在漫长的人生中，很多事情并不能总是按照自己私心中的想法发展，就像现在的凌翊，虽然他自己并没有挟恩求报的意图，亦无因此耽搁行程诸念，可自己适才救下的这位佳人却不想这般轻易放他过去。

眼见少年即将有拱手告辞之状，少女抓在凌翊臂膀上的双手更加紧了些，明眸中透出几分哀求神色，低声说道：“公子云天高义，无论是走是留，妾身原均不敢置喙，但公子也要为妾身想想。

“不提今日的事情传扬出去究竟如何，只说我家长辈若知妾身知恩不报、受助不谢，明明有机会挽留恩人多做盘桓，却空自坐视，任其离开，只怕总是说不过去。

“好教公子得知，妾身家离此不远，虽不能说如何家资巨富，但也称得上是有头面的门庭，况妾身瞧公子的打扮，知道你乃是精于文墨的风雅之士，我家中颇有些古籍，正欲请公子移步，略作品评，权当在闲游中增长见闻就是。”

凌翊当然明白，时下少女对自己所说的言语未必全然是真，不过在他想来，这位姑娘的初衷想必是想要好生酬谢自己一番，倘使铁了心思坚辞不受，未免有些太不近人情。

再者，举凡年轻才俊，十九心中都有凭借自身所学扬名立万的想法，纵然如凌翊这等素日喜风雅、好诗书的士子，对假使真的碰上以武艺修为出头露脸的机会，亦不至坚辞，甚至很多人还会因此觉得自己能因此获得他人‘文武双全’的评价，也是一桩美事。

目光闪烁，心潮暗生，此时此刻，凌翊当然不会没来由地想到，这件事一经允诺，那便是堕入他人彀中，更加没有念及即将亲身经历的种种情状，能改变自己此后数十年间的际遇。

或许是想到了先哲所云‘盛情难却’的道理，并未谨慎熟思，凌翊终于点头应诺道：“既是姑娘再三相请，在下若再推却，倒显得不恭，也罢，左右别无他事，我就好人做到底，陪同姑娘一道返回家中。

大致是因为这是此生首次仗剑锄凶，凌翊那生得颇为俊秀的脸上表情既有些骄傲，又有些难以尽数抑制的激动，顿了顿，又开口续道：“咱们有言在先，姑娘所谓‘知恩图报’之说，虽是人之常情，但今日的事情于在下而言，只是举手之劳，当不得什么夸奖。

“想我不过是个想要游历天下的平凡士子，姑娘要是不嫌弃，咱们可以从此成为朋友，为朋友两肋插刀本是寻常事，少时到了姑娘华居，千万莫要在长辈面前对我过分赞誉。”

少女闻言眉尖微蹙，似乎在为凌翊的这桩要求感到有些不妥，但转念细思，自己既请得凌翊和自己一起回返家中，已算得是得偿所愿，还是别在细枝末节上与这少年再起争执才好。

暗自盘算的清楚明白后，少女便向凌翊微颔瑧首，嫣然一笑，犹如异花竟放，含羞应道：“公子果然是少见的正人君子，妾身姓宗，闺名一个琳字，看你的年纪比我更大些，那就请恕妾身无礼，放肆称呼你一声兄长了......”

凌翊昔时早知有些先贤确曾遇上‘英雄救美’等事，更有甚者，会因此遇上可共白头的红颜，没想到自己方甫离家，就能恰巧撞上这般经历。

心念及此，他面容间禁不住隐隐带出些自鸣得意的神情，又多了几分笑意，点头答道：“姑娘......贤妹无需多礼，我姓凌，单名一个翊字，是准备上京赶考的举子。”

两人一边彼此交谈，一边各自移步动足，从山林中回转旧路，只是待到凌翊站在道旁举目仔细观瞧时，却早已不见了来时所乘的毛驴，不禁在心底暗暗叫苦，须知从淮州至帝都的程途何止千里之遥，难道自己日后便要全凭两条腿赶路么？

静立一旁，察言观色的宗琳看出凌翊好像有些难言之隐，赶忙出声劝慰道：“兄长忽然面生苦涩，可是因为仓促间丢失了什么东西？说起来小妹家中倒还有些资财，也备有不少坐骑供家人取用，兄长丢失良驹又是因为救助小妹而起，如不嫌弃，就包在小妹身上如何？”

论及凌翊本心，原没想过要将此事假手他人，但一匹合格的坐骑往往价值不菲，而他当日仓促离家，身上所携带的银钱并不算多，当此情景之下，再要想由自己独力承担来往游历、赶考的全部费用，着实力有未逮，只是自己原本的那头毛驴，岂能当得起‘良驹’称谓？

盘算一阵之后，只能同意宗琳提出的办法，并感慨道：“这真是在家千日好，出门万事难，一时不察便寻不着旧时坐骑，还要为花销二字做难，倒是让贤妹见笑啦......”

相较少年的有些难以启齿而言，宗琳便要洒脱得多，不等凌翊再行多言，便即插口道：“纵然家有万贯，也难免一时不便，兄长何必因为这等事情忧虑犯愁？今日你救了小妹性命，那是莫大恩德，而我只需送你一匹新的坐骑，已经算得上是一本万利啦。”

看宗琳的反应，全不觉得这件事难办，凌翊料她家境必是颇为殷实，足以出力相助，索性把其余心事暂且放下，先随她一行，再做道理，假使彼等的有些做法会令自己感到不妥，到时再抽身离去，那也并不算晚。

当然，在此时凌翊看来，自己如今算是好人得好报、好心救好人，往少女家中略作盘桓，并不算过分，更不会因此遭受到什么挫折与痛苦，说不得还能因此拥有一匹较之先前所乘，毛驴更加好上百倍的良骑，若真是如此，对将来的行程可谓有百利而无一弊。

不知不觉间，满心充斥着喜悦和新奇的少年，把‘害人之心不可有，防人之心不可无’等诸般道理全都抛在脑后，就连往日父母说过的‘闲事莫管、峻地莫站’的教诲也记不分明。　　20721/10786871