入夜不仅仅是一天的结束，也是一种全新的开始，从雁塔巷到南大街，从幽暗狭窄的古巷走过，隐入人眼帘的是一条灯火通明的宽阔街道，仅仅数十尺的距离，像是一步跨过了这座古城的数百年历史。

赵渐新的双脚丈量着这片土地，像一只已经饱经旅途之苦的鬣狗踏上了一片肥沃的平原。

想要在这样的土地上生存并非易事，鬣狗只能尽快的熟悉周边的一切环境，才可能会从狮子和老虎那里争得一席之地。

赵渐新走到天上楼阁门口，何丽珠跟着他一路走过来，这路不算近，何丽珠走的脚都酸了。

何丽珠问:“你不是个瘸子吗？”

赵渐新说:“是的，我是瘸子。”

何丽珠说:“那你走的蛮快的哎！”

赵渐新说:“没事，多练练就好了，你多练练。”

赵渐新走进了天上楼阁，何丽珠跟着他进去，赵渐新坐，她也坐，赵渐新被人引着路走开了，她还坐着，她暂且只能这样坐着。

赵渐新走到楼上的走廊，李思正坐在拐角，倚靠着窄窄方桌旁等他。

方桌上只有一盏清茶，一只茶杯，一只凳子，这里没有他的位置，他也不能在这里久做逗留。

这条走廊没有行人，宽大却昏暗，烛火的红光点缀在其中，晦暗不明，和大厅时的热闹景象完全不同，恍如隔世，只有刚刚耳边还在回响着的嘈杂声，还证明着大厅和这里确实是属于同一处院落。

这条走道很长，李思身后数十步远处才有一间房间，门紧闭着，只有这一个去处，他只能走进屋内或者原路退回，除此之外，不做二想。

李思好像有些不愿意说话，但是他还是开口说道:“今天“常胜山”沈梧桐在里面请你，你无法拒绝他，就好像他们无法拒绝你一样。”

李思说:“他们无法拒绝你，像他们这样在长安成名已久的人，没有退出江湖，就是在乎名声和地位。他们轻易不会拒绝你的比武邀约，但是多年的自信与底气却将他们推向了绝路，他们都输了，都输的很惨。

“想要在长安成名并非易事，武馆里的师傅们都有各种的手段，这里面不乏武学名家。这样的结果任谁都没想到，所以现在已经有很多人已经注意到了你，他们中人或怀善心，或怀恶意。这样的事已经很久不曾发生，至少已经有三十年。”

李思的话说的很认真，庄重肃穆，语气缓和中正。

赵渐新楠楠地说:“是的。”

李思说:“沈梧桐是长安行家们请的妥当人，成名三十年来鲜有败绩，是武林里的泰山北斗，武学宗师。今天他们的目的很简单，就是把你如何取走的名声，再如何体面的拿回去，这是规矩，也很合情理。

“这是你选择的路，你无法拒绝，正如同他们无法拒绝你一样，去吧，去轰轰烈烈的走一遭吧。”

赵渐新没有带兵器，李思拿出一把刀了

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递给他。这是一把好刀，赵渐新看都不用看，想都不用想就知道这理应是一把很好的刀，所以他毫无犹豫的接了过来，并径直走进了房间。

房间里只有一个人坐在桌上，鬓角已泛白，这样的人少说都要五十岁，可是他的面容依旧年轻俊朗，更像是一位才已四十出头的人生得意的中年人，他的嘴角时常带着笑意，仿佛已经看穿了当下一切，而一切在他的眼中又仿佛只是掌中之物，他的眼睛通透，如同明玉。

沈梧桐在桌上玩一种赵渐新从没见人玩过的单人纸片游戏，这种样子的纸片他好像只在李思的书房里见到过，他玩的极其娴熟。

数十张纸片在手中来回翻转置换排序，赵渐新还没看清楚他的这一个动作，他又马上转换了纸片之间的相互位置。有些像棋子中的打吃，占领与围攻，却又相去甚远。

在这场游戏中，他既是主导者，也是实行者；既是攻罚方，也是防守方；既是判决人，也是受益者。

他的对手只有自己，他也已赢了他自己。

赵渐新还没有靠近他就感受到了来着沈梧桐的威严与信心，一个至少二十年都没输过的武学宗师自当有的一种自信，只不过他没想到这样的自信已经形成了一种无形的威压，令他在慢慢失去主导权。

沈梧桐已经注意到赵渐新走了进来，停下了手上的游戏，说道“请坐”，转手拿来一坛上好的竹叶青，各自给他们二人倒了一杯，第一杯放在了刚刚落座的赵渐新面前。

沈梧桐说:“最近我在长安听到最多的事迹就是关于你的，你很不同。你的武功不错，可是你做的事情却不能算好。”

赵渐新说不出来什么话，不自主的紧张和不自然让他紧紧的握着长刀。

沈梧桐微微一笑，接着说:“败在你手上的那些人都不错，有几个人的武功我是见识过的。我听起他们描述你的功夫，你很喜欢先拔刀，这其实很犯忌讳。你一旦暴露出你的刀，行家就能通过刀身的薄厚长短，预测出你的门路法门，进而找到打败你的办法。你的打法过于激进，而效果却出奇的好，你的对手常不能在你手上走过二十个回合，这颇有一些持强临弱的意味。”

他顿了顿，“因为你的武功已经远胜过他们。”

沈梧桐将眼睛落在了赵渐新的刀上，说:“我想你应该拔出这把刀好好的看一看，因为这把刀就是我为你挑选的，他很适合你，这世上决不能找到第二把刀比它更适合，因为这是我请大冶的工匠专门为你所定制，它完全符合你的出手习惯。”

赵渐新心里一惊，他拔出了一半，刀身透亮坚韧，他懂了，他什么都懂了。

此刻他遍体生寒，原本握紧的刀也已松开落在地上。

他输了！他承认自己确实已经输了，输的彻底。

他没有想到，还没有做出任何交手，对手就已经将他研究了个彻底，他不会在沈梧桐手上再讨到任何好处，因为他熟悉自己的刀，几乎已经和自己一般无二。

沈梧桐说

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:“你过于激进，没有藏拙，你也过于渴望名利，你本来可以再等一段时间，等到朝廷的比武大赛，可是你没有选择这条更稳妥一些的路，你靠着夺取别人的名气赖以成名，最后反而要被夺走，这样的行为武行里容不下去。

“你输了，我不会杀了你，我会代表武行里的人请你离开，你就再也不能踏足长安半步。你不能成为英雄，英雄不屑于用这种方式成名，你也不能成为枭雄，你不够狠毒无情，心里还有仁义，你只是一个有武艺的狂徒，觊觎别人名望的宵小。”

赵渐新不能说出什么，但是他的脸色已经有了变化，变得惨白。

沈梧桐拿出了一张比武邀请贴，说:“大年三十晚，比武的地点是洪武馆。”

赵渐新斩钉截铁地说:“我会去，我一定会去！我为了成名而来，决不能寂寂无名就离开。”

沈梧桐微微一笑，说:“好，很好。”

他继续说道:“我年纪还小的时候就听到过先圣闲人说过名利皆粪土的名言，再大一些，就有人劝解我不要沉迷于名利，他们对于此露出了无限的鄙夷与不屑，远在深山里，过着桃源一样的农田生活才是他们所追求的。

“只是他们中绝大多数人都不会甘心去做过隐士，因为他们自生下来就已与众不同，他们不是达官显贵、名士英雄的后代，就是聪慧异常，一骑绝尘的天才，他们不去追求名利，而名利却早已跟随着他们。

“我不会这么劝解你，我也不会这么劝解别人，你如今已经走到了最紧要的关口，五天之内连胜六名久负盛名的武师已经让你在长安城里声名鹊起，如果赢了我，你将会一日千里，前途不可限量。可是你不会赢的，也没人希望你赢。”

赵渐新离开了，不久后，沈梧桐的弟子来到他的身前。

沈梧桐离开了坐席，打开窗子，眼前是长安一望无际的繁华夜景，这里有来来往往的人群洪流，也伴随着略显刺耳的嘈杂声。

他的弟子是个身形还很瘦小的孩童，但是脸上的坚毅与成熟已比很多成年人要多。

弟子说:“师傅，您好像很看重这个人。”

沈梧桐说:“是的，的确如此。我大器晚成，在三十岁的时候才在江湖上闯出一片名堂，成名之后就再也没有输过，这很不容易，需要一番用心经营，我已经用心经营了三十年。

“今年我已经整整六十岁，我早就应该隐退，因为我已经太老，即使我仍然用每天四个时辰的时间来苦功，我也任何感觉到自己远不如以往，而我的名气也已如二三十年前那般响亮，我还需要一个机会，求一个名上的圆满。

“这个十年是属于李相贤的，目前还没能看到有谁和他去争锋，我血气早已衰弱，只能避其锋芒，我不能输，这一辈子我只求一个“名”字。这几年，我一直在找一个祭品，用他来实现三十年的圆满，而赵渐新将会是一个很好的祭品。

“我是一个活着的传奇，一个万人敬仰的英雄，这样的人要永远熠熠生辉，不能有任何污点。”

（本章完）

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