陈胜死了。

陈县破了。

大楚，彻底地败了。

当吕臣带着城破后残存的溃兵一路赶来时，只见到了荒野中那辆孤独的马车。

还有马车里，陈胜已经冰寒的尸体。

庄贾已经消失无踪。

吕臣激愤至极，仰天长嘶，誓要捉拿庄贾为陈胜偿命。

后来他确实率旧部组建了“苍头军”，夺回了陈县并斩杀了叛徒庄贾，为陈胜复了仇。

做到了自己的承诺。

当然，这都是后话了。

眼下的大楚已经名存实亡，章邯又一次地取得了胜利。

当捷报传至咸阳时，胡亥兴奋之情溢于言表。在他的视野之内，俨然是秦之铁军战无不胜，宵小盗匪不堪一击，天下即将恢复富贵太平的样子。

自从三公死的死，坐牢的坐牢之后，朝堂已经无人再敢吱声，大权旁落于赵高手中。

咸阳狱中，李斯还在期待着肥皂泡般的幻想。

从被抓开始，李斯就并未放弃。他心中自觉并未做错事情，所谓的通匪罪名更是荒谬至极，所以也毫不畏惧。

他还相信清者自清，只要活着，能面见天子，总能辩白清楚。

但李斯忘记了一件事，那就是，赵高并不会给他提供见到胡亥的机会。

昏黄的烛火下，牢房内冰冷异常。

雪最大的时候刚刚过去，但寒冷的空气还能在伫留一段时间，至少位于阴暗中的咸阳狱短期内见不得阳光。

即便是有了阳光，它们也照不到李斯的囚室之内。

于是冷意森然的囚室里，李斯瑟缩着蜷腿窝在茅草堆里。

他心内发急，因为自己整个家族都被连累戴罪入狱，而且近来的局势似乎并不太好，原本他以为能被皇帝亲自审理，这样就能借机见到天子了，谁知迟迟没有传讯审理自己这桩案件的消息。

再等下去，还不知道要到什么时候，也许不待被提审，自己就冻饿而死了。

想到这里，李斯从地上爬了起来，琢磨着要主动伸冤。

他向狱卒索要笔墨，狱卒倒也未曾拒绝。于是在昏暗的室内，李斯奋笔疾书，将自身的冤情与辩白书写成书，而后求请狱卒交于圣上。

狱卒将那封情真意切的自白书收走，但只辗转了约莫一炷香的时间，它就出现在了赵高的案头。

“啧啧，不愧是李大人，这书信情真意切，写得真是令人见之折服啊！”赵高翻看着李斯的信，口中啧啧称赞，但眼里都是嘲讽。

他身边站着一人，正是阎乐。阎乐，也即是原本咸阳狱中帮着赵高谋害蒙毅的狱卒，同时也是胡亥身边大太监阎仲的弟弟。被赵高看中后先是入了御前侍卫，后又成了侍卫队长，如今只尊赵高一人。

阎乐向着李斯手书瞥了几眼，有些不解：“大人既然厌恶李斯，又何必给他笔墨写这信来呢？”

赵高将李斯费尽心机写的信卷成一团，颇有童心地向案下抛去，看着它在半空划出一道弧线，嗤嗤地笑了起来：“好玩啊，你不觉得先给人希望再剥夺掉，是一件很有意思的事情么？”

“况且”赵高笑眼中的温度逐渐低了下去，他斜斜倚靠在桌案边上，目中冷意森然：“那老匹夫还曾经上书列举我的罪过，他想把我拉下去，哼，自不量力！我自然要好好地看着这个老家伙受尽折磨！”

阎乐微微点头，他终于明白为什么李斯直到现在还能撑得下去了。

因为赵高给李斯营造了一种虚假的希望，让他以为自己还有机会。

而实际上赵高早就布置好了一切，剩下的，只不过是因为自己曾经受到过李斯的排挤，所以要慢慢报复。

赵高，要折磨李斯到死。

又是一天过去，李斯从睡梦中惊醒。

昏暗的囚室内，阶梯上层的大门被打开的声音异常清晰。

他满含希望地看着墙角，期待着来的提审自己的宫内人。正当李斯翘首以盼时，一个熟悉的身影晃着身子走了过来。

是赵高。

李斯怫然怒，他现如今的一切都是拜赵高所赐，自然不会有什么好脸色：“你来作甚？”

赵高倒是坦然，便施施然地走着，便伸手从袖中掏出一物，笑眯眯地将其展开：“李大人，莫非是在等提审的消息？”

他的手中，拿着的正是那封李斯给皇帝所写的书信。

李斯陡然色变，冲到牢门前抓住栏杆：“如何在你手中？”

赵高哈哈地笑，直笑得腰都弯了下来：“李斯啊李斯，你一个囚犯，如何能给陛下上书？”

说着，将那封写在布绢上的信凑到灯盏上，看着它慢慢烧了起来。

带着焦味儿的黑烟冒出一缕，而后越来越大，彤彤火光也映照在李斯的眼中，他死死地抓住栏杆。

只一会儿，那封情真意切的自白书，就化作了灰烬。

李斯眼中的光亮，也随着布绢的烧灭而消失殆尽。