班荆馆。

萧知可、萧札剌不知道该怎么安慰耶律留宁。

玉田韩氏无疑是南兰陵萧氏临阵妥协的最大受害者，真定韩氏、相州韩氏等韩姓势家无不以萧仲为榜样，不断抬高“韩”姓族谱修撰竞价，当“王”姓族谱修撰竞价尘埃落定，耶律留宁便请萧知可、萧札剌、耶律谐里、耶律干宁作保，命刘日新把“韩”姓族谱修撰竞价改为九万九千九百九十九贯。

耶律留宁心痛不已，但也看得挺开：“某曾祖父以下十一支，二百七十五家，仅四叔侥幸入籍横帐，总得给族人一个交待。”

萧知可、萧札剌等人无言以对。

韩德让的地位是玉田韩氏五代人共同浇筑而成，却也只成就他一个，而今麾下宫帐筹备如火如荼，玉田韩氏不得不再以举族之力相助。

但韩德让无妻无子，养子新丧，而萧绰又否决了玉田韩氏的过继之想，宫帐继承者也就呼之欲出。

玉田韩氏怎会没有怨言？

已经付出五代血泪，还得再以五代积累做一件嫁衣进献？

耶律留宁心里又是另外一种滋味，因为刘纬早就预见了韩德让养子的死亡，并断言别想再以血脉子侄承嗣，如今一一应验。

耶律留宁忽然想起一句老话：非我族类、其心必异。

尽管玉田韩氏第五代子弟的汉人血统越来越淡，仅有四分之一，甚至是五分之一，但在契丹人眼里，他们仍然是汉人。

……

启圣院竞价暂时告一段落。

刘纬一句话便掀起又一高潮。

“请各位家主在三日内呈交族谱、做好泰山观礼准备……”

中庭内外，一片哗然。

大部分是气愤，早知有观礼这一环节，卖田卖地、卖儿卖女不是不可以……

刘纬振臂高呼。

“肃静！”

“启圣院供奉先帝神御，不得喧哗！”

“修谱乃国家大事，岂能容逐利之辈违心哄抬？”

“玉牒修撰比照族谱，不追究资费来源，不得枉顾族人生计、一味求名，不得……”

黄昏。

赵恒仍在崇政殿后殿坚守，王旦、丁谓在座。

玉牒千张，也已落定。

卫绍钦大汗淋漓的来报，内藏库周济司即将迎来四百万贯的进账，北地势家承诺的七十九万贯则经契丹新城榷场、二十年给清。

“刘卿还在启圣院？”赵恒九分欣喜，一分忐忑，惟恐铜臭味十足的修牒、修谱之举为后世所轻。

“落空的国戚勋贵，不太好打发。”卫绍钦小心翼翼道，“王德用资以万贯为王超请得一玉牒。”

“刘卿同意？”赵恒更想知道王德用那万贯是怎么来的，但又已答应刘纬不追究竞价资费来源，只能装聋作哑。

“刘少卿赞王德用孝心可嘉。”卫绍钦脸红心热。

“也算善终……”赵恒忽然皱眉，“外面是怎么回事？”

一阵隐隐约约的号哭破空而来，像是要撕心裂肺。

殿外内侍连忙入禀：“回陛下，修谱世家诣东华门，叩阙谢恩。”

于是，赵恒御东华门。

伏地上请者尽是一头花白，大多生不逢时，仅以身免，尝遍颠沛流离之苦，无处侍亲奉祖。曾经，故乡的一抔黄土都是奢望。如今，追忆、悔恨、庆幸化作一地泪水。

赵恒快步上前，用力搀扶起一耄耋老者：“翁以一族之力周济天下贫苦，朕……心中有愧，请起，诸翁请起。”

那耄耋老者涕泗横流：“小老儿自幼孤苦，无亲无靠，无家无族，不知父母名讳，不知父母遗骸所在，不知该朝何处跪拜，年年祭祀，年年彷徨……”

赵恒动情道：“翁以孝心告天，无辱先人，九泉之下，必有回响。”

那耄耋老者再次拜倒，呜咽高呼，怎么拉都拉不住。

“万岁”之声，参差不齐的响起，却又比文武百官的山呼更具穿透力。

赵恒殓去眼角晶莹，朗声许诺：“诸翁资费尽作各路周济贫苦之用，其用度按年榜于各路转运司外，若有不公、坐赃之嫌，望诸翁持牒以告。”

……

外城南厢，牛栏街。

王旦拖着一身疲累回家，为了安抚东华门外的那些叩阙老者，他已耗尽精气神，胃口全无，只想美美的睡上一觉，胞弟王旭却怏怏不乐的等在客厅。

王旦拜相，以“先人旧庐”为由，婉拒赵恒赐宅，兄弟三人聚族而居。

胞兄王懿已经过世，胞弟王旭判吏部南曹，实为一引见选人请对的闲差，他意兴阑珊的抱怨道：“本以为是一出闹剧，被各地势家这么一哭，还真像那么一回事。”

王旦淡淡道：“纳五百姓氏于一纸，人人都可对号入座，趋之若鹜，不足为奇。”

王旭满腔酸楚：“更像是举中国之力赴泰山应试，个个榜上有名，不知后世如何诟病今日。”

王旦沉吟道：“那要看他能走多远，早点休息，勿以心思做无用功。”

王旭道：“我觉得他早就料定兄长会拒绝，才以王姓族谱修撰相许。”

王旦问：“以周灵王太子姬晋相许，不也是诚意？”

“我王家时代书香门第，怎能以玉牒告后世子孙？话说回来，真以十万贯光大门楣，又过于招风。”王旭问，“他在仁和楼所作十问，兄长看过？”

王旦叹道：“年初，晁迥、朱巽、王曾、陈彭年同知贡举，合他们四人之力都出不了十问范畴，可为殿试策论。”

王旭道：“兄长对那号称状元之才的萧十一郎不好奇？那日他试过南兰陵萧家才俊之后，萧十一郎就不见了，反而多出一妙龄女子，我使人查过萧家公验，并无此人。但那萧十一郎在苏常一带久负盛名，三取常州解元而不赴礼部试。”

王旦幽幽一叹：“南人心思太活。”

……

刘纬的轻松惬意止于宅前，还没来得及下马，常长乐就拼命使眼色。

一道素白自宅内冲出，手中那杆长枪分外醒目。

“四娘？”刘纬狠狠一勒马缰，掉头就跑，一朵枪花在身后绽放。

“我们不是说好了，只能吓唬吓唬。”刘娇手忙脚乱的抱住李四娘，山茶夺过长枪扔在一边。

“谁让他跑的？”李四娘振振有词。

“又怎么了？也不怕街坊四邻笑话！”刘纬掩面绕道。

“还有脸说！快去看看你做的好事！”李四娘红了眼。

“有位小娘子登门，说……”常长乐上前附耳，吞吞吐吐道，“说有了郎君的骨肉……”

刘纬差点以为是盛氏登门，“不可能，去请厢公事所过来拿人。”

众人无不松了一大口气。

刘纬往西院兴师问罪：“说什么你们都信？”

刘娇放下心事，喜笑颜开：“可她写的一手好字，还是哥哥的宋体哦？看着也像是大家闺秀。”

洪澄、冯婉娘、崔兰珠全都迎了出来。

一道纤瘦而又孤单的身影在人群中盈盈万福：“见过少卿，民女这厢有礼了。”

刘纬两眼一眯，问：“小娘子受何人指使？”

女子屈膝不起：“少卿恕罪，民女妄言只为进宅，并无恶意。”

刘纬不想把事闹大：“待厢公事所来人，请小娘子复述一遍。”

女子又道：“民女与少卿有过一面之缘，那日仁和楼，少卿夸民女有状元之才。”

刘娇、李四娘异口同声：“萧十一郎。”

“是萧十一娘。”刘纬不动声色，“那也得先去厢公事所把原委说清楚。”

“少卿既夸民女为状元之才，想必民女也有可用之处，何不礼贤下士？”萧十一娘道。

“不是不可以，请在厢公事所上门前说服我。”刘纬漫不经心的转过头训李四娘，“你自己说说，成何体统？动刀动枪？这么晚不回家，大人怎么想？”

李四娘强词夺理：“我还是很生气，你送我回去，不许提弄枪……”

萧十一娘的脸倒是先红了：“万官人之所以驻常州，是少卿剑有所指吧？民女力劝阿翁进京竞价，契丹后室不入瓮，萧家不下场，范雍、吕夷简这两位官人也是民女让阿翁厚颜相请，以防不测。纵观少卿平素行事，戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐，莫显乎微，此为孤臣之道，所以对三司使丁公谓亲而不近，舍朋、僚而重女眷……”

刘纬挥手打断：“为何应发解试？”

萧十一娘道：“民女与兄长为孪生子，因母亲难产去世，不受父亲待见，兄长体弱多病、又无声名，难觅佳偶。民女便以兄长之名夺得解元，讨来一纸婚约，二夺解元，助兄长成亲，三夺解元，为兄长立碑……”

刘纬道：“人死为大，既然令兄从未踏足考场，而小娘子以后不再应试，这事也就到此为止了，无须多虑。”

萧十一娘道：“民女应发解试一事，瞒不住有心人，近日不断有人索要公验查看。萧家抵京以来，叔伯兄弟人心浮动，少卿别籍异财提议一出，阿翁威信已大不如前。民女孑然一身，愿伏国法，但若连累乡亲、保人、同年、考官，不仅常州族人永出头之日，也会殃及玉牒清白。民女愿为奴为妾，请少卿施于援手。”

刘纬不置可否，扔出两份样刊命其校对、勘误，外加刘娇、刘慈、戴朝宗等人近一年来的功课批阅。

自李宅归来，是一个时辰之后的事。

洪澄、姜氏已主动担负起考校之责，话里话外都是可惜。

刘纬还是让厢公事所胥吏在刘宅为萧十一娘录了一份证词，并连夜送萧十一娘入住光教院。

九月二十日。

萧知可、萧札剌等人携王继忠家小近百人北上。

卫绍钦、刘纬改送伴使在京郊置宴。

耶律留宁寻了个人少的空档逮着刘纬问：“少卿意欲何为？”

刘纬大大咧咧的叫来王怀忠兄弟三人，揖道：“请上将军护得他们周全，我大宋使臣登门探望时，也请贵国给予方便。”

萧札剌、耶律谐里等人面面相觑，谁不是正准备去抢女真、高丽还账？谁不是把脑袋别在腰带上？这是请回去一群祖宗吗？

王怀忠兄弟三人再次伏地哀哭，捧起黄土，囫囵入腹。

在场官吏心有戚戚。

少年权臣的淫威已经殃及契丹，一言可决两朝兴废。

……

十月初三。

司天监言：五星顺行同色。

于是有诏：改丹凤门为宣德门。

十月初四。

有司宿设天书仗位于宣德门门，昼漏未上三刻，奉天书出。

刘纬目送御辇远去，即兴赋诗两句：“山中无虎，群猴争霸”。

同为祥瑞的晏殊、邵焕正在接与不接之间犹豫，一黄门内侍飞奔来宣。

“陛下口谕，贰臣传不入时政记不得见报，邵焕、晏殊所学、所与游者，请少卿每日一检。”

是夜。

御辇驻跸含芳园行宫。

赵恒心绪不宁，问左右：“朕是不是漏了什么？”

张景宗讪讪笑道：“是刘纬，陛下可能觉得口谕无济于事。”

德妃刘氏、贤妃耶律氏、婕妤养氏无不莞尔。

赵恒侧目：“不到一日，他又干了什么天怒人怨的事？”

张景宗汗流浃背：“有司急奏，刘纬携殿下入住京畿田庄。”