宋代，商品经济繁荣发展，文化繁荣，并无宵禁。

马蹄声清脆缓慢，不远处的坊市灯火通明，喧闹声透过木板传入舆内，不过孙复三人却无往日的闲情逸致。

“你二人如何看这白廷？”

孙复上车后，沉默了好久，问出第一句话。

盛纮还好，可怜付修舒，孙复沉默多久，他就战战兢兢多久，此刻孙复的问话于他简直如同福音。

能搭话就行，他有很多事要请这位上官拿决定呢。

盛纮沉吟了声，“此子沉着冷静，纯孝聪慧，上上之姿。”

他中规中矩给了个评价。

孙复眼色淡淡，目光转向付修舒，后者略一激灵，腰弯了些，“明公，下官也觉如此。”

孙复嗤笑一声，眼神转冷，从身侧拿起白廷之前奉上的那摞供词，抽出第三张，甩到付修舒跟前。

付修舒不解的同时，有些惊慌，怎地明公态度转变如此之快？

心中想，手上的动作不敢慢，他迅速地捉住在空中飘落的上等宣纸，还未展开之时，孙复冷冰冰的声音传来，“第四行。”

付修舒心中更是一咯噔，慌忙展平供词，数了四行，定睛一看，下一秒，大惊失色，腰弯得更厉害，像是肌无力，“明公，这、这、这….”

盛纮斜着目光瞄了眼，第四行的字不少，其中有一句很是扎眼，‘江都县衙快班前来拿人，未果而返’。

好歹有点官场智慧，盛纮很快明白这句背后透出的含义，也明白孙复留个江都知县的意图。

“这什么？”孙复怒目瞪过去，“我若不是看在修远的面上，当场便将此卷传阅下去。”

闻此言，付修舒顿地松了口气，孙复口中的修远是他哥哥。

盛纮垂首，嘴角轻轻一扬。

官场一贯如此，见多不怪。

没等付修舒心放下来辩解，孙复充斥威严的话又从他头顶传来，“回去把手尾料理干净，若几日后宗人府核实无误，再查出来，我看你是要掉脑袋。”

付修舒眼泪都快下来，“明公，我….”

“我什么？滚！”

知州的马车停下，付修舒如同球一般滚下来，失神落魄地瘫在地上。

后方，江都县衙的车驾，随行压衙役快速拥过来。

“大老爷，没事吧？”

“大老爷，快起来，地上凉。”

“.…”

各种献殷勤的声音高呼，一直传入前方的车驾舆内。

盛纮颇无语不屑。

他为官之道，谨言慎行，但凡有丁点风险的人事物，通通拒之。

可如今….

“明公，此真无妄之灾啊。”

小角色离开，他也卸掉些许伪装，吐起苦水。

孙复冰冷的脸色消退，浓眉紧皱，望着前方的布帘，心中不知盘算什么。

……

白家，后院，灯火通明，上好的木板上，紧促的脚步声终于停歇。

不多时前，常嬷嬷与一身着粗布衣裳的少年将大夫送走。

诊断结果，白廷只是劳累，并无异常，注意休息即可。

此时，与之前常嬷嬷的里屋相比，一天一地的一间屋内，白廷躺在热坑上，顶好的绣面棉被盖着，好几个丫鬟刚忙活完，端着铜盆木桶汗巾离开。

屋外，常嬷嬷手紧紧抓着一个少年，泪眼婆娑，“烨哥儿，你叫我好生担忧啊。”

原来此人便是白廷白天口中的表哥，顾廷烨。

“嬷嬷，是我不好，叫嬷嬷担心。”

顾廷烨与常嬷嬷感情甚深，更盛于白廷。

“胡说，都是我不好，未照顾好你们兄弟，可恨那二房三房无法无天的王八羔子，今个一天，叫廷哥儿也累倒了，可怜他昨个染风寒才好些，如今又….”

说着，说着，常嬷嬷口中呜咽不止。

顾廷烨连连安抚，“嬷嬷，方才大夫说了，表弟只是累极，那二房三房等人皆下了牢狱，以后也害不到我们，不必伤心，今日祸事尽除，该高兴才是。”

常嬷嬷口中称是，眼泪却还是不止。

顾廷烨没法子，只能唤来女使丫鬟，借口常嬷嬷累了一天，叫下人扶她回屋歇息。

目送常嬷嬷几人离开，顾廷烨推开屋门，屋内候着伺候白廷的女使连忙上前，见是另一个小主子，刚要开口，顾廷烨一个噤声的手势，她当即退到屋外。

他悄步往床榻走去，未到跟前，白廷连连皱眉，缓缓睁眼。

古时这暖黄色的光想真叫他这个习惯日光灯的人不适应。

视野模糊两下，白廷才看清来人。

“表哥？”

他撑起胳膊欲起身，顾廷烨赶紧伸手示意他躺着。

“表哥，我说你吉星高照，断然不会有事，见过嬷嬷了吗？”

白廷乐呵呵的，口中满满亲人灾后重逢的喜悦。

顾廷烨心中感动，退了两步，对着身上破旧的衣裳略作整理，正色拱手朝白廷深深作了一揖。

“表哥这是何意？”白廷不解。

顾廷烨起身后，才做解释，“贼人丧心病狂，今日幸有表弟力挽狂澜，不至于叫贼人得了外祖家业，我自该感激。”

他不敢提白廷父亲之事，怕引起白廷伤心，只说白敬一等人丧心病狂。

白廷摇摇头，“祖父遗愿，自当从之。”

“表哥，这几日你藏在何处？怎地不来寻嬷嬷？若你早来，倒不至于叫我一个人撑这场面。”

他转开话题，目光打量顾廷烨身上的衣物，打趣地抱怨。

顾廷烨笑了笑，拿过一旁的小杌子，坐到榻前的暖炉旁，暖黄的火光打在其脸上，衬出他眼里几分伤心，“那日湖上遭遇伏杀，落湖之后，我与我那断气的小厮稚阙换了衣裳，这几日东躲XZ，实不敢现身，今日也不过借观礼客人进门契机，假做小厮牙子才混进来。”

白廷轻叹一声，“真是苦了表哥。”

顾廷烨垂着目光，“不过苟全性命，哪里比得过你，这两日辛苦你才是。”

“都是我该做的，自家兄弟，不说这些，表哥，今日你既来，为何不现身，灵堂上，你再拿出外祖书信，也更有说服力。”

白天他就奇怪这点。

顾廷烨抬眸，脸上带着欣慰的笑意，伸手从怀中取出两封书信，在白廷刚意识到什么的时候，将两份书信扔进炉中。

火光腾地升起，几秒的样子，疯狂地舔着炉壁。

白廷有些哑然，这意思….

“表弟如此聪慧，会治事，能理家，外祖的家业交于你手，我也安心。”

顾廷烨淡然道之。

这份敞亮，真叫白廷感叹。

他露出微笑，“表哥，你烧之也无用，我收到的信可不止两封，还有一封，外公似乎怕你我兄弟相争，早早对家业做了划分….”

“那我弃之！”

他话未完，顾廷烨起身，当即拒绝。

白廷费力地坐起来，正色严声，“表哥，这是外公遗愿，你要违之？”

“我….”

顾廷烨讷口。

“好了，表哥，外祖的安排，我等只当遵从，你且坐下，我于你商量另一桩事。”

白廷立马换了脸，招来顾廷烨一阵白眼，“你小子，表哥你都敢拿捏。”

笑骂归笑骂，顾廷烨自不会与生着病的表弟计较。

这一番且记着。

“我先说好，你非要分于我，可以；但管理查账等事，我一应不理，若哪天产业破落，我也不管。”

他大咧咧地坐下，颇有白廷记忆中那浪荡子的样子。

白廷有些无奈，“表哥，这事也容后再议，我要商讨之事，是关外祖为白氏一族布置的产业。”