不少官员和百姓商人得到了消息，冒雨匆匆而来。

有的是指望着能帮上忙，有的是来看热闹，看御史台和皇帝硬碰硬，到底谁能更胜一筹。

就连纪京辞的马车，也停在了刑场外不远处。

他推开马车车窗，朝刑场看去。

他瞧见身形纤细瘦弱，一身红衣官服的谢云初立在众御史最前，风骨清隽，傲岸不群。

她看起来如此瘦弱，应当承受不住这被雨淋湿沉重的官服，可她腰脊挺立，带领御史台一众官员，在这满天大雨之中，如能顶天立地。

纪京辞心疼，可他没有阻谢云初。

他只是吩咐人将御史台围住刑台的事情，广而告之……

他知道，不论这一次谢云初能不能救下牛御史，她都会成为御史台……乃至朝中清流的榜样。

她会如今日，带领御史台众官员一般，统领大邺百官，为百官之首。

所以，纪京辞今日不论如何都不能出面。

他盛名在外，只要出面，旁人就会将功劳加在他的身上。

他定定望着雨中那抹纤瘦的身影，心中满怀安慰。

即便是当初还不知道她就是云初之时，纪京辞就预料到谢云初是那个能完成他志向之人。

而云初，的确是比他预期的做的更好！

御史台众官员已经被雨水浇透了。

沉重的官服贴在身上，冷得人发抖，却浇不冷他们的热血。

牛御史的儿子，扶着牛御史坐在斩头的墩子上，脱下自己已经湿透的外袍，撑起给自己的父亲挡雨，满怀希望等着皇帝宽恕的圣旨。

“午时过了吗？”于谦超冷的声音都在发抖，“七殿下要是来不及，咱们撑过午时，牛御史还是有希望的吧？”

谢云初苍白的薄唇紧紧抿着，没有吭声。

很快，夜辰出现在刑场外，他挤到人前遥遥冲谢云初颔首。

谢云初身侧拳头一紧，七皇子带着国子监的学生们到了。

不多时，皇帝身边的大太监高天德快马而来，大理寺卿苏大人站起身来：“是高公公！”

“闪开！闪开！”

高天德前面禁军快马护卫，高声喊着。

堵在刑场周围撑着伞穿着蓑衣的百姓或官员纷纷让开，马蹄飞溅起无数泥水……

高天德快马冲入刑场，高声道：“陛下有旨，午时已到立刻行刑，敢有阻拦者，一律以谋逆处置！杀无赦！”

高天德声如惊雷，让围观的百姓，和刑台上御史台官员都炸开来。

谢云初拳头收紧，睁大了眼……

皇帝，是疯了吗？！

御史台官员几乎倾巢而出护卫牛御史，国子监学生宫门前跪求皇帝宽恕！

皇帝竟还是不顾民心民意，执意要杀牛御史！

“陛下怎可如此？！”于谦超全身颤抖，高呼，“牛御史是冤枉的！”

三皇子起身，高声道：“谢云初，父皇的圣旨你可听到了！还不带着御史台的人下来！难不成你要带着御史台的官员，为一个罪犯大不敬的罪臣送死？！”

谢云初拳头紧紧攥住，寸步不让：“高公公，请您回禀陛下，下官谢云初不敢奢求陛下能赦免牛御史，只求陛下延迟行刑，给御史台一个为牛御史洗刷冤屈的机会！”

她挽起身旁谢云望和李运的手臂，语声铿锵：“我等身为朝臣不敢对陛下不敬，唯有用性命恳求陛下！我等与牛御史……生死共进退！”

“生死共进退！”谢云望头一个应声，紧紧挽住谢云初的手臂。

“生死共进退！”

大雨之中，御史台的官员纷纷挽住手臂，以血肉做人墙，将死亡和牛御史阻隔开。

高公公震惊望着谢云初……

他一直都觉得这谢云初是个聪明人，聪明到可以拿捏与皇帝相处的分寸，亦是可以拿捏皇帝的喜好，能轻而易举的在皇帝面前说旁人不敢说的话，做旁人不敢做的事！

可此刻明目张胆的违抗圣旨，实在是非常不明智。

“小谢大人，陛下对你十分爱重！违抗圣命……你的前途不要吗？”

大雨中，高公公对着刑台上的官员喊道：“诸位御史台的大人，听老奴一句劝，都回去吧！陛下这是圣旨，是皇命！诸位大人都是陛下的臣，听从皇命才是对陛下尽忠啊！”

“正是因我等对陛下尽忠，所以今日……才绝不能退！”谢云初字正腔圆，语声刚劲有力，“陛下今日杀的不是牛御史，杀的是朝中官员直言上谏……不畏强权为百姓求公道的胆气，杀的是百官清正风骨为国为民的赤诚之心！杀的是天下读书人的热血和抱负！杀的是百姓对大邺朝廷的期望！我等身为御史，如何能退？！”

谢云初一番话，震耳发聩……

让大理寺卿苏大人眼眶发热。

被众官员护在当中的牛御史，早已经老泪纵横，分不清自己脸上的是雨水还是泪水，对谢云初、于谦超等前来以性命护住他的同僚，他心存感激！

可他实在是不能连累他们，丢了性命。

牛御史大半个身子都倚在儿子身上，疼痛和冰冷让他全身发抖，可他的心是热的。

他抬手抹了一把脸上的雨水泪水，艰难扶着儿子的手起身，癫狂发笑：“我牛引晖以风骨二字，战战兢兢约束自身几十年！卑身贱体，夕寐宵兴，不敢懈怠。入仕途，为言官、为御史，知无经天纬地之才，便力求清正守一，不为功名利禄所动，不被荣华富贵所蚀，自问……无愧天地！”

“今日，能有同僚舍命相护，牛引晖此生无憾！”牛御史艰难立直身子，朝挡在他身前的众官员长揖一礼，“牛引晖一人生死是小，朝无清正之臣事大！今吾坦然赴死，愿正气硬骨长存留，不为身后声名，只为诤臣壮胆魄，为同僚引正道，为朝臣树硬骨，为庙堂留清风。”

电撕黑云，雷声轰隆……

“爹！”

在牛御史长子的惊呼声中，牛御史血溅磅礴大雨之中，仰倒在地……

谢云初猛地回头，看到以颈脖撞上刀刃的牛御史已重重栽倒在地。