“往左边一点，诶，对对，固定好。”

年三十大清早，周伊和初吾姗姗从旅馆赶来，打楼梯口就见到梦然和初陆怼家门口叽叽喳喳地贴春联。

“你俩这动静，不知道的还以为搁楼道里放鞭炮呢。”初吾调侃道。

“来了就必须得干活，不干活哪边凉快哪边待着去。”初陆头也不回地怼道，“看看我这春联，贴得多板正。”

“还差个福字就帖好啦。”梦然抖抖手上的红纸补充道。

“那你俩慢慢贴，我们先进屋。”周伊说。

“要帮忙打扫卫生。”初陆退到左边。

“或者帮忙准备团圆饭。”梦然打开门，退到右边。

“肯定啦，我们还带了礼物。”初吾晃晃手上的袋子，拉着周伊跨进门去，悠悠留下一句，“没你俩的份儿。”

在弟弟妹妹控诉之前撞见专注用抹布擦拭桌椅板凳的姨父，二人齐声问早。

姨妈从厨房里探身：“欸，来了啊？”

“嗯嗯，姨妈，有什么需要我俩帮忙的？”初吾朗声应着，周伊接过他手上的袋子，随姨父的指点放到了饮水机与卧室门夹角的空地。

“那我也不跟你们客气，小吾，你就跟你们姨父收拾下客厅，伊伊过来帮我切菜。”姨妈爽快道。

门口梦然探了个脑袋进来：“妈，你把他俩分开了可还行。”

“去去，贴你的春联。”周伊摆摆手。

姨父也发了话：“梦然，你们贴完再去把书房收拾一下。”

“好——”门外俩孩子拖长声调地回应。

初吾往周依胳膊捏了一把，对视笑了笑，便各自领了任务开始忙活。

“看不出来，你还挺麻利。”姨父停下手上的抹布，抬眼打量着由窗边扫地到茶几边的初吾。

“平时没事的时候，我会做一点家务。”初吾回答。

“挺好，也当是锻炼身体。”姨父点点头，“我听你们姨妈说，你也是Beta。”

“嗯，如假包换。”初吾说。

“也是，法案通过好些年了。”姨父若有所思道，“没人对你们说三道四吧？”

“没，我家人还有我朋友都祝福我们。”初吾笑笑，心想着姨父倒是细致。

昨晚到旅馆前台登记时，那老板娘还反复盯着他和周伊的身份证看，好一会儿憋出句：“你们俩男Beta在一块，咋生娃娃呢？”

后来周伊跟他解释说，哪怕同性婚姻合法化推行多年，他们这五六线小城依旧少有同性伴侣；一般都是Alpha配Omega,Beta内部男女搭配。

“你们大城市嘛，是这样。”姨父也这么说，“也亏得伊伊有出息，考了出去；在我们这地方，可见不着你这样的人。”

“您说笑了，我这样的人满大街都是。”初吾难得谦逊一回，毕竟是面对长辈。

“你是知礼数的孩子，耿直一点会更好。”姨父却不跟他弯弯绕绕，“像外头那小伙儿，也就是你弟弟，人看着傻了点儿，心眼儿实诚。”

“他是个好孩子，姨父。”初吾说。

“是不是好孩子，我会看。”姨父冷哼了声，“虽然不像你们年轻人走南闯北，但好歹白吃了这些年的饭，看人有七/八分准。”

“他相较你更单纯，可能是年龄没到，也可能是没你那阅历；你乍看就是个人精，昨儿我还平白替伊伊担心了阵，怕他拿不住你。实际上多接触之后，你又比谁都随和。”

“不过我是猜到你会送礼上门，但没猜到你还会打扫卫生。你和你弟弟都是有钱人家的孩子，不单听你姨妈说，就是光看着连气质都不一样。”

这一番滔滔不绝下来，初吾还有些惊讶这是那个昨晚饭桌上一言不发的沉默姨父吗？大过年一起来被换魂了？

但看上去姨父心情不错，初吾便顺着他话头说：“不一样的犯傻气质啦。”

姨父笑了声，把抹布扔盆里简单地清洗，“我还猜你送的礼物里有茶叶和阿胶。”

“嗯......这倒是。”初吾一下子没反应过来，这话题转得太快。

“伊伊肯定跟你讲过我和你们姨妈的喜好。”姨父把抹布拧起来，“你第一次上门来，可不得多花心思在这上头，又不是你弟弟那傻小子。”

“吃早饭的时候还跟梦然嘀咕，说是不是该买点儿什么。”

初吾忍住没有扶额叹息，早知道出发前嘱咐这娃一两句了。

正念叨娃，娃便推门进来，又是一声嚷嚷：“叔叔，我们去收拾书房了！”

“欸，去吧！”姨父也用同样的音量回敬，真是在逗小孩。

“初吾，好好干活。”梦然这丫头也来插句嘴，俩人蹑手蹑脚经过初吾的清扫区域，往近窗的书房钻去。

“书房一大半都是那丫头的领地。”姨父无奈地摇摇头，“所以让她自己去收，我和她妈要动了，准跟我们急。”

“我听伊伊说，您也蛮喜欢看书的。”初吾说。

“就是喜欢看点儿武侠小说，算不上书不书的。”姨父自谦道，又立马抬了眼。

初吾便迎着这目光坦然道：“主要伊伊给您挑了套乙小路先生的代表作，《拈花传》，也在那袋子礼物里。”

“哦，那这礼物我是没想到了。”姨父笑，“我这儿只有《拈花》的上卷，之前也就提了一句嘛，想不到他还记着。”

“他很多事都记着。”初吾说。

“我思来想去，还是觉得有必要跟你说一下。”姨妈摔打完肉馅，扭头看向正在跟土豆胡萝卜作斗争的周伊。

“您说。”周伊不疑有他，专心致志将土豆片切成丝儿。

“你弟弟那病，似乎是有眉目了。”姨妈回了神，也低头揉搓了个丸子，滚一圈糯米后，规规整整放蒸笼里，“我听你妈妈说，她在怀长盛和梦然的时候去了家小医院打安胎针。”

周伊顿了顿，“还有安胎针这一说啊？”

“其实也不是安胎的，我逼问她，她才讲了实话，那是所谓的性别分化针，能确保她生下来的孩子第二性别是Alpha。”姨妈解释道。

“她就没担心过那针有问题？”周伊蹙了眉，将切好的一捧土豆丝放进瓷盘子里；随后取了洗净的胡萝卜削皮。

“被洗脑了吧，而且那会儿不都一窝蜂地追求生个Alpha小孩，有门路就去钻营。哪怕自己家好几代都是Beta，根本没有Alpha的基因，也要一心在人前争这口不值当的气。”姨妈徐徐道来，不多时蒸笼里的丸子围成了一圈。

“我有点好奇，她怎么忽然跟您提起这茬，不都好多年前的事情了吗？”周伊问，以前父母都守口如瓶，便是医生对长盛的常规检查都没透露过“孕期打针”这事，怕不是初延识落网......

果不其然姨妈回答道：“之前不是有个新闻嘛，说有个大老板的公司弄什么变/性/药剂，受害者的状况跟长盛差不离，我都不敢仔细看报道，还是你姨父念给我听的。”

“说起来，那大老板好像姓初，有点凑巧呢。”

“是......有点巧。”周伊可不敢说那大老板就是初吾的亲爹，左右言其他道，“姨妈，胡萝卜我切滚刀块了昂。”

“嗯嗯，稍微把块切大点儿，放汤里好捞出来。”姨妈应道，把最后一只丸子裹好糯米，挨挨挤挤塞进蒸笼，“幸好梦然没事儿，宋老先生保佑。”

周伊一下一下地切着胡萝卜，不自觉地勾了嘴角：“您和姨父那么心诚，宋老先生肯定是会护着梦然的。”天才一秒钟就记住：(

正寻思着母亲怎么还跟姨妈有联系，奈何胡萝卜切完，姨妈又交给他另一项任务。

不想啦，好好准备团圆饭吧，顺便还能偷师学一学，回去跟初吾露一手。

“看看，这窗明几净、一尘不染。”姨父扶着擦干净的椅子背，笑得分外舒心。

初吾一面扶稳拖把，一面给姨父制造点儿热烈的背景音，呱唧呱唧地鼓起掌。

听见动静的俩仓鼠出笼来：“饭做好了吗？好香！”

“边儿去，你俩摸鱼划水，没饭吃。”初吾嫌弃地挥一挥手。

“初吾现在越来越像周伊了。”梦然小小声说，“连摆手的姿势都一模一样。”

“这可能就是传说中的夫夫相吧。”初陆跟着小小声说。

而姨父耳聪目明，一下逮住他们俩：“别傻站着，去厨房帮忙端碗，拿筷子啊。”

俩小孩便又慌慌张张地跨过初吾拖干净的区域，初陆喊：“阿姨，我们来帮忙！”

“哎哟，小六，你这孩子！”姨妈心有余悸地声音传出来。

“初/小六，消停点儿。”初吾和周伊的声音合一块，尾调都一样。

梦然看热闹地拍手笑：“诶，这个好！”

好在没帮倒忙，当然要是连端碗拿筷子都不会，这俩弟弟妹妹也可以不要了。

姨妈给安排位置，她和姨父坐上首，初吾周伊坐方桌的右侧，梦然初陆居左。

中午吃团圆饭是小城的风俗，这厢一掀汤锅的玻璃盖子，白气升腾也被窗外透进来的天光照得亮堂。

“呐，说点儿啥。”姨妈撞一撞姨父胳膊。

姨父则慢悠悠地举筷，说：“开饭啦。”

“好耶！”晚辈们欢呼雀跃地应和，姨妈对此也无可奈何。

不过都还是极有眼色地夸赞了姨妈厨艺高超，五菜一汤外加个油炸南瓜饼的小食，虽说有周伊帮忙，但这一俩小时也是颇为辛苦。

“来，我们敬姨妈一杯。”初吾到底还是会来事儿，玻璃杯纸杯混杂着高高举起，放下后又道，“再敬姨父一杯。”

“行了行了。”姨妈乐得差点抓不稳杯子，姨父不动声色地帮她托住，“赶紧喝吧，一点儿可乐还敬来敬去。”

“那不光敬嘛，还要说词儿呢。”初吾依言喝了一口可乐，“我祝姨父姨妈身体健康，心想事成。”

周伊接龙：“那我祝姨父姨妈长长久久，和和美美。”

“你俩也和和美美。”姨妈说。

姨父跟他俩都碰了下杯。

“到，到我了？”梦然还有点懵，“爸，妈，你们知道我的，新的一年多多赚大钱。”

“掉钱眼儿里了这是。”姨妈失笑。

“我没什么好祝的，”初陆一口闷掉一杯可乐，“就祝叔叔阿姨天天开心，开心最重要。”

“你们也都开开心心的。”姨妈作为代表发言完毕，姨父却从桌腿旁拎起一瓶子啤酒。

“来，初陆，咱爷俩走一个？”

初陆有点慌乱地望一望对面，“哥，哥夫，你们喝不？”

“酒量不好，姨父知道的。”周伊推辞。

“我酒量也不行。”初吾顺坡下，“别让姨父扫兴啊，六。” m..coma

“爸，您肝儿不好，喝一杯意思一下得了。”梦然开口。

姨父冲姨妈乐呵：“看吧，我姑娘心疼我。”

“所以你悠着点儿。”姨妈说。

初陆得以一杯过了关，还不忘跟旁边的梦然嘚瑟：“其实我能一口气喝一瓶的。”

饭桌众人齐刷刷盯向他，初陆怂了：“那啥，吃菜，吃菜，我开玩笑呢。”