花坊门外，赵凝终于追上吴小仙。

“你跑什么？”

她气喘吁吁地问。

“太吓人了。”吴小仙红着脸，“那你跑什么？”

“我？”赵凝义正言辞：“我当然是怕你走丢了。”

“哦。”吴小仙也不戳破，更不想再这上面纠缠，她问道：“你说的糕点在哪？”

“还记着？”赵凝借坡下驴：“跟我来吧！”

几人兜兜转转，上了楼，没在竞坊逗留，直接去了顶楼的博坊。博坊陈设不同于民间赌坊，虽是玩乐之所，却井井有条，一应用具皆以上佳沉香打造，也少见贵气、明媚之色，多用璞玉装饰。

整层阁楼除却东南一角设有几间厢房，其他皆以云纱或屏风隔开，成了大小不一的几座区域。四处可见一些勋贵或是驻足谈笑，或是进行投壶、斗促织之类博弈游戏，另有婢女端着糕点、美酒穿行其中。

赵凝随手应付过几名上前见礼的世家公子、小姐，从一女婢手中拿过一只盛满糕点的食盘递给吴小仙。

“喏，尝尝。”

吴小仙迫不及待地拿起一块塞进嘴里。糕点入口即化，香甜滋味流转于口齿之间。她眼睛一亮，直接将食盘拿了过来。

“又没人跟你抢。”赵凝没好气道。

吴小仙顾不得答话，含糊不清的“嗯”了几声。

“真没出息。”

赵凝叹口气。

“公主，可要观棋圣弈局？”半夏问道。

“两个老头子下棋有什么好看的。”赵凝转而道：“听闻今日鲁南新到了几只梅花翅？”

“是。”管事答道：“共有三只，尚未登台。”

“去瞧瞧。”赵凝心情愉悦。

秋兴区集聚着数十人，皆坐在博弈的席位上，却无人斗促织，反而齐齐望着稍大些的中央席位。两名公子哥认真盯着眼前的青白瓷罐，瓷罐内正进行着一面倒的屠杀，伫立一旁的小厮声情并茂地向台下众人描绘着战况。

“是赵扬世子与林小公爷。”半夏面露忧色。

“去瞧瞧。”赵凝云淡风轻。

林长青对场中的争斗没有兴致，他看向正专注的赵扬，道：“殿下，再过两日，货便要到了，到时定又是一场风波。我们可要早做准备，毕竟据闻那东西可是有奇效。”

赵扬微微皱眉：“于我有效？”

林长青自信一笑：“自然。再举不是难事。”

“那便交由你办了。”赵扬捏着拳。

正此时，场内的博弈已分胜负。小厮呼道:

“小霸王胜！累积胜场二十三。”

台下顿时响起一阵夸赞、惊叹之声，林长青起身恭贺:“殿下这只竹节须果真强悍，怕是已无敌手。”

赵扬得意大笑:“这小霸王可是我以道家秘术精心培养的。”

“噗……”赵凝的嗤笑声不合时宜地响起。

“小霸王……赵扬你可真是跟你老子一样会给自己儿子取名啊……”

“殿下。”在座之人尽皆起身行礼。

“赵凝！”赵扬却是拍案而起，但在看到吴小仙时，捏了捏拳又重新坐了回去。

“我不跟你见识。”

赵凝黛眉微蹙，目光带着寒意。

“没有规矩，本宫名讳岂是你能直呼的？”

赵扬怒目而视，但不消片刻，便冷哼了声转过头去。

赵凝往前走了几步，瞥了眼瓷罐中比寻常促织大了一圈正在啃食虫尸的“小霸王”，语气冷淡:

“不如你我赌一局，我赢，你跪下行礼。”

“那我赢，你也跪下？”赵扬神色动容。

赵凝眯着眼，没有搭话。

“放肆！”半夏喝道:“区区藩王子嗣怎敢以下犯上！”

“你放肆！”赵扬怒极，堂堂世子何时被一宫女如此呵斥过？

吴小仙塞了一块糕点进嘴里，灵动的大眼睛随意瞥了眼赵扬。赵扬心尖一颤，气焰顿消，心想，反正我赢定了，到时候是落她面皮，不亏。

“好，赌便赌。”

“殿下，小霸王才赛玩一场，不若改日再战？”

林长青犹豫一番，还是劝慰道。

“让让她又如何？”赵扬冷哼道。

他这只竹节须是以邪术供养的，只会愈战愈强，如何需要歇息？他胜券在握。

“公主。”管事在赵凝身侧小声提醒道:“坊内并无能与世子这只竹节须一战的促织，即便是放眼天下，其已近乎无敌。”

赵凝不在意道:“不是新到了几只梅花翅？带上来就是。”

“是。”管事只能领命。

侍从取来三只精美青白瓷罐，其内各栖有一只促织，体态壮硕，但与那只“小霸王”相比，依旧相去甚远。

“公主。”管事为难道:“用哪只？”

赵凝随手指了一只:“就它吧！”

管事忙吩咐人去准备。

赵凝靠近吴小仙，低声道:“帮我赢，这几日吃住我包了。”

吴小仙忙点头:“不许反悔！”

赵凝白了她一眼。

小厮很快布置妥当，赵凝、赵扬各自落座，吴小仙在场边吃着她那盘糕点。一旁的半夏眼中有几分忧虑，林长青看在眼中，心中安定了几分。

小厮恭敬地向赵凝二人施了一礼，又向四周落座之人行了一礼，才朗声道:

“公主殿下此局用的是琼香居今日新到的梅花翅，名唤蝶翼，今日首战。对战的依旧是赵世子的竹节须小霸王，胜场二十有三。”

“蝶翼乃琼香居于鲁南以重金求得，身壮，力大，鸣如擂鼓，非等闲能敌。而小霸王虽无败绩，然今日已经一战，如今正是困乏之时，究竟鹿死谁手，还不可得知。诸位看官，请下注。”

待众人下完注，小厮一把抽出瓷罐中的隔层，敲响铜锣。两只促织正面相对，小霸王第一时间扑了上去，蝶翼却是慌忙逃跑。

“小霸王势如饿虎，向蝶翼扑去，蝶翼不敢迎战，落荒而逃。小霸王迅疾如电，蝶翼无法脱逃，追上了……”

话音戛然而止。

“怎么样了？快说啊！”台下有人焦急问道。

“败……败了……”小厮结巴道。

“这般快？”众人满是失望。

赵扬忽然站起身，满脸怒气地瞪着赵凝:“你舞弊！”

赵凝端坐着，不为所动。

林长青忙冲上台，一瞧，小霸王已是一具尸体。

“是你！”他看向吴小仙，又惊又怒。

吴小仙淡淡瞥了他一眼:“我？”

林长青闭上嘴，没敢再说。

吴小仙新拿了盘糕点，暗自思忖:我有这般可怕？

“愿赌服输。”赵凝勾了勾唇，“该跪了。”

“你！”赵扬咬牙切齿，狠狠瞪着赵凝，却是不肯跪。赵凝也不急，接过半夏递过的茶，慢慢饮着。

赵扬见公主却不行礼，如今又言而无信，乃不忠不义。这是仕林所不能容忍的。

“殿下。”林长青解围道：“吾等身为陛下臣民，受陛下恩泽，对陛下自然敬重万分。对公主行礼，也是臣民对陛下的本分之举。”

赵扬情绪舒缓几分，有些不情不愿地弯腰，随意拱了拱手。

“跪。”赵凝懒洋洋道。

吴小仙往前走了一步。

赵扬握了握拳，半晌，还是慢慢屈膝跪下，紧抿着嘴，眼睛赤红。

“哼。”赵凝冷哼了声，满意地站起身。

“走吧，仙儿。”

“哦。”吴小仙点点头。

几人悠然离去。

林长青急忙扶起赵扬，赵扬一把推开他，一脚将一旁的桌案踢了出去，瓷罐落在地上，四分五裂，其内的促织就此被砸死，无人问津。

“仙儿，没想到你竟真会操控促织的法门。”下了楼，赵凝喜不自禁。

“你这话，难道那些道士不会？”吴小仙疑惑道。

“能操控非祭练的虫蚁走兽，已是神仙之举了。”赵凝道，“所以啊，你是真有本事！”

吴小仙已逐渐习惯了这样的事，她此时更关心琼香居的菜品。

“该回去了吧？我还饿着呢！”

“回回回。”赵凝无奈道，“一点高人风范都没，武当山那些臭道士要是有你一半的好骗就好了。”

吴小仙权当没听见。

“殿下金安。”

一年轻书生忽然在他们身前跪下，吴小仙有些好奇，这一路行来，除却赵扬，众人皆是躬身行礼，这还是第一个主动行跪拜礼的。

“韩晋元？”赵凝有些欣喜道：“是不是吴老头又有什么好东西给我？快拿来瞧瞧。哎呀，说过多少次，不必行这样的大礼。”

书生缓缓起身，取出一只锦囊递给赵凝：

“这是老师新打造的流云结，名唤‘佳人心’，据老师所说，佩戴能锁佳人心。”

他羞愧一笑：“老师是哄殿下开心的，别当真。”

赵凝没好气道：“你还真坦诚。”

她从内取出一只精简的小扣，别在衣襟上，脸上扬起笑容：“吴老头这么大方？”

韩晋元老实答道：“老师说，请殿下找白先生讨副画作，殿下若不答应，就拿这佳人心引诱。”

“这老头……”赵凝乐开了花，“怎么收了你这么个徒弟？”

韩晋元挠挠头：“自古圣贤教人以诚立身，更何况臣民如何能欺瞒公主？”

“你真是死脑筋。”赵凝叹了口气，“要是白哥哥也像你这样就好了。”

韩晋元忙道：“白先生有成圣之资，小人望尘莫及。”

“罢了罢了。”赵凝不想再多言，“你是来寄售天工坊新品的吧？还不快去？”

“那白先生那边……”

赵凝不耐道：“帮你便是。”

“谢殿下！”韩晋元欣喜地跪地行了一礼。

赵凝头疼道：“还不快走！”

韩晋元忙起身往竞坊跑去。

正好撞上匆匆上楼的刘世成。

“你瞎了眼！”

刘世成见是一介布衣，就要一脚踹过去，但看清来人后又忙止住。

“韩先生！”

他惊喜道：“没曾想在这见到韩先生，先生没伤着吧？”

韩晋元后退几步，微微拱手：“无碍。”

他身后的李安世忙拉了拉他，朝赵凝恭谨行了一礼，声音尚微微发颤：“殿……殿下。”

赵凝微眯着眼，冷哼了声。吴小仙又想起此前所见，脸色微微变了变。

刘世成忙跪下。

“滚！”赵凝现在一回想，说不出的后悔。这两人若再在她面前，她说不得真要灭口了。

李安世忙拉着刘公子跑，刘世成那位新纳的妾室柳意茹垂着头向赵凝跪下施了一礼，匆匆跟了上去。

韩晋元望了几眼。

赵凝啧了声：“还惦记着人小妾？”

韩晋元收回目光，羞赧一笑，摇头道：“殿下说笑。”

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