩情，文远没齿难忘！”

郎君慢慢扶起我，两眼怜惜。丑男道，“说了半天，记性不好？我不是你恩人，恩人是我大哥！”

“两位恩公，请问高姓大名？”

“别见怪他胡言，他一贯没有正形。愚兄汝南袁绍，以后同朝为官，叫我本初就好。愚兄见不得英雄落魄，这二年不治产业，专门振穷救急。我家在开阳门下，有事直接来找我，你是我袁绍的兄弟，没人敢阻拦你。”

“本初哥，你可是那任侠仗义、名闻天下的袁绍袁本初？”

郎君也不再答我，开怀大笑。丑男只是低头喝酒，冷冷地说，“开阳门下，四世三公。不是本初，还能是谁？我名声不好，也没本事管你闲事，不配让你知道名字。”

很尴尬，我不知道再说什么。丑男有没有本事我不知道，终结聊天的功夫确实上乘。

“阿瞒，每天都劝你，我们在西门当值，公务繁忙，饮酒不可过量！你看你，两杯酒下肚，说的什么话？”

“本初哥，弟弟我，他妈的……喝的醉了。”

袁绍拿出一锭黄金，不由分说塞在我手里，也不再瞅我一眼，拂袖出门而去。

那丑男抹抹脸，下巴趴在酒桌上，对我摆摆手，道，“小子，过来陪我喝一杯？”掌柜的收了临时摆在酒坊的竹床，我只得过来，倚在另一张酒案边，和丑男相对而坐。

“并州的高门，让我划拉划拉啊，”男人吩咐关上酒坊的大门，屏退了店里的酒保，眯了眼掐着手指头，“前任刺史复姓皇甫的、现任刺史姓丁的、刚刚又去上任的州牧姓董的、士族冠冕姓陈的、姓冯的……就是没听说过姓张的。小子，你牛啊，这是当了哪个高门的乘龙快婿，能被举荐到朝廷做官？也不对啊，豪族的上门女婿不应该这个倒霉模样，说吧，路上让黄巾军抢了？还是让黑山贼围了？”

“大哥，小弟也是因缘际会，得了刺史大人一纸荐书。我是雁门人，并州饥荒，绕路冀州，连日颠沛才到了洛阳。”

“嗨，不愿意交心也没事儿，以后没准还能和我遇上，日子长着呢。我看举荐信上，并州刺史保你来做武官；闲话一句，你能开几石弓，使什么兵刃？”

“鲜卑檀石槐，每年等冬天草黄了，常常要入关抢掠。小弟的父辈，一直在雁门关外戍边，我儿时开始随师父学艺；上马时，惯使一把拨云月牙戟。朝廷禁止私藏铠弩、长兵，画戟只能在家里吃灰；赶路不方便，因此怀中但有一口短刀。我能开五石弓，只有二百斤的气力，比不得我师兄。”

“我滴乖乖。只有二百斤？西北边郡，尚武如此！你师父是哪一位？”

“我师父是父亲的同袍，名讳李彦。师父早年间，违令出关，北击鲜卑；后来卸甲归田，收了师兄和我这两个徒弟。师兄入门早，我学艺未成，师父不幸便身故了。”

“李彦……天下第一戟？”

“师父说，进不能报国，退不能安民；江湖上的，都是虚名。”

丑男放下酒杯，坐起身子，问我，“你师兄叫什么，现在何处？”

“师兄是并州九原人，在刺史丁原的帐下，做一个主簿。”

“我去，学那么多年武，丁原让他干个文职？并州这个刺史看来不行，弄不过刚来的州牧。”

“敢问兄长，并州又有新的州牧上任了吗？”我收了收惊慌。

“西凉董卓，平叛立了点功。您那大将军，何进，有点忌惮他的西凉兵，因此封他到并州当郡守。郡守不是文官吗，意思想让董卓把兵权交出来。并州这几天挺热闹的，董卓郡守，丁原刺史，两个老小子，谁也不惯着谁。一个拥兵河东，一个坐镇河内，弓不离弦，马不离鞍；看架势，不太对。”丑男狡黠地笑道，“你们并州的前任郡守，没进城就被人干掉了，用屁股想也知道是丁原使的坏。我平生过目不忘，逃犯的画影图形，前几天刚看了两眼。实话实说你像滩烂泥一样倒在大将军府前，本初看都没有看你一眼，是老子不嫌脏臭把你背到酒坊。你怀里的刀太锋利了，举荐信也是我翻出来的。兄弟，你真不简单啊……”