戌时，皎月与繁星躲藏在了厚重的云层背后，隐去了璀璨的光辉。大概是九重宫阙上哪位仙君打翻了砚台，夜空黑如泼墨。

天曜城外，护城河暗流涌动，驻扎在山脚下的军队倾巢而出，分三路朝城门的方向列队挺进。飞尘漫天，平坦空旷的大地在成千上万只脚的踩踏中微微震颤。

孔鎏身披玄甲，一马当先，率领中军停在了离城墙数百丈远的地方。他的身后旌旗迎风招展，金丝绣成的鹰隼在火光的照耀下越发狰狞可怖，仿佛随时会振翅高飞，冲破城楼。

须臾，一名魁梧的士兵出列叫阵，嘹亮的喊声响遏行云，“是好汉就开城门痛痛快快打一架，有种别当缩头乌龟，让爷爷我瞧不起。”

围城数日，相似的场景曾多次上演。

城墙上的将士很是沉得住气，任凭对方如何叫骂羞辱，就是无动于衷。

因为少城主交代过，无论是试探还是动真格，避其锋芒能拖则拖，绝不主动应战。得胜了也不乘胜追击，凡事点到即止，不去满足对方的求战欲。

孔鎏千里行军必定人困马乏、粮草短缺，他越是想速战速决，就越要把时间拖延下去。耗得越久，对方的士气就越萎靡，军心必会动摇。

此乃不战而屈人之兵！

不少老资历跟随崔默武风风火火惯了，起初对崔珩的保守打法很不以为然，甚至感到憋屈。但几日下来，眼看孔鎏的军队愈来愈暴躁，两军对垒时破绽百出，心中不得不服。

本来以少对多得胜的希望渺茫，现在大伙儿信心越来越足。

城门紧闭，轮番挑衅毫无效果，反倒白白浪费了许多唾沫星子。

孔鎏面色铁青，打了个手势。

有人把三个饱受酷刑，奄奄一息的俘虏推到了队伍最前面，随后在众目睽睽之下用长/枪/刺/穿了他们的身体，示威一般高高挑起，任由鲜血顺着枪杆不住的流淌。

孔鎏冷眼瞧着三人在枪尖上抽搐挣扎，心里竟有一丝诡异的享受。谁与他为敌谁就得死，他确信经此一战崔珩会再一次落入他的手中。

这血腥残忍的画面成功刺激到了守军。

“少城主，末将请求出战！”一名老将跪地之际，被崔珩扶起，“张老，决战就在今夜，但请你稍安勿躁。”

俘虏断气的刹那，孔鎏抽出佩剑指向苍穹。

得到命令后，早已蓄势待发的弹石机、大型弩机齐齐上阵，巨石、弩/箭如骤雨般砸向城墙。

弓箭手射出的箭矢上端裹着火球，好像陨落的流星在茫茫黑夜中划出数万道明亮的轨迹。

步兵在重重掩护下推着云梯车前进，还有两人一组抬着木柱去撞城门的。

左右两翼骑兵策马奔腾，潮水似的冲向防卫薄弱的城楼，试图找到豁口。

崔珩站在城墙上，望着底下如此盛大的场面，眸中寒光凛冽，“刘伯，传令下去，今晚谁斩下的人头越多，日后论功行赏，奖得就越丰厚。”

手掌轻轻抚过佛朗机炮的炮身，崔珩面上浮现一丝浅笑，“接下来就看你的了，可别辜负了你主人对你的一番厚望。”

子铳由炮手装入母铳内，引线燃尽后，弹丸连续不断的在地面爆炸。

砰——

砰——

砰——

一阵阵地动山摇，火星与泥土四溅，人的身体到处横飞，再是人多势众也难敌火器的威力。

孔鎏的军队很快被打得七零八落，难以保持整齐的队形，在炮火的封锁中，几乎无法向城墙挺进一步。

巨弩、投石机、攻城器械被炸毁不少，火苗如饥似渴的舔舐着它们的残躯。

两翼骑兵向城墙抛掷铁钩，一手拉紧绳索一手用剑保护自己。他们费尽力气攀爬到了一半，滚烫的火油从上端浇灌下来，顷刻间身体被点燃，烧成了大火球。

“反攻！”

崔珩一声令下，休养生息多时的精兵从洞开的城门涌出，与尚处在惊恐中的敌军厮杀在了一起。

有贪生怕死之辈趁乱撤退，孔鎏发现了，一剑将其刺死。

他气得攥紧剑柄，目眦欲裂，朝自己的人马吼道：“冲上去，谁敢逃跑，这就是他的下场。”

战鼓如雷，烽火燎原，一方气势如虹，进退有度，一方军心涣散，疲于应付。

天曜城虽然不归属于大魏，但对大魏忠心耿耿，双方一直相安无事。

这些将士做梦也不会想到，有朝一日会被派来攻打这座城池，仓促间对天曜城的实力缺乏真正的了解。而且他们在大魏安逸舒适惯了，平时操练演习敷衍了事，一旦真刀真枪上阵，立马溃不成军。

不多久，唯有孔鎏的亲兵在苦苦硬撑。

林星云带着土匪埋伏在山林里，望见远处的火光与硝烟，摸着下巴思忖了片刻，“是时候该老子出场了。咱们兵分两路，一路跟随老子潜入孔鎏营帐，一路去岷江边烧了他们渡江的船只，势必让他们无路可逃。”

他一改平常吊儿郎当的模样，指挥手下时颇有几分大将风范。

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五源赌坊里灯火通明，亮如白昼。

数张赌桌旁挤满了人，莫大夫手里紧紧攥着一锭白银，一会儿买大一会儿买小，心中着实拿不定主意。这是他身上最后一两银子了，虽说可以向庄家借钱，但他不想在天曜城欠下赌债。

“买定离手，买定离手。”

犹豫不决的何止莫大夫一人，但凡输惨了渴望一局翻身的都在那儿垂死挣扎，祈求好运降临。

莫大夫又想把银子压到“小”字上面，却被庄家狠狠瞪了一眼，“这位大哥，马上就要开盅，劳烦你把手拿开，要不你等下一局？”

闻言，莫大夫悻悻然缩回手，梗着脖子道：“老夫就买大，不改了。”

庄家暗暗笑了笑，高声吆喝道：“二三三，小！”

“这不可能！”莫大夫简直不敢相信自己的耳朵，两手撑在桌沿，凑近了查看骰子上的点数，气得两撇小胡子上蹿下跳，“老夫严重怀疑你们出老千，问心无愧的话，把骰子交出来让老夫验一验。”

“这位大哥，你是诚心来捣乱的吧？”庄家拉下脸来，毫不留情的讥讽道：“自己手气臭，却怪罪到别人头上。我们开的虽是赌坊，但与其他生意人一样，绝不弄虚作假。出老千这种下三滥的事，让我干我也不干。”无广告网am~w~w.

“就是。”边上有赌徒帮衬道：“过去确实有赌坊在骰子里面做手脚，少城主知道后，把他们狠狠整治了一顿。那丧尽天良的不仅倾家荡产，还差点丢了性命。有了前车之鉴，其他赌坊胆子再肥，也不敢重蹈覆辙。而且五源赌坊是秦家的产业，秦家最守诚信二字，绝不会有问题。”

莫大夫哼了一声，“老夫来自异乡，当然不明就里。不过，就算确有其事，老夫还是要亲自验一验，验过了才知真假。”

“臭老头子，真是蛮不讲理，五源赌坊不是你可以随意撒野的地方。”庄家面色不善，拍了拍手掌，几名彪形大汉排众而出，站在了他的两侧，压迫感十足。

打手一登场形势极其不妙，薛采原本不打算插手，到底害怕莫大夫出事，上前解围道：“实在抱歉，我家叔叔就是这副怪脾气，不是有意得罪。我这就把他带走，还望大哥海涵。”

说着，抱住莫大夫的胳膊，往外拉扯。

莫大夫不达目的誓不罢休，他像个醉酒之人，奋力甩开薛采的手，跳上赌桌，如狼似虎般扑过去抢骰子。结果可想而知，轻而易举就被打手们控制住了，一张老脸压在赌桌上走了形。

“把这发疯的野狗丢出去。”庄家嫌恶的皱起眉头，“不要因为他，扫了大家伙的兴致。”

“你竟敢骂老夫是野狗！”莫大夫被人凌空架起，手脚乱扑腾，怒气冲冲道：“城里人中了七日散，是老夫我不舍昼夜替他们解了毒，你们这是恩将仇报！”

大嗓门这么一喊，几名中过七日散的赌徒终于认出他是城主府里的大夫，连忙劝说庄家把人放下。

庄家对莫大夫乖张的举止颇为不满，但看在他对城中百姓有恩的份上，不计前嫌，还主动奉上了骰子。

莫大夫老实不客气，一个接一个将骰子捏成了齑粉，里面确实没有猫腻。

他自知失礼，拱手道：“是老夫误会了，适才多有得罪。”

既然是误会，连输七局，只能怪自己晦气到家。

莫大夫的心情瞬间跌落到了谷底。

庄家从布兜里数出八两银子，慷慨大方的递过去，“你今夜输的，我原数归还。”

“不用，不用，这怎么好意思呢。”莫大夫愣了愣，嘴上拒绝，右手却把银子揣进了怀里。

薛采站在一旁观摩了整个过程，不得不叹服莫大夫的脸皮比城墙还厚。

蓦地，主城门的方向传来了震耳欲聋的爆炸声，如一道响雷劈断了薛采的思绪。赌坊里的人面面相觑，皆被吓了一跳，薛采大脑一片空白，身体率先反应过来，一口气跑到了外面。

东南方，夜幕被火光映红，白色的硝烟浓得像雾，凝固在了半空中，久久未能飘散。

薛采的心一下子提到了嗓子眼，她不知道自己该做什么，茫然的杵在了街道中央。

远处又传来一声巨响，城里出现了小小的骚动。百姓推开窗打开门走上街头想要一探究竟，谁也不愿担惊受怕的躲在屋子里。

他们早就打定主意，誓与天曜城共存亡！

人群擦过薛采的肩膀来来往往。

“喂，既然大伙儿都睡不着，那不如来下个注，赌天曜城赢的把银子放在右边，赌天曜城输的把钱放在左边。抓紧，抓紧，机不可失失不再来。”

薛采回头一望，果然是莫大夫本性难移，坐在赌坊门口的台阶上，双手做喇叭状一个劲儿吆喝。

有很长一段时间，无人理睬他。

随后，一名梳着双髻，面黄肌瘦的小儿出现在了莫大夫眼前，把一贯黄橙橙的铜钱放在右边，郑重其事道：“大爷，这是我攒下来给奶奶治病的钱，我赌天曜城赢。”

话音落入薛采耳中，她走了过去，见小孩年龄不大，大概十二岁上下，不禁好奇道：“这钱，你是如何攒下来的？”

小孩展示黑乎乎干巴巴的双手，“我给人挖煤，干苦力，老爷们付我工钱。”

“你父母呢？”薛采追问道。

“死了。”答话时，小孩红了眼眶，却憋住了泪水，神色倔强，“爹娘在街上摆摊做生意，连着三个月交不起常例钱，被穿军靴的狠狠打了一顿。回家后爹也咳血娘也咳血，第二天两个人都没了。”

薛采感到一阵心酸，摸了摸小孩的脑袋，安慰道：“这一局，你肯定赢。”

“这是自然。”小孩的眼神里充满了钦佩与信任，“我很小很小的时候，少城主就有能力保护我们，这一次绝不会例外。等他掌管了天曜城，大家的日子都会好过起来。我可以找到更多更好的活计，攒更多的钱，请最好的郎中给奶奶治病。她是我在这世上唯一的亲人了，我希望她的病能早点好起来，等天气暖和些，好带她去田野里放风筝，她可喜欢了。”

薛采在铜钱旁边追加了一锭银子，浅笑道：“我和你一样，赌小恩公会平安归来。”

莫大夫望着小孩，似乎动了恻隐之心，许诺道：“小子，你家住哪里？改日老夫亲自登门，替你奶奶看病。老夫的医术自称第二，无人敢排第一，保准药到病除。”

“你当真会看病？”小孩双眼一亮，犹如明星，“那明早，明早能来吗？”

莫大夫默了一瞬，点了点头，“不过老夫丑话说在前头，天曜城若撑不过今晚，你奶奶的病，老夫就管不了了。”

听闻此言，小孩的目光更加坚定，“我相信少城主。”

聚在周围的人渐渐多了起来。

“我出一两银子，压少城主赢。”

“我也压少城主赢。”

“我也是。”

“我也是。”

最后，只剩下莫大夫没有下注，他摸出八两银子全部放在了左边。

薛采急道：“哎呀，你这是什么意思？小恩公战败，对你可没有好处。”

莫大夫捻着胡子，笑容贼兮兮的，“谁说没好处，他要是输了，这地上的钱就全归老夫了。老夫做一年随船大夫，赚的还没这些多。丫头啊，赌桌之上只有利益，没有感情。”天才一秒钟就记住：

薛采无言以对。

不知过了多久，炮声变得稀疏，城内依然安全无恙。

薛采捡起那串铜钱，又从左侧顺走大半银两，一股脑儿塞进小孩怀里，柔声道：“瞧你瘦的，平日里给自己买些好吃的，正是长个子的时候呢。”

她回过头冲莫大夫粲然一笑，“莫大夫，输的人恐怕是你，这钱我就自作主张替你安排了。”

莫大夫无所谓的摆了摆手，“随你，随你，反正也是别人白给的。”

正说着，有人一边狂奔一边兴奋地叫喊着：“赢了，少城主赢了，我们赢了！”

刹那间，全城沸腾。