白敛听了良久，见店小二走开，便进了周景阳房间。

“阎魁还未醒吗？”周景阳问。

“晌午之时多饮了几杯，还在酣睡”，白敛坐在桌旁，自顾自的倒了一杯酒。“方才你还没问那姑娘叫什么？”

周景阳表现的亢悔至极，一拍大腿说道：“哎呀，忘了忘了，我现在去问下。”

白敛端起酒杯说道：“别装了，你行事如此严谨之人，打听人怎会忘了姓名。说吧到底有何盘算？”

周景阳痴笑道：“瞒不过你，这乱世之中，人人自危，护剑山庄乃有皇室庇护，江湖中人尚不敢私下讨论。这店小二从进店时我便觉得不对劲，按常理如此讨生活之人本该谦虚谨慎，但此人见我毫无畏惧，还将护剑山庄之事全盘托出。在这僻壤之地，护剑山庄就是天，岂能没有眼线。我方才试探店小二，猜的没错应该是护剑山庄的人，没打听姑娘的名讳，是故意漏个破绽给公仪万宗，让他知道我已知晓他的监视。”

既然知道为何刚刚还要演如此一通？

“不演怎么让店小二相信我不知道他的身份呢？”周景阳说道。

这时有人敲门，周景阳唤其进屋，来者不是别人正是阎魁。

周景阳问打探到了？阎魁递给他一小纸条，并告诉他，店小二出门后命一人去了护剑山庄。

店小二出了周景阳房门后，果然差人将刚刚发生的事告诉了公仪万宗，而公仪万宗听来人的报信便心知周景阳知道店小二是自己的人。让来人回告小二，无需与周景阳过多交谈过多，他已暴露，加派人手，远远密切监视即可。

阎魁并未在屋内酣睡，周景阳和他商量要他扮作乞丐，与街市上打探护剑山庄的消息。每日为饱餐奔波之人，那里会理会皇室与宗庙，给口吃的自家祖坟都可告知，护剑山庄的秘密又算的了什么。

周景阳打开阎魁送来的纸条，看过后给了白敛。

“裴湘湄，好名字！有女妖且丽，裴回湘水湄”，周景阳说道。

白敛不解的问：“为何要让公仪万宗知道你已知晓他的暗桩？一直隐藏着不好吗？敌在阴我在暗”。

周景阳向白敛解释到自己这么做的缘由，首先，自己要让公仪万宗知道，自己并非他曾经见过的那些江湖莽夫一般；其次，公仪万宗知道暗桩暴露后便不再敢肆无忌惮，方便自己行事，并且自己表现的越聪阴，就越能吸引对方的注意力，后面好方便阎魁和白敛行事；再次，自己做这些并不是给公仪万宗看的，而是给君安城中之人看的。

“想必此时，去往君安城二皇子处的快马已在路上了”，周景阳满怀信心的说道。

白敛问道：“接下来该如何？”

“等…”

在心机智谋方面，周景阳胜过自己百倍，且周景阳待自己如家人般，所以只要是周景阳说的事，自己便全力去做，那怕没有告诉自己缘由，白敛便回房等候去了。

一日，两日，三日…这几日周景阳他们什么都没做，终日在客栈饮酒睡觉。

第四日，白敛等不下去了，问周景阳还得等到何时。

周景阳说道：“快了快了！”

第五日周景阳来到白敛房间见白敛盯着手中发簪发呆，周景阳笑道：“这女子都不知道有你这号人，你居然如此含情脉脉，像思念自己娘子一般。若此女子有了情郎，或者她不喜欢你，你当如何？”

白敛见周景阳来藏起发簪，问道：“不用等了吗？”

周景阳点点头说：“是的。”

当初下瑶山时，桂承轩曾给过周景阳两只信鸽，这是睿晗阁中独养的。周景阳用信鸽向桂承轩打探消息，不曾想竟然会如此之慢，今日信鸽回，周景阳便来到白敛房间。

这周景阳打探的是裴湘湄和她母亲公仪娴雅，因这两人并非江湖或庙堂中人，桂承轩接信后，临时派人打探这才慢了些。

信鸽带回的消息让周景阳大为吃惊，但这消息对白敛来说可能是绝顶的好消息。

当年公仪万宗的妹妹公仪娴雅是个落落大方的淑女，国色天香，楚楚动人。那时公仪万宗刚接手护剑山庄，想着将自己的妹妹许配给朝堂官人或者江湖名门，好为护剑山庄结交盟友。

岂料，这公仪娴雅却偏偏喜欢上了一姓裴的穷酸书生，公仪万宗发现后劝说妹妹让其为公仪家的未来考虑考虑。那时公仪娴雅已坠入情渊，那里听的了这些，便偷偷与那书生私奔，后来还怀了孩子。公仪万宗派人追查二人行踪，找到时孩子已经满月了。

本来公仪万宗想杀了书生，带回妹妹和孩子自己扶养的，可是妹妹以死相逼，不得以才放过二人。毕竟是自己的胞妹，要痛下杀手还是于心不忍，便将二人软禁在护剑山庄之中，不得外出，命人看守。

本来相安无事，就这样过了三年，公仪娴雅一家虽软禁于山庄之中，但吃穿不缺，到也乐在其中。

只是这书生有些傲气，总想着能出去闯出一番天地，屡次求公仪万宗让其放自己出去，皆棍棒过身而回。公仪万宗说妹妹嫁了如此窝囊废，怕江湖中人耻笑护剑山庄，定不会让他出去见人，更不会让人知道此事。

渐渐的书生便心生怨气，公仪娴雅自然知道，每次都耐心劝慰，这书生深爱着公仪娴雅，为了她和女儿也默默的忍受下来了。

有一晚，这书生想偷偷出门看看，撑着看守睡着之际便溜了出来。自打进了这护剑山庄，除了自己被软禁的地方，护剑山庄大门向那方开书生都不知道。

误打误撞进了公仪万宗的卧房，发现公仪万宗盗墓而归。掘人祖坟，这事让江湖人知晓，护剑山庄便毁了。书生见公仪万宗面露凶光便往回逃，公仪万宗追至门前，提刀威胁书生，本没想着杀他。可这书生竟破口大骂，公仪万宗不知廉耻，让祖宗蒙羞。公仪万宗怒不可遏，一剑刺穿了书生的胸膛。

这书生中剑后转身推开门，看到公仪娴雅点灯站在卧房门口，书生笑了笑便倒地而亡，公仪万宗见状只言未语，拔剑便走了。

公仪娴雅抱着夫君的尸首痛哭，但未发出声响，怕惊醒了三岁的裴湘湄。

次日清晨，仆人发现公仪娴雅和裴姓书生的尸首在井里。公仪万宗命人捞起，看着妹妹的尸首，公仪万宗假模假式的捶胸顿足，悲痛不已，引的仆人纷纷感叹其兄妹情深，后来将二人合并厚葬。本为了骗裴湘湄说其父母是染重疾而亡，后来渐渐的就传开了。

江湖中人并未耻笑公仪万宗妹妹嫁了穷酸书生，反而称赞其宽以待人，豁达大度。公仪万宗不曾愧疚，后来便收养了裴湘湄，江湖中人更称其有席天慕地的胸怀。慢慢的这些名声便传到了朝堂，这才有了后来公仪万宗接触到皇室的机会。

裴湘湄并不知自己轻生父母的死因，被收养后虽对外有小姐的名号，但受尽了公仪左阴和公仪静姝的欺辱。这对兄妹常常骂其野孩子，还说她娘坏了护剑山庄的名声。这些话一听便是山庄中下人教的，公仪万宗知道此事并未制止。

即使受了这般屈辱，公仪万宗仍限制裴湘湄的自由，不让其轻易外出。但裴湘湄总偷偷溜出，每次回来都一顿独打，并且打完公仪万宗都告诉她要感恩，若不是自己，裴湘湄可能要饿死在路边。

可公仪万宗心里清楚，当年父亲将护剑山庄传给他，可是给了公仪娴雅不少钱财，都被这当舅舅的私吞了，如今却说出这般不知羞耻的话来。

后来随着年纪的增长，这裴湘湄越发的漂亮，有闭月羞花之貌，公仪万宗有了另外的想法，既然搭上了皇室，二皇子又贪恋美色，何不把裴湘湄献给二皇子。

这几年便未再限制裴湘湄出行，还命人采购上好的胭脂水粉，目的是让世人知道裴湘湄的美貌，最好是能传到大梁皇室之中，免得自己送去显得刻意。

可怜的裴湘湄还以为舅舅对以往种种悔过自责，还满心欢喜，殊不知舅舅是将自己当成礼物，要赠予帝王诸侯。

前几日其游历水乡镇，裴湘湄美貌已惊艳众人，二皇子已知晓有此佳人，命公仪万宗亲自将美人送往君安城。有此等绝佳机遇能觐见皇室，公仪万宗自然要做充足的准备，不想半路杀出了个周景阳。其不敢轻举妄动，一方面派人秉告二皇子，一方面打探周景阳身份，严密监视看其意欲何为。

白敛听闻裴湘湄的遭遇，握紧了双拳，怒气填胸，提剑便要夺门而去，门外阎魁挡住了去路。