“谢殿下关心，”顾寒渊瞧见秦明昭这紧张的神情，不由自主地微笑了起来，笑容充斥着温暖，“臣并无大碍。虽说鲛人一族因为天神降下天罚，覆灭了大部海中部族，但还是有少数陆上部族活下来。

“他们可不像是海中部族一般温顺，虽说都是为鲛人，他们的心性可远比海中鲛人复杂。他们的祖先便是因为在海中犯了错被逐出海中部族的人，所以一直以来他们都十分仇恨海中部族。

“所以那次臣所遇到的，便是陆上部族的人，虽然臣不晓得他是如何习得南滇国巫术和蛊术的，但他的年岁，绝对不会在臣之下，当时臣也只有九百岁，若按鲛人年岁来看，不过是个楞头小子。

“鲛人一千岁才会凝聚出一颗鲛珠，这物什自带鲛人的灵气，若是被人类服的，便可长生不老，驱除万毒，甚至是永葆青春。而对于鲛人而言，这物什便是长生的秘诀。一旦失去鲛珠，便是代表着失去了长生的资格，最多还有三百年的寿命。

“那鲛人手上已然有了两个鲛珠，”顾寒渊像是回忆起了什么好玩的事情，嘴角噙笑，言语间染上几分笑意，“殿下说说，我这毛头小子，怎得敌得过这等青壮年？”

秦明昭闻言，扑哧一声笑出了声，“噗……原来我们无所不能的国师大人，竟然也会有栽跟头的一天啊，噗哈哈哈……”

顾寒渊瞧着满脸笑意的秦明昭，也不恼，反倒是伸手护住了秦明昭乱晃的脑袋，免得她碰到马车壁上，随后很是宠溺地说道：“殿下，您这是在夸臣，还是在损臣？”

“哈哈哈……自然，是在夸你了，”秦明昭自觉不妥，便逐渐收敛了笑意，咳了几声掩饰自己的失态，“好了，孤也不是故意的，就只是觉得此事，嗯，太过有纪念意义。可孤还是有疑问。

“殿下请问，臣洗耳恭听。”

“你方才说，鲛人只有被犯了错，才会被驱逐到陆上，那你呢？”秦明昭记起了史料中有关顾寒渊的记载，“孤记得你似乎就是说自己是被放逐过来的，那你……犯了什么罪？”

秦明昭小心翼翼地打量着顾寒渊的脸色，瞧见有那么一丝不对，便立即说道：“抱歉你还是别……”

“殿下，”顾寒渊突然出声打断了秦明昭想要收回成命的话语，“介意给臣一个环抱吗？”秦明昭心想：完了呀，这肯定戳到痛处了！这就算是补偿好了。

随后便伸开手臂，任由顾寒渊将她抱了个满怀，“你抱吧，左右不过是孤提及你的伤心事罢了，就当是补偿你了。”秦明昭此时不由得嫌弃自己嘴快，竟是又惹起了顾寒渊的伤心事！

“臣之所以被放逐，是因为臣有一位和大皇子一般的哥哥，同父异母，长我三岁，”顾寒渊紧紧地抱着秦明昭，缓缓诉说道，“臣自出生便有大祭司预言，说臣是天降贵胄，适为王者。

“可我哥哥不愿意，从小便是与我作对，事事都想要置我于死地，想要除掉我这个天生贵胄，好让自己的皇位坐上去很是顺理成章。

“臣出身较为卑微，是妃子所出，并非是那嫡出，所以朝中有很多人瞧不得臣高他们一人，所以，在父皇驾崩之时，哥哥联合那些个大臣，给了一个杀兄弑父的莫须有罪名，将我逐出了海域。

“随后在我被逐出海域后，他又联合皇后，杀了我的母妃，”顾寒渊长出着气，伸手摩挲着秦明昭的发心，缓解着内心翻涌起来的痛楚，“一夜之间，我失去了母亲，家人，还有属于我的一切。

“那时我便恨上了我那哥哥，誓要报仇。因为我自小被大祭司教导，会的可以说是五花八门，所以才会再后来寻到始祖帝面前，当起了谋士。那时我便得知了天罚的存在，但是我并没有说出去。

“天罚降临的时候，我就坐在海边，静静地看着两人合抱一般粗壮地闪电击到海中，引起滔天巨浪，听着他们的惨叫，心中只觉得无比痛快。

“可随之而来的，便是无尽的悲伤，还有罪恶感，”顾寒渊松开怀抱，将秦明昭从自己怀中放了出来，悲悯地笑着摸了摸秦明昭的脸颊，拂去秦明昭眼角不慎滑落的泪珠，“臣这么些年一直帮着东凌国，实际上便是在赎罪。

“臣不该以一己之私，覆灭了整个族群，整个海域鲛人部族，便只剩臣一人了，”顾寒渊温柔地抹去秦明昭不由自主滑落的泪水，“殿下何故落泪？臣不值得殿下为臣落泪啊……”

我本就不是什么好人，只是因为遇见了你，才会猛然藏起自己的爪牙，温柔以待，生怕伤到了你。我本就是深渊中攀爬出来的恶鬼，遇见你已是三生有幸，却在奢望得到更多，想要这黑暗的色彩沾染上属于你的白色。

可我不能，也不忍，我会用我的黑暗，守护你的白色。

前往皇宫的路上，秦明昭很没出息地在顾寒渊面前落了泪，“孤这不是难过，这是同情，”秦明昭拉过顾寒渊的袖子一通乱抹，将自己脸上的泪水统统抹去，仰起脸倔强地瞧着顾寒渊，“这是同情。”

“是是是，”顾寒渊万分宠爱地笑着，捏着自己的袖子将秦明昭脸上的泪痕一一擦去，“殿下最是心软，臣千错万错，不该引得殿下落泪，嗯？”

“嗯，”秦明昭闷声闷气地应道，“那你且说说，这北滇国使臣要如何处置？”

“以臣之见，晾着他们便是，”顾寒渊坏心眼地提议道，“既然他们并不把陛下和殿下放在眼中，那便不将他们放在眼中即可。招待他们用普通驿站即可，至于柔然，看他们如何表现了。”

“……你可真是心黑。”

“殿下过奖了，臣也只对他人心黑，对于殿下可是一片赤诚之心。他们拜见之时，一定要佩刀相见，殿下切莫忘记了，殿下是这东凌国唯二可以带刀入朝之人。届时，陛下的安危，可就要靠殿下了。”

“好，孤记得了。”

“至于蛊毒，殿下不必畏惧这些旁门左道，”顾寒渊像是早就料到这一天，“臣早在这天都城布下了大阵，专门针对的便是这等歪门邪道，殿下放心，臣有九成把握，护着天都城不受蛊毒之害。”

“那剩下的一成，又该如何？”秦明昭提出了疑问，“孤要的是十成，这剩下的一成，你要如何？”