秦扬站起身，望向茶楼外，“忠者达，义者圣，尊忠义之道者，可如天上星辰，被万世敬仰；仁者贤，孝者良，以海川之胸怀，体苍生之苦，虽位卑却不自菲。”

墨袍男子沉默半晌，忽然问：“若忠孝不能两全，如何？”

“但求本心。”

“好一个‘但求本心’。”

说罢，墨袍男子将杯中酒一饮而尽。

“不知小兄弟现在以何谋生。有如此好的见识，且身手不凡。好男儿志在四方，如今南边晋楚战事已起，可曾想过参军入伍，为国效力？”

秦扬听闻，有些哭笑不得。他和墨袍男子异常投缘，但终归只能在茶楼里谈笑，战场上各为其主。

“我现为镖师，明日就将启程，前往榆安。我虽不是贪生怕死之辈，但为国效力——还是有些难言之隐，暂不可行。”

墨袍男子叹了口气：“人各有志。不过，小兄弟你要去榆安？临阳到榆安沿途多草莽流寇，此行需万分小心。还有……算了，不说也罢。”

“谢谢大哥叮嘱。不过，方才大哥听到榆安后脸色不好，不知为何？”

墨袍男子又饮下一杯。

“实不相瞒，我是榆安生人。家母今年九月病故，我无其他兄弟姐妹，是内子照料了家母的后事。我本应回家守孝，奈何……罢了，我已是不孝之人，却也该年关前回家上柱香，怎料世殊事异……”

秦扬听闻，触景生情。

他虽然离家时日尚短，可此时已经在故乡千里之外，且此去凶险，不知能否平安归去。

倘若自己真的身死他乡，父母会如何以泪洗面。

“你若不嫌，我愿代你去上香祭拜。”

墨袍男子看着秦扬，忽然一拍桌案，叫了声“好”，又对茶楼下喊到：“拿笔墨来。”

写到一半，墨袍男子问：“敢问小兄弟贵姓？”

秦扬并未停顿，如实答道：“免贵姓秦。”

男子写完封书信，交给秦扬：“还望秦兄弟将此家书交给内子，不胜感谢。

秦扬将书信收起，抱拳说：“谢大哥信任，我必定将书信送到府上。”

“好，痛快！今日一见，甚是投缘。若秦兄弟不嫌弃，我愿与你结为异姓兄弟，如何？”

秦扬刚要应声，只听楼下一阵骚乱，一个身着官服的中年男人急匆匆地跑上楼来，见到墨袍男子便跪下。

“关将军，下官教子无方，请您治罪——”

墨袍男子冷哼一声：“你且管教好你儿子，绝不可再刁难那对爷孙。若再让本将军知道他为非作歹——”

“不敢，不敢！下官必然严加管教！”

“出去。”

“是，是，下官遵令。”

那身着官服的人头也不敢抬，赶紧颤颤悠悠地退到楼梯旁。而跟他一起上来的人，竟然是两个飞鹰骑！

秦扬终于知道了墨袍男子的身份。他猜想到墨袍男子是晋军中人，却没想到对方竟然来头这么大。

“原来……你就是关定边。”

“哈哈哈！”

关定边为秦扬斟满酒：“今日等待部下集结，关某无事，便来城中茶楼闲坐。若非如此，也无缘和秦兄弟相识。他日若到了榆安，只需询问关府位置便可。”

秦扬面不改色，可心中已经波涛汹涌。

在他知道对方是关定边后，甚至萌生想法，可否趁其不备，将他诛杀于此。

然而短短的接触，他便感受到，关定边为人嫉恶如仇，光明磊落，可称得上当世英雄。

更何况对方侠肝义胆，替自己出头。又把酒言欢，甚至对方愿意结拜，只可惜两人一个为晋，一个为楚。

秦扬心中万分纠结。关定边忠孝不能两全，自己又何尝不受忠义困扰？

倘若楚人知道自己与敌将结交，必定痛骂唾弃；若师父知道自己不愿下手，恐怕也会觉得自己妇人之仁，主次不分。

那句但求本心说来容易，真到了自己身上，又有几人可以做到不以物喜不以己悲？

思前想后，秦扬连饮三杯。

“关大哥，小弟有个不请之情。请准许小弟先将书信送到府上兑现诺言，他日相逢，再行结拜不迟。”

关定边并不勉强，“好！关某今日便要离开临阳，此去生死难料，方才只觉和秦兄弟意气相投，不免草率提议。等他日回来，你我二人有缘相见，再把酒共叙这天下英雄！”

秦扬心中暗叹。他此时必不可能对关定边告诉自己的事，不由心中有愧。他日若有机会坦诚相见，不论如何，他都愿意结交关定边这等英雄。

对他而言，男子汉大丈夫应当光明磊落，但也要有所为有所不为。义气自然重要，但义也分大小。他必须要考虑如何营救公主，以及如何让信任他的骧骑营兄弟们活着回家——这才是他的大义。而他最好的方式，就是在不违背自己大义的情况下，但求本心。

“关大哥，时候不早，我也先走了。所托之事尽管放心，我必定尽力而为。”

“好，如果关某活着回来，再邀你畅饮。”

“青山不改，绿水长流。”

“后会有期！”

……

等秦扬离去后，关定边并未离开，而是继续独酌。

“将军，他出手时，我等看见了。”

“如何？”

“好俊的功夫，我等自认为做不到。如此英才，却不愿报效国家，实在费解。”

关定边豪迈一笑：“秦兄弟是心有愧意，才婉拒了关某。他虽迂腐了一些，但绝非奸佞小人。既有隐情，等他心安了便是。天下虽大，何愁知己难逢？”

……

从茶楼上下来时，秦扬心中舒畅了许多。

如此结局，两人有惺惺相惜之意，又可各为其主不背大义，对秦扬来说是最好的结果。

“少侠留步——”

秦扬离开茶楼没多久，就看见了白老头和他孙女。显然，二人是一直在外边等他。

“白爷，您是找我有事吗？”

白老头走上前来：“少侠，你今天出手相助，解我爷孙之危，老朽感激不尽——”

白老头俯身便要跪拜，秦扬急忙扶住：“今日主要是楼上那位出力。”

“关将军刚才派人来告知我们，已经警告过那纨绔和他父亲。”

“如此甚好。不过最好还是小心为妙，毕竟强龙不压地头蛇。”

白老头点头称是，又拿出之前秦扬塞给他的银票。

“少侠，这钱是你丢在老朽这里的，现在还给你。”

秦扬赶忙拒绝。他自认为后来事态闹大因他而起，所以有义务为白老头和他孙女想好后路。

在他推回银票时，无意中抓住了白老头的手腕，不由心中惊诧。

“白爷，您——”

看到秦扬的眼神，白老头也明白了。

“婉儿，你去那边一会，我和少侠有话说。”

名叫婉儿的少女微微合首，一言不发退开了。

白老头见少女走远，将秦扬拉到旁边的弄堂里。此时，再也止不住老泪：“少侠，你也知道老朽时日无多了。”

“老人家，您不用如此菲薄，倘若——”

“唉，人之将死，又有什么不能说的。少侠，你莫要安慰了，老朽并非不懂医术，多年前，曾经是皇宫里的御医……”

秦扬听到此言，便不再安慰，不由唏嘘一声。他刚才抓住白老头时，发现他脉象混乱又微弱，是大限将至的征兆。

“少侠，老朽有一事，临终前无人可说，今日既然有此缘分，便只能告诉你了——婉儿，其实不是我的亲孙女。”

秦扬默不作声，等待白老头继续讲述。

原来，白老头原名白守信，是历经晋国大宝更迭三代的老御医。

十四年前，前晋国国君驾崩，现任国君谢烨继位。但谢烨彼时年仅十三岁，暂时由其生母、如今的长威太后代政。

母凭子贵，长威太后善妒，且心狠手辣，以先帝托梦为由，令所有晋国先皇所有嫔妃和部分子嗣殉葬。

谢婉儿的生母为先帝嫔妃，当时谢婉儿仅仅三岁，也要被一起缢死。而谢婉儿生母曾有恩于白守信，白守信便以民间死去的同龄女童，灌上水银，弄得面目全非，将谢婉儿偷梁换柱救了出来。

而白守信恰有一孙女和谢婉儿年纪相仿，白守信便让谢婉儿以自己孙女的身份，陪新皇谢烨和其胞弟谢煜一起读书。

但世上没有不透风的墙，八年前，白守信家中之人犯了法，为了保全性命，将谢婉儿的事供了出来。白守信不得不带着谢婉儿出逃，自己全家被满门抄斩。

白守信不敢行医问诊，只好说书卖艺。谢婉儿九岁开始便跟着白守信颠沛流离，非常懂事听话。

“娘娘曾于老朽有救命之恩，在她临终之际，老朽曾立誓承诺，她的子嗣，老朽便是赔上性命也要保护啊。”

白守信长叹，继续说：“老朽自十四年前，便已不再为自己而活，如今苟延残喘这么多年，早就将生死看淡。可老朽害怕的是，无法信守誓言。今日之事，少侠也看到了。倘若哪天老朽撒手人寰，实在没有脸面去见娘娘。”

秦扬想了想，问：“婉儿知道自己身世吗？”

白守信点了点头，又摇了摇头：“知道，却也不知道。老朽将一身医术都传给了她，这孩子冰雪聪明，但心如海底。老朽有一次无意受伤，她为老朽包扎，偷偷滴血试亲。但之后却从未跟老朽提起过，对老朽始终如初。”

秦扬想了一阵，又问：“白爷，你把我叫到这里，不是单纯给我讲故事吧？”

白守信忽然抓住秦扬胳膊。

“少侠，老朽想把婉儿托付给你——”

“别，我就知道要来这一出。”

秦扬下意识地退了两步：“白爷，您如果缺钱，我可以想办法帮您。但是让我带走一个大活人，绝不可能。”

白守信直直地看着秦扬，忽然发难：“少侠可曾婚配？”

秦扬不明所以：“没有。”

“那少侠觉得婉儿相貌仪态可好？”

秦扬心中暗暗觉得不妙：“白爷，你就不要明知故问了。”

白守信步步紧逼：“一个晋国货真价实的公主，可否配得上少侠的英明神武？”

秦扬“唉”了一声：“您说的都对，婉儿那等伊人，如沧海明月，谁见了都会喜欢。但我实在有无法带走她的理由。”

“但说无妨，老朽空活七十余载，可自认何等风浪都见识过，愿为少侠排忧解难。”

秦扬心里暗骂，这老头子一突然就精神了，根本不像将死之人。他虽然不会被别人无理的请求束缚，可念在白守信能将如此惊天内幕告诉他，他也不愿把话说的过于绝情。

“白爷，我只是一介草民——”

白守信直接打断：“少侠为何对一个垂死老者撒弥天大谎？试问哪个草民敢暴打权贵，哪个草民可以随意拿出银票接济他人？哪个草民听到皇室秘辛可以如此从容？”

秦扬心中大骇。

他师父曾经告诉他，为老者妖，并且现身说法，成了活生生的教材。奈何他本以为是师父吓唬他，从未在意。

可今天遇到白老头，让他深感“吃过的盐比走过的路多”是什么滋味。这也是他出山后，第一次如此被动。

白守信见秦扬吃瘪，话锋一转——

“老朽一生阅人无数，虽称不上目光如炬，但基本不会看错人。少侠品行如莲，出手如电，嫉恶如仇，挥金如土，心胸如海，再差一个惜花如命，便可称得上一个‘六如公子’。倘若婉儿被茶楼里那类混账东西夺走，不觉得是暴殄天物、焚琴煮鹤吗？美人当配英雄，少侠应尊天道而行。”

这白守信不愧是皇宫出来的老油条，只需几句话，既然可以将人锤打，也可以捧人上天。

秦扬无言以对，只能叹了口气：“英雄不是不爱美人——但，也得是活着的英雄。”

白守信怔了一下，赶忙用手搭上秦扬的脉络，随即愁眉舒展，“少侠生龙活虎，精血蓬勃，怕是和婉儿生育十子都绰绰有余，莫要再诓骗老朽了。”