啊！那人发出撕心裂肺的惨叫，两手拼命砸向钱钊生的脑袋，钱钊生疼得脑壳发昏，但他此刻除了想咬死对方什么也不想，强忍着疼痛不撒口。

这场疫症放大了人心中的恶，这其中既有对死亡的恐惧，想要保全性命就要消除身边的所有威胁，粮食、水、药品是维护生命的关键资源，想要得到这一切就要通过抢夺的方式获取，上层人士好歹还保留着起码的体面，而越往下层资源越短缺，争抢也更赤裸裸。

而另一层方面朝廷的不作为也在放纵作恶，做了坏事的没有受到惩罚会更加变本加厉，而没有做过坏事的知道没有犯错的成本自然也会跃跃欲试。落日后城中的案子忽然增长数倍，正是与上述两个原因有关。

那几人见钱钊生胆敢反抗，气得火冒三丈，一边叫嚣一边拳打脚踢，而钱钊生则咬着那人的小腿，口腔之间已经闻到了浓烈的血腥味，他双目赤红牙关紧咬不放松，正在闹得不可开交之际，钱氏双手捧着一块石头悄悄走到一人身后，用尽全力力气向他后脑砸了下去！

这一伙人只顾着招呼钱钊生，哪里想到他竟然还有援手，是以没有一个留意到钱氏的。

那人哎哟一声惨叫，火把脱手飞出，身子向前扑倒，几人初时被吓了一跳，待看清偷袭者是娇弱女子之时这才放下心。

“妈的，着了臭娘们的道，找死！”当即便有人撸胳膊挽袖子向钱氏逼近，钱氏从地上抄起掉落的火把猛地往那人眼前一杵，那人忙不迭地往后退，钱氏伸手抓住钱钊生的胳膊，钱钊生晃了晃脑袋，倚着钱氏瘦削的身子站起身来。钱氏边挥舞着火把边护着钱钊生向门口退去。

几人拉成扇形向两人试探，伤了自家兄弟，几名无赖可没打算放过两人，但每次都被钱氏的火把逼退，双方拉扯之间已到了门口，钱氏观察着对方的动作，头也不回地道：“老爷，快走！”

“要走一起走。”钱钊生从背后望着妻子，眼角发酸。

钱氏道：“不要担心，我随后跟上，”见钱钊生犹豫不决：“老娘还在等你，你若被擒，她老人家怎么办？”

钱钊生摇了摇头，颤声道：“可你怎么办...”

钱氏用力推了他一把，将他推到门口：“有你这句话就够了，快走吧。”

从钱钊生的位置是看不到钱氏的表情的，但他分明看到了她眉间的哀伤，这个表情很陌生，是他在迎娶第一个妾室之后再也没有在妻子脸上出现过的表情。他以为是消失了，如今看来并非如此，只是他无视了。

对面的男子挑衅道：“跑啊跑啊，孬种，你跑吧，留下你媳妇配哥几个好好玩玩！”

钱钊生呼吸粗重，猛地从钱氏手中抢过火把，左手抓住她的腕子用力将她甩到门外，钱氏收势不稳，仰面向后栽倒。

钱钊生如同疯魔一般将火把舞得如同一道火墙，火星四溅，吓得几人纷纷后退，钱钊生趁此功夫退到门外，几名无赖反应过来一拥而上，钱钊生嘭地合上大门，将那火把从门环中穿了过去，钱氏这才从地上爬起身来。

钱钊生如同肉山般从石阶上一跃而下，老娘和其他几人却已不见了踪影，钱氏从身后赶过来：“我让他们去前面的巷子里避着。”

“正该如此，”钱钊生抓住钱氏的手，身后的大门被从内晃动地吱呀作响，火把摇摇欲坠：“那火把撑不住多久，快走！”

钱氏紧紧地回握着丈夫，两人沿着巷子向外跑去，跑到巷子口时采瑛忽地冒出头来：“老爷，这边来。”顺着她手指的方向，钱母正倚在墙根，信娥在旁轻轻托着她的头，几个孩子缩成一团。钱钊生眼泪好悬没掉下来，正要说些什么，背后的巷子里忽地传来一声巨响，大门向两侧弹开，紧接着那伙无赖冲出大门，手指着钱钊生的方向：“在那儿呢，一个也跑不了！”

钱钊生吓得一激灵，窜到老娘身边将她背了起来：“还等什么，快跑！”余人跟着他慌慌张张地向远处逃窜。

那伙无赖追到巷口，望着这一群老的老小的小，好似看一群待宰羊牯，呼啸着正要追去，忽地从暗处冲出一队官差，为首的正是黄自在，不由分说将几人放倒在地，那几人还没反应过来已被人绳捆索绑沦为阶下囚，不禁气急败坏地咒骂起来，黄自在比了个手势，手下一拥而上拳打脚踢，直将这伙人打得哭爹喊娘。

黄自在料理这群无赖的同时，钱钊生一家人已跑得远了，他知道一旦被追上后果不堪设想，是以跑得足不沾地，鼻洼鬓角皆是热汗，他双手倒扣托着老娘双腿，汗水流进眼泪之中也顾不上擦，跑了约莫一炷香的时间，身后哎哟一声，月华连同怀中的扶霞向前扑倒，结结实实地摔在了地上，信娥跑在两人身后，忙将扶霞扶起，扶霞已被吓得傻了，任由信娥抱在怀中，直到信娥拍了拍她的后背，孩子才哇地一声哭了出来。

钱钊生向远处望去，早已看不到那伙无赖的影子，这才松了口气，但经历过方才的险情他不敢粗疏大意，见月华已在钱氏的搀扶下爬起身便道：“此地危险重重，还是快走为妙。”

“走，走去哪里？”采瑛问道。

钱钊生愣住了，方才一家人急于逃命，只求不被人追上，哪里还会想到目的地，此时回过神来才发觉他两套宅子已被悉数攻陷，京城之大竟无他的落脚之处了。

钱氏忽然指着前方道：“前面有灯光，去看看。”

钱钊生心有余悸地道：“别凑得太近。”

他侧头看了看老娘，钱母歪着脑袋倚在钱钊生肩头，唯有呼吸之间微弱的热气打在钱钊生的后颈，让他确信老娘仍然一息尚存，虽然累得全身打摆子，但作为家中唯一的靠山也只能勉力坚持下去。走出不远面前霍然开朗，护国寺门前灯火通明，人头攒动，似乎正与庙里的和尚发生着争执。