日暮西斜，橙橘泛红的光辉自窗爬入，条条块块落在地板、墙壁上，殿内点着烛火，随着自窗透进的微风，跳动摇晃。

吴泠一袭广袖红底黑纹袍服，重重叠叠裹着瘦削的身躯，虽身姿挺拔如松，却又显得弱不胜衣，难以支持。

她静望着挂起的天下舆图，暗棕的底色，上面映着太阳的余晖，烛光也在其上跃动，明明暗暗，光影变幻，更让她觉得茫然迷惘。

近一年来，都发生了些什么？

她茫茫然回想，朝堂上大臣看她的目光在脑海中渐浮渐现，有竭力隐藏恐惧的，有漠然无所谓的，有暗藏不满愤恨的……，就是没有志同道合、齐心协力的。

他们在口齿上服从着她，却又在手脚上消极怠工，偷工减料，将她的意思自发进行增减，事后是理直气壮、听凭处置的模样:亲身行事尚有“想”与“做”的差距，更遑论是他人。

他们的小动作，她不是不知，只是，事多繁杂，他们又在给她添堵这件事上团结无比，她实在无力与之日日扯皮纠正，毕竟，她在朝堂没有帮手。孤军奋战，何其难也。

随着改革深入，朝堂上已没有旧面孔，君臣之间的隔阂也已如天堑一般。

武力的威服总是有限的，世上总有不怕死的人。

得国不正，是没有办法的事，东夷城太小难以成事，南庆与北齐相较，总是战豆豆更容易对付。

她明白，自己若是安分做一个封建如旧的君主，窃国这个污点会随着时间慢慢淡化，但若如此，她又何必如此行事，何必背负骂名政变夺位。

她要实现理想，非要窃国不可，也必要推行改革，如此，不可避免触动那些勋贵官僚的利益，他们必然暗中动作，发泄不满，挑动百姓的情绪。

其实，自她将北齐皇族一扫而光时，北齐百姓已然心中不满，他们骂她为“无君无父之辈”、“忘恩负义之徒”。

她知道自己已渐入穷巷，得国不正，君臣失和，民怨四起，敌国挑拨……，每一样都挺致命，更别提她现在这百毒俱全的局面。

若非忌惮苦荷死因，恐怕庆帝早已兴兵北上了，若真有那日，她倒成了庆帝一统天下的大功臣，杀了自己，还能揽尽人心。她一番苦工，全为他人做嫁衣。

再想起上朝时，与朝臣对视，扫过那一众表面不同，却有同样陌生底色情绪的目光，冷冽的寒意自脚底浮上心头，转瞬冷却四肢百骸。

吴泠闭上干涩乌青的眼，不可遏制的，丝丝缕缕的软弱缠绕周身，无尽的黑暗好似也趁势欺压过来，带来一阵不安，心惶惶然，无所依着。

听到脚步声自远而近，她撑起心力，将无力不支分分寸寸收敛深埋，深吸口气，再睁开眼，又恢复了镇定与平静。

“陛下。”门外两声合一，是云之澜和王十三郎。

“请进。”她一如既往沉静，听见脚步声绕过屏风入内，她挪动站得僵硬的腿，转过身去，轻问云之澜:“如何？”

一阵沉默。

民间有排夷运动，甚至因东夷尚黑色，而视黑如瘟，见而恶之。虽然知道其中不乏庆帝的手笔，但庆帝又何尝不是迎合人心局势，就算是戳穿了又能如何。

只怕在众人心中，她还不如庆帝。

吴泠沉默着背过身，眼神一瞬失焦，她定定神重新聚焦，目光仍落在舆图上，其上光芒渐暗，仿佛黑暗将铺天盖地席卷世间。

其实，事实也差不多了。

北齐、东夷、草原，三方势力盘根错节，各怀心思，各有主张，但在恨她这一点上，应该是没有什么分歧的。

王十三郎带来的，不出意外也是一个坏消息，又有一郡士兵哗变，这回形势更加危急，有从前压服之地再起争端，响应这郡。

反抗的心是杀不死的。吴泠闭目一瞬睁开，她知道，再没有动作缓和人心，北方危矣。

“两位有何意见？”

云之澜沉吟一瞬，面上有苦笑:“若是前进，则有亡国之危、分裂之险；但若后退，不止此番所为功亏一篑，还会失尽威信，日后再要有作为，难如登天。”

他们的心性，受所学剑法影响，傲然不屈，从来只知进，不知退，不顾生，不畏死，能说出考虑后退的话来，已是现实折磨、情势所逼。

王十三郎年轻一些，锐意进取，此刻也因世态显得焦躁，挠一把头发:“进也不是，退也不是，保持原样显然也不是，那要如何，换人吗？”

殿内一时寂静，针落可闻，吴泠垂眸思索着这句随口牢骚，沉默思想良久，忽而抬眼静静深望王十三郎，“这也不失为一个好主意。”

六国恨秦亡其国，但却不那么恨汉。她的目光又落去舆图上，面上开出一个淡淡笑花:“若换了我这个罪魁，能平朝野怨愤，那不是很划算吗？”

话至此处，知道她是认真的，三人也正经想起候选人来，思来想去都不妥当，王十三郎左右看看两人，比之方才更显得焦躁:“这、这未免也难了吧。”

他张口就来:“首先这人不能是胡人，北齐人一向瞧不起他们，在草原找人上位万不能服众，只怕旁人还以为是咱们推出来的傀儡，哄人玩的，到时岂不是更糟？

“也不能是咱们的人，不然这换与不换，有何分别？那就只能在北齐选了。”剩下这个答案，听着就让人想笑:“找北齐人，那我们这回不照样白折腾，前面那些还是会功亏一篑的啊。”

云之澜听着也觉得为难:“北方到底是以北齐为主的，这人必得在北齐有声望能服众，而且，要把三方势力拧在一起，又得不忌惮我们，还得让草原上的胡人心悦臣服。”

语毕，他又想起一点:“还有，要我们的心血不付诸东流，这人还得一心为公，不贪恋权势。”

王十三郎听罢，觉得十分离谱，反而笑起来，“那我再补充一点，这人还得年轻，在这位置上起码要稳坐二十年，等新一代人成长起来，到了他们的时代，北方才算是真正连为一体。”

云之澜点点头，赞同道:“言之有理。”稍顿又道:“这么说的话，他还得身体好，不然扛不住这压力劳累。”

王十三郎发一声短促的笑，伸出手来掰扯:“不能是我们的人，又不会忌惮我们，得在北齐有威望，还得让草原人死心塌地，在三方势力中都吃得开还不算，还得不贪恋权势，年轻身体好，认同我们的理念作为并有能力。”

一一说来，更觉得离谱，撇嘴一笑定性道:“这怕不是个圣人。”

他看向吴泠:“哦对了，这人是我们推上去的，但又不能让人觉得他向着我们。”摊手:“不觉得这种情况很矛盾吗？”

他难以置信:“会有这样的人吗？”左右看看，云之澜与吴泠皆是沉默。

大殿空寂无声，殿外有微微风声，漫无目的地吹拂。

“有。”

吴泠思索一瞬，不由得想到一个人，不能说非常合适，只能说完美契合，“这个人，不止在这三方势力中混得开，甚至还与南庆皇族交情非浅。”

王十三郎急道:“谁？”

“萧白露。”

又是一阵沉寂。

静静想来，还真是合适。

她是纯正的胡人，于草原人而言，有胡人血统的人荣登大位简直是天上掉馅饼的事，有她在，谁也不敢因血统瞧不起他们，而且还有了进一步融合的契机，保不准还能进入中央、为官作宰。

她在北齐长大，与战豆豆也是自幼的交情，还有葬敛的情分，收尸一事也让北齐上下对她很有好感，也能让人相信政变一事她不知情，相信她有足够的魄力，可以自专自主，不会过分偏向东夷。

从前为着卖好给太后，以及扩大歌舞团的影响力，她要歌舞团在民间巡演，或是歌舞戏曲，或是歌功颂德，那几乎是百姓们为数不多的娱乐，这几乎赚不到什么钱，但的确为她积攒了知名度。

国战之际，她亲自去补贴军属、安顿遗孤……，凡此种种，萧白露在北齐民间的确声名极佳。

至于血统此刻倒不是最重要的，吴泠已经把北齐上下的底线拉的很低，恐怕只要不是她吴泠，不是东夷人，是谁都行。

至于东夷城，吴泠的意见就是东夷城的意见。因为排夷运动，北齐人自发抵制东夷的商贩商品，生意不大好做，东夷人中有埋怨她的情绪，但她目前还做得了主。

云之澜也点点头，“的确是个再合适不过的人选。”能有这么好的人缘，能做那么大的生意，可以说人品性情能力手段样样不缺。

“唯一的问题是，她不一定肯来。”

云之澜想着白露来为北齐皇族大臣收尸时的眼眸，雾泪弥漫，水光闪烁，软弱而痛楚，却撑持着，顽强着，非要看着吴泠的眼睛，咬牙说出那句“奏乐”。

她明知发生了何事，却偏要光明正大来收尸，当着凶手的面奏响哀乐，向天洒起纸钱，显然的不管不顾，那决绝离去的背影，像一把刀，明明白白写着四个字:恩断义绝。

虽然是给皇位，但吴泠所说她不一定来的话，云之澜私心是相信的。她看起来热情随和好相与，骨子里却是宁折不弯的烈性女子。

王十三郎和白露也是说过话的，记忆中那是个积极乐观、热情豁达的女子，身为质子能混到那种地步，不能不说是一手烂牌打出了逆天局，看她做事，就知是有决断魄力的。

再说了，人家在南庆待着也好好的，有朋友有产业，当初政变的事，他们的做法，虽然合乎于理，但的确是没把她当自己人，人家干什么非要抛下那边的交情来接手烂摊子。

他瞧一眼吴泠，满面沉静，云之澜也是赞同的默然，便道:“这要是我也得怀疑来了能不能做主，是不是傀儡，他朝若是意见有异，会不会和北齐皇族一个下场，再说她要是不来，把这事儿说出去，天下不都知道我们撑不住了吗。”

“我们的困局已然天下皆知，无需谁来言明。”吴泠把目光投向云之澜，“我写封信你带给她，事到如今，总得试一试。”

云之澜点了点头，在四目相对之间，便知她要将一切内情说明，拿出诚意来，换得首肯。

吴泠不知道白露白露治国如何，但她知道自己已经没有更好的人选，更何况如今这局面，她再差也比自己强，就着云之澜磨好的墨，运笔现字。

她素来抓住重点，言简意赅，但这回，为了显示诚意，将情况详细说明而后附上自己的意思，请她不计前嫌，前来主持大局，不知不觉就写了好几页。

搁下笔，看着眼前几页白纸黑字，心中有苦笑，原来自己的困难有这么多。把信交给云之澜，他安妥收进怀中，心知事关重大，星夜兼程南下。

吴泠看着云之澜离去的方向，心里也没底，不知她会不会来，想像她来之后可能会出现的安稳局面，绝境中生出希望，害怕希望落空，怕她不来。

但一转念，又镇定下来，此事无非两种结果，毫无悬念。

白露若来，她当以全力不择手段，予这国家最后一击，摧毁其旧有制度，扫清道路，也揽尽天下之怨，而后退位让贤，以待新君。

她若不来，自己也肯与这困境斗上一斗，这是她选的路，是她必走的路，粉身碎骨，在所不惜。

吩咐过王十三郎去平乱，吴泠在桌前静坐，未来的事都想的很清楚了，明明白白的两种可能摆在面前，不必再深想，但她素来多思多虑，撇过去不想，心底里仍惦记着。

一边记挂着，一面转身出去，夜色已深，她仰头望月，踏着夜色走回寝宫，为了方便处理政事，她住处离议政殿很近，很快就走到了。

洗漱过后，却睡不着，推开窗用干涩的眼遥望满天星斗，冷寂太空便随之来到脑海，心头渐冷，唯有神思落在“高山流水”上，才可稍稍喘息。