至于到底是该惩治战王还是该惩治国师，皇帝一直没有定论。官员们私底下讨论最多的也就是这一件事了。

在人前，贺兰琉和齐王都十分低调，从不过多谈论此事。贺兰琉笑道：“看样子不用我们插手，太子便知道该如何引导风向。”

北长衍温温道：“那是当然，这对于太子来说，这是不可多得的机会。”朝中针对国师的言论，是太子主导的无疑了。

贺兰琉道：“皇上这次会对九渊动手吗？要是以往，他早第一时间问罪九渊了。”

“是啊，这次应该够皇上纠结的了吧。现在这样的情况，无论哪一边独倒对皇上都没有好处。玄明说他捉拿的妖女炼尸行凶理应被处死，而那僵尸也已经被他亲手处理了，如今那僵尸却能从印天殿跑出来，玄明有没有欺君皇上也心知肚明。更何况违抗圣旨、擅改圣命，皇上还会对他如从前一样信赖么？”说起这些，北长衍笑了笑，“皇上一向生性多疑不是么。皇上心里清楚，正是因为九哥心中无所畏惧，才叫玄明如此忌惮。这次如若皇上拿九哥先动手，可能反而心里更不踏实。九哥一不在，将来玄明若是有异心，谁还能对付玄明呢。”

贺兰琉点头道是，“皇上不可能不明白，不然也不可能这么多天没动静。皇上既没有和玄明开门见山，也没有让玄明继续追查僵尸下落，必定是对玄明有所疑。”他叹了一口气，又道，“这次九渊实在是太冒险了，不过还好，看起来是因祸得福。”

北长衍道：“可惜我没能帮上忙，要是能帮上一点，也不至于让他一人孤军奋战。”他苦涩地道，“这一次，总该是老天怜悯我九哥了吧。”

贺兰琉道：“你也不要如此自责，九渊绝不会想要你淌这趟浑水。将来你要做的事情或许更多，责任也更大。”

北长衍不置可否，道：“这上京，人心难测。在封地的这些年，我发现反

而过得舒坦。”他回过头对贺兰琉一笑，“但身不由己的时候总要想办法逆流而上不是？这次机会委实难得，要是轻易放过玄明，不知道下一次要何时才有这个机会。”

不光太子感觉到了，北长衍自然也知道，玄明做了北衡的国师几十年，他若与明王暗度陈仓的话，北衡的将来才是大不妙。

小聚过后，北长衍暂别了贺兰，准备进宫去探问皇帝的情况。这些日太子和明王相继在皇帝跟前侍奉，明显皇帝对太子的态度要好于从前，大概也是把太子的忙前忙后看在眼里。反而对待明王，皇帝的态度有了一定的冷淡。

有太子和明王在，本没有齐王什么事。北长衍自知与皇帝感情不深，便不想去凑这个热闹。奈何淑妃硬要他时不时近御前去表现，要让皇帝知道还有他这么个儿子。

这对于北长衍来说不是一件为难的事。这段时间多进宫去看看也无妨。

从齐王府出发准备进宫，临行前战王府送来了一样东西，呈到他的眼前。他坐在轿中打开来看，只见里面是一些色彩纷呈的石头。据传话的人说，这是从印天殿里带出来的。

北长衍小心地把东西收好，气定神闲地命人起轿。

进宫以后，还没到皇帝的寝宫，他先在御花园里遇到了两个正埋头玩耍的小皇子和小公主。见了北长衍来，皇子公主倒也规规矩矩地对着北长衍行礼，道：“见过十二皇兄。”

北长衍脚下顿了顿，对这两位皇子公主也不陌生，每年回朝时他都会为皇族里的兄妹们带些礼物回来，小孩子喜欢礼物，渐渐也就喜欢他了。

北长衍不急着去看望皇帝，而是先在御花园里陪两小孩玩耍了一阵，询问了一下他们的功课，等到宫人来把皇子公主带走，他才起身去皇帝的寝宫。

而皇帝好像终于有了闲心，询问了一下北长衍封地里的情况。

再过不久，

就要到了皇帝大寿了，皇帝听闻自己的寿辰将至，又是一阵不痛快。往年他每过一次寿辰，便有一种自豪感油然而生，天下都在他手上，长生不老也仿佛唾手可得。但今年不一样，他这受惊吓而病倒，气急攻心上来，身体状况大不如前，好似一切被压制的腐朽和颓败一下子全部反弹起来，让他连多说几句话都费力。

太医也查不出个所以然，只道是皇帝勤政爱民，有些积劳成疾罢了。只要好生休养，还可以恢复到以前的样子的。

皇帝是不信的，还想着找国师要丹药。但玄明以印天殿被烧、丹炉被毁为由，暂时炼不出仙丹而拒绝。

皇帝一阵气愤，在寝宫里骂道：“朕还没有找他算账，他却先不给朕台阶下了！朕要是不处置战王，只怕他还一直炼不出仙丹来！”

诚然，这阵子玄明不再受到重用，暂居于偏僻的一座空殿，皇帝也一直没有发落。自从当国师以来备受尊敬，他还从没受到过如此的冷落和侮辱。朝中大臣们虽搬弄是非，但玄明心里清楚得很，皇帝还用得着他，根本离不开他，最后妥协只是时间早晚的问题。

毕竟皇帝对追求长生不老如痴如狂。

不仅是几位年长的皇子，现在好不容易皇帝闲下来了，各宫的娘娘们都带着各自的皇子和公主到皇帝面前去请安。

恰好这日有小皇子和小公子到皇帝跟前玩，小手里拿着色彩斑斓的东西。皇帝便多看了两眼，问：“这是什么东西？哪里来的？”

皇子公主献宝似的奉到皇帝手上，道：“父皇，这个是仙石，是从那个仙炉里找到的，听说吃了这个仙石炼的仙丹，就可以得道成仙啦。”

印天殿被烧成废墟，贪玩的皇子公主跑到那边去玩也情有可原。

只是小孩子的话听得皇帝纠起了眉头，细细端详着手里的石头，又放到鼻端去闻了闻，闻到一股略微刺鼻的味道。

（本章完）