平静湖面，突然生出响声，柳简转头看去，只瞧得先前坐于船头拔琵琶的柳娘子又站在了船头，她扯着嗓子：“妾乃柳淮之侄，十二年前，天子相请，姑姑独入京都城，护朝政，守江山，迎新君，稳大黎，然新君无情，狡兔死，走狗烹，姑姑被杀于燕子楼，妾人微言轻，无力替其辨其怨，今日仅以此身，祭祀天地，望神明有心，还我姑姑公道！”

柳简听她提起柳淮，当下脸上便失了血色，她情不自禁往前一步，便见了柳娘子自船上一跃而下，半分都未带犹豫，岸边有人瞧见，尚在震惊之中，一时还未反应过来，等湖面没了柳娘子身影，这才大惊：“快快去救人！”

深秋水寒，岸边几个奴仆探身入水，当下便冻得发抖。此时了锦舟上又出现一人——是个女子，那女子二话不说便也跟着跃下，众目睽睽之下，见那女子奋力向柳娘子追去，岸边又有几人跳进湖中向两人方向而去，可到底相距甚远，等得几人将两名女子拉上岸时，已发现柳娘子已没了气息。

另一名女子因秋水而冻得脸色惨白，她浑身颤抖着，还未曾站稳身子，便跌跌撞撞往倒在一旁的柳娘子那处扑。

她哭得很是伤心，竟顾不上得衣裳湿漉漉贴在身上，只是扑在柳娘子身上，哭声教人动容。

有女子唤了家仆送上衣裳，将就挡了两人身形。

柳简站在人群之外，看着那被湿发挡了半边脸的悲伤女子，不免有些吃惊。

这个女子她识得的。

“归弦姑娘！”

听着有人唤她，悲哭的女子轻轻抬起头寻着声音而来，那张冻得发青的脸上，也多了旁的神色。

归弦是柳简在宁州时识得的，她原先本为官家女，可惜家道中落，父辈落罪，她也被夺了姓氏，送到了沉月楼中，如今日乃是楼中的画师，柳简识得她是因宁州桃花仙案，归弦与画师顾台柳，有过一段没有结局的错过。

数月不见，柳简没想到再见她是会在京都，也不曾想过，她会出现在此处。

有人死了，诗会自然是办不成了，有人报了官府，但众人皆可为证，柳娘子是自己跳下湖去的，衙门便也未曾拦着众人归离。

而跳湖的缘由，只有与柳娘子同在船上的归弦知晓了。

与衙门同来的，还有时玉书、千代灵和周渚。

千代灵解释道：“今日随周公子去衙门，正好听到此处出事了，忽记起浅知今日邀你同来此，我便唤了时卿一处过来了。”

时玉书上来便先瞧了她周身，见是无误才看向时浅知：“脚可无事？”

约摸是时运不济，柳娘子落水后，时浅知站在湖边，不知被哪个围观的推到了湖中，他挣扎站起时，脚却崴了。

时浅知苦着脸：“极痛，先前腿伤约摸没完好，这会儿骨头像有些疼。”

他皱着眉，又摆了摆手：“文山去唤四儿了，等会儿去医馆瞧瞧就是。”他看向已经被蒙上白布的柳娘子，十分可惜：“兄长替我瞧瞧柳娘子到底为何而故可好？柳娘子的琵琶，我一直无幸得听，今日才闻仙乐，哪想得便是绝音……”

时玉书本是要送他回去，可听他这般说，便也只好应了，见了四儿过来，又吩咐了几句，得了四儿必好生照料时浅知的话，他才将时浅知送上马车。

柳简、千代灵坐在亭子里，对着已经换好衣裳的归弦问着近况，千代灵对于这个失了心上的人的姑娘很是可怜：“归弦姑娘怎么来京都了？”

归弦知了千代灵身份，朝她行了一礼：“柳娘子是我故交，此次我是受她之邀而来京都替她画像。”

她眼睛红了：“这两日她心神不宁，本来今日是与我约好出来散心的，正好京都有人请她在别院弹琵琶，我二人便来了此处……”

千代灵伸手扶了她起身，目光微不可察从她腕间划过：“坐吧。”

柳简坐在她的旁边，体贴送上一方手绢：“我听闻这位柳娘子乃是琵琶名手，这些年都是在江南教坊中，归弦姑娘久居宁州，怎么会与柳娘子相识？”

归弦愣了一下，似是没想到柳简会知晓柳娘子，她叹了口气：“当年、当年我家中还未获罪时，曾与柳娘子做邻居，她父亲是湖川的司马，我与她是少时好友，后来她父母俱亡，她便跟着姑姑离了湖川，我与她，便也是岁末才通些书信。”

柳简若有所思，喃喃重复道：“湖川司马……柳姓……”

千代灵问道：“那她为何跳湖？”

归弦看了湖面锦舟一眼，眼中尽是迷茫之色：“我亦不知，她先前弹琵琶时，我正在船中画着画儿，她入得内里，便坐在窗边看水了，不知怎么地，她便哭起来，我与她说话，她情绪更是激动起来，后竟往湖中掷了琵琶，我阻止不得，反被她推倒，等我站起身时，便见她冲了出去，纵身入水。”

丢了相依为命的琵琶，入水时丝毫没有犹豫。

千代灵奇怪道：“柳娘子这般决绝，究竟为何？”

归弦便只哭了，呜咽中皆是后悔今日之行，千代灵跟着难过起来，她好心劝着，柳简坐在一旁，见了衙门中几人将锦舟拉至岸边，便也起身，她向千代灵同归弦道：“柳娘子突然跳水，当有缘由，我去锦舟上，看一看柳娘子可曾留下什么。”

千代灵望了一眼，点了头：“道长去吧，我在此处陪归弦姑娘就是。”

柳简犹豫了一下，轻声应了好，便向亭外去，路正遇了周渚，衙门未带仵作来，他便先去瞧了柳娘子的尸首。

他一出现，便说了自己的结论：“这位柳娘子，确是溺水而亡的。”

柳娘子在众目睽睽之下自己跳入水中，溺水亡故，似就情理之中。

可她入水，有归弦与岸边几人相救，前后未到半盏茶时辰，才到岸边便没了气息，柳简不知为何，总觉柳娘子死的……

她摇了摇头，只觉得自己多思了。

锦舟登岸，时玉书拉着她上船，两人低头入了船仓，内里装饰得精巧，绣金兰的红纱幔，青瓷镂空香炉升出袅袅烟雾，案上四落着画纸，其中几张上已有画迹，想来便是归弦的画作，柳简拾起，俱未画完，只寥寥勾了柳娘子抱着琵琶姿态，倒是传神。

船仓不大，内里许是为了旁的客儿，还放了琴棋书画之类，柳简瞧了两眼，俱是常见的物事，棋子未收完，棋盘上还落了一黑一白两子，黑子跌在右上角的星位上，白子则落在对角。

“好巧，此处也有一副棋呢。”

柳简捡起黑子，对着窗外光亮瞧着，棋子应是旧物，蒙着暗淡，她伸手抹了一回，又将棋子放下，转头去看旁处。

时玉书拾起案脚下的两个纸团，将其展开抚平，他先是一顿，而后便看了过来：“柳娘子是柳先生的侄女？”

柳简眼垂下去，并不与时玉书对视，她轻声应了：“柳娘子投湖时，曾自道身世……她说先生之死，是因陛下，她今日以身祭湖，也是愿神明有心，还先生公道。”

时玉书未开口，他又展开了另一个纸团。

“是那首诗。”

有风吹进小舟之中，柳简不忍打了个寒战，时玉书见此微微皱起眉了，想要问些什么，却又忍住了。

“到底临水，秋深水汽寒重，还是莫久留。”

柳简温笑，又摇了头，她走到另一侧船头——湖中有衙门的捕快乘了小舟在捞柳娘子的琵琶，已然从水中捞起来了，隔得有些远，她并不能将那面琵琶看得清楚——不过她也不曾强求，毕竟今日柳娘子弹琵琶时，她整个注意力都在听琵琶上，连柳娘子怀中的琵琶是何颜色都记不得了。

不过时浅知似是知晓这位柳娘子，问一问他，许是可知一二。

时玉书不知从何处拿了件披风走到她身边，替她披上，见她头发被风吹得凌乱，又伸手捉了一两缕不听话发丝拨到她耳后。

柳简脸微红，连移了目光到旁处：“昨日往宫中去，少卿可曾见到陛下？”

时玉书点了头：“昨日去时，陛下、皇后、祁王都在，我说了此事，不过看样子，他们俱不在意此事。”

可他微皱起的眉头却显露出此事并非如表面所见的简单：“柳先生身死八载余，如今有人借此事接二连三在京都引起风动，宫中却如静湖。”

光是一个秋梧，便不可能放纵此事在京都搅起风云来。

可偏偏，柳淮的诗，已传了大半个京都城了。

柳淮门下的弟子，倘若知晓此诗，他们会如何做？

柳简将目光放在不远处的亭子里，亭中坐了两个女子，俱是貌美，可一人立身云端，另一位却是从天上摔落到泥潭中的可怜人。

这样可怜的女子，置身于沉月楼多年，早看过了人事悲凉。

世事多变，一个弱女子飘零求生，当是极难的。

莫非就是因此，她才选择了撒谎？

可她为什么，会与柳淮之事牵扯起来。

柳简低下头，她突然记起来，归弦是自沉月楼而来。