时镇山还觉于愧疚悔恨的情绪中，时玉书却想到一事来：倘若连时镇山都不晓得柳云生同隐山的关系，那必是柳云生刻意隐瞒了。

可柳娘子在投湖前却道身乃柳淮之侄，后来的归弦也隐隐透露出柳娘子是湖川司马的女儿。

可见她们知是柳云生同柳淮的关系，还知柳云生有个女儿，如此，就算依着这条线索查下去，也只会验证其言非虚。

他站起身，向时镇山行下一礼：“……柳叔伯当初不以隐山先生之名入世，想必另有考虑，爹也不必自责。”

时镇山挥了挥手，并不曾接话，看着模样却还是沉在旧事之中。

时玉书宽慰几句，却也知当年旧事倘若真能轻易释怀，时镇山也不会念念不忘这么多年。

他才出了书房，便瞧着时浅知提着袖子往这处来，面上焦急，他停步唤了一声：“浅知。”

时浅知抬头望过来，先是一愣，后才问道：“兄长昨儿个不曾回府用晚膳，可是在燕子楼吃的？”

时玉书自是摇头，并不曾将半夜挖坟的事说出来，只问道：“遇着何事了，怎这般慌张？”

时浅知吐了几口气，镇定了神色，这才道：“听闻二伯今日要去萧家，我想着二伯归京都时本是小心，萧家一行，怕是要落人口舌，想来劝劝。”

他停下想了想，将昨日在燕子楼的事说了，又劝了劝：“虽说这婚姻大事儿戏不得，但见宋二那信誓旦旦的模样，许是祁王确有这个心思，柳道长在这京都也没人倚仗，真教人送了聘礼到楼中，怕是柳道长也回绝不得。”

时玉书点头应了：“我知晓了。”

时浅知素来知点到即止，见时玉书面有决断，便也不多事，拱手一礼：“兄长先行，我去寻二伯了。”

时玉书出了家门，本是想往燕子楼去，可一想到自家爹所说旧事，心中也觉对不住柳简，也不知如何开口，干脆调转马头去了大理寺。

“归弦的画像，可曾张贴到城门口？”

小吏答了一声是，时玉书按了按眉心，又问：“寺卿可在？”

“在。”

他便往范学铭处去。

柳简一夜恶梦，及早间才胡乱睡了半个时辰，一醒来便觉四肢沉沉、眼皮也重得很，不敢轻视，忙教人熬了副汤药喝了，又歇了半个时辰，才起身。

饭桌上照例放着早餐，柳简扶额坐下，用勺子搅了下熬得粘稠的粥，听着一旁厨娘说今日米好，粥也香甜，她送了一口，眉头突然轻轻挑动了一下。

像是不敢置信，她将手伸到了碗沿处，下一瞬，手中的勺子便落到了碗中，“叮”的一声，厨娘旁上前来：“可是烫着了？”

呼吸间，柳简已调整好了情绪，只是难掩眼角失落：“没有，手滑。”

她低头喝粥，老仆走近，一如先前几日一般将手炉送到她手边：“已经加好炭火了，过两日要更冷些了，姑娘屋里可要放个暖炉？”

柳简摇了摇头：“不必了……日后手炉也不必送了。”

到底没了胃口，她吃了半碗就起了身，强撑着精神：“余下半碗等我晚间回来吃吧。”

厨娘应了一声，她便往外去。

霜降那天，她曾感知了寒凉，自那之后，便也知了几日的冷暖，初时只当是吃着周渚所赠药物压住了毒性才会如此，却哪知周渚诊了脉后，道是朝暮渐复，原先救她性命的药物已经压制不住。她体内药毒相克，就像是两军交战，一方压着一方，但受苦的，是她的身子。

二十之期，余，一年一季。

扯了缰绳，她拉起裙角翻身上马。

无论余慎之死牵扯到了什么，到底，她要求生的。

拉着马儿往大理寺去，在近大理寺里，忽瞧了一面青砖墙角站了一粗布衫的男子，马蹄疾过，只恍惚在她眼前留了个影儿，等柳简反应过来时，已走出极远。

柳简拉了缰绳，使着马儿停下，她再转头，果然是相识之人。

余诀面无表情地站在墙下，柳简犹豫了一下，下了马往他那处去，今日日头白晃晃地，虽没什么暖意，却晃着眼睛，柳简眯了下眼，下一瞬便瞧得眼前多了道白晃晃的光亮来。

她还不曾有防备，便瞧见余诀被人一脚踢翻在地，而方才她眼前那明晃晃的光亮，已经被丢到了一旁，是一把打磨得锋利的匕首。

踢倒他的是宋文衡，他心有余悸上前来，将柳简周身打量一遍：“道长可曾受伤？”

柳简虽被吓到，但到底那刀子都没碰到她，她对着宋文衡摇摇头，又看向余诀：“你为何要伤我？”

余诀早被宋文衡身边的侍卫拿下，他低着头不看她，也并不说话。

宋文衡道：“光天化日之下当街伤人……此处离大理寺近些，不如就送到大理寺去吧，等问清了他的目地，再送到衙门去也不迟。”

柳简上前一步：“是为了弦娘吗？”

余诀果然有了反应，他恶狠狠地看过来，干涸的嘴唇有些开裂，一发狠被涌出血珠子来：“你们断不了案，便将所有过错归于我的弦娘身上，弦娘心地善良，断不会杀人！”

柳简看着他，轻轻叹了口气。

余诀的确是个重情的男子，可为了弦娘，便有理由来害她么？

她并不多说，只依着宋文衡先前的提议，将余诀送进了大理寺中。

柳简这才分出余暇来向宋文衡道谢：“多谢世子相救。”

宋文衡着了一身柳黄色的长衫，簪着金冠，很是儒贵，他面上是关切神色，见了柳简弯腰行礼，当即上前一步扶了她：“早说过你我之间不必如此多礼。”

柳简笑了一下：“世子身份尊贵，岂能弃礼不顾？”

正好此时时玉书自寺中走出，柳简回头，与他四目相对，等他走到近前，先唤了一声少卿。

时玉书不动声色将她打量一回，确认无恙后才朝宋文衡浅行一礼：“世子。”

两人虽无不曾多言，却是无形中便生出亲近意味来，宋文衡只觉不悦：“这余诀在大理寺门前都能伤人，大理寺也太过放松了些。”

“世子教训的是。”

此地离大理寺尚有一处距离，她又是主动靠近的，怎么地也不该怪到大理寺头上，可时玉书这样软绵绵地一答，倒教宋文衡心下更是不舒服起来，他转目光，只看柳简：“前些日子便要约道长吃饭，却种种缘由打断，择日不如撞日，今日既然遇到，不如就今日？”

柳简望了一眼时玉书，宋文衡便又追一句：“便算是报了方才相救之恩了。”

这倒不得不应下了。

柳简起了一笑，才张了口，却被时玉书抢了话：“方才余诀所为，当有缘由，柳姑娘须得一处查探，只怕是今日也赴不得世子的约了。”

宋文衡眼下一暗：“玉书，柳道长不是大理寺的人，你无权管辖她来查案。”

时玉书轻飘飘道：“无权管辖，所以诸事须得问她的意思。”

柳简目光一凝，当即明了他的意思，暗叹一声时浅知多嘴，手轻轻勾上了他的袖子，时玉书微顿，手便跟着放下，宽袖遮掩之下，他轻轻握住了柳简的手。

宋文衡上前一步：“少卿话中似另有深意。”

柳简应道：“案子线索未明，我确是无暇应世子之约……”

婚事不过是宋星衡醉酒后的一二胡言，若是她直白坦述，倒怕是一场误会，惹了两人声名。眼下也只得装作不知。

说完她又浅浅低了个头：“方才多谢世子搭救之恩，等此案终了，我请世子入席。”

宋文衡目光却落在二人靠在一处的袖上，他不知想着什么，目光有些晦明不定，但终究未再相拦，时、柳二人开口告辞，这便回了大理寺去。

及至寺中，柳简才红着脸挣开了时玉书。

时玉书抿了下唇，抬手将她鬓边碎发拢到耳后：“你应了带我回江州，可不准再应下旁人的婚事。”

言语间，倒了有几份委屈意味了。

柳简脸更红了些，结巴道：“自、自是如此。”

时玉书笑了一下，伸手牵着她入了屋，此回倒是不避着旁人，只是柳简自觉害羞，一路掩着面。

“我在家中想了，无论余慎突然归京的理由是什么，又牵扯到了什么样的人，他被杀于云若寺，那凶手必然是在云若寺中出现过。”柳简道：“前因在牢中，余诀也曾说起，直至他离开云若寺，寺中都未有命案发生，那时他带着弦娘的糕点已经离开，若余慎中的朝暮毒是他送去的糕点，必然是他在时余慎吃的，可朝暮之毒发作极快，绝对等不到他离开寺中。”

她顿了顿：“对了，今日余诀伤我，他说，是因大理寺查不出结果，便将过错皆归于弦娘身上，可弦娘不是还未找到吗？”

时玉书挑了下眉，伸手从案上一侧拿了画像递到她手边：“出坊前，你不曾瞧见么？”

骑马出坊时，柳简倒也瞧见了画像：“这画上的人，不是归弦吗？”

“弦娘，也是她。”