大部分时候，兵部都是一个无所事事的闲衙门，隶属其间的职方司就更是如此了，身为司中主官的孟之缙不过早早地去衙门里应了个卯，就寻机跑了出来，临安城里好玩的去处多的是，凭什么要呆在那里头混日子？以他的身家，又不缺那份俸禄。

国势如何，轮不到他这种品级的官员去操心，带着一帮豪奴提笼架鸟、欺行霸市？那是孟之缙年青时候的理想，当然也只能是想想而已，因为如果真干了，他老爹孟珙会打得连他老妈都认不出来，下手且黑着呢。

人到了中年，又经历了那么些事，这性子也就渐渐沉稳下来，加之他是次子常年习文，身上已经没了出自将门世家的虎虎生气，只余了个中年发福的大肚子而已，对此他早就不以为意了，反正家中的希望又不在他的头上。

此刻，他带着一个随从在大街上闲逛，不拘哪里有了热闹瞧，都会去凑上一头，然而今日不知怎的，原本应该热闹的街上居然没多少行人，就连摊贩都少了许多，一派冷清的模样，叫人好不扫兴，难道是传说中的城管大军扫荡过了？

“听说了吗？人已经到余杭门外了，再不快些，就连踏脚的地儿都没了。”

“可不怎的，隔壁老王那厮一早就跑了，害得老子紧赶慢赶，还不知看不看得到。”

“忒多废话，速去速去。”

......

正疑惑间，几个普通服色的男子一拥而过，孟之缙的耳朵尖，隐隐听了个大概，不过“余杭门外”几个字还是听得真真的，一下子就勾起了他的兴致，能让临安百姓趋之若骛的，岂能是凡品，他将手里的折扇一收，顿时计上心头。

“去打听打听，出了什么事？”

随从的腿脚很快，直接追上那几个人一通询问，人家正急着赶路呢，又被纠缠不过，扔下几句话，将那随从听得目瞪口呆，等到他回转身告诉孟之缙，后者的脸色立时就变了，一迭声地催促个不停。

“快快，去带马。”随从听了一愣，御街纵马？擎等讨打，郎君这是急糊涂了还是不在乎了，孟之缙见他不动弹，一脚就踹了过去。

“牵马来，老子要去迎接功臣，谁他妈敢说个不字？”

他走出来没多远，从衙门里牵上马过来，孟之缙上马之后转念一想，没有直接朝余杭门的方向过去，而是调转马儿去了另一头，随从明白了他的意思，这是通往兴庆坊的路，郎君应该是打算先去叶府，那样就妥了，谁也说不出个什么来。

离着禁中不远处的政事堂依然大门紧闭着，被厚厚的大门掩映着的，是此起彼伏的争论声，当中主持的陈宜中一言不发地低着头，看着手上的一份军报，对于大堂上的这些争吵，他不仅觉得无趣，而且觉得无聊。

“......经天纬地？修德来远？刚柔相济？道德博闻？还是施而中礼，倒是敏而好学勉强能沾上些边，不如就此写在里头，是不是就遂了你的愿？”

“呸，你是个什么东西，也敢妄议老平章，不知道是谁去年寿辰，上门贺礼而不纳，转头去巴结贾似道，如今倒来假撇清，你就是个小人！”

“论事就论事，莫要做意气之争，委决不下便数筹吧，先定一个，‘忠’字可有异议？”

见他们越扯越偏，马上就要上演全武行了，陈宜中不得不放下军报，出言制止了一声，反正也议了许久，堂下的人都有些累了，一时间倒是无人反对，这头一个字就此通过。

“能否加上‘文’字，不要喧哗了，直接点数吧。”

谥号就是盖棺定论，做到了文臣之首，如果没有一个文字加身，可以说是很失败的，陈宜中故意先定下‘忠’字，实际上就增加了通过的难度，‘文忠’是个很高的美谥了，说实话，他不认为王熵能得到。

果然，一番计数，同意者还不到三成，由于不允许有弃权一说，倒显得殿里大部分人都在反对，其实多数人只是单纯地认为整谥有些过了而已。

“既如此，那便以‘忠’为题，看来你们一时难有合适之选，不如让本相抛砖引玉，柔德安众曰‘靖’，这个‘靖’字，诸位可有异议？”

堂下一片沉默，礼部尚书陈景行吃惊地看着这位左丞相，这种做法实际上就是一言而决，作为政事堂第一人，又是如此年轻，谁会吃饱了撑地在这种小事上同他过不去？再说了，‘忠靖’看上去也不错啊。

可是陈景行却知道，靖字还有一种说法，恭巳鲜言亦可曰‘靖’，陈相这是不大不小地讽刺了一把啊。也不知道是对已死的平章不满，还是对今天这个事情不满，在陈宜中的心里还真就是这样想的，他实在是有些腻味了。

出人意料的是，这一回拿去给宫里，圣人居然没有任何异议地通过了，不过随着胖胖的黄内侍传来的另一个消息，则让好不容易平静下来的大堂上又掀起了波澜。

“真宗朝就有定例，诏曰‘文武官至尚书、节度使卒，许辍朝，赠官至正三品许请谥。’刘子青官不过四品，纵然加封也不过侍郎，圣人的意思，是直接追赠尚书？那要不要也辍朝以示恩宠。”

“极是，国有失，宰相不谏，我等籍籍无名，却还知道君臣大义，此乃乱命，绝不能奉诏。”

“封还封还。”

......

陈宜中摇摇头，他也不知道圣人是哪根筋搭错了，想出这么个点子，就算是要加恩，大可以过几年，那时候随便寻个由头都成，这人还没消息呢，突然就来这么一手，难怪群臣不服，他自己都觉得别扭。

“内使看到了，烦请告知圣人一声，臣等非不能也，实不可为。”

“陈相言重了，圣人不过就是一问，没有强迫的意思，既然你们不愿意，那就这样吧。”

黄内侍冷眼看着这一切，一个笑容始终挂在脸上，在陈宜中看来，这并不是对自己的尊重，反而有一种讽刺的味道在里头，一直到人离开，他都在想着‘这样到底是哪样？’

位于禁中的慈元殿上，太皇太后谢氏刚刚送走了一个臣子，其实此人品级不高，身份也不过是个幕府中的僚属，只是他带来的奏章，出自海司主帅叶梦鼎之手，这才破例宣进来见了一见，当然顺便问了问那边的情形。

当然，这种臣子能进殿就已经是例外了，还轮不到她亲自去送，坐在靠座上又将手里那份奏章通读了一遍，谢氏的表情依然很凝重，叶梦鼎的意见他向来就很重视，哪怕此人先帝时期曾经反对过她垂帘听政，那也是出于一片公心，反而得到了她的尊重。

可是这一次，国家正处多事之秋啊！谢氏有些头疼地站了起来，拿着那份奏章无意识地走动着。老臣离世、元人问罪，朝堂上下彷徨无计，她连个询问的人都没有，好不容易接到他的奏章，又出了这么大一个难题，叫人不知道何去何从。

如往常一样，殿里流淌着一曲雅乐，似乎从她升殿之时起就一直是同样的节奏，谢氏闭着眼睛听了一会儿，不由得微微失笑，这个丫头啊！正打算掀起帘子进入后殿，贴身的女官突然上前，向她禀报了一个刚刚得知的消息。

“什么？”谢氏陡然就是一惊，对于这种结果她早就有了预料，只是没想到会这么快，照理来说怎么也得等到消息确认了啊，又是一个不省心的。

“赶紧命人前去，一定......尽量将人保住。”话一出口她就意识到了不妥，这种事没有准，话说得太死就会影响到人家的行事，她相信就算这么说，那些人也一定会尽力的，如果真的命数已定，也只能顺其自然了。

后殿的琴台上，一个白衣女子琚席而坐，两根青葱般的手指在一张古琴上翻飞，一双星眸微闭着，玲珑有致的上身随着曲势略略起伏，显然早已经沉醉其中，根本就没有意识到有人进来了。

“善哉，峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河。”一曲即闭，女子仍然没有睁眼，双手按在琴弦上，似乎在感受着那上面的余韵，谢氏突然间感叹了一句，女子一听慌乱坐起准备行礼，被她摆摆手制止了。

“这曲高山流水，你倒是越发精益了，想必建康之时没有少练吧？”谢氏这话意有所指，女子的面上不禁一红。

“那时候老身得报，心里就在想着，倒底是怎样的一头笨牛，才会在听你弹奏此曲时睡得酣然入梦？这也是第一回，老身有了见一见他的心思，后来他立功、上京、入见、请婚，一路走下来，老身也不得不承认，你的眼光不错。”听到这里，女子有些错愕地抬起头。

“只可惜，你的胆子太小了。”谢氏摇摇头，接着说道：“适才叶府来人急报，说他娘子吞金自杀了，人如何还不知晓，太医已经过去了，希望上天垂怜，助那个小女子得脱险境吧。”

“怎会......这样。”白衣女子惊得面容失血，惨白一片，差点就没站稳。

“失夫在前，失子在后，一个成亲不过半年的女子，她还能怎样，守着一个空屋子过上一辈子？”

谢氏心有戚然地说道，她自己虽然不是夫君早逝，可是同样守着一个空屋子过了这么多年，那种绝望的心情时时绊着你，如果没有强大的意志怎么可能撑得下来，与其这样，还不如早早了断的好。

“老身有些好奇，你引他为知音，他却根本不通琴曲音律，就连诗辞文章都是寻常，一笔字更是难以入眼，倒底是哪一点让你如此？你的这片心他可知否。”

当然是不知的，这一点不仅女子自知，就连谢氏也是一清二楚，否则以这女子的样貌身世哪一点比不上叶氏，更何况还是自己认识在先，女子的贝齿紧咬着下唇，神色倔强地一言不发。

“算了不说便不说吧，老身只是担心你会步叶氏后尘，不要那么傻，这世上还有许多好男儿。”谢氏见她的模样，忍不住劝了一句。

“圣人放心，奴不会的。”女子低头答道，没等谢氏松一口气，又听见她说道：“他府上这种情形，但逢初一、十五，总要有个扫墓上香的人吧，否则日后还有何人，愿意为这样的朝廷......去死。”

谢氏无语地看着她，平静的眼睛里闪着晶莹的泪光，自幼调教出来的规矩让她的一举一动都无可挑剔，像极了当年不经事时的自己，也是一个痴儿啊，谢氏放弃了继续劝说的心思，一切都随她去吧。

“圣人！”内室里一片静谧，两个人都失去了说话的兴致，就在这时，帘子突然被人拉开了，谢氏的贴身女官脚步匆匆地走了进来，竟然连准许都没有求，这是很不寻常地，什么样的消息才会让一个恪守规矩如生命的人乱了阵脚？谢氏转过身，目光严厉地看着她。

“皇城司来报，城外......”女官毫无所觉地上前附耳说了一句，就让谢氏惊得愣在了那里，突然之间甚至有些不知所措。

“立即着人，不，你亲自去看看，倒底是真是假，老身要确切的消息。”

回过神来，她马上吩咐下去，女官恭身领命而去，谢氏看了那个惘然无知的女子一眼，还是决定等证实了再告诉她，事情太过蹊跷了，她到现在都不敢置信。