庙堂之高，皇帝端坐在龙椅上，看着台下的三人：杨国忠、李九州，以及李九州身后的刘长卿。

刘长卿因为是戴罪之身，又没什么官爵，自比不如杨国忠和李九州这两位大权臣，站位自然就缩后了许多。

李九州心神摇曳，抬头看了看皇帝，刚好四目相对，见他面色有些严厉，于是收起了目光。

“杨相，对于受贿一事，你可有何解释？”皇帝忽然开口。

杨国忠看了一眼李九州，又看了一眼刘长卿，知道证据已确凿，容不得自己狡辩，便缓缓开口说出了一句话来：“臣……认罪。”

李九州和刘长卿对视了一眼，有些意外，没想到杨国忠这么快就认罪了。

此时杨国忠的权势在朝中已经达到了顶点，整个京城的庙堂之中，公卿同殿，没人能与其相抗衡。

除了边关的安禄山，能跟杨国忠板板手腕的，恐怕也只有李九州了。

但能让国之重臣如此轻易的认了受贿罪，显然并不是因为他怕了李九州。

那么，这便是杨国忠有恃无恐。

或者是他知道，自己贪污了这么点钱，皇帝不会怪罪。

李九州一时想不出是什么原因，楞在原地，低头细想着。

皇帝下意识的看了一眼李九州，说道：“既然如此，你欲如何处理？”

他看向的是李九州，但问的却是杨国忠。

两人于是争相答话。

杨国忠说道：“臣已知道触犯了律法，本不应该，愿意将所收受的贿赂拿出来冲抵国库，日后定当为官清廉，保证不再犯此错误。”

他这话是说给皇帝听了，换了别人，谁会相信。

与此同时，李九州也急忙说道：“天子犯法与庶民同罪，大唐律法不可亵渎，臣认为当按律办事。”

这意思，是希望皇帝能按照律法处置杨国忠。

皇帝没有第一时间开口，想到了为了杨国忠为功劳，又想到了这二人都曾为国家鞠躬尽瘁，一时也难下主意。

朝中那么多官员，要说真正做到清正廉洁的还没几个，况且这也不是什么大罪，若是真将杨国忠治罪，恐怕寒了大臣的心。

关键是李九州这人也算个正直之臣，这次大老远从边关跑回来，就是为了惩治朝中的歪风邪气，他所做的这些，也是为了大唐的江山社稷。

皇帝感慨道：“你们两都是朕的肱股之臣，为何偏要针锋相对，一同和睦为朕分忧，岂不是更好。”

皇帝想的太乐观了，想让这两人和睦相处，哪有说的那么轻巧。

针锋相对、尔虞我诈、争权夺利，只要有人的地方，就避免不了。

即便是看起来一条心的两个大臣，私底下恐怕也做不到和睦相处。

李九州对此没有什么不好说的，此时的他已经不屑于跟杨国忠为伍，便说道：“臣只是为社稷除害。”

这个世上，总有那么几个异类，得罪了一批人，却更能赢得另一批人的由衷敬重，李九州便是其中之一。

皇帝也欣赏他的胆气，并没有怪罪他，只是杨国忠在一旁颇为恼怒。

皇帝轻轻叹了口气，“杨相既然已经愿意将所收受的贿赂都交出来，此事就到此为止吧，叶正已死，也算是得到了惩罚。”

杨国忠先前还有些苍白的脸色逐渐转为平淡，语带更咽，但眼神中已经没有担心，谢恩道：“圣人体谅，臣日后定会改了自身的那些小毛病，若是李节度使对此还不满意，臣愿意拿出双倍的钱财充国库。”

说着，还转头看了一眼李九州。

李九州气得吹胡子瞪眼，犹豫了一下，冷笑道：“只怕杨相府中的家产，足以跟国库相比拟。”

给他这么一挤兑，杨国忠脸色阴沉了下来。

他堂堂一国宰相，谁见了他都是十分敬重，偏偏这李九州，明明是自己一手提拔起来的，这时却吃饱了反咬一口，翅膀硬了不说，还要与自己为敌。

自己的那些事情被他在皇帝面前揭穿点破，杨国忠心里虽是惊吓得不轻，但嘴上却依旧柔声道：“李节度使莫非想抄了我的家不成，这也不是你的职责啊。”

他丝毫没给李九州任何台阶可下，他这一说，倒也提醒了皇帝，李九州这个朔方节度使，管得未免也太宽了些。

李九州一脸错愕，也想起了自己管的太多，杨国忠受贿，的确也不在自己权限范围内，迷迷糊糊说道：“那不如将案子转交给都察院。”

说完，自己都后悔了，都察院、大理寺、京兆府都在杨国忠的权力范围内，他们敢拿这个当朝宰相怎么样。

皇帝也不想让两人继续争吵下去，没好气白眼道：“行了，这事就到此为止，不用再提了。”

一听他这样说，李九州虽然心中不满，但也知道再争执下去对自己没什么好处，也就不在说什么了。

屋内的气氛仍旧有些紧张，皇帝又看了一眼刘长卿，说道：“你既然是金科进士，先前所犯之事也有些冤枉，如今叶正死了，便也为你平反了，你便留在京中做监察御史吧。”

这便是李隆基这个皇帝的君王之道，他这招，一下让杨国忠、李九州、刘长卿心里都舒服了许多。

刘长卿情不自禁咽了咽口水，站在李九州身后，也不知该不该拒绝。

直到李九州回头看了他一眼，他才反应过来，朝着皇帝谢了恩。

一般寻常官员，对上了一个臭名远扬的宰相，都会如履薄冰，担心被报复，像李九州这般不畏权贵，仗义执言的大臣已是少之又少，皇帝也不想寒了李九州的心，对他说道：“如今天下繁荣昌盛，我明天打算去泰山封禅，你也随我一同去吧，你就回去准备准备。”

他说繁荣昌盛，这话，只说对了一半。

大唐是世界上的人都需要膜拜的天朝上国，国家繁荣富强，国力日渐强盛，这话不假。

但这时的大唐，已经开始走下坡路了，只是表现的还没那么明显，没有一下爆发出来，所以大家都认为国家还是像以前那般强大。

只有底层的百姓知道，日子过得一日不如一日，到底该说国家繁荣了，还是衰败了呢？

坐在高位上的李隆基，已经厌倦了改革之类的事情，觉得自己的功绩已远超历代君王，可以流芳千古了，在这种思想的驱使下，李隆基开始日渐膨胀。

在古代，去泰山封禅是一个极其神圣的举动，只有君王觉得自己的功绩足够过人，而且国家也足够富强时，才会考虑这项活动。

就连打造了贞观盛世的李世民都没有去泰山封禅过，因为他觉得自己应该谦虚一些，不能过分张扬。

此时李隆基说出了这个想法，把李九州都惊住了。

看来眼前的这个皇帝已经不光是盲目，简直愚昧到了无药可救的地步。

也不知是哪个阿谀奉承的奸臣提出来的这个建议，李九州心想，若是让自己知道是谁主张的，定然饶不了他。

封禅不是一件简单的事，说小了，是劳民伤财，说大了，便是蒙蔽皇帝。

李九州愣了愣，还是答道：“臣……遵旨。”

李隆基是个好皇帝，那是以前。

现在的他已经彻底不知道自己处在一个什么环境中了，对即将来临的危机，没有丝毫的感知。

出了大殿，刘长卿还颇有些激动，对着李九州作了个辑谢道：“如今我能在朝中做事了，还多亏了李节度使，先前听圣人所言，能陪伴在其左右前往泰山封禅，这可是天大的喜事，节度使也不用沮丧。”

“我看起来很沮丧吗？”对于他的奉承，李九州反问到。

“看起来面色不太好。”刘长卿回答他。

李九州于是整理了下表情，还了刘长卿一个辑，“刘君既然已经洗清嫌疑，又得入仕为官，真是可喜可贺，李冶还在城中等你的消息，这便前去相会吧。”

刘长卿再次行礼谢道：“节度使大恩，真是没齿难忘。”

李九州摆了摆手，已经走出了几步，忽的停了下来，转头认真的看着他：“还望刘君日后能做个好官。”

刘长卿不敢怠慢，躬身答道：“谨遵节度使教诲。”

他得以洗脱冤屈，还得到了一个监察御史的职位，更有李冶美人等待，自是高兴。

李九州转身便匆匆出了宫。

这次又没对杨国忠造成什么威胁，反而让杨国忠跟自己的矛盾愈发突出。

李隆基这个皇帝，心胸也太宽阔了些，贪污受贿，在他眼里都不算什么大事。

原本天下没有不偷腥的猫，这道理李九州自己是知道的，但是杨国忠受贿的数目已经远超他人，皇帝竟然丝毫没有怪罪的意思，看来只要皇帝在位一日，想扳倒杨国忠，便甚是困难。

安禄山造反的日子已经越来越近，自己还要花心思对付杨国忠，一下要对付大唐两个最有权势的人，也不是那么简单的。

李九州无奈，想到这里，心中暗自嘀咕：“李隆基，你已这般昏庸，日后可不能怪我无情了。”