宋军以一双两丈沟渠隔绝党项轻骑骚扰，渠底遍布三尺尖桩，并以沟土筑里坝，引黄河水倒灌，不论敌我，越渠者必诛。

六十万役夫，五日掘五十里横渠两条，又在黄河沿岸掘竖渠一条，以十余架水车夺黄河枯水期之天时，造可功可守之地利。

于是，两条不输秦渠、汉渠、唐渠的引水渠抵达兴州南城，宛若两条玉带系在西套平原颈部，又像是一双绞索锁住党项一族咽喉。

三面畅通的兴州城士气低落，无围城之实，却有困兽犹斗之忧。

“渠多深？”

拓跋德明在南城楼上远眺宋军大营，脑子里全是“人定胜天”四个字。

“一丈。”

探马跪报。

拓跋德明看了看两边投石机，泛起阵阵无力感。

党项最大的投石机，于城头抛两十斤石，极限射程不超十三丈，也就是四十米，宋军正在修建的绕城壕沟完美规避，倒是在弓、弩的有效射程之内，却又穿不透绪棚、巢车、木幔等阵前防御。

拓跋德明束手无策，惟守而已，只要宋军不筑攻城土台，他就不打算拼命。

以兴州城的粮草储备，撑个半年绝对没问题，届时多旱的西套平夏会有一段明显的雨季，黄河也会迎来汛期，利守不利攻。

更别说宋军的后勤撑不到那个时候，而契丹正在幽州聚兵，耶律隆绪将巡新城，距白沟河仅一步之遥。

拓跋德明醒悟的太晚。

若是像抛弃老弱妇孺那样退出洪州、龙州甚至是夏州，耶律隆绪很可能已经兵临雄州城下。

宋军之所以围石州等城而不下，就是猜中了耶律隆绪的报复之心、坐山观虎斗之心。

晚是晚了点，耶律隆绪终究还是有所反应，并在信中承诺“十日之内，必见分晓”。

拓跋德明更恨耶律隆绪，而不是刘纬，若不是五十契丹大军寇凉甸，宋军不可能长驱直入！

拓跋德明心里隐隐有种恐惧，兴州之战不会是简简单单的围城之战，但他又看不懂刘纬的套路，只能肯定一点：役夫本是攻城掠地的消耗品，却被宋军当成主力在用，以人和造天时地利！

是日黄昏，拓跋德明次子拓跋成遇着白衣请降。

刘纬和颜悦色的扔出两句话。

“请西平公亲来。”

“放妇孺出城就粮。”

是夜，平夏军开始绕城掘双渠，两丈渠防外围骚扰，三丈渠防城内突围。

是夜，鏖战不休，一寸山河一寸血。

次日，平夏军不计粮草、物资损耗，自河南输煤二十万秤，在防线外筑煤山四十余座，日落即燃，彻夜通明。

昼夜界限遂破，党项轻骑再无捷径可走，惟有冲阵硬拼，以性命搏时间、空间，日复一日。

二月初十，平夏军以海量人力完成合围兴州的水利工程，铁骑四出，横扫河南，兵锋一度直指九十里外的定州。

兴州仿佛一座沧海浮岛，随时都有可能沉没。

宋军再次喊话，请城内妇孺出城就粮。

拓跋德明不为所动，不仅命人在城头宣扬耶律隆绪统兵一百万攻雄州，还命人举白旗把耶律隆绪的亲笔信递至宋军阵前。

宋军的反应简单而又粗暴，拉出曾在灵州城外立下赫赫战功、由二百五十人驱使的投石机，正对兴州四面城门校正，死围之心，一览无遗。

拓跋德明不忧反喜，亲登南城楼劝降：“他日南朝国破，请执政以大夏为家，本王列土封疆以……啊……”

十余枝四尺弩箭几乎同时跃上南城楼，火花四溅，青石乱飞，半截女墙坍塌。

城头骇然。

城下哄笑。

宋军一阵前指挥使笑道：“高丽昨年十二月越鸭绿江筑城，北朝皇帝亲巡契丹东京，有心无力，鞭长莫及，不要乱打旗号，省得贻笑大方。”

拓跋德明惊魂未定，命城头投石机抛石泄恨。

那指挥使又道：“天网恢恢，疏而不漏，西平公作恶多端、在劫难逃，速放老弱妇孺出城就粮，可保妻儿无恙。”

……

阵前喧嚣，中军大营却静的吓人，仅有纸墨沙沙声。

“两位看看，若无不妥，就请署名。”刘纬一脸的意兴阑珊。

无他，请太子府僚属称臣而已，以明承嗣、尊卑、嫡庶、长幼。

石普、韩守英不发一言的署名，连夜急递御前。

刘纬又去信冯拯、何亮、蓝继宗、邓守恩，促其一同上请，以安阵前军心。

赵全益十岁开府，引发一连串反应。

皇后刘氏宗亲横行巴蜀，夺民盐井。

赵恒爱屋及乌，欲赦其罪，丁谓、钱惟演等人附议。

寇准则力主行法，并请独对：“皇太子人望所属，愿陛下思宗庙之重，传以神器，以固万世基本。丁谓，佞人也，不可以辅少主，请择方正大臣为羽翼。”

疏不间亲，独对也不例外。

皇后刘氏、丁谓先后耳闻。

寇准遂罢为太子太傅、莱国公。

丁谓拜平章事，钱惟演为参知政事。

大军在外，而宰相去职、新拜，人心怎么可能安定？

刘纬来回踱步，焦躁不安：“人生六十古来稀，他这是想干什么？折腾到死？太子年仅十二，怎么就人望所属了？置陛下于何地？谁又是方正大臣？”

石普挠头抓腮，几次三番的欲言又止。

韩守英道：“莱国公确实欠考虑。”

刘纬痛心疾首：“真不知道他是怎么想的？这是第几次了？谋废楚王有他，谋立陈王有他，请立陛下有他，里通安王有他，请陛下传神器以太子的也是他，右仆射、兼中书侍郎、平章事……不够？还想封王？”

石普憋出一句：“没什么大不了的，丁谓善事，又与嘉瑞颇有渊源，平夏军粮草一直是他在总理，井井有条，拜相不是坏事。”

刘纬心烦意乱：“陛下未让寇准出外！”

“那又怎么了？”石普大大咧咧的问，“他还敢造……不是吧？”

刘纬的沉默足以说明一切，许久之后，瓮声瓮气道：“夜长梦多！攻城！”

韩守英寒毛直竖：“城中至少有三十万人。”

刘纬一意孤行，“城外一百五万人，决不能让拓跋德明苟延残喘，也不会再有此等千载良机，还有两天时间，能劝则劝……”

石普道：“当断不断，必受其乱，某夜观天象，拓跋德明该有此劫！”

刘纬又是好气又是好笑：“陛下命石公戴罪立功，而非既往不咎，你老人家就别拉我和韩都知下水了！”

大小百余战、善摧敌锋贼首、两平蜀盗、勇冠三军的石普像是浑脱泄了气。

俗话说得好，时势造英雄。

赵光义的政治遗产偏负面，关于石普的评语比较正面：普性刚骜，与诸将少合。

这句话成为赵恒起用石普的关键，属于神憎鬼厌的那种。

于是，精通兵书、阵法、阴阳、六甲、星历、推步之术的石普成为平西军主帅，时不时的来上一句：“某夜观星象……”

闻者无不胆战心惊……

李士衡亲押猛火油自耀德城驰援，并带来一个坏消息，葫芦河畔的邓守恩染恙。

高台、望楼、炮车、绪棚、巢车、木幔、小型抛石机的组装已近尾声。

这是刘纬重生以来最大的金手指，趁着能工巧匠云集京畿，改革三司修造案、胄案等军器作坊，促进军器部件标准化、通用化，改一体为组装，便于运输、伪装而又出其不意。

这也是拓跋德明甘心困守兴州的原因之一，宋军攻城器械看似紧缺。

李士衡的心情比刘纬等人还要紧张，极其忐忑的问：“可以一战而下？”

刘纬点点头，下了西征以来的最大决定：“请计相把耀德城剩下的猛火油给邓守恩送过去，邓守恩若有不虞，请计相稳定军心，凡有战事听仁多阿狸做主。”

天禧五年，二月十三日，晨。

拓跋成遇再次出城请降。

李从吉战战兢兢的入城劝降。

午后，宋军攻城，酿二十余万死伤。